第七章

    应无涯在天黑后回到百花阁，一进大门就听见热闹吆喝的笑声，他随即明白这意味着什么，于是嘲讽地扬了扬嘴角，刻意避开大厅，绕了路从院子回到自己的房间。

    男人的脑袋瓜子真是简单，不过是在酒馆里听见那么几句传言，不一会儿，人已经争先恐后跑这儿来了，无怪乎这镇上会青楼林立，唯一的解释大概就是这镇上的蠢男人太多了。

    又扯了扯嘴角，应无涯的心情却没有丝毫好转，他仍不明白自己为何要替这鬼地方做什么宣传，这下可好，往后他要想耳根清静只怕是很难了。

    坐下后替自己倒了杯茶，应无涯的心思无可避免又回到昨天晚上，那张俊脸也就在瞬间覆上一层寒霜。

    他竟对一个其貌不扬的小丫头动了心，甚至还情不自禁亲吻了她？他究竟什么地方不对劲了？

    他有恋童癖吗？否则为何一见了她就情难自已？

    应无涯当然不承认自己有这种见不得人的癖好，他正常得很，也就因为如此，他更加难以接受昨晚的错误。

    是的，那绝对是个错误，而这错误是他一手造成，或许就是为了弥补，他今儿个才会刻意去酒馆坐了会，还不经意说了几句夸赞百花阁的话。

    什么温柔体贴、善解人意，应无涯在酒馆说出口的话现在想想都教他恶心不已。

    懊死！他真想马上离开这个地方。

    应无涯才想着，门外有了些许动静，他转过头去，正巧看见一个头裹白布的人推门而入。

    换作是其它人大概会被吓得惊声尖叫吧！然而应无涯不是其它人，没有头的尸体他见多了，而出现在他房里这个人不仅有头，而且还会走不是吗？

    “你至少该敲个门吧？”他只是问，甚至没有多看她一眼。

    杏花也不跟他客气，大剌剌地走向他对面的位子，并坐了下来。

    “我有急事，失了礼数的话请大爷儿谅。”她说。

    应无涯倒了杯茶推到她面前：“那么，姑娘有什么急事呢？”他问。

    “我也不拖泥带水，这就直说了，听说您昨晚进了我妹妹的房间，这事可是真的？”

    “你妹妹？”

    “陶如茵。”

    应无涯面无表情点点头：“原来那位小厨娘是你妹妹。”

    “敢问大爷为何要进舍妹的房间？正如同您所说的，如茵只是个小厨娘罢了。”

    “是她告诉你的？我进她房间的事。”

    “谁告诉我的不重要，重要的是大爷您究竟进如茵的房间做什么？”杏花说着拍桌子嚷道：“您弄错了，大爷，如茵不是百花阁的姑娘，她只负责煮饭烧菜，不负责”

    “是吗？”应无涯冷冷地打断她：“她真的只负责煮饭烧菜？”

    “当然了！您以为我会将自己的妹妹推入火坑吗？”杏花喝了口茶消火。

    “除了煮饭烧菜，她不是还负责扮演百花阁的名妓桃花吗？”

    杏花一口水喷向应无涯。

    应无涯袖子一挥挡了开来，并轻描淡写道：“姑娘留意，可别噎着了。”

    杏花拼命咳嗽，眼泪都咳出来了。

    “这大爷您别开玩笑了，舍妹怎么会是桃花呢？您也见过如茵，她长得是既不美艳也不娇柔”

    “所以你们就给她披上面纱，让她坐在珠帘后接客？”应无涯挑起眉盯着杏花看：“这么说来，姑娘你裹着脸莫非是为了同样的理由？”

    “才不一样，本姑娘受伤前可是人人夸赞的大美女”杏花惊觉自己失言，忙捂住了嘴不再说话，然而看见应无涯嘴角那抹若有似无的笑容，她在心里长长地叹了口气。

    可恶！这男人这么精明，连她都栽在他手里，如茵那不解世事的丫头又哪里是他的对手？也难怪会被他给识破了。

    “您何时知道如茵就是桃花的？”杏花问，以袖子优雅地擦拭了下嘴边的茶渍。

    “何时知道的重要吗？总之我就是知道了。”

    “那么可以问问您是怎么知道的吗？”

    应无涯想起那只猫，为免它被宰了祭五脏庙，他淡淡说道：“那就更不重要了，重要的是姑娘做何打算，要我为闯入令妹房里做什么补偿吗？”

    杏花没有回答，露在白布外的一双眼睛直盯着应无涯看。

    这位大爷不简单，绝不是一般的寻欢客。

    她这么想，又开始喝起茶来。

    房间里寂静许久，之后杏花开了口：“我知道您昨晚不仅进了如茵房间，还占了她便宜，不过这些我也不想计较，只希望这件事到此为上，就当作是一场误会。”

    应无涯无语。

    杏花看了看他，继续道：“当然，像我们这样的女人已经没有什么名节可言，但是如茵不同，她是个单纯的丫头，只不过为了帮我和其它的姐妹才下海扮演桃花这个角色，所以”

    “这点我很清楚。”应无涯总算也说话了。

    杏花点点头：“那么您可以对这件事保密吗？”

    应无涯扯扯嘴角：“四处宣扬的是她，我可没有告诉过任何人。”

    “您这么说如茵就不公平了，她连究竟发生了什么事都搞不清楚呢！”

    “哦？”“她毕竟只是个孩子。”

    这话让应无涯沉下脸来。即使是个事实，他也不希望有人在耳边不断提醒他曾经对一个“孩子”做了什么。

    “容我提醒，姑娘实在不该让个孩子去扮演什么见鬼的名妓！”他冷冷说。

    “我知道，我知道，所谓狗急跳墙，我也是不得已的。”杏花挥着手道。

    “如今破了局，小厨娘从此可以专心做她煮饭烧菜的工作了吧？”

    “恰恰相反，如茵今儿个可是忙得连踏进膳房的时间都没有哪！”

    应无涯一听眯起了眼睛：“你说什么？”

    “大爷，您有所不知，今天不知道是吹什么风，咱们百花阁陆陆续续拥进了一批批的客人，都是冲着桃花来的”

    “胡扯！我可半点都没有提及”应无涯忽然噤声，恼怒的神情跃然脸上。“究竟是怎么回事？客人再多，有你们这些个姐姐在，与她何关？”

    “其它姐姐们当然也忙得不可开交，但桃花毕竟是百花阁的招牌嘛，又怎么闲得下来呢？”

    “你你当真为了招揽生意而不惜让你妹妹去接客？”应无涯咬着牙问。

    “我说大爷，您这话也太严重了，我虽然为了招揽生意利用了如茵，可她对其它客人就跟对您一样，只是隔着面纱、珠帘跟他们说说话，如此而已，没什么好担心的。”

    “你以为每个人都像我一样，只要说说话就能打发吗？万一碰上了喝醉酒或存心不良的客人”

    “保镳会保护她。”杏花有些动怒：“如茵是我妹妹，您以为我会眼睁睁看她受到伤害吗？”

    “你应该让她尽可能远离这一行。”

    杏花眼里闪过一抹哀伤：“我也希望能这样，但有时候希望就仅仅是希望罢了，并不一定会实现。”她说着苦笑了下：“但就是人生。”

    应无涯自然也明白人生有许多无奈，但要他就这么坐在这儿任由小厨娘跟那些好色老头说话他可办不到。问题是他跟那些男人一样都只是百花阁的客人，他有什么资格出手干涉？

    为此应无涯觉得很气恼，但那情绪也仅仅就维持了那么一下子。

    他几时曾经顾虑过别人的看法来着？他想说的话就会说、他要做的事就一定会做，由得了他人左右吗？

    “她呢？在什么地方？”于是他问。

    “谁啊？”

    “小厨娘。”

    “您说如茵啊？这会儿她自然是在桃花房间喽！厅里还排着几位大爷等着跟她聊聊呢！”杏花还在喝茶。

    “带我去找她。”应无涯站了起来，杏花却招招手要他再坐下。

    “您这会儿去了也得等，不如就在这儿闲坐喝茶，我事实上我还有件事情想请教”

    “你马上就带我去见她，否则我就揭开她的面纱，让那些人瞧瞧桃花姑娘长的是什么德性。”

    “大爷！”杏花一听，哀号了起来：“我说大爷啊！您这么说也太不厚道了，我家如茵怎么说也算得上是一副清秀模样”

    “那就用不着面纱了不是吗？”应无涯坏心眼道。

    “哎呀！您这么说”

    “马上带我去见她，我就什么都不会多说！”

    杏花瞪着他看，最终也只能气恼地叹气：“威胁实在不是君子当做之事。”她嘲讽道。

    “我说过我是君子了吗？”应无涯则回了她这么一句。

    “呀！原来这位大爷有腰骨酸痛的问题啊？这下子您可找对地方了，咱们百花阁有位梅花姑娘，推拿功夫一流，力道够，穴位又拿捏得准，怎么样？要不要我给您引荐一下呢？”

    如茵隔着面纱、珠帘对一位年约五十的老爷提出建言，说着说着忍不住捂着嘴偷偷打了个呵欠。

    这一整天下来她做的几乎都是类似的事情，梅花姐的确有一手人人夸赞的推拿功夫；柔弱的兰花姐则擅长听人倾吐心事；莲花姐爱撒娇，最会应付那些好面子的客人；若再有什么难缠的，那就交给桂花姐；而负责分配客人不知不觉就成了她桃花的工作了。

    保镳忠哥领着看来非当满意的老爷去找梅花，珠帘后头的如茵不由倒在床铺上长叹了声。

    好累啊！没想到只是说说话都这么辛苦，客人一个接着一个来，不要说吃饭了，她连上茅厕的时间都非常有限，简直是苦不堪言。

    然而往好处想想，如果这种情况能持续下去，那么百花阁的危机就能逐渐化解，大伙儿也就用不着生活在随时会餐风露宿的恐惧之中了。

    扁是为了这一点，如茵觉得她就算累死也值得了。

    倒在床上，没一会儿已经有些昏昏欲睡，就在这时候门碰地一声又开了，如茵倏地坐起，摆出职业用的娇媚姿态；要知道那珠帘是遮不住什么的，她总不能摊在床上跟客人说话啊！

    如茵很敬业的，无奈她认真的态度竟换来无情的两句：“够了！你马上给我下床来！”

    如茵手一滑趴倒在床上，挣扎着爬起来后仍迟疑不敢跨出珠帘，直到听见姊姊熟悉... -->>
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