第六章

    谈豆豆坐在宁寿宫门前特设的宝座，被拜得头昏眼花。

    她十八岁，不是八十岁耶。阿融特地为她举办这个隆重的庆寿大典，简直是一个意外的“惊喜”

    她身穿全套凤冠霞帔礼服，先是皇帝率文武百官跟她三跪九叩，再来是自家的妃嫔公主驸马皇亲国戚跟她三跪九叩，然后又是命妇宫女跟她三跪九叩，拜到她好想跪下来叩头回去，拜托他们别再拜了。她不是王母娘娘，更不是菩萨，就算不被拜得折寿，也被拜得折福了。

    但她一动也不敢动，而是端庄地坐在锦绣软褥上，含笑答礼。

    她知道阿融的用心，也很感动，毕竟先帝留下来的妃嫔那么多，二十几个成年的公主也不见得心服她这个小太后，他是藉此仪式彰显她皇太后的崇高地位，好让她更具威仪统御后宫；又值中秋，寿宴和中秋宴合办，既是名正言顺，也不会流于铺张落人话柄。

    冗长的仪式结束，乐班奏起祥和的曲子，盛妆舞伎鱼贯进场，她赶忙喊了管姐姐跟她坐在一起同享殊荣，准备观赏接下来的贺寿节目。

    端木融则是坐在左侧另设的椅上，神情轻松愉快，看着舞伎捧着一颗颗大寿桃翩翩起舞。

    谈豆豆心情放松，乐曲轻快，舞姿曼妙，场子上充满喜气洋洋的欢乐气氛，她藏在裙下的脚掌不觉轻轻地点了起来

    吓！她察觉远处一道射过来的目光，马上按下脚板，很用力地将自己定在座位上，这才不会跳起来手舞足蹈存心气死他。

    爹都来跪她了，就这个不肖侄儿刻意痹篇，跟着侍卫站在远远的门边观礼；别人拜不拜她，她不在意，就他不来拜，她非常在意！

    “宝贵，你去问平王爷了吗？他家的二号马呢？”她小声问道。

    “娘娘，平王爷说，端木统领另有要事，不克过来护卫娘娘的寿典，所以就由他暂代职缺。”宝贵也小小声地咬耳朵。

    最好尊贵的辅政王爷会去代三品的禁卫军统领啦！谈豆豆横睨了过去，很不客气地跟那对毒龙潭隔空交战。

    端木骥叉着双臂，十分不敬地朝她颔首致意，眉梢眼角嘴巴都是笑，还随着乐音拿右掌轻拍左手臂，好似模仿她拿脚打拍子。

    可恨啊！为什么他就是能看穿她？他再笑？！哼！她就更用力地给他笑回去！

    “臣顾德道拜见皇太后。”眼前突然摸来了一个老人家。

    “顾丞相！”谈豆豆回神，有些讶异；她记得他讲话很会喷口水，对她的垂帘听政很有意见，不过也算是很忠心的啦。“你有事？”

    “臣恭贺皇太后万寿无疆。”顾德道涎着笑脸，拉过身后一个小小姑娘。“太后娘娘，这是臣的长孙女，请为臣牵线作个媒人。”

    “这是功德无量的好事。”管太后在旁听了，点头微笑。

    谈豆豆乐得行善积德，望着小姑娘一张清丽稚气的瓜子脸，心生好感，便拉着她的小手，问道：“你叫什么名字，几岁了？”

    “回娘娘，我叫顾小叶，今年十岁。”小姑娘口齿清晰地道。

    “小叶，好可爱的名字。”谈豆豆露出笑容。“你很聪明伶俐呢。跟娘娘说，你爷爷打算为你订下哪一家的公子？”

    “爷爷要我嫁给平王爷。”

    谈豆豆差点倒地不起！苍天可鉴，她绝不干这等缺德事。

    “顾丞相，”她板了脸。“你可知道平王爷几岁了吗？”

    “还望太后成全，就先指婚吧。”顾德道只想快快了却心愿，平王爷当不上皇帝就算了，至少得将长孙女嫁给他当王妃。

    不可理喻的老人家！谈豆豆赶忙将小女娃搂近身边，灌输正确观念。“小叶，娘娘告诉你喔，平王爷他大你二十岁耶，都可以当你的爹了。而且他凶巴巴的，家里有一窟毒龙潭，里头养了很多怪物，你嫁给他，他一定会吃了你，不，他会丢你下去给怪兽当点心吃了。”

    “哇吓！”顾小叶圆睁大眼，似是难以置信，又像是受到惊吓，但一看到舞伎献上的寿桃，眼睛马上发亮，兴奋地道：“哇！好大的桃子！”

    “红纱糊的。”谈豆豆接下足足有五、六个小叶头大的大桃子，随即转送给她。“拿回家玩吧。”

    “谢谢娘娘！”顾小叶抱住大桃子，爱不释手地抚摩着。

    谈豆豆微笑看她天真无邪的笑颜。她还是个孩子，怎能教她一下子嫁作人妇！再多玩几年嘛，想自己十二岁时，比她还天真，无忧无虑，不解世事，却是一夜之间长大成人

    她抑下喉头涌起的酸哽感，伸手摸了摸小叶的头发。呵！彼丞相发疯，她可不能跟着发疯。既无感情，年岁差异又大，这不就像她嫁给老皇帝一样吗？她不愿小小年纪的小叶重蹈覆辙。

    她不觉望向端木骥那边，却已不见那挺拔醒目的身影。

    她顿感莫名的失落，恍惚想到的是，等他还政阿融之后，就不会常常待在宫中，她若想见他，也只有在这种皇室聚会了

    咚！雄劲的鼓声震动她的耳膜，剎那之间，她竟以为是他击鼓了。

    循声望去，一排大鼓罗列场子后方，十个大汉身穿黑色劲装，头扎红巾，腰绑红带，一个个露出肌肉贲张的强健手臂，正轰隆隆地敲打大鼓，那声势有如排山倒海而来，大地也为之震动不已。

    她精神为之一振！仔细一瞧，领头的是定王府的三号马端木骝。

    蹦声方歇，端木骝脸上挂着灿烂的笑容，带头朗声喊道：“祝贺皇太后芳龄永继，如月之恒，如日之升，日月光华，旦复旦兮！”

    十名大汉齐声大喊，鼓声整齐划一，鼓槌起落之间，震撼人心，随之乐班吹笙击磬，配合鼓声奏起了雄壮威武的乐曲。

    舞狮队伍进入，最前头的大狮色彩斑烂，英姿焕发，舞动的劲道充满了阳刚气息，活生生就像一头跃动的强壮狮子，另有四头小狮围在旁边，众星拱月地随大狮起舞。

    大狮忽而跳起奔腾，忽而倒地翻滚，身上亮片闪闪发光，七彩长毛迎风振动，雨个身穿彩裤、不见脸孔的舞狮人以他们的绝技操作狮头和狮尾，将一块大巾舞得灵动极了。

    谈豆豆看得如痴如醉，不知是鼓声带动大狮，抑或大狮催动鼓声，还是自己的心已随着鼓声和大狮腾飞而起，直上九霄云外了。

    “哇！太棒了！上天梯了！”本来还很不甘愿过来拜寿的公主嫔妃们也看呆了眼，忘形地尖叫了起来。

    大狮跳上一根比一根还高的木桩，状似惊险万分，却又稳稳地步步高升，还能不断地跟随鼓声律动左右摇摆身躯。

    “啊！”众人惊呼一声，眼见爬上约莫十尺高木桩的大狮忽然栽下，下一刻，却见狮头带着狮尾一个绝妙的凌空侧滚，转了一圈，平稳落地，又生龙活虎地跳动了起来。

    蹦声掌声齐扬，大狮丝毫不见疲态，依然是雄赳赳、气昂昂地舞动全场，精铄的圆大黑眼随着犹劲的动作上下眨动，一路舞来，好像在跟宝座上的皇太后打招呼。“娘娘，请赏赐。”一名太监捧来准备好的红包。

    谈豆豆心情激荡，亲自拿了红包起身，往前走了一步，大狮亦来到阶下，舞狮人单膝跪下，昂起狮头，甩着狮尾，似乎十分兴奋地等待领赏。

    “表演得真好。”谈豆豆笑逐颜开，将红包递进了大狮的血盆大口“这个赏你”妈呀！有怪兽！她的笑语僵在喉咙里，从狮嘴看了进去，竟是看到了一双再熟悉不过的毒龙潭！

    锣鼓喧天中，狮头点动，大眼晃眨，他在狮头里，也跟她眨眼。

    端木骥！谈豆豆又想倒地不起了，不只惊讶于他有如此精湛的舞狮神技，更是震愣于堂堂的辅政王爷竟然亲自为她舞狮贺寿！

    仅仅是惊奇而已吗？还是有比那鼓声更震撼心坎的悸动？！

    她见到他额头涔涔落下的汗水，也感受到他悠沉的喘息，在深深的四目相对里，她有着一丝恍惚。她十八岁，年纪小，不值得大肆庆贺生日，若为了后宫排场也就罢了，根本毋需他特地下场娱乐她。

    还是，非他娱她，只是他的随兴自娱？

    但，是谁让她的心震动了？又是谁让她的心飞扬了？

    锣鼓催促着，她的手搁在狮嘴上，久久竟是忘了送进去。

    “臣谢恩。”端木骥压低声音，随即收敛眸光，伸手取下红包。

    狮头跃起，再摇头摆尾地后退，俐落地打了一个滚，神气退场。

    如雷掌声响起，谈豆豆晃悠悠地回到座位。

    “是侍卫表演的？”管太后笑问道。

    “是”谈豆豆两手紧紧交握着，方才他匆促取下红包，不经意触到了她的手背，那烫热的指头直到此刻还烧灼着她的指头、她的心。

    “娘娘，我也要祝寿！”顾小叶看了舞狮，心情跟所有大人们一样振奋欢快，她抱着大桃子，跳了起来，张口就唱道：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰，山无陵，江水为竭”

    “唱错了！这不是祝寿歌。”顾德道窘红了老脸，急忙拉回孙女。

    “长命无绝衰，没错啊。”顾小叶不解地抬头看爷爷，娇声道；“小叶是祝贺娘娘长命百岁啊。”

    “那个长命不是这个长命啦。”顾德道舌头打结。

    “好吧。”顾小叶不气馁，再接再厉。“娘娘，那我打拳给你看。”

    但她手上仍抱着大桃子，一时不知往哪里摆，大眼滴溜溜一转，看到左侧坐着的一个哥哥也捧着一颗大桃子，于是马上扔了过去。

    “大哥哥，你帮我拿住，不可以弄丢喔。”

    “孙女啊”顾德道差点口吐白沫，她敢砸皇上？

    “好。”端木融伸手接住桃子，笑容可掬，不以为忤。

    “喝！”顾小叶双手得了空，马上娇喝一声，打起拳脚。

    别看她小小年纪，小小蚌头，出拳却是有模有样，虎虎生风，且是成套的武打招数，看得出是自幼习武的扎实底子。

    “娘娘，这女娃儿跟你很像呢，挺活泼的。”管太后笑看道。

    “嗯。”谈豆豆亦是微笑点头，眼里看到一个飞跳的小人儿，心思却让那阕曲儿给缠绕了。

    接下来该怎么唱呢？冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。

    不。她仍是紧绞着烫热的指头，不必等到山崩地裂、石烂海枯、天象改变的那天，只消一道宫墙，此生即与君绝。

    唉！唉！唉！她到底在想什么呀！

    热闹的中秋和寿宴过后，天气渐凉，火烧般的心也渐渐冷了。

    “娘娘，朕中计了！”那天阿融大呼小叫的。“你别谢朕，贺寿是王兄的主意，他故意唬人，让朕捉摸他的心思，就是不明说罢了。”

    谈豆豆抿唇而笑，阿融是越来越聪明了。

    原来，端木骅那一阵子老是腰酸背痛，无心教他武功，他这才发现那只狮子尾巴是二哥，再旁敲侧击到卖力演出的狮子头，答案就出来了。

    她瞇起眼睛，笑出了水光。那两位老是效犬马之劳的可怜弟弟追于淫威，不得不努力排演舞狮击鼓时，不知是否连她也一起怨了下去哦？

    嗳，他是如此用心为她过生日呀

    “娘娘啊，你不要老是笑！”尖锐的叫声打断了她的恍思。“你得为我作主啊！”她们刚才在吵什么？谈豆豆收回心神，望向座下的贤妃和淑妃，完全没有听进去她们的争论，只能就事件本身答复。

    她摆出庄重的神情。“十公主是在先帝时候出嫁，嫁妆依的是那时所订下的数目。如今本宫重新制订嫁妆例银，就请十九公主依现行的规定吧。”

    “我不要！”贤妃不服气。“凭什么我的十九公主比不过她的十公主？！整整短少了五百两银子耶！我的面子挂不住。”

    “请贤妃体谅后宫用度。”谈豆豆沉住气道：“尚宫局能拨出来的银子就是这些，不可能再多了。”

    淑妃冷笑道：“贤妃，我说你就别吵了，咱皇太后都说清楚了。”

    贤妃不甘示弱。“哟，我都没说你苛扣宫女饷银，拿去买珍珠磨粉敷脸了，你有什么立场说我？！”

    淑妃变色道：“今天是你拉着我来讨嫁妆，怎么血口喷人了？无凭无据的胡乱造谣，我马上请娘娘主持公道！”

    贤妃继续攻击。“还有呢！听说你的十驸马在外头到处骗吃骗喝，商家敢怒不敢言。娘娘啊，你说十驸马该不该罚呀？”

    淑妃以眼还眼。“哼！你的十九驸马又高明到哪里去？还没跟公主成亲，就打着驸马招牌跟地方官府要钱。你当初是怎么挑的好女婿啊，莫不是眼睛给牛屎糊住了，要不要我送你一瓶明目粉呀！”

    “我倒想送一把刀割了你这张烂嘴”

    “别吵了！”谈豆豆大声喊道。

    剑拔弩张的两个女人张嘴瞪眼，气焰还是旺盛得可以烧起两把大火。

    “这里是什么地方，岂容泼妇骂街？！”谈豆豆厉声斥责。“如果十驸马、十九驸马的行为查明属实，本宫会请皇帝下旨削爵，绝不容许有人假皇室之名破坏我天朝的声粤了”

    “不行啊”贤妃淑妃倒慌了，没想到吵架吵到泄底了。

    “再吵就砍了你们的宫中用度。”

    “哼！”贤妃和淑妃面面相觎，生起同仇敌忾之心，一致面向皇太后。“你当太后就了不起了呀！以前看你年纪小，还懂得谦虚，说话细声细气的，我也不跟你计较，现在是怎样？以为是天下第一的女人了啊？眼睛长到头顶上，眼里没我们这些老姐姐了！”

    淑妃也加把劲。“她凭什么跟我们称姐妹？她连先帝的龙床边儿都没摸上呢。当初是平王爷看她年幼无知，拿来当幌子的，想不到就让她从皇后一路蒙到了皇太后。老天啊，祢真是不公平！”

    “算了，她爱住宁寿宫就给她住了呗，咱们也活不过一二十年了，好歹有女儿女婿孙子一家热闹，强过那个没儿没女的皇太后。”

    “呵呵呵，接下来几十年有得她守了。唉，真想念咱们跟先帝三十年的恩爱日子，那时贤妃你跳舞我弹琴，先帝敲筷子”

    说到最后，原是势不两立的两个吵架女人干脆手挽着手，一声道别也不说，便相亲相爱地离开了宁寿宫。

    谈豆豆坐在宁寿宫正殿居中象征皇太后地位的宝座上，目光直直盯住她们走出去的背影，... -->>
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