第十五章提头来见二

    一路无语，他们各揣着各自的心思，终究站在杭州城门前。

    不过几月光景，此地却已是物是人非。

    城门有重兵把手，手握红缨枪，腰佩砍刀，城墙上还贴着几张通缉要犯的画像，其中有张脸就跟他长得差不多。

    胡顺官走上前，停在画像下认真端详了一会儿——画师功底不错，画像中的自己颇有几分神韵。起手撕下画像，他迈着阔步走向守城的长官跟前。

    “去跟你们左大帅说——胡顺官提头来见。”

    将士一听，左大帅要抓的人居然自个儿送上门来，心头一惊，忙跑去见大帅。此时左宗棠正在看京城里来的一封书信，听说胡顺官竟自己跑回杭州城，禁不住冷笑声声，一边派人领了他来，一边做下吩咐——

    “此人胆子倒不小，本帅尚未动手，他自己倒送上门来！刀斧手听令——”

    “在！”左右刀斧手分立两旁，静听大帅指挥。

    左宗棠握拳下令：“等胡顺官到，只等我一声令下，你们就给我将这个奸商小人砍死在帐前。”

    “得令。”

    话未落音，阿四和胡顺官已停在大帅帐前。左宗棠不容他们二话，立时三刻吩咐刀斧手：“来人啊！将浙江粮道道台胡顺官给我斩了。”

    “慢！”

    胡顺官一步向前，挺身站在左宗棠眼前“我今天既然来了，就没打算活着回去。左右是个死字，左大帅不妨听我把话说完，再砍了我也不迟。”

    哪个犯官死前不要为自己辩解个两句，左宗棠听多了也听腻了，根本不给他说话的机会。倒是胡顺官身后亭亭而立的女子让他想起刚刚那封京城来信。

    “敢问姑娘如何称呼？”

    “阿四，他们都这样叫我。”

    倒与信上说的不差，左宗棠心里暗想。撇开胡顺官，他转脸朝向阿四“既然阿四小姐来了，有什么话——请讲。”

    察觉左宗棠的态度有异，当此非常时刻，阿四顾不得许多，赶忙为胡顺官的事做解释。

    “左大帅通缉胡顺官理由有二，一是认为胡顺官身为粮道道台，杭州战事吃紧，不但未能积极筹措粮草，反而拿着买粮的钱用于自家的阜康钱庄周转；二是杭州遭太平军围困时，他作为官员竟然出城避祸，可是？”

    “不错。”

    找对了症结，便有了医治的妙方。

    站在左大帅的帐前，面前是不怒自威的左宗棠，身边是左右两排手握刀斧的家伙，感觉一不小心，脖子上那颗脑袋就会不翼而飞。

    阿四还是头一回遇到这般状况，定了定心神，她逐一剖析道：“胡东家在接受王有龄大人任命前已知宁波失守，杭州城危在旦夕。他临危授命，一是出于跟王大人的朋友之情，二是体恤杭州百姓。并非如左大帅说想，他贪图官位，借买粮之机赚黑心钱。

    “相反，当时王大人手上并无筹措粮草的银子，所有的银钱已用在守城上。胡顺官不计后果，拿了自家阜康钱庄的银子上芜湖买粮，最终筹集到五万石粮草运回杭州。只可惜那时城已被围困，城中士兵战死大半，加之饥饿多时，已无力杀出城迎回粮草。

    “即便如此，胡顺官仍冒着被太平军劫船的危险，将装满粮草的船停在杭州城外数日。怎奈事与愿违，最终，他不得以带着那五万石粮草北上京城，这事有宏亲王为证。

    “胡顺官自打担了粮道道台一职，阜康钱庄便成了朝廷的钱庄。几番折腾下来，钱庄银根吃紧，加上杭州城破，朝廷未能及时归还买粮的钱，阜康钱庄如风中残烛，彻底熄灭——左大帅，您英勇善战，是个有大智慧的人。您将这桩事前后一想，您觉得胡顺官还该抓吗？”

    阿四说了这么多，从字面上看未有一字是为胡顺官开脱或鸣不平，她只是平板地叙述着杭州城遭围困前后的事。可左宗棠听着听着，就觉得自己向朝廷请旨捉拿胡顺官是件令亲者痛、仇者快的恶事。

    可他都已经上报朝廷拿人问罪，悬赏榜文都已张贴多时，此时若再告之朝廷：冤枉了好人他左大帅的颜面何存？

    不若趁此时将他杀了干净，指尖微动，他使了个眼色给两旁的刀斧手。

    刀已举起，眼看着落到了胡顺官的颈项之上

    “左大帅手边可是放着宏亲王的来信？”

    阿四忽然一问，左宗棠立刻示意两边的刀斧手先按兵不动。刀就架在胡顺官的肩膀上，稍一用力，他的脑袋便离开了他的脖子，滚啊滚，滚到阿四的脚边。

    她舔了舔唇，暗地里深呼吸，表面上却不叫左宗棠瞧出自己一绷即断的紧张。

    左宗棠斜了一眼... -->>
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