第三折

是不是看达鲁花赤大人不在，你就没兴致了？”

    众人哄笑，曹娥秀忙站起来说：“也不知各位大人想听什么。”

    “不拘什么，你拣最好听地唱。”

    “遵命！”曹娥秀先福了一福，然后走到总管大人面前，伸手从案头地花瓶里取下一支粉荷。接着后退两步，站在中间空地上，左手持花，右手举杯，朝旁边的乐人一点头，说了一句：“骤雨打新荷”

    须臾，乐声起，曹娥秀歌道：“万柳堂前数亩池，平铺云锦盖涟漪。主人自有沧洲趣，游女仍歌白雪词。手把荷花来劝酒，步随芳草云寻诗。谁知咫尺庭院内，便有无穷万里思。”

    歌声刚歇，都总管大人已经喜得眼睛都快没缝了：“这是老夫前几日家宴时好玩写地一首小令，你是从哪里学来的？”

    曹娥秀再次深深一福道：“大人妙曲，一问世即天下皆知，娥儿乐户中人，唱曲演戏乃是本等，自然知道这些最时兴的曲子了。”

    “哈哈，好个伶俐的女子，不枉享有盛名，老夫今日真是开心，各位大人，干杯，干杯！”

    秀儿对这位大师姐已经不是一般的“佩服”了，简直就是五体投地！这些天戏班中人忙到了什么程度大家有目共睹，她又是挑大头的，谁的戏都没有她的戏多，说起来，她比戏班中任何人都忙，都累，她是什么时候练习这些“时兴”曲子的呢？

    秀儿还在一个劲儿地琢磨呢，冷不丁的，她的名字也被人点了出来：“珠帘秀是谁？”

    秀儿一下子楞住了，过了一会儿才满脸通红地站起来说：“是我。”说完才发现不妥，忙敛衽施礼道：“禀大人，妾身就是珠帘秀。”

    那人把秀儿上上下下好一番打量，然后点头道：“不错，好一个标致的雏儿，芙蓉班果然是个美女窝。”

    马上有人打趣道：“花剌子大人，这小雏刚刚出道，还是清倌人呢，大人是否有意梳拢？”

    秀儿的脑袋轰地一响，只觉得一股腥甜从喉咙深处涌来。她死死地闭住嘴，努力地咽了回去，脸上还要挤出笑容，僵硬地在所有人的眼皮底下站立着。“清倌人”“梳拢”这些所谓的达官贵人，真当她们是妓女啊。

    那位花剌子大人仔细看了秀儿几眼，倒也没再说什么过分的话，只是一副扫了兴的样子，冷冷地命令道：“你也唱一首曲儿来听听吧。”

    秀儿惊慌不已，她戏倒是学了不少，但这唱曲儿可从没试过。

    这时翠荷秀站起来说：“大人，小师妹才进戏班没几天，今日也是第一次出席这种宴会，还没学会唱曲儿呢。各位大人要是不嫌弃，就由妾身代唱一曲吧。”

    花剌子脸一冷，正要发作，这时，人群里有一个声音道：“你要唱就唱花剌子大人的体己小曲儿红绣鞋吧。”

    主位上的都总管大人来兴趣了：“他也会写曲儿？”

    “不只会，还巴巴地写在绢帕上寄给相好的呢。”那人一面笑，一面从怀里掏出一块手绢，缠在一朵荷花上扔给翠荷秀说：“唱吧。”

    翠荷秀果然合着节拍唱了起来：“乐心儿比目连枝，肯意儿新婚燕尔。画船开抛闪的人独自，遥望关西店儿。黄河水，流不尽心事。中条山，隔不断相思。常记得夜深沉人静悄自来，来时节，三两句话。去时节，一篇诗。记在人心窝儿里直到死。”

    如此艳曲，在座诸位自然听得摇头晃脑，拍手顿足大乐。可是秀儿偷眼看那位花剌子大人，不知道为什么，脸却变得煞白，一副就要大难临头的样子。