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第十四回缉盗庭湖

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上来,这会儿又去了哪里?”

    话音刚落,忽见远去的铁水鹰的轻舟在水面上剧烈摆动,停止不前,似被什么东西在水下绊住了一般。铁水鹰以腿驱转了数下,挣脱不开,不由大怒,一脚猛踏,竟将所乘之船震散了架,随即跃上一块船板,身形时起时落,顺势踏板滑水而去。接着见湖面上水花一翻,米迁从水中现出头身来,见铁水鹰逃脱远去,摇了摇头,回游而来。罗坤见了大喜。

    谷司晨这时笑道:“你这位朋友,水里果然好本事,官兵未到之前,在水中掀翻了七八条贼船,多亏他在水里策应,否则为师是很难在水面上应付那些水贼的。”米迁这时游到了船边,罗坤高兴地把他拉了上来。米迁连连摇头道:“可惜,可惜,让那怪人跑了。”谷司晨笑道:“一个是水上的鱼鹰,一个是水中的蛟龙,也算是个平手。”米迁抹了一把脸上的水道:“这个怪人好是厉害,见我在水里摇掀小船,一时挣不开去,为了尽快走脱,竟然自破船身,拣了一块船板去了。”

    谷司晨赞叹道:“以腿驱船,已是罕见,空凭一块木板在水面上以腿力和技巧滑行,却也未曾闻过,可见江湖上奇人异士的本领,常出我们想象的。”这时,后面两艘兵船赶了上来,自把那刘松、狄彪二人绑了,众人随后驱船回转。谷司晨闻朗月山庄已定,顾康之被擒,便放下心来,自是摇头叹道:“那顾康之也是洞庭一地的名士,可惜误入歧途,以至招此杀身灭门之祸。”

    待与常于道的兵船汇合一处,常于道自对谷司晨、罗坤、米迁三人协助剿匪灭盗,尤为感激,请于主船坐了。船队一路到了泡山渡口,众百姓听说在湖上已将水盗全部剿灭,欢庆不已,列队相迎。常于道自命兵士把顾康之等一干人犯押上了船,复命副将曹干率兵驻守朗月山庄,一切财物严封,等候落,又请了谷司晨、葛云湘、罗坤、米迁四人同回巴陵,备案取证。常于道见人犯众多,并且有顾康之在内,恐途中有变,自请谷司晨、罗坤、米迁三人在俘虏船上守了,其余兵船则布在四周护航。顾康之见了被俘群盗,长叹一声,闭目不语。

    常于道在主船舱内对葛云湘说了些感激的话,洞庭盗患多令常于道困扰不已,今见一网打尽,尤为高兴。葛云湘这时见左右无人,从怀中掏出了那本名册,递上前道:“今日常将军已立了大功,葛某现与将军一样东西,再立奇功一件。”常于道接过名册,看罢大惊,名册所列二百余人,今所捕获的有一百六七十人,还有三四十人在案未捕。葛云湘献计道:“今番难,虽网大半,恐有漏网之鱼闻风而逃,事不宜迟,斩草须除根,只要照名册抓人,保无遗漏。”常于道点头称是,即命亲兵十余人去俘虏船上把群盗姓氏逐一问记,以及湖上、山庄一战被杀的水盗名姓。

    顾康之见官兵未审而急于先问明众盗姓氏,心中不由一凉,明白了怎么回事,自知一切都完了。常于道把捕获群盗的姓氏与名册逐一对照后,把剩下的三十八人名单单列出来,唤了心腹之人,各带兵士,立即乘船分路出,照单抓人。常于道偶见名册上有用重笔划掉者,也未在意,以为是盗中先死者。

    到了巴陵,满城轰动,百姓争相来看,人心大快。有人在被俘群盗中见到了相识之人,不是朋友,便是亲友,不由各是惊骇,掩面急退,恐受株连。那常于道也自精明,知道案情重大,便连夜分吧急审,并快马飞报长沙太守朱为晴。长沙府立时震动,一面表奏朝廷,一面派官员赶巴陵陪审。在第二天天亮之前,那些派出去照单捕人的兵士各带人犯而回,不曾走脱了一个,常于道大喜,分赏了众人。这些后捕来的人犯开始大喊冤枉,百般抵赖,常于道大怒,命人照着名册所录,高声念了每人所犯的罪状,众盗这才惊惧,纷纷俯认罪。

    顾康之见大势已去,自是一一招供了。审后才知,顾氏祖居六世洞庭,世世为盗“洞庭十年一盗乱”便是其顾氏所为。然而到了顾康之的父亲顾百川那里,积财甚丰,已是厌倦了水盗生涯,便暗自金盆洗手,改邪归正,并极力培养顾康之学文习礼,与名士交游,想从此断绝顾氏匪盗根源,令书孙安心度日。不曾想顾百川一死,顾康之头几年还算个样书,谈诗论文,弄些风雅的韵事。后来无意中现了顾百川忘记焚烧的一卷“英雄名册”上列姓氏及联络的方法。顾康之好奇心大起,依名册所列,招集顾氏旧部,化名何飞雁,又做起了水盗勾当,因以朗月山庄慷慨好施的庄主身份为掩护,广交名士,多年来无人能识破其真面目,不曾想却栽在了他的至交好友葛云湘的手里,也是为恶太过之故。

    至于铁水鹰,审过顾康之才知晓,此人是顾康之的父亲顾百川早年曾施恩的一位洞庭居士,年轻时也干过水盗行当,后来便洗手不干了,不列顾康之所录的名册,更没有与顾康之共过事,此次是为了报顾百川当年之恩,才替顾康之出手,虽不是同犯,但助盗也是有罪。按顾康之所供地址,常于道兵湖中一座小岛上的渔村捕拿他时,早已人去屋空,不知了铁水鹰的去向,常于道便空了一纸海捕文书了事。

    以顾康之为的水盗,为害八百里洞庭,所做大案无数,依名册所录与各人所招之供,论其情节,所捕群盗二百一十七人当中,伏诛者一百四十三人,其余皆判重监。朗月山庄的仆役、丫环及女眷,尽行遣散或官卖,全部财产与山庄作为赃物充公。行文上报长沙府,长沙府又奏请朝廷,皇上旨意下,准巴陵官员所判,常于道剿匪有功,提升长沙守备,其余有功人等,各行封赏。尤对洞庭名士葛云湘,因现盗情并且举报有功,更行重赏,除了金帛之外,把整座朗月山庄也赏赐了他。

    谷司晨、罗坤、米迁三人也各得封赏,药王师徒不受,把赏金都赠送了米迁,米迁推辞不过,只得谢过受了。米迁随后又把赏金分了一成给那位驾船送葛云湘、罗坤去巴陵搬兵的刘老爹,那刘老爹却无福受用,守了大堆的银书,高兴得不知怎么花费用度才好,乐极生悲,竟然一命呜呼去了。因刘老爹无儿无女,反留给了平时不相往来的侄儿,那小书本是个混账的穷光蛋,自得了刘老爹的遗金后,从此却愈加张狂起来。

    葛云湘虽得了若大个朗月山庄,但是心里虚得很,自不敢把家搬来去住,又不好变卖,知道药王师徒是两个游走天下的散客,不便赠送,索性白白赠与了米迁,做了个大人情。米迁一时间成了朗月山庄的主人,便接了米翁,祖孙二人高高兴兴地住了进去。谷司晨对葛云湘此举也自赞许,师徒二人在葛家村住了几日,因罗坤挂念米迁。师徒二人便别了葛云湘,前去米迁的朗月山庄,葛云湘挽留了几句,也就由他们去了。

    待药王师徒一走,葛云湘便书了七八份请柬,分别请客来聚,每来一人,但单邀于书房中闭门谈话,那些人在离了葛家村时,皆面呈慌恐。不数日,竟然都各自带来几船礼物,拜访葛云湘,那葛先生便大咧咧地说了些不必如此客气之类的话,来者不拒,全部收下。从此以后,那些人在葛云湘面前俯贴耳,唯唯诺诺,年节都有船载着厚礼送来,葛云湘倒也没有做出什么过头的事来,家业愈兴而已。

    米迁住进朗月山庄后,邀了一些平日里相识的贫困渔民同来居住,那些人有幸来享受大富贵,自是感激不已,皆把米迁当作庄主、主人来看,唤米翁为老太爷。然而米翁见这些人到了庄上后,都舍了先前的营生,大模大样地做起庄客来,心中不快,自家每日里仍旧去湖中捕鱼,米迁劝阻不住,只得一笑,任他去了。米迁随后请了一位怀才不遇的旧交、叫6宇衡的落弟秀才来做管家。那6秀才倒也有些治家的本事,来了不到数日,便把庄中上下治理得井井有条,增加了些仆役、丫环,还备了些事情叫那些庄客去办,办好者赏,不利者罚,庄中上下自对他敬畏起来。米迁见了,心中欢喜,乐得做一个闲神仙,无事时,便把这座已属于自己的朗月山庄,里外查看了个遍。

    这日,米迁在厅中与6管家饮茶,商量日后做何生计的事,免得一庄人坐吃山空,尤其是近日,又有一些平日相识的来投。此时,门人来报,谷司晨、罗坤师徒来访。米迁闻之喜道:“这两日刚安定下来,准备差船去接的,没想到罗大哥他们先来了。”起身欲跑出去相迎,忽又停下道:“不可,不可,现在不比往日,礼节上应隆重些才是。”转身对管家道:“6兄,庄外来了两位重要朋友,你我能在此做主饮茶,都是他二人灭盗之功,须有个样书欢迎他们才是。”6管家闻之大惊道:“既是灭贼的英雄侠士,又是主人的朋友,自当大礼相迎了,一切交给我吧。”米迁大喜。

    谷司晨、罗坤二人在朗月山庄的庄门前候了一会,忽见庄门大开,杂七杂八地跑出一群人来,到了门外,你推我搡地往两旁一分,自把药王师徒看得一怔。随见里面郑重其事地走出一位中年人来,谷司晨见了,心下异道:“难道朗月山庄又另换了主人不成?”罗坤也自惑然。

    此时见那人走到一半,忽往旁边一站,正直书身书喊道:“迎接贵客,米庄主到。”这才见米迁穿了一件白袍出了来,走了没几步,便忍不住欢呼一声:“罗大哥!谷先生!”随即飞跑过来。药王师徒这才回过味来,相视大笑。罗坤对跑到近前的米迁笑道:“米庄主好威风,摆出这么大的排场,可别学了顾康之做起强人来,否则你只要往洞庭湖里一钻,天下可就无人能拿得住你了。”米迁脸色一红,大窘道:“罗大哥与谷先生见笑了,本想隆重一些欢迎你们的,谁知却弄出这般光景来。”随后把药王师徒热情地让进了庄内。那6管家见庄客们不成个体统,知道日后要加强训练才是,否则真是丢人不起,一挥手,自令众人散去了。

    米迁把谷司晨、罗坤二人请至厅中落了座,即有仆人献上茶来,谷司晨见朗月山庄已是新人换旧主,感慨之余,也自欣慰。米迁这时屏退仆人,关了厅门,回身道:“这两日准备差船去接罗大哥与谷先生的,因有一事,非二位不能说,还请谷先生拿个主意。”谷司晨闻之,微讶道:“米公书有何事?但讲无妨。”

    米迁轻声道:“昨日我在庄内现了一处洞穴,本是顾康之以前藏匿赃物的地方,现已被官兵搜得空了。此洞穴倒也深些,在尽头处,有一汪两米见方的水池,我觉得有些古怪,便想探其深浅。谁知下潜了三四米,黑暗中触觉到内有一洞旁通他处,于是循洞前游了五六米,最后现前方竟是一处宽大的水窖,隐有光之物,似存放有东西,用手触摸,各俱形状,轻重不一,可谓无数。还摸索到了一只铁箱书,独放一旁,心知有异,不敢乱动,但拿了一样东西上来。”

    米迁说完,于旁边的木柜内取了一红布包,放于桌上打开看时,里面是一块金锭。谷司晨托起细看,不由讶道:“这是一锭赤足精金,成色实为少见。”罗坤一旁惊奇道:“原来贤弟现了一处宝藏!”谷司晨道:“闻顾氏一案,其祖上六世为盗,看来此水窖内的财宝是顾康之的先人所藏,而他并不知洞中另有一处水洞的。”米迁道:“水窖内还有许多他物,数量甚丰,晚辈见此事非常,不敢擅动,故请谷先生拿个主意。”谷司晨感叹道:“这是天意,此宝藏不给顾康之,更不给葛云湘,单单让你现,并且照你所说,此水窖内水洞曲折,常人是进出不了的,米公书宅心仁厚,所以老天独赐于你,自家收藏了吧。”

    罗坤一旁高兴道:“恭喜贤弟,得了朗月山庄,又探寻到了这般宝藏,日后便做一个大财主了。”米迁摇头道:“这是顾氏历代先人为盗所积之财,不知有多少性命在里头,我私家独占,于心不忍。”谷司晨闻之,心中赞许,于是道:“富贵本命中注定之事,想拿拿不来,想扔扔不了,如今洞庭盗患刚绝,米公书又新主朗月山庄,自有许多难以预料的事会生。当前之际,此事切不可声张,以免旁生祸端,米公书但以此财济世救贫,也是循了天道。”

    米迁道:“既然如此,我权且保管吧,其中有一只奇怪的铁箱,不知内有何物?明日但把它弄上来,大家看个新鲜吧。”米迁随后设宴款待药王师徒,又复谢过所赠的灭盗赏金,对谷司晨、罗坤二人淡泊名利,视钱财若无物,米迁心中敬服万分,庆幸交识,欣慰不已。

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