第十二章

    在无助和惊疑到极点的时候，我只有转求于上苍，转求于神明，我虔诚地跪在观世音面前默默地祈祷著，愿以自己十年的寿命换取阿渔的安全；我愿意跳出偏窄的自私，可以原谅他一切的过失，包括他偶尔的“风流”只要他活著，只要他活著面对统治人类生命的宇宙，面对奥秘莫测的大海，我一遍遍地祈求著，祈求著。

    中午，陈太太煮了面端来，谁都没有胃口。

    下午两点，电话铃又响了，我一跃而起抓紧著电话，心跳得要冲出口腔。

    “季太大，上午的电报是一个误会，现在已经有了确实消息，对你来讲是个好消息，对李太太来讲却很糟，失踪的那条船确实是‘高洋轮’，请你婉转地告诉李太太。海岸防卫队仍在搜索当中，并没有发现任何残骸或油渍，由此看来，该船‘遇难’的可能性不大，目前只能说是‘失踪’；我们随时保持联络。”

    “哦，哦，我知道，谢谢。”我的心开始抽动；恢复了生机。

    “怎么说？”琴姨问。

    “是”我困难地瞅著琴姨，不知该如何启齿，也不敢表露出内心宽慰之情。

    “是小李的船失踪了，我知道，我知道，是我害了他”

    “惠如，你先别急，公司说”

    “不要说了！”惠如捂著脸；急冲进屋里死劲摔著门，在屋里乱扔东西，我向琴姨歉然地看着，不知该说什么才好。

    爬回三楼，我觉得全身发软疲倦之极，往床上一例浑身的骨头象全散了似的，竟然闭上眼睛眯了一会儿；很快的，又象想到什么般地惊醒过来，想起有一艘油轮在墨西哥湾附近失踪，脑里立即一片紊乱，赶忙坐起来拨个电话到公司，结果只有更令人沮丧，不但证实了真是“高洋”连失踪船员名单也查了出来，大副果然是李力强。我想起有一回小李开玩笑说他们干船的人是“以船为家，娶海为妻”大海是他们最亲呢的新娘，最接近的爱人，还说他将来死后要葬在海底，躺在海的怀里想到这些，更令人不寒而栗，小李他真的做了大海的新郎？真的接受了他的妻子？水远地享有它拥抱它了吗？

    何船长请假赶了回来，他以一种非常有力的语态安慰女儿，提供许多可能的假设，使大家又恢复了信心与希望，给惠如许多力量来抵御恐惧与猜疑。

    日子一天天过去，惠如逐渐变得苍白衰弱，精神也日益恍惚，她开始自言自语，时时拿出小李的衣服，一件件抖开又折好，洗了又晾干烫了放回去。象一个有怪癖的女人一样，总是抱著小李的皮鞋，尤其一双她陪小李去订做的短靴，象抱著婴儿般地楼在怀里，谁要是劝她放下，她都怪嚎乱吼凶目以对。

    街上到处充满著过年的气氛，何家却深陷在凄凉的黑暗之中，小李的父母也到台北来等消息。过度的悲愤和失望、使得亲家间的不满与间隙达到了顶点，在哀叹之余，开始指责对方，推诿责任，小李的母亲硬说是惠如克死了她儿子，琴姨也反唇相讥说都是小李害惠如这么年轻就当寡妇，到最后竟然连我也被骂进去，硬说他们是我介绍的；真是打哪儿说起呢？

    争执一直持续著，直到年卅晚上惠如失踪，才暂告一段落。

    找遍了每一个她可能去的地方，我甚至打电话给黄树楠。平时觉得台北是个小地方，如今却发现它真是大得惊人，何船长甚至到派出所报了案。

    两天过去了，每个人都快跑断腿了，却连半点消息都没有。

    初三这天清晨，一辆警车停在门口，警员先生拉著一个衣衫槛楼、目光呆滞的女人走上二楼。警员先生说他们是昨天晚上在淡水一条破船里发现惠如的，搜索她的皮包找不到任何证明文件，她又不肯说自己住在哪里，只有暂时收留在派出所里，后来和总局联络才知道你们报了案，今早就送她回来。

    琴姨千恩万谢地谢过警员先生，扶著意如进屋，只见她手劈上有擦伤，衣服是又脏又乱；赶忙拿了条毛巾要替她擦，她头一偏不予理会，弓起身拼命扯自己头发，一会儿放声大哭，一会儿又纵声狂笑，琴姨端来一杯水要送给她，冷不妨被她一把打翻，跟著擒住琴姨的手臂放进嘴里，狠命地咬住，牙齿陷在琴姨雪白的皮肤上，渗出了血丝，琴姨疼得流出眼泪，惠如却依旧不松口；何船长冲过去，用力给了惠如一记大耳光，打得她踉跄后退，琴姨接到地上缩成一团，疼得直不起身来。

    惠如却吃吃地傻笑，抱起小李的靴子，慢慢蹭回屋里去了。

    何船长颓然地跌坐在沙发里，双手插在头发里，垂下头，无声地叹息著，忽然，我发现他的头发竟然全都变白了。