第二十三章

    【第九章

    常永瞻先到陈家，再一路赶到平遥县衙门直接求见县丞，而不是敲喊冤鼓，为的就是要省下等候知县升堂问案的时间，幸好他很快便被请进衙署，也顺利见到这位没有太多相处机会的庶出堂兄。

    “我知道永成为了报复你让他坐了半年的大牢，差点害死堂嫂，永祯堂哥一定不想再跟常家有任何牵扯，但是除了动用官府的力量，真的没有人能帮得了我，所以”

    “你先别着急！”身穿八品官服的常永祯比了个手势，要他冷静下来。“这是两回事，我不会因为他的关系而袖手旁观，你先把整件事说出来听听。”

    虽然他已经被逐出常家，又和这位四房嫡出的二堂弟并不熟稔，可是听到有人平白无故失踪，身为县丞，肩负保护平遥县百姓的责任，自然不能等闲视之，定要查个水落石出不可。

    对方向来不疾不徐的沉着语气发挥了稳定作用，让常永瞻得以缓了口气，这才把来龙去脉有条有理地说了一遍。“我可以肯定阿娣一定被囚禁在王家，现在也只有官府能够进去捜查”

    常永祯沈吟了下。“你真的确定？”

    “我上王家去过，王家的六少爷却来个避不见面，摆明了就是心虚，再说昨天阿娣拿着刚缝好的嫁衣到王家，就马上办起喜事，问了附近几户村民，也都说没见到花轿，新娘子究竟是从何而来，更没人知道”

    他脑中陡地闪过一个荒谬的念头，连自己都觉得不可思议。

    “不！不可能会有这种事才对！阿娣已经是常家的媳妇，王家自己也很清楚，就算她的命格能够旺夫益子，未必可以破除诅咒。”

    “诅咒之说，不过是怪力乱神。”常永祯相信心正自然能趋吉避凶。

    常永瞻不禁心急如焚。“王家一连死了好几个儿子，若再有人穿凿附会，自然更是深信不疑你要相信我，阿娣绝对还在王家，再不去救她的话，万一有个不测就当我求你”说着，他便要屈膝下跪，却被常永祯伸手扶住。

    “我相信你就是了。”常永祯见他两眼泛红，又低声下气，甚至不惜跟自己下跪。常家嫡子个个心高气傲、目中无人，能做到这一步，很难不令人动容，若真的出了事，后悔也来不及。

    常永瞻立刻转忧为喜。“多谢！”

    于是，常永祯带着他亲自求见知县大人，这位刚上任不久的新知县虽然不信世上真有诅咒，却相信县丞的判断，再加上救人如救火，即刻命吴捕头率领五名负责缉捕罪犯、传唤被告和调查罪证的捕快前往，一行人就这么直奔梧桐村。

    当众人来到王家大门外头，吴捕头立刻要手下上前敲门。

    可敲了半天，都无人应门。

    常永瞻便指点他们试试偏门，敲了十几下，看守偏门的门房终于慢吞吞地出来应门，乍然见到外头来了好几名捕快，腰上皆佩着刀剑，手上还握着一支火把，一副来势汹汹的模样，吓得提在手上的灯笼都掉了。

    “吾等奉知县大人之命，前来寻找失踪的妇人陈氏，让开！”吴捕头一把推开他，跨进偏门，其它捕快也跟在后头。

    眼看情势不妙，门房试图拦下他们。“差爷留步，让小的先进去禀报”

    “是谁在当家作主？请他出来协助办案，若是不肯，一律押回衙门问罪！”吴捕头脚步未曾停下，率领手下穿过长长的甬道，直往内厅而去。

    门房唯唯诺诺地回了一声，赶紧进去通报。

    而常永瞻则和虎子走在后头，虽然如愿进来了，不过王家这么大，要藏一个人很简单，让他们不知该从何找起。

    只见甬道两旁的厢房外头都挂着一盏盏的红色灯笼，看起来颇喜气，孰不知这不过是在掩人耳目，当一行人进入内院，却是完全不同的场景，一盏又一盏白色的灯笼，让夜晚的气氛弥漫着阴森诡谲。

    即便是充满暑气的夜晚，却能感到阴风惨惨，令人不禁毛骨悚然。

    虎子搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩。“二少爷，这哪是在办喜事”

    这时，常永瞻忍不住又猜测那两口棺材究竟是要用来装谁，不过他随即甩了甩头，努力不往坏处去想，坚信妻子还活着。

    直到内厅就在眼前，众人不必踏进里头就可以看见搭起的灵堂，还停了两口上好棺木，只有几名穿着丧服的婢女瑟缩地跪在地上，手上不停烧着纸钱，却不见半个王家人在场。

    常永瞻的心口窒了窒，一马当先地冲进内厅，马上抄起桌上的牌位，其中一个赫然写着“陈氏迎娣”四个字。

    “阿娣！”他发出一声悲戚的叫喊，试着想要推开其中一口棺材盖，这个举动引起婢女们的尖叫。

    虎子见状，也赶紧冲上前帮忙，总算把沉重的棺材盖推开。

    当常永瞻看见躺在里头的是个穿着寿衣的男人，马上两眼发红地扑向另外一口棺材。“阿娣，我来救你了！阿娣”

    “这是在做什么？”老太太一脸气急败坏地赶到内厅，见到孙子的棺材盖被人打开，险些晕厥过去。

    吴捕头上前一步，正色质问。“吾等奉命前来查案，棺材里头躺的可是常家四房二媳妇陈氏？”

    老太太失声大叫。“你们不能把她带走！”

    “阿娣！”当棺材盖被推到地上，常永瞻瞥见眼皮紧闭、脸色苍白，身穿大红嫁衣，宛如死去般的妻子，脑袋一片空白。

    这不是真的！

    阿娣不会死的！

    虎子已经哭了出来。“是二奶奶没错！”

    “不要碰她！”老太太挥舞着双手，作势赶人。

    常永瞻倏地惊醒过来，一把将她挥开，伸手将妻子从棺材中抱出来，轻放在地上，手指放在她的鼻下，手还因为过度紧张而颤抖，就怕已经太迟，过了片刻，好不容易才确定还有一丝微弱的气息。

    她还活着！

    只要有一口气，就还有救！

    “阿娣！”他抬高迎娣的下颔，用力掐着人中，... -->>
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