7报数

    2月3日

    安庆西侧的要隘小孤山和宿松已经失守，镇守小孤山的狼山镇在鸦片战争中的东南沿海系列战斗中全没，这次防守小孤山的九百人是新募的。他们看见太平军的影子，便一哄而散。

    与小孤山呈犄角之势的宿松兵也被太平军打散了，安庆，已经完全暴露在太平军的面前。

    安庆虽系省垣，实际只是一座中等城市。省城周围九里，高不及二丈。但安庆藩库存银银近40万两，制钱4万余串，府仓、太湖仓、常平仓米谷3万余石，城内外旧式大炮数百门，大量火药、军械、辎重。

    李鸿章已经把树字营、庆字营、鼎字营、秉字营分布防守四面城墙。自领两营亲兵作为机动。苗人凤的正白旗汉军旗队大致集中在城中心靠南的位置。

    楚剑功初创神机军的时候，由于人员，饷械尚未到齐，所以对旗队以下的编制并不严谨，现在的神机军旗队，经过施拉普那的整顿，各个旗队都做到了齐装满员。

    苗人凤旗队有兵额1300人，其中苗人凤为旗队长，有两名参领辅助，加上亲兵护军共100人，其余1200人下设四个风雨雷电甲喇，每甲喇300人，由一名副参领率领，两名协参领辅助，再往下分作四个70人的牛录，每牛录正副领催共三人。二十人为一棚，含协领催（棚头）和三个伍长，四个护兵。

    突然，在安庆城的南方，出现了一行人影，大约四五十人，他们丢盔弃甲，溃不成军，惶惶然跑到城下：“开城，开城，长毛来了。”

    蒋文庆和李鸿章闻讯，迅速赶到南面的城头：“你们是哪来的？”李鸿章问。

    “我们是寿春镇的。”

    寿春镇也是在鸦片战争中尽没之后从新募集的，只有五百多人，苗人凤让他们散在城外四周，打探情况。

    “发匪从什么方向来？”李鸿章喝问。

    “就在我们后面，大人赶快开城吧。”

    蒋文庆就要开城，李鸿章拦住他：“来呀，放下吊篮。先将他们的头目拉上来问个清楚。”接着，李鸿章又冲城下喊道：“头目上前，其余人离城墙远点。”

    吊篮放下去了，那群寿春镇的兵丁一齐涌了上来，有人手上赫然举着竹梯。要知道，安庆南城是最矮的一面，城墙只有两丈来高。

    “是发匪！”

    这时候，跑在最前面的太平军已经抓住了吊篮的绳子往上爬。

    “开炮，开炮。”

    太平军的四五十人都抢到城墙下，进入大炮的死角。这时候，有几架竹梯架了起来，太平军们开始抢城。

    “把抬枪拿过来，顺着竹梯打。”防守这一面的张树声下令。

    “快快快，填药。”

    “你倒是快抬啊，笨手笨脚的。”

    城头上人喊马嘶，好容易架起了抬枪，砰砰砰的一阵乱放，打退了太平军的这次抢城。

    安庆城不大，南城一打，其他三面都加强了戒备。

    过了不到一个时辰，太平军大队来到，将安庆城团团围了起来。

    冬天，天黑得早。苍茫暮色下，站在安庆城头上望去，满眼尽是太平军的营垒。

    “哎呀，大军围城，这可怎生是好？”蒋文庆哀叹。
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