第二章

    “第七桩了。”

    袁立秋坐在四面敞开的荷花厅里，为拒绝了国丈的求亲而闷闷不乐。

    女儿已经十七岁，跟她同龄的少女早就已经嫁作人妻，为人之母了。

    从她十五岁开始，就不断有人上门说亲，虽然夫人强制不让她出府，但生性活泼好动的长生，却很厌恶单调无聊的闺阁生活。

    她不做针线活、不学填词吟诗，只喜欢满山遍野的乱跑，成天跟花草树木为伍。

    因为怜她病弱，所以他对她的要求没有夫人来的严，总不忍心拒绝她想出门的要求。纵着她的结果，就是不断有人上门提亲。

    人家都说他袁立秋有女貌美如花，只是眼高于顶，年届十七，对任何人的求亲都瞧不上眼，后来闲言闲语越说越难听，说她心高气傲、自恃貌美不可一世，有人还讽刺的说，她是想当皇后娘娘，所以谁都看不上眼。

    袁立秋却是有苦说不出。

    他之所以不曾答允任何人，完全是因为女儿身体羸弱，别说是嫁与人妻操持家务，连能不能够多活几年都还说不准，叫他怎么放心嫁女儿？

    袁夫人在旁边劝慰着“老爷，别老是为这种事烦心，反正咱们就是没嫁女儿的打算，回绝就成了。””

    “你不知道，七次了，再多来个几次，我都不知道要用什么理由来拒绝了。”

    “就说不就好了，咱们就是不嫁女儿，谁能强逼？”袁夫人笑着说，一点都不明白这有什么好烦恼的。

    “唉。”袁立秋又叹了一口长气“有那么容易就好了，我看今天国丈脸色难看到了极点，他这么小人，一定不会善罢罢休。”

    “国丈又怎么样？难道他还想强行下聘不成？”

    袁立秋摇摇头“我就是怕呀。”

    柄丈谢清的女儿是当今受宠的贵妃，他又身居高官，不少人都得仰仗他的鼻息，看他的脸色，今天他绝对得罪他了，往后的日子可得提心吊胆的过。

    可是谁都知道谢国丈的独生子从小就得了失心疾，是个暴虐不堪、疑神疑鬼的浪荡子，怎么能把长生嫁给他呢？

    正惴惴不安时，总管脸色发青的奔了进来。“老爷！老爷！事情不好啦！谢家送聘来了，这该怎么办？”他一手指着厅外，上气不接下气的说。

    “什么”袁立秋一拍桌子，气得浑身发颤。“怎能如此下流，竟然强行下聘来了！”

    “老爷，这可怎么办才好？”袁夫人也慌了，拉着他的衣袖问。

    “我出去回绝！只要我还有一口气在，绝对不把长生嫁到那种龌龊的府里！”

    袁夫人看着丈夫气冲冲的出去，心里慌到没了主意，回头问了问侍女“小姐呢？”

    侍女支吾了半天才说：“好像好像是去观音庙。”

    “好像？”袁夫人柳眉一竖“到底去哪了？你们这些奴才，净会帮着小姐瞒我，哪天要是出了纰漏，打断你们的腿都来不及了！”

    “小姐小姐到隔壁的废园子去了。”

    “还不快点把她给找回来！”

    袁夫人急得大喊，完全失去平日里镇定的模样。

    她不喜欢长生到那里去，那是个不祥的地方，偏偏她又爱去，她早已三申五令不许她接近涵月园，没想到这丫头竟然阳奉阴违，偷空就往那跑。

    涵月园闹鬼众所皆知，阴气之重连青天白日都没什么人敢接近，长生是中了什么邪呀，居然爱那种废园

    回来后得好好的训训她，每次从涵月园惹回来的病都又凶又危险，这样她还不怕吗？

    迟早有一天小命就断送在那，跟那冤死的王妃作伴去了！

    “不行，我得变个法儿，让长生不再到那里去才成”

    袁夫人紧紧皱着眉，陷入烦躁的不安和深深的愁绪之中。

    韩斐渡海远征金龙，打得这个藩属不敢再有异心、轻起战端，凯旋回来自然受到热烈的英雄式欢迎。

    但除了皇帝的庆功宴之外，其它人的邀约都被他冷酷回绝了。

    他没有笙歌彻夜，饮酒作乐的心情。

    回朝之后，他反而不知道自己该做些什么，心里空荡荡的，没有一个晚上能够安稳入眠。

    他知道得让自己保持忙碌，才能够成功的压抑那些往事，才禁得起回忆的耗损和侵袭。

    但是今天不同了，因为他在涵月园里遇到了那个少女。

    当她笑着跟他挥手说明天见时，突然之间，他好像从梦里醒过来了。

    他可以从伤害别人里得到快乐，而且，就从那个自以为悲天悯人的少女开始。

    这一天是他回朝之后，第一次睡得这么安稳。

    因为他找到了生活的新目标。

    隔天，他又回到涵月园，这次他清楚的知道自己不会在这里心碎。

    只是少女并没有出现。

    “好一个明天见。”很想笑，但却是笑自己的一相情愿。

    “女人都是不能信任的！”

    不管是他深深爱过的，或者是偶然相遇的，都一样。

    看着昏昏沉沉躺在床上的女儿，袁立秋心中又是不舍，又是心酸。

    他轻轻的拿下她额上降温用的湿巾，在脸盆里浸湿扭干。

    多寿不安的说：“老爷，我来就好。”

    “不要紧，你下去休息，我陪着小姐就好。”

    虽然有点不愿，多寿还是点点头离开内房，她知道老爷一定是因为王大夫老是摇头，每次来都叫大家要有准备而难过。

    袁立秋温柔的将湿布放回女儿额上，袁长生睁开眼睛，虚弱的喊了一声“爹。”

    “嘘，别说话，好好歇着。”

    她柔顺的点点头，看见慈祥的父亲眼眶，泛红泪光微闪，忍不住心下歉疚。

    “爹，对不起，又让你担心了。”

    “哪的话？生这病也不是你愿意的呀。”

    要不是当年他不知轻重，在妻子有孕时跟她争吵，一怒之下动了手，宝贝女儿也不会在胎中就带伤，注定落个年少早夭的命运。

    “娘一定很气吧？我又不听她的话在外面乱跑了。”她轻叹一口气“爹爹，我好想听话，可是我就是忍不住。”

    她清楚知道自己时间比别人短，怎么能够浪费时间关在房里数日子呢？

    “别乱想了，你娘哪会生你的气，她疼爱你都来不及了，是我硬要她回房休息，免得你好了她却病了。”

    袁立秋卖力安抚女儿，心里却是一阵凄然。

    王大夫每次出诊，给得都是坏消息，袁夫人没有他坚强，早已哭得无法自己，却又不愿让女儿担心，早就避到别处去了。

    “爹，你帮我劝劝娘嘛，我在家里躺着也不会好到哪里去，不如就顺着我，好不好？”

    王大夫那句话又在袁立秋耳边响起。

    怕是熬不到来春了。

    他心酸的回答“就依你，只要你开心就好，你娘不会再阻止你，你爱到哪玩都没关系。”

    袁长生双眼发亮“真的吗？那涵月园我也可以去吗？”

    “当然。”他勉强笑笑“但是你不害怕吗？”

    “我为什么要害怕呀？别说那里没有问题，就算有古怪，我行得正坐得端，不怕。”

    他拍拍她的手，赞许的说：“好孩子。”

    “爹爹，横竖我病着，哪都不能去，不如你说故事给我听好吗？”

    看着女儿充满期盼的双眼，袁立秋哪里忍心拒绝，只是笑着揶揄“不是小姑娘啦，还吵着要听故事，也不怕人家笑话你？”

    袁长生说了一会话，有些偏喘，看得袁立秋心疼不已，几次想让她休息，但一想到女儿期待的眼神，那句话始终说不出口。

    顺了几口气，袁长生微笑着说：“爹爹，我想听涵月园的故事，你说给我听好不好？”

    “哪有什么涵月园的故事？”

    “有的啦！大家都说九王杀了他的新婚妻子，放火烧园是要毁尸灭迹，我不相信是这样的，你当过皇子们的老师，一定知道真正的原因是什么。”

    “长生，不管涵月园发生什么事，那都不是我们的事，你明白吗？”

    “可是如果事实不是这样，大家却这样误会九王，那不是很过份、很不公平吗？”

    “就算所有人都冤枉九王好了，也不需要你替他澄清嘛！”真希望女儿多关心自己的身体，不要理会那些无聊的传言。

    “不行，九王是好人，好人怎么能被冤枉！”她轻声道：“那么善良的好人是不会杀害自己妻子的。”

    这下袁立秋感到奇怪了“你跟九王素不相识，怎么能这么肯定他是好人？”

    她微笑着说：“爹爹，你还记得我六岁那一年，太后很疼爱我，特别允许你带我进宫去陪伴她的事吗？”

    “我怎么会忘记呢？”太后没过世之前，对长生是疼爱有加，知道她孱弱，什么进贡的补品都大批大批的赏下来呢。

    “所以我知道九王是好人。爹爹，皇子们第一次出猎时如果没捕获猎物，不是很不吉利的事吗？”

    “你怎么突然提这件事？”

    先皇尚武，对皇子的要求是文武并重，而且很重视第一次打猎的成绩，他要皇子满十一岁那年出猎，以他所获得的猎物来判断他未来的成就。

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