第三章

    这是陌生的、会发脾气的、当了大官的三儿，她甚至有点怕他。

    默默布好饭菜，掀开砂锅碗盖，她这才低声道：“大爷慢用，我等一会儿过来收拾。”

    闻到热腾腾饭菜的香气，发楞中的田三儿这才回过神来。

    此情此景，不就好似回到了山里村，娘站在门边唤他回家吃饭？

    那熟悉的家乡味道彷佛有着神仙法力，顿时将他满腔的郁闷驱赶得无影无踪。

    他最近心情实在很乱，为了翠环的事，连亲如兄弟的初一也要跟他翻脸，他已经很久没有找人好好说话了。

    “婆婆吃过了吗？”他喊住那摇晃的身子。

    “吃了。”

    不知道她戴着巾子要怎么吃？他一边想着，一边已经挟起一口菜吃了下去，入口下喉之间，眼眶就湿了。

    “这是娘的味道”

    听见他哽咽的声音，小芋捺不住心疼，终究还是回过了头。

    “大爷，请保重身体，吃饭的时候还是得好好吃饭才是。”

    已经很久没人这样跟他嘘寒问暖了，田三儿心头一热，拿衣袖用力抹去眼角泪水“我不会再难过了，娘不会喜欢我这样的。”

    “这就好。”小芋转头，也暗自拭泪。

    “婆婆，你先不要走，我有话跟你说。”

    小芋定住脚步，心脏砰地一跳，难道他要嫌她烧的菜不好吃？

    田三儿迫不急待地说道：“我请人去为我娘修坟了。”

    小芋低了头，那个不象样的土坟一直是她最大的愧咎。

    “大娘她明白你的孝心，一定很高兴。”

    田三儿放下了筷子，轻叹一声“还有，我也为死去村人的合葬冢重新立碑－－可惜官府当初草草埋葬，分辨不出我岳父、岳母的遗骨。”

    小芋泫然欲泣，他对她爹娘存有特殊的感情，但她却难以消受。

    唯今之计，只能想办法断了他的想头。

    “大爷，你不是还没跟小芋姑娘成亲吗？哪来的岳父、岳母？”

    “算是成亲了”田三儿忆及午后林子的缠绵，眉头舒解开了。

    那年，秋风凉爽，阳光从枝头叶间筛落，在小芋白皙的身子映出一块一块的光芒，在她水盈盈的瞳眸里，也闪出了幸福甜蜜的光芒。

    一眨眼，她的甜美笑容犹在眼前，却已是六个年头过去了。

    唉！他心底长叹一声，毫无思绪地正要举筷吃饭，忽然发现旁边痴立着一个黑不溜丢的人物。

    原来是婆婆！她总是那么安静、少话，让他几乎忘了她的存在。

    这些日子以来，他不是不知道婆婆费心为他准备饭菜，只是大军刚刚返朝，新朝廷又是百废待举，有很多事情要忙碌，然后他又心急如焚地托人找小芋，以至于总是忽略了每天照三餐见面的蒙脸婆婆。

    因为她照顾娘、陪娘度过最后的岁月，所以他敬她、礼遇她，当她是长辈，而在吃着她烧出来的家乡菜时，他也渐渐忘却了悲伤，不知不觉将她当成了娘，想要跟她说很多话

    其实，他们还是很陌生吧？他甚至不知道她来自何方、叫何名姓。

    直到此刻，他才仔细打量这位半路跑出来的婆婆，即使她已换下娘的那套旧衫，她仍穿着宽大的黑色袄裙，教人看不出是胖是瘦；而那条黑巾子总是将她的头脸裹得像个粽子似的，只露出一双常常往地上瞧着的眼睛；甚至她的双手也戴上手套，整个人从头到脚蒙得像是一顶营帐，只差没在头顶插一支军旗了。

    自从在山里村打过照面后，她再也没露出她的脸，他不禁猜想，在她的包头巾下面，应该是一头花白的头发吧？

    他忽然注意到她站得歪歪斜斜的，双脚似乎承受不了身量的重量。

    “婆婆，你两条腿是怎么受伤的？”

    那个正恍恍惚惚陷入回忆的老婆婆好像聋了。

    “婆婆？”

    “啊！”小芋的心思从山里村飞了回来，三儿刚刚说什么，腿？“哦是我摔倒，断过，又好了。”

    “快！婆婆快坐！”田三儿赶忙挪出圆凳，语气歉然地道：“瞧我这么粗心，没注意到你脚不好，请坐，你站着一定很吃力。”

    小芋傻呼呼地坐了下来，她以为刚才她没反应，三儿会生气，没想到他竟然关心起她的脚来了，害她完全不知如何回应。

    “你双脚都断？”田三儿为她皱起疼痛的眉头“没接骨吗？”

    “没有，就让它自己好了。”

    “这怎么行？一定会留下病灶，尤其是现在天气冷，容易风湿，我明天为婆婆请来大夫瞧瞧。”

    “不不敢麻烦，我不会疼的，一点也不疼的。”

    “婆婆说不疼，就是知道风湿会疼。”田三儿抬起头，露出一个调皮了然的微笑。

    三儿笑了！小芋慌乱地低下头，他还是笑得那么好看、那么爽朗，让她好想一直瞧着他不放

    她是疼呀！当年没有大夫医治，只脑瓶娘帮她敷草葯，让断掉的双脚自然愈合，也许骨头长得不好，她无法久站，来到应天府后，往往站在灶边切一把菜，就得坐下来休息捶捶双脚。

    “大爷，多谢你的关心，我没事。”她抑不想向他诉苦的冲动，大着胆子，硬生生转了话题“大爷，那个翠环姑娘的事”

    “翠环？”田三儿吃起了晚饭，抬起了眉毛“她年纪还小，就请婆婆照顾她了。”

    “可她不是不是你的”小妾吗？

    “皇上问也不问，就胡乱赐下一个歌妓，我也不知道将她摆哪里，只好麻烦婆婆了。”

    “可是大娘她一直盼着你早日娶亲”

    “我娘是要我娶小芋，不是娶别人。”

    小芋慌得猛眨眼，只敢垂首瞧着桌上的饭菜。

    呜，脖子好酸，她再成日低头下去，脖子就要折断了。

    她按住桌面，稳住正在打鼓的心脏，嘎嘎的喉音像在啃骨头“大爷，小芋姑娘已经负了你，另外嫁人了。”

    “宁可她负我，我也不会负她。”田三儿咬下一块鸡骨，神态是闲话家常，然而语气又有不可忽视的沉稳。

    小芋无言了，心脏不只是打鼓，而是好多马儿惊逃诏地地跑了过去。

    怎么办？唉，都怪她，当初把自己说死也就罢，他爱娶牌位就娶牌位，也不必为彼此招惹来这么一串解不开的死结了。

    “婆婆，我再跟你说小芋的事咦？”细碎的尘屑不停地飘落，为饭菜汤汁蒙上一层灰。

    两人一起望向屋顶，只见上头横梁趴着一个小胖身子，像一只毛毛虫似地蠕蠕前行，爬一寸，就推落一层堆积的灰尘。

    “壮壮啊！”小芋才奇怪壮壮今天不找三儿的“麻烦”原来小人儿不甘寂寞，飞上天去了。

    “嘿咻！嘿咻！”小壮壮手脚并用，小脸兴奋而认真。

    “壮壮，下来呀！大爷在吃饭，瞧你弄脏饭菜了。”

    “娘！壮壮从那根柱子上来，要爬过这条大棍子，从那边柱子下去。”壮壮比手画脚，又是回头、又想往前爬，可毕竟年纪小，手短脚肥，一个不小心没抱稳横梁，小人儿就这么栽了下去。

    “啊！”小芋惊叫出声，一颗心几乎跳出胸口。

    田三儿迅速起身，长手一捞，转眼已稳稳地托住壮壮的胳肢窝。

    “大老虎？”壮壮很快搞清楚状况，发现他竟然让大老虎给救了，他很不服气地蹬着两只小胖腿“放我下去！”

    “要下去是吧？”田三儿面露笑容，忽然现发这个大胆娃娃很有趣，总是成日在屋子里乱跑，跟他扮鬼脸，一个人玩得不亦乐乎。

    这是一个没爹的孩子啊！他想到了八岁时丧父的自己。

    他和壮壮的大眼相对片刻，心念一动，健壮的双臂随即往上一提，将壮壮抛上了天。

    “哎呀！”小芋又是惊叫出声，这回连肠胃也要吓得吐出来了。

    好熟悉的喊叫声！田三儿一愣，一时忘记去接壮壮。

    “哎”拉得比较长“呀”一下子就收了尾，只是以前的叫声软甜清亮，现在却是粗哑低沉。

    还好壮壮在他顺势带动下，凌空翻了一个跟斗，缓了下坠的时间，他随即伸手，再度稳稳地托住壮壮，将他放到地面上。

    “呵？”壮壮下了地，晕头转向，忙扯住旁边的衣服。

    田三儿不自觉地摇了摇头，刚才应该是他听错了吧？怎么会把婆婆的叫声当作是小芋的，她们根本就是不同的两个人啊！

    他自己觉得好笑，转而按了按壮壮的头“壮壮，还想再飞吗？”

    “想！”小胖手将衣服扯了又扯，小脸蛋仰得老高。

    “壮壮，大爷还没吃完饭”小芋抚住心口，忙着管教孩子。

    “来！”田三儿玩兴大发，也不理会婆婆，又将壮壮举起来，直接往上面丢去“去打横粱！”

    啪！壮壮飞上去，小手掌用力一挥，笑呵呵地往横梁打了一个巴掌。

    落下接住，再往上抛，小芋看得头昏眼花，怎么了？三儿根本就是把壮壮当球耍，只见小身影飞上飞下，壮壮不断惊喜大叫，而三儿也是眉开眼笑，稳健的双臂不断带动壮壮腾飞。

    也唯有当爹的，才能带儿子一起玩这种属于男人的豪迈玩法吧。

    她悄悄拿蒙面巾子拭去眼角泪珠，咽下难言的欢快和心酸。

    一大一小玩了好一会儿，田三儿终于放下壮壮，见他笑瞇了两只大眼睛，就顺手揉揉他的头顶，抹了抹那冒汗的小额头。

    “壮壮，我听初一说，你想学拉弓射箭？”

    “想！我要拉那把大弓。”壮壮望向墙边从田家带来的大弓。

    “你还不到时候。”田三儿走过去拿起大弓，左手握紧弓身，右手往后扯开弓弦，轻松地拉了一个满弓。

    “哇！”壮壮两只大眼充满崇拜的光芒，小嘴张得大大的。

    太厉害了，他拉不动，娘也拉不动，大老虎竟然拉动那把大弓了！

    “我先帮你打一把小杯，这弓等你大些有力气了，再来拉。”

    小头颅点个不停，现在不管大老虎说什么，他都会乖乖听话的。

    不！大老虎其实不坏，他不应该再喊大老虎了，那么

    “三儿哥，你一定要教壮壮拉弓喔！”

    童稚的嗓音热情有力，却让小芋哀号了一声。

    惨叫声是有够难听了，但她管不了那么多，忙拖住壮壮的小手，蹬蹬踩着不稳的脚步，慌慌张张、摇摇摆摆地逃走了。