第二十二章

我可不能整夜坐在这儿。”

    他们重又变得严肃起来。比尔已经站起身，拖过一把椅子，为她放在桌边。“坐下吧，帕特里斯，跟我们在一块儿，”他发出了邀请。

    “是的，我们要你也来听听这个，帕特里斯，”见到她有点犹豫的样子，哈泽德父亲也敦促道。“这事跟你也有关。”

    她的手不由自主地就是想往喉咙那儿放。她完全是凭着毅力才把手放了下来。她坐了下来，稍稍有点不安。

    律师清了清嗓子。“唔，我想这事大约就是这样，唐纳德。余下的部分就跟前面的一样。”

    哈泽德父亲把自己的椅子拖得更近些。“行。现在能让我签名了吧？”

    哈泽德母亲手中的某件针线活做好了，她用牙咬断了一根线，然后把针线活放回篮子里，准备起身离开。“亲爱的，你最好还是先把这是怎么回事告诉帕特里斯。难道你不想让她知道吗？”

    “我来为你告诉她吧，”温思罗普提议道。“我可以把这事用比你更精炼的几句话就说明白。”他朝她转过身，眼光从他戴的眼镜上面友好地注视着她。“唐纳德正要修改他的遗嘱的条文，想加进一个附录。你瞧，原先的遗嘱是在格雷斯之后，剩下的遗产则由比尔和休平分。现在我们正在进行修改，将遗产的四分之一归比尔，其余的则全归你。”

    她能感觉到自己的脸开始在发烧，就好像有一道火热的绯红色的光正集中照射在那儿，这一点他们全都能看见。她只想赶快离开桌子，从这儿逃走，但她似乎给困在椅子里，动弹不得，这真是一种折磨人的感觉。

    她尽力想使自己平静地说话，两次润湿了嘴唇，把声音压低。“我不愿你们那么做。我不愿自己也在遗嘱的受益人之列。”

    “别这么想，”比尔真诚地笑着说。“你没有一点工作。我有爹爹的生意——”

    “那是比尔自己的建议，”哈泽德母亲把话跟她挑明了。

    “在两个孩子满二十一岁那一天，我分别给他们一大笔现金，作为他们的一个开始——”

    这时，她站了起来，依次朝向每一个人，几乎是一副惊慌失措的模样。“不，请别这样！决不要把我的名字写在那上面！我不愿让我的名字写上去！”她能做的就是把两手交叉握得紧紧的，朝着哈泽德父亲。“爹！你就不能听我说一句吗？”

    “那都是为了休，亲爱的，”哈泽德母亲在一旁机敏地要他知道。“难道你不明白吗？”

    “是的，我知道；我们都为休而悲伤，但她总得生活下去。她有一个孩子要她去照顾，这些事不该因为感情的因素而拖延，在适当的时候必须对他们加以照顾。”

    她转身飞快地从房间里跑了出去。他们也没想再去追她。

    她在身后关上房门。她抬起两条胳膊紧紧抱住自己的头，急急地在屋里来回走了两三次。她嘴里低声吐出了“骗子！”这两个字。“小偷！这就像有人从窗户里爬进去——”

    大约半小时以后，门上传来一下轻轻的敲门声。她走过去，把门打开，比尔站在门外。

    “嗨，”他有点不自然地说。

    “嗨，”她说，同样的不自然。

    就好像他们不是在半小时前刚见过，却已有两三天没见过面一样。

    “他在遗嘱上签了字，”他说。“在你走了以后。温思罗普把它带走了。他也签名作了证。不管你想要还是不想要，这事现在就这么定了。”

    她没吭声。先前在楼下的那场争斗已经失败了，现在只不过是最后的公告。

    他看着她，眼神令她捉摸不定。似乎是既有在机敏地对她进行估价，同样也有对她的不理解，又闪现一丝赞美的神色。

    “我知道，”他说“我不明白对这件事你为什么要抱这样的态度。我可不赞同你的行为，我认为你在这事上的态度是不对的。”他以信任的口吻稍稍放低了嗓音。“不过不管怎么说，我很高兴你对这事表现出这样的态度。我倒喜欢你对这事有这样的态度。”他突然向她伸出手。“想握握手道声晚安吗？”