第九章

    她浪费了这些时候！她为专门替别人填空档的人填了空档。

    连环在沙发上转了一个身。

    湘芹心灰意冷，他也许一辈子忘不了那个人，那不管她的事，但是林湘芹自粕以设法忘记连环这具行尸走肉。

    她轻轻打开大门离去。

    连环听见门声，脱口问：“阿紫？”

    睁开眼睛，才发觉躺在他自己拥有的大学员工宿舍里，窗外也没有那棵橡树。

    依稀好似有人来过，也许只是清洁女工，他挣扎起来，听到徐可立的留言。

    连环冲出浓浓咖啡灌下。

    他不是没有想过，他从头到尾是自由身。他并不欠香氏任何人任何债项，礼貌一点，他大可以跑到徐可立面前，说一声“不关我事”冷漠一点，他根本可以不理会这个电话。

    他有他自己的生活要过。

    喝光整壶咖啡，连环镇定下来，他出门去上课。

    讲不到几句，他已经发觉无法集中精神，派下讲义，躲到图书馆去。

    中午时分，徐可立已经找上门来。

    “连环，你没有复我。”

    连环一愣，徐可立从未有过气急败坏，他有什么要紧的事？

    他把连环拉到角落坐下“我有急事商量，昨日香夫人见到你，可有告诉你遗产如何处理？”

    连环十分反感“她还活着，她还没有过世。”

    徐可立忽然发觉自己过分，噤声不语。

    他变了，连环也变了，大家都世故老练得多。

    当下连环答：“没有，她没有提及。”

    “连环，她名下财产，一半归香紫珊，一半归你。”

    连环大惑不解地抬起头来。

    他是当事人都不明白。徐可立更加困惑，忍不住问连环：“为什么他们夫妻这样厚爱于你？”

    “我不知道，告诉我为什么这会是急事。”

    “你还不明白，香紫珊恨我们，她要联合你进香氏机构来接收若干权益。”

    噫，所以阿紫说，连环连环，我需要你。

    连环沉默。

    “连环，你是君子，我与宝珊只想你答允我们，你的身份将维持中立，不偏袒任何一方。”

    连环只觉得徐可立语气中命令的成分太重了一点。

    他不自觉间已把那以上对下的尊严使将出来。

    连环好一会儿不出声，徐可立还以为他正思考。

    然后他指出：“香紫珊是你们的妹妹。”

    徐可立一所失色“连环，难道你已忘记她的为人，你至今好似还不认识香紫珊。”

    “是吗，她是一个怎么样的人？”

    “她危险，她无情，她旨在摧毁。”

    连环哑然失笑“我们不都也是像她吗？既是同路人，不必顾忌太多。”

    看得出徐可立已经尽量按捺着性子，他说：“那么，你已决定站在阿紫那一边？”

    连环摇摇头。

    徐可立又略为安心。

    “邓女士尚在人世，遗嘱尚未成立，请你们稍安毋躁。徐君，你言之过早了，一切不过是你们的猜测，邓女士怎么会无故把大笔财产给外人。”

    徐可立十分懊恼，他早已得到内幕消息，遗嘱里千真万确把财产分成两半，他不是不知道连环一向深沉，没想到近日此于又更进一步，始终不肯应允任何事。

    “连环，保持中立而已，这样都不肯？”

    “香家的事情与我无关，徐君，你请回吧。”连环下逐客令。

    徐可立几时受过这样奚落，幸亏他一向有涵养工夫，只对连环说：“我们改天再谈。”自己下了台。

    连环也自觉太过冷酷，因而颔首“将来再说。”

    他坐在图书馆里许久许久，才决定向老区求助。

    电话拨到温哥华，老区半晌才来接听“对不起，连环，我正在后园做一只荼藦架子，有什么事吗？”

    连环一听到他声音已似有了靠山，尽量简单地把过程说一遍。

    老区结结巴巴足足有一分钟出不了声，然后他说：“连环，我已经退休。”不知道多么宽欣，像是庆幸香家的人再也与他没有关系。

    连环却十分失望“区律师，我真的不能借助你的智慧？”

    “连环，现成眼前就有一座城隍庙，你为什么不去求支好签？”

    “你指谁？”

    “连环，真是当局者迷，我指的是林湘芹。”

    “湘芹？”连环怔住。

    “林小姐冷静聪明，分析能力强，知识丰富，目光如炬，况且她又关心你，实是你的智囊。”

    湘芹？

    连环像是好不容易才把她想起来。

    “同湘芹详谈吧。连环，我们讲到此地为止，茶藦花苗在等着我呢。”

    真的退休了，归田园去，世上纷扰已与他无关，可见事在人为。

    连环默默祝福他。

    湘芹，真的吗，她可以帮忙？不不不，区律师误会了，湘芹不错，心地善良，乐于助人，并且也善解人意。但一个女孩终究是一个女孩子，凡事一牵涉到香紫珊，湘芹已经不能平心静气，以事论事，不，她不是人选。

    连环觉得无比的孤独。

    香紫珊出现在他教务室的时候，是在下午。大部分讲师已经下班，只余三三两两同事在聊天发牢騒讲笑话。阿紫一进来，众人忽然鸦雀无声，全体往门边看去，连环为他们的反应奇突而抬起头来，这才看见了香紫珊。

    香紫珊甜美地笑着过来，失态的同事向她呆视，竟不知收敛。

    罢在这个时候，连环一个男学生进来有事请教，近距离与香紫珊打一个照脸，他“呵”地一声，手中成叠笔记都跌翻在地。

    连环忽然原谅了少年时的自己，他轻轻叹息一声。

    香紫珊取饼连环案头上的笔，在他日记上写：现在，此刻，你的宿舍门口。

    不发一言地走了。

    连环的男同事伏过来失声问：“她是谁，谁是她？”

    连环想一想“她，”他作出一个适当的答案“她是一个阿修罗。”

    连环也不管有没有人相信，收拾一下，就步行到宿舍门口去。

    阿修罗在等他，脸伏在驾驶盘上，似在沉思。那辆车子，血红色，敞篷，它不住地一次又一次出现，使连环心惊胆战。

    他过去说：“这辆车你从何处得来？”

    “它属于我母亲，你不记得了吗？你应当知道。”

    连环并没有即时上车。

    香紫珊伸出手来，拉一拉他身上的绒线背心，笑说：“有人打毛衣给你呢，还真不赖，是有这等女人的呵，讲究温暖牌，也是一种手段，可惜粗俗一点。”

    连环静静地答：“这是家母的手工。”

    连嫂一式织了两件，另一件给了林湘芹。

    阿紫一怔，万分歉意似地说：“我喝错了醋，对不起。”肯认错，可见道行又高了一层。

    “脚伤怎么样？”连环问。

    她推开车门，连环只见她赤着足，伤口缚着纱布，一双红鞋儿撇在一角。

    “对了，你母亲好吗？”香紫珊殷殷垂询。

    “你想怎么样，说吧。”

    阿紫并不见怪，她笑笑“现在，此地，就这样说？”

    “你要什么？”

    “上车来，我慢慢告诉你。”

    连环叹口气上车去。

    香紫珊把车子驶得飞快，途中点起一支烟，贪婪尽兴地吸两口，递子连环，连环一手拨开，神情厌恶。

    “连环，你一定要与我同一阵线行事。”

    “你还没有玩够？”

    “我肯罢手，姐姐也不会。”

    “即使你们说的遗嘱是真的，我同你联手，也不过只得三分一控制权，亦不足以成大事。”

    香紫珊微微笑，嘴角有一丝嘲讽，三分自得，还有那一点点诡秘。

    “香宝珊是你的姐姐。”连环提醒她。

    “还记得她的生日会吗，她没有邀请你，也没有邀请我。”

    “她请我我也不会去。”

    “可是她没有请你却是事实。”

    “我不理。”

    阿紫停下车，转过头来“你理不理我？”

    她把车子停在郊外的一条死胡同，尽头是惊涛拍岸的悬崖，海水碧蓝，海鸥低飞。

    连环说：“你们两姐妹应是不食人间烟火的安琪儿。”

    “连环，你比谁都清楚，他们逼使我下此策。”

    “真的吗，”连环挪揄“我倒不怪人，我是心甘情愿的，我喜欢自虐。”

    “遗嘱很快会宣布。”

    “你对你母亲的垂危，就只有这么一点哀伤？”

    “她是个怎么样的母亲，你比我清楚，你见的比我多，你知道的也比我多。”

    连环不语，手插在裤袋里，站在栏杆处看海。

    有人在他脖子后边呵气“别，阿紫。”

    转过头来，才发觉阿紫站在另一头，背着他。

    不是她，一直是连环的幻觉罢了，真的，千怪万怪，也不能怪香紫珊，要怪怪他自己魅由心生。

    “连环，你不答应帮我，我就把你扔在这里。”

    连环牵牵嘴角，一直以来，她都把他扔在叫天不应，叫地不灵的境界里。

    “我可以走回去。”

    “走得到吗？”

    “回头是岸，终有一天走得到。”

    香紫珊并没有走近，她伏在栏杆上轻轻地说：“你是我唯一的朋友。”

    她还是把连环送了回去。

    几次三番，连环想与湘芹联络，三番几次，他都觉得不是时候。

    没有见湘芹好似已有一世纪。

    她也不来找他，可见完全知道发生了什么事，再好脾气，再不计较，也应该有点表示。连环认为湘芹的态度完全正确。

    星期天，连环才自父母口中得到湘芹最新消息。

    他听见母亲同老伴诉苦：“满以为他们随即要结婚，谁知湘芹被调到纽约去三个月，这里边一定另有跷蹊。”

    “没有呀，湘芹来辞行时神色如常。”

    “她有不满，也不会叫我们看出来，人家是受过教育的人。”

    “连环可以追着去。”

    “是湘芹把他宠坏的，现在由她教训他最好。”

    “我们不管年轻人的事。喂，今晚弄了什么好菜？”

    走了。

    连环恍然若失，伊人不辞而别，他好比失却一条臂膀，有点脚步浮啊站不稳。

    对他这样柔顺的湘芹也终于拿出颜色来。

    可见她下了决心。

    宣读遗嘱那一日，他并不在场。

    其后由邓玉贞的律师向他宣布，邓女士把名下一半财产拨分给他。

    连环一叠声叫苦，这等于是给他找麻烦，一而再，再而三，香家的人非陷他于不义不可。

    连环不胜其扰，他记得他烦恼无礼地对律师说：“统统给我捐到慈善机构去。”

    第二天，门房告诉他，有一位香小姐找。

    香紫珊不会放过任何人。

    连环的一颗心马上提起来，他讽刺自己：连环连环，你的灵魂几时才会苏醒。

    走到门口，那位香小姐虽然背着他，连环已经知道来人不是香紫珊。

    他大大诧异，阿紫的背影化了灰他都认得出来，这却是谁？

    瘦一点也矮一点，穿一套白衣裳，闻脚步声转过头来，她是香宝珊。

    连环无法掩饰惊异之情，她干了谢了，神情憔悴，况且，她怎么会在这里出现。

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