第一章

筹码。

    不管死十个、百个，甚至上千个人，对他来说，都是一样。

    谌寿深深地懊悔。他惹上的，果然是“战鬼”

    谌城战败已成事实。现下，修王什么都不要，只要一个女子。若是谌城献出霜浓，便能平息这场愚蠢的战端，保住全城百姓。

    但是，霜浓是他的女儿，是他已逝的爱妃曾要他起誓守护的唯一血脉，他怎么舍得？百姓无辜，他的女儿又何尝不无辜？

    百姓与骨肉，孰轻？孰重？

    谌寿内心正在痛苦的天人交战之际，霜浓已替自己决定了未来的命运。

    “慢着。”霜浓突然靠近修王，踮起脚尖，伸出双手拉下修王结实有力的手臂，紧紧地抓住。

    “我可以跟你走，但请你放过其他无辜者。”霜浓将他的手臂紧紧握在胸前，怕他突然挣开，挥下屠城指令。

    她极有勇气地直视着修王染上戾气的双眼，音量虽然不大，回荡在一片僵凝肃杀的大殿里，竟异常清脆。

    “我说话算话。”修王看了一眼自己偎贴在她柔软上的手臂，莫测高深地盯住她。

    修王唇边扯出没有温度的笑纹，但眼中带笑。他笑睨这朵白莲在纤细如柳的表象底下，蕴涵无比惊人的勇气。

    她竟然不怕他，甚至敢挺身阻止他。

    这个发现让他心情突然大好。

    “谢谢你。”霜浓眼中闪过释然。

    修王一撇唇，作势要抽回手。霜浓也在同时发觉自己情急之下不合宜的举动，霎时间粉脸微微一热，马上放开手。

    “霜浓”谌寿哑了声音，眼底满满是做父亲的却无法保住鼻肉的心碎。

    “别难过了。这谌城多我一个少我一个，没什么差别，就当我仍然深居内宫吧！”她淡淡地说。

    从出生以后，便隔绝于冷宫十六年，瞧见不怎么熟悉的父亲眼中泛出老泪，她的心里实在是兴不起太大的波澜。

    “霜浓”耳中听见女儿淡漠的音调，刺得他胸口一阵疼。

    谌寿黯然转身，勉力吞下喉间硬块，巍颤颤地深吸一口气，向修王说道：“我只有一个小小的要求。临走前，可不可以让我办一场喜宴，让咱们谌城风风光光的送霜浓出阁？”他唯一能为女儿做的，只有这个了。

    “喜宴？没必要！她只是我挑中的降贡品，而且我马上就要回峻德城。”修王毫不留情地回绝。

    “降贡品？”谌寿抚住胸口，脸色蓦然一变。堂堂一城之主的女儿，竟沦落为敌人的战利品？

    “为了霜浓的名节，能否请你迁就一下”

    “我没时间逗留在此。”修王有些烦了。

    “可是霜浓是我的女儿”谌寿心急地求情。

    “啰嗦！”修王眉心一拧，不理会谌寿近似哀求的神情，突然伸出手拉住霜浓，向殿外走去。

    霜浓一愣，忘了缩回手，小脚也不由自主地向前走。

    她低着头，看着自己的纤手被他黝黑有力的手掌紧紧地包了个厚实。

    他的手又大又暖，掌下的粗糙厚茧，磨在她敏感的手心，一阵麻痒迅速穿透她的胸口十六年来不曾与异性如此亲近的霜浓，微微热烫再度袭上脸颊。

    短短的一个时辰，她脸红的次数多得令自己难以置信。

    被扯痛了手腕，霜浓顾不得脸上的燥热，也顾不了依依不舍伸手想拉住她的爹亲，被动地迈开脚步“霜浓”看着女儿踉跄娇弱的身影，谌寿心中无比懊悔。“都是我的错呀要是我从未引来‘战鬼’，霜浓仍然会安全地待在后宫里”现在一切都已后悔莫及。

    当年“九指神算”为甫出生的霜浓批过命以后的警语，犹言在耳这娃儿命格奇险，千万不能让这女娃儿踏出后宫半步，即使是你，也要离她越远越好。否则，要是让世人知晓了这孩儿的存在，不但她自己躲不过血光死劫，还会引起苍生浩劫！

    莫非霜浓当真躲不过死劫，注定要死于芳华初开的年纪？那苍生浩劫，又是会如何因霜浓而起？

    一瞬间，冷颤爬上谌寿的背脊。

    头一次见到高大异常的战马，谌霜浓有些吓着。

    峻德修显然不是个怜香惜玉的人，丝毫不曾问她是否骑乘过马匹，也没想到即使骑过马，长年养在深宫的娇弱女子，怎么也不可能有机会骑上巨壮吓人的战马！

    修王拉着霜浓步出谌城大殿，来到部下为他牵来的战马身侧，铁臂圈住霜浓的纤腰，不容她挣扎，仅略微弯身，一使力，便轻易地将她高举起来，放到马背上，随即也踩上马镫，稳稳跨坐到霜浓身后。

    身后突来的热气，让霜浓不知所措，身子直觉地就要向前倾“你想在马儿奔驰的时候，掉下去摔断颈子吗？”修王正沈声派出军令，拨出部将和部分兵力接管谌城时，发觉到霜浓的动作，不悦地伸出有力的臂膀，将她重重往后扯回来，俯下头在她耳边警告。

    “我”霜浓咬着唇，脸色苍白地微微摇头，两只小手反射地抓住他圈在她腰间的铁臂，仿佛寻到安全的浮木。

    “没乘过马？”他终于察觉她的惧意。

    “嗯！”她低声承认。

    “我没办法帮你找轿子，你就忍耐点，我带的是军队，必须迅速移师回城，不能因为你一人拖累所有人。”

    “我知道。”霜浓尽力不低头向下望，强自压下远离地面的不安全感。

    “好女孩，我保证不会让你跌下马背。”修王赞赏着，一手环到她身前捞起缰绳，一手稳稳揽住她的纤腰，将她纳进他坚实浑厚的胸膛里。

    霜浓的心口突地一跳，一股说不出什么滋味的情愫，悄悄渗入空白了十六年的净地，染上痕迹。

    修王沈声一喝，领在将士之前，率先向城门行进。三千兵马立时偃声无息，训练有素地跟随修王退出谌城。

    静肃威武的军容行经大街时，震慑住所有谌城百姓，大家全停下动作，屏住呼吸，就连孩童都感染到不寻常的气息，噤声不敢哭闹。

    霜浓此时才深深惊觉，她身后的男人，果然一如传闻中的可怕！

    威严煞人的天生气势，令人惊异的领兵才能，这个男人似乎生来就是要成为睥睨乱世沙场的“战鬼”

    斑高坐在队伍最前首的战马上，她感觉到两旁神色敬畏的百姓，张大着眼睛，直直瞪着她和修王。

    不习惯成为注目焦点的霜浓，有些许的不自然。

    她不知道百姓看见与修王同乘一匹马的她，会有什么想法？他们用的是什么眼光看她？

    思绪混乱当中，整队兵马也缓缓撤到城外。就在马儿迈出城门，即将扬蹄奔驰之际，霜浓福至心灵地转过头，越过修王宽厚的肩头向后看去，正巧见到当了她十六年名义上的“父亲”谌寿，踉跄地登上城门垛目送她她看见爹爹颤巍巍地伸出手向她挥舞，佝偻的身形仿佛衰老了十几岁。

    霜浓看不清爹爹的脸，直到真正离别的一刻，似乎才瞧见爹爹隐藏了十多年血浓于水的在乎。

    或许爹爹在她小时候对她曾经有过关爱，却在八岁娘亲去世那年，便彻底冷落了她。

    然而，不管最初的理由是什么，一切都将随着她的离去而飘散。

    霜浓叹息一声后转回头，掩住刺入眼底的微涩。

    修王随着霜浓的视线回头，颇富深意地看了城垛一眼，随即浓眉微锁，面色不豫地揽紧掌下的柳腰，用自己的身躯密密挡住怀中人儿的身影，阻绝城上那道焦灼难舍的目光。

    一声令下，修王带着霜浓及军队朝峻德城的方向驰骋去，留下一片滚滚烟尘黄昏时，修王军在落雁坡扎营。

    修王一下令，所有士兵立即下马安顿，各司其职，极有效率地扎营生火，分配巡班，不见一丝紊乱、含糊。

    无事可做的霜浓，怕挡了人家的路，于是静静地退避到树下。

    她的目光被一抹颀长、结实的身影给吸引住穿梭在各个士兵之间巡视的修王，身上散发出天生的领袖魅力，所到之处，自然而然成为众人注目仰慕的焦点。士兵们一一抬头对他打招呼，眼中满是信赖、崇拜的神采。

    霜浓有些明白了修王军令人畏惧的原因。一支常胜军队，在精不在量，除了军员素质高低，旺盛团结的军心士气更是致胜的关键所在。

    她若有所思的眸光，紧紧随着那个出色的男人移动，没多久她的瞳眸竟因讶于眼前所见而微微张大修王竟弯下腰拿起槌子，开始帮一群士兵搭帐打桩，打得一身热汗，干脆一把脱去上衣，在精壮的胸前随意擦抹一下后丢到一旁，继续打桩。

    斑高在上的修王，竟然会与一般士兵同做粗活？

    她情不自禁地盯着黝黑结实的胸膛猛瞧，瞪着瞪着，觉得整个脸颊再度烧红起来修王像是有所感应，突然抬起头来，凌锐的视线向四周扫了一圈，又迅速转回来，正确无误地锁住她的眸子他似乎瞧见她的芙颊浮出绛红色，眼中的笑谑一闪而过。

    霜浓反射地抬起小手遮住脸，发觉动作太明显，又飞快放下。

    她的羞窘反应似乎逗乐了他，原本坚毅紧闭的唇角，缓缓勾起不常见的笑纹。

    发觉他们两人之间极其暧昧的眼神交流，几个比较大胆的士兵就在修王身边开始“窃窃私语”起来音量不大不小，刚好让霜浓听得清清楚楚。

    “哦，姑娘脸红了。”

    “她对咱们修王动凡心啦！”

    士兵偷瞧了眼修王，发觉修王没有露出不悦之色，低语的内容便越来越具暗示意昧。

    话声传来，霜浓越听脸色越坏，眉一皱，干脆旋过身向林子里走去，眼不见为净。

    “够了，都去做自己的事。”修王淡淡地说，深邃的眼睛看着月牙色的倩影消失在林间众人马上收敛噤声，迅速散开。