第一章

饼早就下肚，她眼光直直盯著串在竹叉上黄香肉嫩的山鸡应该是山鸡肉吧？挑了个可以守著的位置坐了下来。

    这不会是无主失物吧？

    火堆烧得劈哩啦作响，可肉快要焦了耶。

    要是烧焦，不是很可惜吗？

    浪费食物是会遭天打雷劈的，她合起双掌向老天祝祷感谢后，左右横竖还是没人影，便小心翼翼的把整只鸡移开火堆，一边喊烫一边扳下鸡腿小口小口的吃了起来。

    “谁让你吃我的食物？”黑影罩了过来，满地落叶竟然没有发出任何声息，衣袂无风自动，如同夜魅。

    “嗄？”

    陶步荷掉了下巴，第一个反应就是赶紧整衣站起来，这一站，放在襟上的香鸡整个掉进了灰烬堆里，她七手八脚的想抢救，可想而知是完全来不及了。

    来人有著颀长的身躯，全身上下的黑与阴森森的声调，几乎都融在夜色里，分不清人或妖物，叫人不寒而栗。

    “您您是这只鸡的主人吗？”好可惜一只鸡，要是用水洗一洗，应该还可以吃吧？

    男人没有回应，他看也不看陶步荷，迳自对著黑漆漆的夜里吩咐上了这么一句│

    “杀了，我不想看见她。”

    几乎听不出波折高低的句子一了，黑色披风被一只修长白皙的手扯动，人就要远逸而去。

    “杀我？”陶步荷吞咽了好大口水“慢慢、慢著，大爷！”

    男人充耳不闻。

    陶步荷颤抖的几乎感觉到看不见的地方，还有一双或许更多双的眼睛正虎视眈眈的看着她，只要眼前这施发命令的男人一走开，她就会被杀！为了一只鸡被杀，没道理嘛。

    所以，说什么她都不能放他走！

    陶步荷一把抓住那人的披风。

    四周的空气一瞬间像被完全抽干。

    “我知道肚子饿的人容易发脾气，我马上就去把这烤鸡恢复成刚刚干净又香喷喷的样子，不过鸡腿被我吃掉了，你不要生气啊。”

    真要说，他一个简简单单的动作就能抽开被拉住的披风，把人甩到天边去，不过看在她竟敢跟他讲话的份上，他就瞧瞧她有什么办法还他一只鸡。

    黑夜里伺机而动的眼隐没了，仿佛从来没有过。

    陶步荷像是知道他改变主意“你可以去帮我提水吗？”

    一片静寂。

    “知道了啦，不愿意就说一声。”

    “哼！”“好啦，我动作已经很快了。”

    “你最好别想逃走！”男人跃上高高的巨石，即使依然看不清他的五官，可那睥睨天下的气势却是有增无减。

    “我要是知道路早就自己下山去了。”她还在回嘴，嘟嘟囔囔的摸索著，走到附近的小溪用水袋装满水。

    当然，一点武功都不懂的她自然不可能知道她的一举一动都有人监视著，她要是稍有异心，身首异处会是最终的下场。

    “不要慢吞吞，动作给我快一点！”有人不耐烦了。

    距离很远，他的喊声却比面对面还要清楚。

    “我马上就来。”整个人被骇了一跳，可被大哥跟爹娘教育得太过成功的她丝毫没敢拖延。

    一步也不敢慢，回到火堆旁她把水袋的水全部倒入黄泥地上，来回跑了两趟，一把一把的将成糊状的泥抓起来往鸡身上涂，涂满了，利用粗的树枝在火堆灰里挖了洞，这才把裹满厚泥的鸡埋进去。

    她蹲在一旁，眼睛瞬也不敢瞬的盯著。

    由于鸡肉本来就已经熟了，不到半盏茶时间她又赶紧把整只鸡挖出来，剥落的泥块不只把鸡身的灰烬全部清干净，轻轻一戳，鸡身分离，流泄出来的汤汁简直是芳香四溢，令人食指大动。

    “那个”

    男人横她一眼。

    “我是想问藏在暗地里那位大爷要不要这只鸡好大一只，你也吃不完不是吗？”

    男人有些意外。“你向来都这么爱管闲事？”

    “哪有，我只是建议。”

    他轻易的把烤鸡撕成两半，一半随手丢入一片漆黑的某处。

    就这样，男人吃著她呈上的叫化子鸡直到吃完都没有再吭气。

    至于陶步荷，她累得不住点头，点啊点的，头都垂到了胸口，直觉生命没有了危险，一等男人抛掉手中的骨头，她已经偎著大石块睡著了。

    尽管她发丝披散，遮去了半张脸，而那张脸又脏又疲累，粗布衣服也没好到哪去，可那睡著的脸却像极了纯洁的孩子。

    双手随意搁垂在大腿上，她掌心红透，有些水泡甚至已经破掉，她却只是在迷糊中轻声呻吟，然后几不可察的皱了下眉头，又沉沉睡去。

    那是一双做尽家事的手，谈不上细致或美丽，却让已经准备走开的男人隐约想起一个跟她有得比的笨女人。

    “岛主？”

    “算她走了狗运。”

    撂下这话，男人如同鬼魅的消失了。

    半晌│

    有几块柴火忽地从半空而降还恰恰掉在火堆里，一丝火星都没激起，就像被人用手安稳的放了上去似的。

    陶步荷鼻息安定的睡著，毫无所觉。

    三个月后。

    水力衙门大门边的小门被打开了一条缝。

    “走走走走啦，越远越好！”一个女子被推挤了出来，高高的门槛害她跌了个踉跄，摔了个结实。

    这一摔不是普通的痛，可她咬住牙飞身又扑向前。“这位大哥，求求您就让我见一见大人，我不会耽误大人办公的。”

    衙役的手不耐烦的猛挥，粗声粗气的赶人“我家大人不想见你，叫你别来了你不听，再不走别怪我对你不客气！”

    “请让我进去，我有很重要的事要跟大人说，拜托，拜托！”陶步荷不放弃，急急忙忙的把手贴在门板上，希望衙役大哥别那么快关门。

    这惹恼了衙役“别敬酒不吃吃罚酒，不管你来几次都没有用！趁早死了心吧你！”

    陶步荷赶紧从帕子里掏出一块碎银。“大哥，天热您辛苦了，这点钱给您喝点凉水。”

    “这小姑娘，不是我不帮忙，咱家大人铁了心，你就算塞再多银子进来也没用，听我劝，你那大哥的案子了不起也就坐上几年牢，你一再冒犯我家大人没好处的。”拿人钱财，语调口气终究是软和了些。

    “我大哥是一个斯文人，他熬不过的”

    “这我也没办法，我仁至义尽，小丫头回家去吧！”他当着陶步荷的面把小门关了起来。

    这一关，关上陶步荷最后一丝希望。

    碰了一鼻子灰的她瞪著门板，心里的不满到了极点却又无可奈何。

    门板不可能回应她，倒是有人轻拉了下她的裙摆。

    “姐。”小男孩有张清秀又不失稚气的脸。

    陶步荷蹲了下来，面对他。

    “小雒，怎么不跟如玉嫂子在家？”

    “她只会骂我。”

    “是你又不听话了吧？”

    “大哥呢？”小小年纪也懂得见风转舵的小孩连忙改变话题。

    “大哥可能还要在衙门住几天，暂时是回不了家了。”

    “姐姐不是带很多银子来换大哥回家？”

    “银子有时候也不见得有用你太小，有很多事情不是我们想的那么简单，知道吗？”

    他显然不知道，也有听没有懂。

    “你的脸，痛痛。”小雒想去摸陶步荷的脸却怕碰痛她，小小的手收了回来。

    她的脸颊撞到石子路面挫伤，双手也有擦伤。

    “刚才不小心摔的。”

    “姐姐是女生，丑丑。”

    “丑就丑到底了，反正我本来也不是什么天仙美女。”

    “我要吃豆腐脑。”什么美女啊还是大哥这种复杂的问题，对才九岁大的小雒来讲，还不如一碗豆腐脑重要。

    “就知道要吃！”起身拉住他柔软的小手，两人离开了水力衙门。

    “要吃豆腐西施卖的豆腐脑。”

    “你啊，人小表大！”

    “我还要竹篾蚱蜢！”柿子挑软的吃，这浅显的道理小孩最是明白。

    “你干脆一次把竹杠敲完好了。”

    “姐，你明天还要来吗？”其实只有阿姐当他是小孩，他不小，该晓得的事也都明白。

    “当然！”

    陶雒没说他明儿个也要跟著来，毕竟他也是家里的一份子，要救大哥怎么可以少了他？