第二十七章蒙诺阿树下

    “谢谢。”

    她的脾气总是这么火暴吗？蓝儿问道。

    阿丽娅笑了。“总是这样。对她来说，除了她的手艺，什么都不重要，她对妨碍它的任何事物——或任何人——都没有耐心是着名的。但是，大家都非常宽容地对待她的怪脾气，因为她的鬼斧神工。”

    她说话的时候，伊拉龙试着弄明白agaetibldhren一词的意思。他确信bld代表“血”那么，bldhren指的就是“血盟”但他从没听过agaeti这个词。

    “庆典，”阿丽娅对他的问题解释道“我们每隔一百年都要举行‘血盟庆典’，以纪念与龙族的结盟。你们俩运气不错，正好这个时候来到这里，因为庆典就在眼前。”她紧蹙斜挑上飞的秀眉“命运确实安排了许多幸运的巧合。”

    她带着他们向杜维敦森林深处走去，让伊拉龙甚为不解。他们沿着荨麻和醋栗纠缠不清的小道一直前行，周围的灯火渐渐消失，只余一片莽莽丛林。黑暗中，伊拉龙必须靠着蓝儿敏锐的夜视能力才不致迷失方向。高耸的树木越来越粗，越来越密，几乎挡得人寸步难行。直到眼前似乎再无去路，已经来到森林的尽头，他们走进一片空地，月光如洗，清亮的弯钩低挂在东边天空。

    一棵孤零零的松树独踞空地的中心。它不比别的松树高，然而却比一百棵寻常松树加起来还粗。相比之下，那些松树成了微不足道的小苗。从这棵树魁梧的树干向四周发散出数不清的根，覆盖土地，为它铺满树皮包裹的血脉，使得整座森林仿佛都是从这棵树流淌而出，就像它是杜维敦森林的心脏。这棵树主宰着这片森林，仿佛一位慈祥的老祖母，用枝干荫庇着她的儿孙后辈。

    “看看这棵蒙诺阿树，”阿丽娅低语“我们在她的树冠下举行血盟庆典。”

    一阵带着冷气的刺痛爬上伊拉龙的身体，他想起了这个名字。安吉拉在台姆城为他算命之后，索伦明来找他，对他说，当那一刻来到，你需要武器的时候，看看蒙诺阿树的根下；当一切似乎山穷水尽，而你的力量亦告不足时，到库西恩面前说出你的名字，开启灵魂之窖。伊拉龙想不出这棵树下会埋着什么武器，也不知道怎么去找它。

    你看到什么了吗？他问蓝儿。

    没有，但我想等到我们确实需要时，才会明白索伦明话中的道理。

    伊拉龙将猫人的两条忠告说给阿丽娅听，不过——就像对阿吉哈和伊丝兰查蒂一样——他对安吉拉的预言隐瞒不说，因为它是私事，还因为他害怕会让阿丽娅猜到他对她的倾心。

    他说完后，阿丽娅说：“猫人极少提供帮助，而一旦有帮助，便不容忽视。据我所知，这儿没藏着什么武器，歌谣或传说中也没有提及。至于库西恩这个名字在我脑子里就像残梦里的声音，既熟悉而又陌生。我以前听到过，但想不起是在哪里听到的。”

    他们向蒙诺阿树走去，这时，伊拉龙注意到树根处聚集了大群的蚂蚁。他能看到的只是模糊的黑影，但俄拉米斯的要求让他对身边一切生物的动静变得敏感，能感觉到蚂蚁原始的意识。他放低防线，让感觉延伸，与蓝儿和阿丽娅轻微接触，并越过她们去了解空地上还有什么生物。

    猝不及防地，他遭遇了一个巨大的存在，一个广袤无边的意识世界，他探不到这个灵魂的边际。他在垡藤杜尔与俄拉米斯的意识有过接触，但就连他那深厚的智慧，相对于这个存在也成了侏儒。这个存在似乎与某种活力和能量形成混响，那活力和能量源自于那棵树？

    源头是不容置疑的。

    缓慢而谨慎，不带任何情感，树的意识以一种平缓的步履在移动，慢得就像寒冰悄悄爬上花岗岩的表面。它根本不曾留意伊拉龙，也不管任何单独的个体，这个他很肯定。它关心的只有那些在灿烂阳光下蓬勃生长的事物，是夹竹桃和百合花，是月见草，是毛地黄，还有高高的黄色芥茉，以及它旁边开着紫花的海棠。

    “它是醒着的！”伊拉龙一惊之下，失声叫起来“我是说它是有智慧的。”他知道蓝儿也感觉到了。她朝蒙诺阿树昂起首来，好像在认真倾听，然后朝一根树枝飞去。它粗得有从卡沃荷到特林斯福德村的路那么宽。她落在枝上，尾巴完全悬空，尾巴尖儿轻轻来回摆动，优雅非常。树上停着一条龙，这个情形是那么古怪，伊拉龙差点儿笑出声来。

    “她当然是醒着的，”阿丽娅说，夜色里她的声音低沉柔美“跟你讲讲蒙诺阿树的故事，好吗？”

    “我想听。”

    一道白光掠过天空，像被驱逐的幽灵，化身为勃列登落在蓝儿身边。这只乌鸦收肩缩颈，模样活像个在一堆发光的金子面前心满意足的守财奴。他昂起苍白的头颅，发出一声不祥的号叫：“wyrda（原注：命运）！”

    “故事是这样的。从前，在与龙族的战争以前那香料和美酒的年代，在我们获得脆弱的血肉之躯尽可能多的寿命以前，有一个女人，名叫琳妮娅。她在没有爱人和孩子相慰藉的日子里年华逐渐老去，却并不觉得需要他们，而是更愿意在对植物歌唱的技艺中消磨一生，她是这方面的大师。更确切地说，在一个小伙子来到她的门口以前，她是这样想的。这个年轻人用甜言蜜语打动了她，他的爱情唤醒了琳妮娅从不自觉存在的那一部分自己，以前被她在不知不觉间放弃的东西，现在她渴望去体验。眼前这个弥补的机会，好得不容易错过，她丢下自己的事情，将自己全部奉献给这个年轻人。有这么一段时间，他们过得幸福快乐。

    （4）

    “但这个年轻人太年轻了，他开始想要一个与他年纪相当的伴侣。他的眼睛落在一位年轻姑娘身上，向她展开追求并赢得了她的爱情。有这么一段时间，他们也过得幸福快乐。

    “当琳妮娅发现自己受到冷遇、嘲笑和遗弃的时候，她悲伤得失去理智。年轻人做了一件再糟糕不过的事。他让她尝到圆满人生的滋味，而后却将之撕得粉碎，决绝犹如更换母鸡的公鸡。她找到他们俩，在狂怒中将他刺死。

    “琳妮娅知道自已的行为是罪恶的。她还知道就算杀了人能不被追究，她也不复是当初的自己。生活对她再无快乐可言。于是她来到杜维敦森林最古老的树面前，紧紧抱着树干，让自己沉进树身，抛下了对族人的所有义务。她唱了三天三夜，等歌声停歇，她已经和她热爱的植物合为一体。在之后的几千年里，她一直守护着这片森林这就是蒙诺阿树的来历。”

    故事结束了，阿丽娅和伊拉龙并肩坐在一条巨大的树根顶上，离地有十二尺。伊拉龙的脚跟在树上一下一下地磕着，心里在想，阿丽娅讲这个故事，是想警告他，还是仅仅在说一段单纯的历史。

    他的怀疑进而变成确定，当她问道：“你觉不觉得造成这场悲剧应该怪那年轻人？”

    “我想，”他说道，知道一个拙劣的回答可就会得罪了她“他做的事太冷酷无情而琳妮娅的反应也过激。他们俩都有错。”

    阿丽娅直视他的眼睛，直到他不得不移开视线。“他们并不适合对方。”

    伊拉龙本想反对，但又忍住了。她说得对。她在等着他回答，于是他不得不大声说出来，不得不在她面前说出来。“也许。”他承认道。

    沉默越来越长，在他们之间，像沙子泻进墙里，谁都不想打破。尖声的蝉鸣回荡在空地边上。最后他说：“回家好像对你挺有好处。”

    “确实。”她带着不自觉的轻松，俯身拾起从蒙诺阿树上落下的细枝，将上面簇生的松针编成一个小篮子。

    伊拉龙看着她，脸上热血上涌。他希望月光不要太亮，不要照出他脸上一团团的红潮。“你你住在哪里？你和伊丝兰查蒂有宫殿或城堡吗？”

    “我们住在提娅达丽宫，我们家族世代居住的房子，在埃勒斯梅拉西面。我很乐意带你参观我的家。”

    “啊，”一个真正的疑问闪进伊拉龙纷乱的思绪中，驱散了他的窘迫“阿丽娅，你有兄弟姐妹吗？”她摇摇头。“那你是精灵国王位的唯一传人？”

    “当然。为什么这么问？”她对他的好奇很迷惑。

    “我不明白为什么会让你担任前往沃顿族和矮人族的使者，还护送蓝儿的龙蛋从这儿到崇吉海姆。对一位公主来说，这个任务太危险，更不用说是未来的女王。”

    “你说的对一位人类女性而言是太危险。我以前就告诉过你，我不是你们那些弱女子。你没有认识到的是，我们对君王的看法和人类以及矮人族不一样。在我们，国王和女王最大的责任是服务他们的族人，不管在什么情况下，要做的是什么。如果这意味着我们要因此丧失自己的性命，我们也乐于以此证明自己对——用矮人的话说——家人、家园和荣誉的热爱。如果我在担当使命的时候死去，一位替代的继任者便会从我们许许多多的家族中选出。就算是现在，如果我对未来不满意，也不会被强求登上女王之位。我们不会选择那些不愿意为了责任全心全意奉献自己的人。”她迟疑了一下，将下巴放在抱起的双膝上“我花了许多年，越来越坚定了和我母亲的分歧。”空地上吱吱的蝉鸣歇了一会儿，她问道：“你在俄拉米斯那儿的课上得怎么样？”

    不愉快的记忆带着恶劣的情绪，让伊拉龙与阿丽娅共聚的快乐心情变了味，他含糊地应了一声。现在他想做的只是爬上床，蒙头大睡，把这一天忘掉。“俄拉米斯前辈，”他一个字一个字地从舌尖上吐出来“非常严格。”

    她使出能给人造成淤伤的力气一把抓住他的小臂，他缩了缩身子。“什么地方出了问题？”

    他想挣脱她的手：“没什么。”

    “我跟你一路同行，路途之遥足以让我知道你什么时候高兴，什么时候生气或者是在忍受痛苦。你和俄拉米斯之间发生了什么事吗？如果是这样，你一定要告诉我，这样才能尽快解决。还是因为你背上的伤？我们会”

    “不是训练的事！”尽管心情不好，伊拉龙还是注意到她的关怀似乎发自内心，这让他挺高兴“问蓝儿吧，她能告诉你。”

    “我想听你说。”她静静地说道。

    伊拉龙咬着牙，下颌上的肌肉一阵抽动。用低沉的语调，不比耳语更响，他先说起自己在林间冥思时的失误，然后说到像盘踞在胸中的毒蛇一样啃噬着他的心的那件事：他的祝福。

    阿丽娅放开他的胳膊，抓住蒙诺阿树的根，仿佛以此稳住自己。“barz？”矮人族的诅咒让他一惊。他从没听她说过亵渎的语言，而这个词尤甚，因为它意味着“厄运”“确实，我知道你在垡藤杜尔的这件事，但我没想到我从没怀疑会有这种事发生。我求你原谅，伊拉龙，今晚硬把你拉出来。我没领会到你的不快。你一定想一个人待着。”

    “不，”他说“不，我很感激你陪着我，带我看这一切。”他向她露出微笑。过了一会，她也对他微微一笑。古老的大树下，他们的身影很小，安静不动地坐着，看高挂于静静丛林之上的弯月在密云间隐现。“我只想知道那孩子会有什么遭遇。”

    在他们头顶的高处，勃列登竖起他色如白骨的羽毛，发出一声凄厉的尖叫：“wyrda（原注：命运）！”