第七章

    艳阳日，晴空万里，一支队伍浩浩荡荡地进城了。

    一串接着一串燃放的爆竹，不断地发出震天价响的声音，让整座城顿时热闹非凡，喜气洋洋。

    除了震耳欲聋的爆竹声之外，高亢响亮的喷吶声也不遑多让，伴随着喧天的锣鼓声，实在是热闹极了。

    “怎么了？发生了什么事？”

    “不知道啊！怎么突然问这么热闹？”

    “会不会是哪家在办喜事，这么铺张？”

    难得一见的盛况让许多百姓都纷纷上街探个究竟，七嘴八舌地讨论着到底发生了什么事，但却没有半个人知道。

    “该不会是有什么大官到啦？”

    这个猜测才刚说出口，远远就有人喊道－－

    “新科状元来啦！”

    “新科状元？原来是咱们这城里有人高中了状元啊！”“不知道是哪家的公子？真是替咱们城里争光啊！”“会不会是章家的少爷？我听说他文采很好。”

    “我猜是李家的二公子，听说他作诗、写文很有水准。”

    “嘿！不然咱们来赌一赌吧！”人群中突然有人这么说，而这个提议马上引起众人热烈的回响。

    “喔？好啊好啊！那得快点下注！要不然等状元郎现身，就甭赌啦！”

    “那谁来作庄？不如提议的人作庄好了！”

    “好好！我赌章家的少爷，二十两银子！”

    “我赌李家的二公子，三十两！”

    “吕员外的长子，十两！”

    大伙儿兴致勃勃地下注，算一算“候选名单”一共有七、八个人，大家人人有希望，个个没把握。

    在人群当中，也有好几名书生看着这热闹的光景，心中好不羡慕。

    “真不知道今年究竟是谁高中状元？不论是谁，肯定文采洋溢，才气纵横。”其中一名书生说道。

    另一个书生闻言，冷笑两声。“我说你啊！别老是整天在四书五经里头钻研着，一些重要的消息还是得要花些心思打听打听，要不，还真是后知后觉，遭人讪笑哩！”

    “哟！我说你这个包打听，敢情你已经知道今年的新科状元爷，究竟是哪家的公子了？”

    “那当然！”

    “啧，瞧你神气的！别卖关子了，快说这状元爷到底是谁？”

    “还不就是羊稠巷的那个何毕碁嘛！”

    “嗄？何毕碁？你没说错吧？”

    “千真万确，真的假不了，假的不成真。”

    “吓！倒还真看不出来那个穷书生也有今天啊！”“这有什么好值得惊讶的？真正该惊讶的是另外一件事！”

    “什么事？你倒是快说啊！”“这是我那个在朝当差的远房表哥透露的消息－－今年这个新科状元固然文采不凡，但是能够高中状元其实是有内幕的！”

    “有内幕？什么内幕？莫非是在应试的时候作弊？”

    “不是作弊，但也差不了多少。”

    “到底怎么回事？你倒是说清楚呀！”

    “那你们就听仔细了！那个何毕碁一年前就去了京城，算他好运，投入一位名师门下，而这次的主考官正是那位名师的学生！你们想想，面对着自己的师弟，主考官会不多关照一下吗？”

    “竟有这种事？那岂不是对其他人不公平吗？”

    “说不公平，倒也没那么严重，毕竟他肚子里确实是有墨水，也挺有文采的。更何况，皇上对他应考的那篇文章赞赏极了，马上就赏了他一个尚书侍郎的官职，这可真是不得了啊！”听完了包打听的消息，众人不禁啧啧称奇，心想这个状元郎本事真不是盖的，确实是有两把刷子，才能获得皇上的赞赏。

    “这下子他家可要翻身啦！他那个年迈的老母也不必再继续过着贫苦清寒的生活了。”

    就在大家你一言、我一句的时候，爆竹所产生的烟雾散去，总算是可以瞧见新科状元在街头那端出现。

    何毕碁穿着一身华服骑在高大的骏马上，那意气风发的模样和昔日的穷酸模样简直不可同日而语。

    在不绝于耳的恭贺声中，他频频向乡亲父老们挥手致意，脸上满是志得意满的微笑，而当他的目光下经意地瞥向街道的另一端，眼中马上绽出欣喜的光芒，并马上调转马头，改变前进的方向。

    在众人讶异的目光下，何毕碁跳下了马，快步走向一个娇艳无双的美女－－西门如玉。

    在毫无心理准备之下见到久违的心上人，西门如玉震惊得不能思考了，就连她身旁的丫环冬月也因为过度诧异，手中的谢篮都掉在地上了，原来她们主仆俩才刚去庙里上完香回来。

    “你你回来了？我没有看错吧？”西门如玉的嗓音因为过度的激动而显得有些颤抖。

    “你没看错，我回来了！我高中了状元，还被皇上赏赐了尚书侍郎官职，我不再是那个贫困的穷书生了！”

    “真是太好了，我就知道你肯定有这么一天的。”

    “我一切的努力都是为了你，如玉，我回来接你了。”何毕碁深情款款地握住西门如玉的手。

    “接我？”

    “是啊！苞我去京城吧！我会好好照顾你的。”

    “真的吗？”西门如玉的眼中泛着泪光。

    “当然是真的，我这趟回来，就是要接你和我娘去京城的。如玉，你愿不愿意跟我一起进京？”

    西门如玉毫不犹豫地点头了，她痴痴等了这么久，等的就是这一天，又怎么可能会拒绝呢？

    “那太好了！我会在这里待个几天，你稍微准备准备，等我要回京的时候就来接你，好吗？”

    “好。”

    “那我先回家了，我要见见我娘，告诉她往后不必试凄了。”

    “嗯，快去吧！”

    西门如玉感动又高兴地目送着心上人的背影。

    “恭喜你呀！西门小姐，有情人可以成为眷属了。”

    听见这个声音，西门如玉惊讶地转头，就见凤宁宁笑盈盈地伫立在一旁，想来也是跟其他人一样上街来看热闹，结果恰巧看见了她和何毕碁重逢的这一幕。

    “你怎么”

    “你想问我怎么知道你们是一对有情人？”凤宁宁微笑地问，就见冬月一脸紧张，像是怕自己被供出去似的。“光凭你们刚才那含情脉脉的模样，还说什么要接你进京，任谁都猜得出来呀！”

    “原来是这样。”

    “恭喜你了，能够如愿地和心爱的人在一起。”凤宁宁由衷地为地感到高兴，当然这其中难免有一点点私心，因为西门如玉和何毕碁成为眷属，那就表示自己和东方匀澈之间的可能性就更高了些。

    “谢谢你，我得回去了。”

    “嗯。”西门如玉离开后，凤宁宁也打算要走，不料一个陌生的男人却走了过来。

    “你是凤姑娘吗？”

    “是啊！你是”

    “我是京城李大牛的手下，李爷要我快马加鞭来找你。”

    “快马加鞭？好样儿的！他还真是够义气！”凤宁宁高兴地点头，对李大牛帮她办事的效率很是满意。“他是不是要你告诉我什么消息？”

    “不，他要我拿一份喜帖给你。”

    “给我喜帖？不会吧？”凤宁宁诧异地挑起眉梢。“他不是已经成亲了，还给什么喜帖？”

    “不，凤姑娘误会了，这份喜帖不是李爷的。”

    “那不然是谁的？”

    “李爷说凤姑娘看了就知道。”

    “喔，好吧！在哪里？”

    “在这儿。”

    凤宁宁一拿到喜帖，便忍不住好奇地翻开，岂料上头的姓名却让她的脸色大变，惊愕得几乎没办法做出任何反应了。

    “想不到竟然我现在该怎么办才好？要去找西门小姐吗？亏她刚才还这么高兴、这么感动... -->>
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