第九章

    “有意思，真有意思，呵。”

    正厅里，肖夫人喝着茶，笑眼弯弯，目送洪大庆身影离去。一阵“短兵相接”之后，似乎让事情变得更有趣了。

    云冬从炉上执起热壶，准备为肖夫人再斟上热茶。肖夫人合上茶盖，道：“玩了一天，累了，我想先回房歇会儿。”

    “是。”

    云冬陪伴肖夫人回房，待回到净月园后，她忍不住开口问道：“夫人，您今天见了这么多出色的小姐们，心头是否有中意的人选了？”

    “嗯，有。”肖夫人笑得神秘而顽皮。

    云冬更好奇了。扶着夫人在躺椅上歇下，想再追问时，梅婆正好进房来，躬身问道：“夫人，洪老爷命人送来的那箱东西，要收下吗？”

    “当然。”

    云冬吃惊，一时忘了身分，插嘴道：“夫人，您是要答应洪老爷的要求吗？”选他女儿为媳？不会吧！

    “傻丫头，你想可能吗？”肖夫人掩嘴笑道：“十年前，他们洪府扣留官儿的这笔帐，我还没跟他讨呢。现在还想贿赂我，也不打听一下我是怎么样的人？”

    她出身贫寒，现在虽然贵为肖府的夫人，但她向来生活简朴、物质欲望不强，首饰珠宝也很少配戴，想以这箱西域来的奇珍异宝收买她，未免也太小看她了。

    “那夫人您为何还要收下”

    “就当他是为了十年前扣留官儿所付出的补偿吧，况且这是他自己送上门的，没道理拒绝。”肖夫人悠哉道，示意云冬帮她盖上毯子。

    云冬虽然明白肖夫人处理事情是有她的道理，但仍是不能理解。既然肖府上下都讨厌洪府的人，为何还要和他们打交道？

    “对了，现在外头状况如何了？”肖夫人转问梅婆，笑意深浓。“官儿已经陷千眠那丫头于水深火热之中了吗？”

    “是的，现在所有人都把矛头指向眠丫头了。”梅婆似笑非笑道：“而且宾客之间已经在谣传我们有内定人选了。”

    “呵，千眠那丫头现在肯定又想拿水盆打官儿了吧？”肖夫人笑道，眼底有无限宠溺。“唉，官儿这顽皮的个性，到底是像谁啊？”

    闻言，云冬噗哧一笑。还会像谁？

    “鬼丫头，敢笑我。”肖夫人笑睨了云冬一眼。

    打从官儿先来跟她抗议招亲大会，后来态度又转为热衷，她便猜到可能和千眠有关。想来千眠那丫头还颇有个性，确实让官儿伤了点脑筋，不过见到官儿有意无意地当着所有人的面，刻意表现出亲昵的行为，她便看出官儿的真正心意，当然也就乐观其成。只要是她儿子中意的人，对方是谁、是何出身，她都无所谓。

    “对了，听说这眠丫头来自京城岳家？”

    “是，夫人，是奴婢一位在岳府当差的朋友特地拜托引荐，这才卖进咱们府里来的。”梅婆说道。

    “哦？你引荐的？”

    “是的，因为岳府的老总管和奴婢有点交情，刚好咱们府里也缺丫头，便答应了他的请托，买了千眠进来。”

    “哦？这次岳家的千金不是也来了？”

    “是，夫人。”

    肖夫人抚着额，思索了下，总觉得有事会发生，于是交代道：“宴会还要三天才结束，现在府里宾客众多，人员进出复杂，要底下的人放机伶点，多注意周围的人事物。”

    “这是当然。”梅婆答道。

    “还有，派些人去盯着洪家人。”

    “是，夫人。”

    肖夫人点了点头，合眼假寐。云冬忙为她拉好毯子。

    “也好，趁这次机会，该死心的、该确定的，都一次解决吧。”肖夫人含笑，喃喃道。

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    “气死我、气死我了——”

    西厢客房外的花园里，传出一声尖锐激动的叫喊，只见洪采荷死命拔着树叶，气得猛拿园子里的桂花树出气。

    “她到底是哪里冒出来的？她凭什么吃掉我做的桂花酿糕？！”她气吼。“小姐，您别激动，那丫头不过是肖公于身旁的奴婢罢了，不值得小姐您气成这样，小心气坏了身体，老爷会心疼的。”张总管上前阻止洪采荷将桂花叶拔光。

    “你没瞧见吗？她抢了所有人的风采，从肖公子对待她的态度就可以看得出来，这丫鬟绝不简单，她一定是计划好了要当上肖家少奶奶，故意给我们难堪！哼，她是什么东西？也不想想自己是什么样的出身，还敢跟我们抢！”洪采荷怒喊，握拳发颤。

    一旁的奴婢拿出手绢，想替主子拭汗，却被盛怒中的洪采荷任性推开，往后跌进树丛里。

    张总管面无表情地取过奴婢手中的帕子，走上前，轻轻为洪采荷拭去额上的汗珠，冷静劝道：“就算肖公子再怎么喜爱她，她顶多只能当个小妾，肖家少奶奶的位置仍然非小姐莫属，您就别气了。”

    洪采荷像个孩子般扁起嘴，可却出奇乖顺地让张总管为她拭汗。

    “不行！”她怎么想都不甘心。“现在那丫头就这样嚣张，以后还怕不爬上我这个正主儿的头上来吗？”

    “只是个小角色，很容易解决的。”

    “你有法子解决她？”她眼睛一亮。

    张总管但笑不语。

    洪采荷凑上前拉住张总管的衣袖，急道：“快告诉我，你有什么法子？”

    张总管定定望着洪采荷红润的脸蛋，森冷的鹰眼中意外闪过一抹柔色。

    “小姐别担心，有小的在，小的会为您除去所有的障碍。”

    花园外墙边，一抹鹅黄色身影闪动。

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    晚宴席上，令人目不暇给、足以媲美宫廷御膳的精致佳肴，一道道呈上，可忙翻了厨房的奴仆们和享用的宾客们。

    千眠瞪着这辈子难得能吃到的美食，完全食不知味。

    按理说，她身为一个奴婢，不该上桌和主人、宾客一同用餐，但肖净官坚持让她在旁伺候，所以特地在身旁安插了她的位置，此举立刻引来众人议论纷纷。

    好不容易捱到晚宴结束，趁着众千金簇拥着肖净官说话的空档，千眠决定从他身边开溜。

    再不出去透透气，她肯定会被人瞪得“千疮百孔”

    一口气跑到无人的荷花池边，千眠才敢缓下脚步，对着清凉的夜空，吁出长长的一口气，稍微放松。

    什么招亲大会嘛！在她看来，根本就是存心让她成为公敌的昭告大会嘛！

    难道这会是他逼她成亲的一种手段？可能吗？

    千眠不懂自己到底什么地方值得他为她这样大胆行事。

    他真的如此喜爱她？不惜冒着得罪人的危险？

    这些千金们可是个个有来头、有背景，如此恼了佳人芳心，对他绝对不会有好处的，可事情怎么会演变成这样呢？

    唉

    幽幽叹了口气，千眠感觉额际泛疼。想到招亲大会还有三天才结束，她的头就更痛了。

    “看来你在这里混得还不错嘛。”

    带着挑衅与嘲讽的声音突然在静谧的夜里响起，千眠吓了一大跳，连忙转身，乍见来人后，更是惊愕万分。

    “你你为什么会在这里？”她惊问，连退三步。

    来者是位面容白皙，年约十六、七岁的少年，他看着千眠的双眼带着明显的敌意与不屑。

    “岳家在京城也算日正有头有脸的大户人家，况且家里也有待嫁闺女，能接到肖府的邀请是理所当然的。”岳文信摇着折扇，骄傲道。

    “小妹才十二岁而已——”就带她来参加招亲大会？他疯了冯？

    “她是我妹妹，不是你的。”岳文信脸色一凛，郑重强调。“你已经不是我们岳家的人了，别在那儿姊姊妹妹的，？f心死了。”

    岳千眠咬着牙，忍受着他的冷嘲热讽，心头有股说不出的酸楚。

    想当年，年仅九岁的她怀抱期待，一个人长途跋涉到京城寻找亲爹，才知道得到功名后的岳士良早已另外娶妻生子。

    她前来投靠，父亲认了她，也极力想给她好日子过，但她毕竟是个尴尬的存在，岳夫人始终没将她当女儿看待，而她同父异母的弟弟岳文信，更是视她为眼中钉、肉中剌，除了小么妹偶尔会来找她玩耍外，她在岳府的日子苦闷难挨。

    父亲死后，她的处境更为难堪。

    只是她万万没想到岳文信会卖了她！幸好这十年来，她透过各种关系打探到了肖净官的身分与下落，再加上岳府的老总管松伯一直很照顾她，也清楚她的际遇，于是顺水推舟，在岳文信卖掉她时将她弄进了肖府。

    如今，她要靠自己走回自己的路。

    不再有家人，也不要有家人。

    她就是她，独自一人。

    不再为了家人，夜里暗自垂泪。

    望向岳文信腰际垂挂的玉饰，她原以为自己不会再难过了，但心，仍然隐隐作痛。

    “是不是岳家的人我不在乎，但是，你必须把小玉人还我。”她指着他的佩饰说道：“那是我娘给我的遗物。”

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