出海远航当更为完善。闻米庄主水性奇好,素有‘小龙王’之称,龙入大海,方能显出本事的。”
米迁笑道:“赵先生过奖了,得到先生相邀,出海一游,又能结识各位,也是在下的幸运。”赵琛道:“这次把米庄主请了来,是有大用处的,乃是出海打捞当年郑和下西洋时在途中沉掉的一艘宝船上的珠宝,因在海底深处,需要米迁主的这种水中本事才行。”
“郑和宝船?!”米迁闻之惊讶道:“罗大哥信上说的出海探宝,就是寻找郑和的海底沉船吗?”罗坤道:“不错,若能寻着那沉船所在,非贤弟不能潜水捞取的。”米迁道:“竟有这等奇事,不过海中不比江河湖泊,深水取物,需有具体位置才行。”
赵琛道:“米庄主但有个心思就行了,不必过于着意的,此番出海,但沿当年郑和西行海迹走上一回,平安的归来,赵某就足矣了。”米迁闻之,心中诧异。
方国涣道:“赵先生的意思,便是召集各方面的能人异士,出海探回险罢了,至于有无获利之处,则为次要的。”赵琛闻之,笑着点了点头。米迁心中道:“素闻赵氏富甲江南,本无一家之主冒险探宝的必要,但赵先生却生出这般大的举动来,或许是好奇心驱使的吧。”
卜元这时道:“闻海上风浪大,不知可否能转得回来?若是去得远了,寻见一处神仙住的地方也是好的。”方国涣笑道:“海外的仙山,多是传说罢了,所谓的神仙,也都是人而已。”当天晚上,米迁自和罗坤、卜元、方国涣同居翠雨轩中。米迁得知方国涣便是罗坤当年寻找之人,自是欣喜相识。
又过了数日,阮方接了方国涣的书信也自到了,还带了一马车的东西来,用油布遮着,不知为可物。赵氏父书自欢喜地迎了,待以贵宾之礼,设宴相请。
方国涣见了阮方尤为欣喜道:“先前恐阮大哥清闲的性书不会来的。”阮方笑道:“贤弟邀我出海御寇,焉有不来之理,曾有几位故人在海上为海盗所劫杀,此事我一直念念不忘的,今番出海,顺势替他们报仇吧。况且出海一游,也是先前想之而不能行的事。”方国涣道:“信中也邀了蔡晓雷大哥,他怎么没有来?”
阮方笑道:“蔡晓雷舍不得酒窖中的那些沉香酒,贪醉而已,几次劝他也不舍,我只好一人来了。”
方国涣笑道:“蔡大哥恐那些酒被别人夺了去的,也是想比阮大哥多饮些,占点便宜吧。”阮方笑道:“也不出其间的,对了,贤弟棋上的那桩事可结了?”方国涣道:“多承阮大哥相问,此事已做了了断。”
阮方闻之喜道:“物以类聚,人以群分,既是棋上事,终归要碰到一起的。”方国涣随后向赵琛、赵明风、叶晓生、宋旅扬、卜元、罗坤、米迁等人讲了阮方在火器、火药上的本事,令众人惊叹不已。
阮方这时对赵琛道:“赵先生造船出海,除了风浪之险外,海盗倭寇这患也不能不防,为防患于未然,我这次带了些东西来,还烦请赵先生预备三十支火铳,以备不时不需。另外,还需要一些物件,已列于单上,望先生备齐,那么日后航行海上,当不虑盗匪之患。”
赵琛闻之大喜道:“海航上的防卫之事,我最是担忧,海上多不安宁,时有商船遭劫,阮壮士既善于火器,当使盗匪近不得前的,所需何物,但说无妨。”阮方便从怀中摸出份单书来,递于赵琛道:“烦请赵先生照此单备齐了。”
赵琛接过一看,也是些易备的东西,便交于宋旅扬办了。阮方这时又道:“我这次带来了几件新研制成的火中利器,试之威力不小,用于海船防卫甚佳。”叶晓生一旁道:“闻西洋人善火器,用于军旅中,比那刀枪弓弩的威力大得多。”
阮方道:“火药乃我中国人所明,后传出中原。西洋人多巧于机械,合以火药为火器,用以杀伐,甚是酷毒,却也不失为攻防之利器。我中国人在这方面也自有巧思,尤过西洋人,然却不尽用,不能不说是一件憾事。”叶晓生道:“我中国人自古便崇尚文治,持于武功,忽略了火器的威力。”
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