第八章石斑鱼形石笛

   6

    中学生们并没有追赶而来，"三人组"一同回到了"森林之家"。话虽如此，三人却都像是各自活动，彼此连话也不说。

    朔独自走进弟兄俩的寝室，真木仍停留在客厅，凭依在面向青冈栎树丛的那面窗子旁。明则坐在餐厅的餐桌旁，将两只臂肘支在桌面上。

    过了一会儿，明走到真木身边站住：

    "没有fm的调频音乐节目吗？可以播放cd光盘呀。"

    可真木却看也不看cd播放器一眼，他开口说道：

    "朔儿战斗了！"

    "用石头打架很不好。"

    "我也参加战斗了。"真木反抗道。

    明没有勇气独自前往二楼自己的寝室，她觉得楼下一旦只剩下真木和朔这两人，可怕的事情就有可能继续发生。明在想，所谓束手无策，也就是像现在这样吧。

    朔现在大概正在苦恼，为了对自己所干下的事情负责，而必须做点儿什么吧。然而，却由于没有任何妥当的方法，而觉得这个世界以及自己的前途全都一片黑暗吧

    7

    就在这时，倒是真木走过来，把自己发现的窗外情况告诉了明（就像与父亲来到"森林之家"，发现"腊肉"时那样）。往窗外看去，只见站立在青冈栎树丛下的，正是从脑袋直至下颚都被用绷带包扎起来的少年。

    明飞快跑到朔的寝室，向面朝里躺在上铺的朔喊道："那个孩子复仇来了！"接着她又说道："把玄关1的大门锁上，然后躲起来！"

    "那种事我可不干。"朔回答后便蓦然下了床。

    真木两手托着若干石笛，来到正在玄关系扣帆布鞋鞋带的朔身旁，蹲下身子问道：

    "要哪一个？"

    "哪一个都不要！"朔用力地说道，然后拉下毛衣的领口，对真木显露出紫黑色伤痕，接着解释道：

    "刚才呀，是透不上气来，多亏了真木你的帮助，可现在已经不需要了。"

    明走向急急回到窗边的真木身边，看到朔正走近那位少年。较之于朔，少年整整高出一个包裹着绷带的脑袋。虽说听不到说话的声音，可两人显然正在商议。

    这时，少年向后方举起手来，随即从通往林道的小路上跑来一个小个子少年。

    明生气地想，二对一的战斗就要开始了。然而，三人却只是静静地站在那里说话。不一会儿，那两位少年向朔伸过手来握了握，便退回青冈栎树丛中去了。

    来到客厅的朔满脸通红：

    "我打伤的那个人，说是叫阿新，在松山的一所私立高中就学。听说请阿纱姑妈做了应急治疗。'总之'，说是要去红十字医院进行检查

    "另一人是阿卡，原本他想要逗大伙儿开心的，却说出了那样的话，一直在后悔。"

    "朔儿也道歉了吧？"明问道，"你们并没有像我那样束手无策，还找到了解决问题的方法，真了不起！"

    8

    翌日清晨，尽管已经没有必要再往这里送饭，阿纱姑妈还是过来看看情况。她刚来就告诉朔，阿新那负伤的脑袋恢复良好。

    "不过呀，朔儿，暴力呀，无论大小，都是人们所能做出的最糟糕的事情。当然，遭受暴力伤害会感到很痛苦，可用暴力伤害别人，不也会感到痛苦吗？

    "对了，孩子们之间都已经说好了，可由于学校正在放暑假，说是母亲们要在公民馆里召开协商会，也要求我和鼯叔叔过去。

    "明儿，一起去吗？

    "当地女人们的脾性，你多少也知道一些吧？如果有人提出'加害者的家属是怎么考虑的？'之类的问题，你作为'三人组'中的一员，也可以进行回答"

    "朔儿和我进行了战斗。"真木再度说道。

    9

    阿新是唯一的高中生，因而在伙伴里面非常显眼。他的母亲从宽大的肩头伸出长长的脖颈说话的模样，在人群中也同样引人注目。

    "我已经知道了，这次出的事儿，在阿纱的关照下，目前没有异常。我家阿新说了，自己和同伴们也有不对的地方。卡儿他妈，这么说行吗？

    "不过，出了这样的事情，不也应该考虑一下根本原因吗？

    "现在，由于电视的缘故，我们当地的孩子，不可能因为对方是从大都市里来的孩子就感兴趣。

    "话是这么说，可要是对方做出什么古怪之事，当地孩子还是会予以注意的。

    "包括女孩子在内的三个孩子在林子深处的树洞里过夜，这难道只是普通之事吗？

    "与其说要去问他们在干什么，毋宁说，阿新对于像有的成年人那样有伤风化的事情羞于启齿。

    "可是，尽管如此，如果没人去干那种事，也就不会有人去问那种事，更不会有人被问了后还恼羞成怒地打伤人吧。

    "我认为呀，建议东京来的那几个孩子在树洞里睡觉的成年人，是最坏的人！他为什么要干这种事呢？

    "十年前，也发生过同样的事，还曾经因此遭到学校和村子里的批评。难道，那个人这次又干下了同样的事？

    "那人当时不是表示'事态发展至此，都是我的不好'并承担了责任吗？为什么这次又干了同样的事情？"

    10

    由于朔的事情（尤其是用石头伤人之事）未被提及，明稍微松了口气。不过，鼯叔叔因协助"三人组"而受到了责难却是事实。其他人又会怎么说呢？

    在阿新的母亲说话期间，坐在她身旁的那人不停地点着头，无论她小巧的身材还是机敏的感觉，都与在青冈栎树丛中加入阿新与朔谈话的阿卡相似。但是，当阿新的母亲说完后，大家都沉默下来，没有人接着发言。

    两位更为年轻的女性坐在远离母亲们的位置上，仿佛早就看透了这一切，其中怀抱婴儿的那位问道：

    "我要说的是与这件事没有直接关系的事，可以让我说一说吗？"

    "我觉得可以啊。"阿纱姑妈回答说。

    那人把婴儿递给身旁的姑娘后，站起身来：

    "我是林子深处的人，今天到在峡谷诊所里当护士的妹妹这里来了。

    "从妹妹那里听说，有一个与鼯老师有关的协商会，就一大早上路赶到这里来了。十年前，我和妹妹也曾在峡谷内租住房子，在这里上中学，而母亲则因病住在诊所里面。

    "话说到这里，大家应该想起来了吧？

    "请求鼯老师允许在柯树的树洞里睡觉的，正是我们俩，而老师则用登山睡袋睡在了树洞外面。

    "从第二天开始，无论在学校里还是走在沿河的大道上，都会被人们叫住，询问在柯树的树洞里遇见了什么。即使告诉对方'没有遇见到任何事情'，可还是不能让大家伙儿相信，其他的孩子和大人只是一遍遍地问'为什么在深夜里到那树洞里去？'

    "渐渐地，我开始了沉默，即便在鼯老师被迫离开学校之际，我仍然沉默不语。从此以后，在直到今天的这十年里，我一直保持着沉默。

    "这一次，鼯老师的事再度成为传闻，听妹妹说起有这么一个协商会。我决定不再保持沉默了。

    "在教室里，告诉我们有关柯树树洞这一传说的，是鼯老师。听了这个传说后，我也希望像童子那样前往另一个世界。

    "虽说是另一个世界，其实我当时想要去的地方，就是我们村子里分校的运动场。我想去确认从母亲那里听来的话，我想前往自己还没出生、战争还在持续的那段时间，想亲眼看看被带到村子里来的那些孩子们。

    "鼯老师与我们相约，让我和妹妹去验证那个传说。在此之前，为了保证我们的安全，鼯老师对柯树树洞进行了探查，一直查看到洞内最高处，却被鼯鼠咬了手指头，后来不就因此而有了"鼯老师"这么一个外号了吗？"

    由于从一旁传来"那可与眼前这事无关！"的喊叫声，刚才的话语中断了一下，随即又继续下去。

    "鼯老师上去轰赶鼯鼠，为了让它回不来，还堵塞了树干上的洞穴，以便我和妹妹能够在柯树的树洞里睡觉。

    "现在，从东京来这里过暑假的孩子们如果也想进行这个实验，那么，他们一定有这么做的理由。"

    明像是在教室里一般举起了手，说道：

    "完全如此！"

    11

    协商会议结束之后，阿纱姑妈和鼯叔叔与阿新的母亲站着交谈起来，在此期间，明观看着贴在过道墙壁上的、孩子们画的图画，其中也有描绘铭助的图（他正站在暴动农民的最前面，虽然还没有长大成人，却显现出一种威严）。

    "这时，怀抱婴儿的年轻母亲走了过来。

    "谢谢！"明说道

    "不用客气，该是我谢谢你。"

    由正面看去，年轻母亲与那位圆脸庞、面颊上泛着红晕、从明那里接替了医疗站消毒工作的姑娘倒有几分相似。她想要说些什么，却又因为现在没有时间而露出打消念头的笑容。

    明在想，此人十年前无法让同是孩子的伙伴以及那些大人们相信自己，从此便沉默不语，而且她一直在为保持沉默而痛苦不堪。

    终于，今天她下决心说出了这一切。所谓"果敢"，指的就是这种人