第四折

    秀儿梳好头出门，才发现师兄们已经在前面的院子里垒起了一个简易灶台。没一会儿，柴呀米呀也陆续买回来了，于是开始煮早饭。

    当终于吃到热腾腾的饭菜时，大伙儿都喜形于色。昨日连啃了一天冷馒头，又没菜，哪里吃得下，一个个饿得有气无力的，早上醒来公鸡未打鸣，肠先打鸣了，叽里咕噜响成一片。现在即使只是吃到了一点简单的饭菜，也觉得很幸福了。

    吃过饭，秦玉楼就把他们领到晚上要演出的地方，让大家先熟悉一下环境。

    这家叫“百汇”的戏院设在人口稠密的闹市区，位置不错。走进去一看，房子好像新近才粉刷过，雪白的内墙，清一色的棕红色座椅，看起来很上档次，规模也比大都的锦辉院小不了多少。有人悄悄数了一下的座位，光是后面的单座就有五百之多，再加上前面的几排包桌，总共七、八百个座位。唯一比锦辉院逊色的是，这里只有一层楼，没有二楼，也就是没有楼上的包厢。

    看到下面密密麻麻的座位，紫花质疑了一句：“这么多位子，晚上能坐满吗？”大都满八百个座位的戏院都不多了，名闻遐迩的锦辉院连楼上加起来也就一千二百座，大都的人口比通州起码多了几十倍吧。

    黄花笑着回答他：“你放心，这里虽然只是州府，但到底是水陆通衢，来往的人多。那些坐船的人晚上在码头歇夜，漫漫长夜无事可做，都上岸来找乐子。要不去妓院，要不就来戏院。你看着吧，今晚我们演出的时候。肯定会爆满的。”

    “不一定吧？”有人将信将疑。

    黄花却自信满满：“关于这点，我和师傅专程来考察过了地。这里虽然客流量大。但大戏班落脚的少，若是外地来的，会直奔大都；若是从大都下去地，又会索性乘船，一路顺风顺水到扬州、杭州那样的大口岸去。也就是说。正因为这里离大都近，反而来来去去都给落下了。现在难得来了一个有名地戏班，他们自然要一窝蜂地涌来看了。”

    正说着，秦玉楼陪着百汇戏院的老板过来了，那人笑容满面地对戏班弟子一拱手道：“真是荣幸，能请到各位老板大驾光临。今日中午就由我请大家吃个便饭，只是小地方，没什么好吃的，只有河里的鱼还多。就请大家吃个全鱼宴吧”

    大家纷纷表示感谢，戏院老板客气得不得了，一个一个揖让过来。戏班弟子看了心情大好。尤其那些跑龙套打杂的，平日在大都谁有眼角看见他们那。想不到一下来。他们也过了一把“角儿”地瘾，被人叫起“老板”来。

    这时秦玉楼笑着用商量的语气说：“马老板。门前还是打个招牌出去比较好吧，多招徕一些观众进来，你们戏院也可以多点收益。”

    马老板叹气道：“我哪没有啊，前几天接到你的信，我当天就让人赶制了一块一人多高的招牌挂出去。可是今早起来一看我就傻眼了，招牌倒是还在，可上面被人划得乱七八糟的，只好赶紧取下来，让人重做一块，这会儿应该快拿回来了吧。”

    秦玉楼大吃一惊：“这是怎么回事？”

    马老板说：“有人看见一个疯子在这里晃悠了半夜，可能是他划的。那疯子平时是爱在戏院门前转，我有时出门还给他买馒头吃呢。他以前也弄坏过我们的招牌，但这次怎么会刚好那么巧呢？我怀疑是有人故意破坏。”

    戏班的弟子们都屏气凝神地听着，秦玉楼的表情也变得很严肃：“有人故意？是针对我，还是针对你？”

    马老板自嘲地一笑：“你放心，自然是针对我了，你初来咋到地，又没生死仇人满天下撵着不放。”

    既然这样“那你肯定知道是谁干的了？”

    马老板摸了摸他那半黑不黑的山羊胡：“其实这事猜都不用猜，因为对手是明摆着地。这么多年来，我们通州正规的戏院只有我这家，其余都是露天地。可就在去年，城北又建起了一家归海戏院，你听这名字也知道，人家本来就是冲着我来地。我这戏院叫百汇，他就叫归海，意思就是，我这戏院以后也会归入他家。”

    “百川归海？亏他想得出，果然一上来就跟你叫上阵了。”秦玉楼忍不住笑了起来。

    马老板叹了一口气，手在雪白的墙上抹了抹说：“你看我这戏院，前两年才彻底修整了地，今年又折腾了一次。没办法，他家今年才开起来，老远看上去就簇簇新的，票价总比我这边略低点，又肯花大钱请名角，开始一个月简直把我的生意抢光了。那时候我不是还找过你的？但你说忙，没时间下来。”

    秦玉楼急忙表示：“是真忙，我那可不是托词。我们在大都也是几个班子比着演，谁稍微松懈一下，戏迷就都跟他们跑了。”

    马老板斜了他一眼：“得了，少糊弄我，你还不是怕在我们这种小地方演，降了你的格。要是扬州杭州的戏院请你，你早就去了。”

    秦玉楼摇着头说：“你以为扬州杭州那边的戏院没请过我？不知请多少次了，我照回了，我哪去得了？你又不是不知道，我的戏班说大不大说小不小，分成两套嫌人少，合成一套又嫌人多，最不好办了。而且能挑大梁的也就一个，她分身乏术，只能顾得上一头。”

    马老板笑道：“你现在有了珠帘秀，就可以分成两套班子了。”

    站在一旁的秀儿一惊，小脸刷地红了。听到别人当面这样说，开心是肯定的，唱戏的人。哪个不希望自己成为能独当一面的角色？可是不远处射过来地两道嫉妒的目光，又让她觉得有点无可奈何。

    好在秦玉楼及时把话题扯开了。他平时在这方面就比较注意，他也是唱戏出身... -->>
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