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第十六章棋高一着

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腾腾跳动起来。

    他见过这个人。

    就在他来这里之前,他还见过一次,因为这个人就住在他的隔壁。

    难道他今年真的交上了财运?

    乌八暗暗作了决定:等这五百两银子弄到手,他马上离开七星镇!他并不太贪心,加上这以前赚的,已有一千多两,够他舒舒服服吃上三年两年的了。

    现在,只有两件事使他委决不下。

    第一,他是不是立即就将这一发现说出来?马上提供这个消息,会不会使对方觉得,这五百两银子赚得太轻松?

    第二,这姓武的信用如何?

    万一对方听到了这消息,跳起来就去找人,他又找谁要银子?

    白天星替他解决了这个问题。

    白天星喝了口酒,缓缓说道:“这件事乌兄不妨多费点神,至于酬劳方面,乌兄尽请放心,就凭太白义樵四个字”

    太白义樵忙道:“是的,这一点,乌兄请放宽心,武某人一向说一句算一句,只要找着姓曾的,银子随时照付,绝不食言!”

    乌八轻轻咳了一声,故意露出为难之色道:“酬劳不酬劳,倒是小事,如今问题是去哪里才能找到这个家伙咳咳”太白义樵道:“你们如果见到那个家伙,保你们一眼便能辨认出来。”

    乌八道:“哦?”太白义樵道:“因为那厮有个毛病,怎么改也改不过来。”

    乌八道:“什么毛病?”

    太白义樵道:“欢喜挖耳朵,不管人前人后,那厮的一双手总会在两边耳朵上轮流摸个不停。”

    乌八轻轻叹了一口气。

    那五百两银子的酬劳,已经等于有四百九十九两进了他的荷包了。

    一点不错,住在他隔壁的那个家伙,正有着这样一个不时挖耳朵的毛病。

    现在乌八一刻也坐不住了。

    他要再赶回七星栈看看,然后马上回来报讯领赏,见过那假孝子的人,绝不止他乌八一个,到口的一块肥肉,可不能便宜了别人。

    他四下望了一眼,然后:“你们几位慢慢喝,小弟另外有点事情,想先走一步,事情若是办得顺利,也许马上就会回来”

    他扭过头去,准备招呼伙计结账。

    白天星摆摆手道:“我们还早着哩,你走你的吧!”

    乌八落落大方地站起来,抱拳一拱,说道:“这么说,我就不客气了,失陪,失陪。”

    他像想起什么似的,脚才移动,忽又停了下来道:“武大侠歇在什么地方?”

    太白义樵道:“七星栈据说早就没有空房间了,我临时借住在开酒坊的蔡大爷那里。”

    乌八点点头,又一拱手,转身而去。

    乌八离去不久,太白义樵忽然轻咳了一声道:“谢谢白兄盛情招待,小弟恐怕也得先走一步。”

    白天星指指对方的酒壶道:“你才不过喝了一杯,怎么就要走了?”

    太白义樵带着歉意道:“小弟答应蔡大爷,要替他介绍一个从京里来的朋友,这个朋友说不定已经到了,你白兄应该看得出,小弟刚才进来,原本就不是喝酒来的。”

    白天星点点头道:“既然有急事待办,自然又当别论。”

    太白义樵道:“不能陪贤昆仲尽情喝个痛快,实在抱歉之至。”

    白天星忙道:“哪里话,哪里话,以后机会还多的是。”

    太白义樵又连说了好几声对不起,方跟着起身匆匆出厅而去。

    张弟等太白义樵走出大厅之后,忍不住翻着眼珠道:“你们几个到底在耍什么把戏?”

    白天星喝了口酒,笑道:“拉拉关系,交个朋友啊!你难道没听人说‘在家靠父母,出外靠朋友’?”

    张弟嘿了一声道:“靠你个大头鬼!你如不是又想捉弄这个姓武的才怪!”

    白天星笑了笑,正想说什么时,眼光偶扫大厅门口,忽然压低了声音道:“你看看进来的这个人是谁?”

    张弟转过头去,一个人在大厅中走了进来。

    进来的这个人,年纪四十出头,中等身材,衣着讲究,相貌端正,举止儒雅,看上去很像个学有素养的世家子弟。

    张弟摇摇头道:“没有见过。”

    白天星微笑道:“你再仔细看看他的手。”

    张弟依言又朝那人望去。

    那人已在厅中停下,正在转头四下张望,似乎想找一个合适的座位。

    张弟看到了那人的手。

    那人的左手。

    那人正在用左手轻轻挖着右边的耳朵,只随便挖了两下,便又换来左边。

    然后,左手放下,又伸出右手。

    张弟心中一动,转过脸来道:“这人就是你们先前说的那个假孝子曾孝慈?”

    白天星笑着点点头。

    张弟道:“这个假孝子究竟是什么样的人?”

    白天星道:“一个假孝子!他的外号不是已经明明白白的告诉了你吗?”

    张弟道:“别的事可以假,孝子怎么假法?”

    白天星叹了口气道:“假孝子的意思,就是希望别人以为他是个真孝子,而事实上却正好相反。”

    他喝了口酒,又道:“这世上万事万物,本来有假有真,有真也有假,真真假假,假假真真,原亦不算什么,但如果有人连自己的父母也想用来作为沽名钓誉的工具,可就不能等闲视之了。”

    张弟道:“你是不是就为了这个原因,才想到结纳太白义樵,希望藉这位义樵之手,除去这个假孝子?”

    白天星摇头道:“那倒不是。”

    张弟道:“你总不见得真想跟太白义樵交个朋友吧?”

    白天星道:“当然也不是。”

    张弟诧异道:“那么”

    白天星摇头道:“这里面关系太复杂,我现在还不能告诉你。”

    那个假孝子在大厅中张望了一会儿,忽然悄悄移步,一闪身进了后院。

    白天星闭目微笑,似乎早就知道这位假孝子醉翁之意不在酒。

    张弟沉默了片刻,忽然问道:“你知不知道,我此刻心里在想些什么”

    白天星道:“想什么?”

    张弟轻轻咳了一声,缓缓说道:“我忽然想到朋友的确重要,所以也想找个机会交交朋友。”

    白天星道:“这种机会,以后当然多得很。”

    张弟道:“不!眼前就有一个。”

    白天星转过头去,满厅溜了一眼,又回过头来,脸上带着迷惑之色道:“你想跟现在这里谁交朋友?”

    张弟道:“就是刚刚离开的那位假孝子!”

    白天星微微一呆道:“你说什么?你要跟那个姓曾的交朋友?”

    张弟仰起面孔,悠然道:“是的,待友之道,应该是知无不言,言无不尽。所以,咳咳,我也准备把别人在他背后说的话,一字不漏全部告诉他。”

    白天星眨着眼皮道:“你是不是想拿这个来威胁我?”

    张弟缓缓长身而起道:“好像有人说过这样一句话:求人不如求自己!如果我以恳切的态度告诉我这位新朋友,现在正有人在暗地里打他的主意,我相信他一定非常感激我,至少他也会告诉我,一个叫白天星的人为什么会帮着太白义樵”

    白天星不等他说完忙竖起一只手道:“好好,坐下,坐下,我认输就是了!”

    张弟费了很大劲,才忍住没笑出来。

    这是他第一次使白天星降服。

    这种机会,以后当然不会太多。不过,只要有过这么一次,就已够他心满意足的了!

    白天星等他坐下后,长长叹了口气道:“这种事远非三两言语所能解释清楚,我想如果你先知道一个秘密,你也许就会明白一个大概”

    张弟故意端起面子,两眼望向别处道:“最好少兜圈子。”

    白天星伸出脖子,低声道:“我猜你一定想不到这姓曾的是个什么样的人吧。”

    张弟两眼一翻道:“有人告诉我他是一个假孝子!”

    白天星道:“对!一个不折不扣的假孝子,但这并不是一个秘密。”

    他微微一笑,又把声音压低了些道:“这个假孝子同时也是一位大品鉴家!”

    张弟一怔,愕然转过脸来道:“什么品鉴家?”

    白天星道:“字画,珍玩,以及各种古董的品鉴家!”

    张弟愣了片刻,终于点了点头道:“我明白了。”

    他犹豫了一下,又道:“可是”

    白天星道:“可是怎样?”

    张弟道:“大悲老人究竟有没有宝物遗留下来,到目前为止,还只是个传说,要品鉴家何用?”

    白天星道:“当然有用。”

    张弟道:“有什么用?”

    白天星笑笑,正待开口之际,乌八忽然上气不接下气地从大厅外面走了进来。

    他匆匆走过来,喘着气道:“你们有没有看看”

    白天星道:“看见什么?”

    乌八道:“一个人。”

    白天星道:“一个什么样的人?”

    乌八眼珠儿一转,像是突然提高了警觉似的,怔道:“啊,不!没有什么。是咳咳是我一个从黄花镇来的朋友,我们约好了在这里见面,他来不来,还不一定。”

    他口中说着,两眼四下溜转,似是巴不得早点找个藉日离去。

    白天星微微笑着,轻轻咳了一声道:“你的朋友我们没有看到。不过,在不久之前,我们却看到了另一样东西。”

    乌八眨了眨眼皮道:“另一样什么东西?”

    白天星微笑道:“五百两会走路的银子!”

    乌八闻言一呆,脸上登时失去血色,隔了很久,才结结巴巴地道:“原来你们

    已已经”

    白天星头一摇道:“还没有!如果你马上去报讯,恐怕还来得及,人在后院,刚刚进去。”

    乌八一哦,露出惊喜交集之色道:“真的?”

    白天星缓缓道:“我很少开这么贵重的玩笑,但为了稳当起见,你可以先去后面看看。”

    乌八点头道:“好!”身子一转,匆匆而去,连谢谢也没说一声。

    张弟皱眉:“这个家伙的确越看越讨厌。”

    白天星道:“我却觉得这个人越看越可爱,至少比一些伪君子要可爱得多。”

    张弟瞪眼道:“既然这种人可爱,你为什么想尽法子整他?”

    白天星笑道:“那又是另外一回事。要不是看他有这点可爱,他姓乌的就是有十条性命,也早报销了!”

    这话倒是一点不假。

    当初若非白天星曲意庇护,乌八无疑早已步上鬼影子阴风的后尘,他救了一个人,却又要整这个人,就像大清早坐在豆浆店前吹箫一样,这种事恐怕也只有白天星才做得出。

    张弟一时想不出话来反驳,只好端起酒来喝。

    白天星朝西边赌台上溜了一眼,忽然伸出个懒腰道:“我们也该走了。”

    张弟道:“去哪里?”

    白天星低低一笑道:“去制造另一根更大更香的骨头,顺便也让你看看一位品鉴家该多重要!”

    白天星和张弟结过账走出大厅,西边一张桌台上一名方脸浓眉大汉,忽然一声不响,也悄悄跟了出去。

    天色愈来愈昏暗,才不过晚饭时分,街上已很少看到行人。

    梧桐叶落,北雁南归。

    寒风已带来西北高原的第一批黄沙。

    白天星出了巷子,一直向镇头走去。

    张弟追上一步,问道:“我们究竟要去哪里?”

    白天星道:“带一个朋友散散步。”

    张弟一怔道:“你说什么?”

    白天星道:“不要回头去看,这个朋友现在就跟在我们身后。”

    张弟:“跟来的这人是谁?”

    白天星道:“就是上次在何寡妇店里,后来去向降龙伏虎刀岳人豪通风报讯的那个家伙。”

    张弟道:“这家伙干嘛要跟踪我们?难道他想替岳人豪报仇?”

    白天星道:“你高估他了。”

    张弟冷笑道:“等到了镇外,让我来好好教训他。”

    白天星道:“使不得!”

    张弟道:“为什么?”

    白天星道:“假如事情发生在昨天,我不反对,今天则千万动他不得。”

    张弟眨眨眼皮道:“你想利用他?”

    白天星笑道:“要得,要得,居然不等我说出来,就懂了我的意思,这可真不简单”

    张弟不想斗嘴,耐着性子又道:“那么你打算如何利用这个家伙?”

    白天星微微一笑道:“这厮既能与降龙伏虎刀岳人豪互通声气,可知必与谋害刀客之凶徒为同路人,所以我也想在这个家伙身上多下一点本钱。”

    张弟惑然道:“下什么本钱?”

    白天星笑笑道:“不用着急,等一会儿你就知道了。”

    镇头上第一家,是招风耳洪四开的车马行。他们推门进去。

    张弟虽然还是第一次走进这家小小的车马行,但他在很早之前,就已知道了一个秘密。

    白天星在七星镇上要说有什么心腹人物的话,第一个心腹人物无疑便是招风耳洪四。

    他不知道招风耳洪四是否清楚白天星真正的身份,他只知道这个小小车马行的主人,外表虽然淳朴,其实机警异常,同时对白天星相当尊敬而忠诚。

    招风耳洪四在洗脚。

    白天星走进去,顺手掩上门,大声道:“嗬!风好大,慢慢冷起来了。”

    他朝洪四比了个手势,洪四点点头,似乎马上就明白了他的意思。

    为什么要掩上门呢?

    真的怕风大?

    这意思张弟也明白:是为了让门外人窃听方便也。

    洪四啊哈了一声道:“白头儿请坐,还有这位兄弟,坐,坐。小虎子妈,泡壶茶来!”

    白天星道:“不客气,老洪,我是打听一件事情来的,只说几句话就走。”

    洪四拖了双草鞋,站起来道:“坐下来谈,坐下来谈。”

    白天星道:“老洪,我问你,钱麻子过去进城,是不是每次都坐你的车子?”

    洪四道:“是啊!怎么样?”

    白天星道:“他每次进城,都去一些什么地方?”

    洪四搔搔耳根子道:“唔,这个,让我想想。啊,对,对,我想起来了!”

    白天星道:“什么地方?”

    洪四道:“这麻子真是个怪人,一年只去城里两三趟,却在城里买了一幢房子,买下来又没有人住,宁可锁着养老鼠,真不明白这麻子打的是什么主意”

    白天星截口道:“慢一点!你说那幢房子在城里什么地方?”

    洪四道:“在薛家祠堂后面。”

    白天星道:“薛家祠堂?”

    洪四道:“是的,好认得很,门口有两株白果儿树,房子后面就是大校场,假四合院,天井里长满了草,又乱又脏。”

    白天星道:“那地方你找得到?”

    洪四:“当然找得到!”

    白天星:“你的车子,明天有没有空?”

    洪四:“有,有!”

    白天星道:“明天下午,我打算雇你的车子到城里去一趟。”

    洪四道:“好,好!”白天星道:“这里是五两银子,你先收下来。”

    洪四道:“哎哟,哪要这许多?”

    白天星道:“没有关系,你收下,只要你不把这件事告诉别人就行了。”

    洪四忙道:“这个你白头儿只管放心,我洪老四”

    白天星拦着道:“好,好,我相信你就是。你忙你的吧,我们也不打扰你了。明天见!”

    洪四道:“唉,难得来一次,茶也不喝一口,真是的!”

    他们走出来,外面没有人。

    白天星长长吁了口气道:“事情总算办妥了一半。”

    张弟一怔道:“才办了一半?”

    白天星低低一笑道:“你把一根骨头抛给一条狗,到哪里去看狗打架?”

    张弟道:“另一半如何进行?”

    白天星道:“再去找个人。”

    张弟道:“找谁?”

    白天星道:“钱如命!”

    钱如命在艾胡子店里喝酒,玉门三煞也在座。

    白天星站在店门口,没有走进去。

    他大声吩咐艾胡子替他切三钱银子的卤菜,用荷叶包好了,他要带回去下酒。

    钱如命抬头招呼道:“白兄怎不进来坐坐?”

    白天星笑笑道:“风太大,还是回去喝,喝了就睡,比较舒月匠。”

    他趁无人注意,挤挤眼睛,同时轻轻甩了一下头。

    钱如命会意,头一占,打了个哈哈道:“好会享受。哈哈哈!”

    一个妙传。

    一个妙接。

    都是高手。

    他们回到住处,不到一盏热茶工夫,钱如命果然就匆匆赶来了。

    白天星吩咐张弟道:“师弟,你去屋前屋后各处转一转,我要跟钱兄谈几句话,别让人偷听了去。”

    张弟乐得耳根清净,依言退出屋外。

    出人意外的是,张弟只绕屋兜了两个圈子,钱如命就走了。

    张弟跨进屋子道:“这一次怎么谈得这样快?”

    白天星笑道:“这就叫要言不烦!”

    张弟哼一声,没有开口,隔了一会儿,才抬头问道:“刚才你跟洪四一唱一和的,究竟是什么意思?”

    白天星笑道:“当时你也在场,你不是都听到了吗?”

    张弟道:“洪四说的都是真话?”

    白天星道:“一半不假。”

    张弟道:“什么叫一半不假?”

    白天星道:“一半不假的意思,就是半真半假,有的是真的,有的是假的,真假各占一半。”

    张弟道:“钱麻子真坐洪四的车子去过省城?”

    白天星道:“假的。”

    张弟道:“省城里的那幢房子呢?”

    白天星道:“真的。”

    张弟道:“房子是钱麻子的?”

    白天星道:“假的。”

    张弟道:“地点也是假的?”

    白天星道:“真的。”

    张弟道:“你的意思是想把那方脸汉子和钱如命引诱到那幢房子里去?”

    白天星道:“不错!”

    张弟道:“引去干什么?”

    白天星道:“当然是去搜索大悲老人的遗珍。”

    张弟道:“到时候找不到怎办?”

    白天星道:“一定找得到。”

    张弟呆了呆,道:“你你怎知道一定找得到?”

    白天星微笑道:“因为我就是那幢房子的主人!”

    张弟不禁又是一呆,道:“你是说这件事你早于事先安排妥当,包括你和洪四今天的一番应对在内?”

    白天星道:“是的,我知道早晚会有这么一天,如今事实证明我的安排并非白费心机。”

    张弟露出迷惑之色道:“而你也早已于那幢房子内藏放了大悲老人的遗物?”

    白天星笑道:“我说过我这一次要多下点本钱。”

    张弟慢慢地点了点头道:“我明白了,谣言原来并非空穴来风,原来你就是那个获得大悲老人全部宝藏的人。”

    白天星道:“不是全部。”

    张弟愕然道:“还有一部分落在别人手里?”

    白天星摇头道:“也不是,除了一把七星刀,得到宝物的人,只我一个。”

    张弟像是没有听懂,眨了眨眼皮道:“既然只你一个人,怎么”

    白天星道:“那是小孟尝吴才的错误,他报出的宝物名单,实际仅是大悲老人生前的一种宏愿,有许多宝物,如八剑一镜,玄得近乎神话,天底下根本就不可能会有这些东西。”

    他顿了一下,又道:“所以,大悲老人穷一生之精力,事实上所收集到的,亦只一图一照,二王行书六式,以及蔡中郎十幅飞白体的陈情表而已!”

    张弟道:“以古董的价值来说,就这几样东西,也很可观了。”

    白天星点点头道:“是的,除了二王行书还有陈情表外,其余的三件,都可以说是无价之宝。”

    他忽然笑了笑道:“但如以我的眼光来看,我认为最有价值的,还是我获得的另一样东西。”

    张弟道:“另一样什么东西?”

    白天星道:“载有全套风雷刀法的大悲刀谱!”

    张弟一愣道:“风雷刀法?就是马老先生传给我的一套刀法?”

    白天星微笑道:“是的,我说我们是师兄弟,你以为是开玩笑,事实上却是一点也不假!”

    张弟对这位老是拿他取乐的大哥,顿时生出一股难以形容的亲切感。

    他很以能有白天星这样一位师兄为荣。在他来说,这份意外获得的情谊,实比大悲全部宝藏还要珍贵得多。

    张弟细细体会着这份美好的感受,隔了很久很久,才又问道:“上次你说,你了解马老先生传我刀法时的心情,这件事我一直闷在心里,你能不能明白地告诉我,马老先生传我刀法,究竟是有何深意?”

    白天星默默地望着屋外黑暗的天空,好像没有听到张弟的话。

    张弟知道,白天星此刻如不是正在思考一件什么事,便是不愿回答他这个问题,当下也就没有继续追问下去。

    问题早晚总会有答案的,他觉得不应该在这时候打扰白天星的思绪。

    这是一种很奇妙的转变。

    现在的白天星,在张弟心目中仿佛已变成另一个人,变得更崇高可敬,变得更无疵可寻。

    以前白天星不回他的话,他会感觉很不高兴,如今白天星即使骂他几句,他相信他也绝不会放在心上。

    因为他们已由朋友更进一步。

    他们已是真正的兄弟。

    在这世上,今后已再没有第三个人,更像他们这样需要对方的关怀。

    屋子里没有点灯,两人就这样静静地坐在黑暗中,也不知道过去多久,才听白天星轻轻叹了口气道:“我也许还少做了一件事。”

    张弟抬头望过去道:“少做了一件什么事?”

    白天星道:“两拨人马,无疑早已上路,凑着这个难得的机会,我也许还少通知了两个人。”

    张弟道:“哪两个人?”

    白天星道:“七步翁和毒影叟。”

    张弟道:“如果做得太过火,露了底子怎么办?”

    白天星缓缓站起身来道:“我现在顾虑的,就是这一点。”

    他背着双手,在屋子里转了几圈,忽然停下脚步,像自语似的毅然道:“不行!要杀就让他们杀成一团,这个机会太难得了,无论如何不应放过。”

    张弟道:“那你打算怎么办?”

    白天星稍稍思索了一下,脸上忽然浮起一丝莫测高深的笑意道:“我想到一个办法了,你守在这里别走,自己当心点,我出去一下,马上就回来!”
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