第十八章难能可贵

去找他，那小子找死了也不可能找着的。现在好了，老夫在这儿分舵上与他见面，正好遇上我那小子也在，老夫已经介绍他们见面相识，他们已经于今晨起程向五台进发，哼哼，只要将那名黑衣蒙面人的癫疾一旦医好”就从这一夜起，风尘老人开始为华云表讲授天下各种拳掌功夫，准备在多方面奠定基础之后再传他华家的“游龙剑法”！

    第二天，是大年除夕，魔宫中人人都很忙碌但并非为了迎接新年。

    天刚朦朦亮，宫中那座警钟便开始敲响起来。它间歇地发出各式各样的集合信号，而那些衣分紫、黑、蓝、黄四色，数目论百计的武士们，也就随着各种信号，一批进，一批出，进出之际，人人表情都很严肃。

    风尘老人摊开一部诗集，悠闲地坐在书房中，准备等小翠那丫头自动走过来透露消息。

    可是，出人意外的，从早到晚，小翠那丫头竟连影子都没有出现一下。

    一夜过去，天亮后是大年初一，魔宫中更形反常！没有爆竹声，没有欢笑声，甚至连武士们的脚步声都似乎于一夜之间消失净尽！

    这一下，连风少老人也有些沉不住气了。

    老人背着双手，作吟哦状，在室中缓缓地踱过来，又踱过去，时而驻足倾听，时而蹙额深思，可是，外间寂然如故；老人几次想走出去探望，经过慎重考虑，最后还是忍了下来。

    好不容易一直等到近午时分，方见一名面孔陌生的女婢，用朱漆木盘托着一只红纸封套走进来。

    那女婢将红封取出放在案头道：“娘娘吩咐：说这是赏夫子的一份压岁钱！”

    除夕不见压岁钱，直到年初上方才补行送来，后宫昨夜之混乱，盖可想见。那名女婢说完后，捧着木盘转身便待离去。风尘老人咳了咳，淡淡问道：“小翠姑娘呢？”

    女婢止步答道：“不在。”

    风尘老人微讶道：“不在宫中？初一出门到什么地方去了？”

    女婢摇摇头道：“不清楚。”

    那名女婢不知道是尚有他事在身，抑或不愿多说话，回得一句不清楚，随即匆匆走了出去。

    老人想了想，毅然向华云表低声说道：“情形相当蹊跷。你留在屋子里，不可乱走动，待老夫出去瞧瞧，怕冒风险也不是办法”

    出去了约莫个把时辰，老人又从外面走回来，进屋后，双眉更加深深锁起，显得有点心事重重。

    华云表迎上去轻声问道：“有何发现？”

    老人摇摇头，皱眉道：“各级武士十之七八不知去了什么地方，留守的部分则分在全庄各处岗位上，警戒加强，如临大敌”

    华云表惑然不解道：“这情形岂不矛盾？”

    不是么？平常无事，应该没有加强警戒的道理，如说预见说有事故发生，又为什么反将大部分武士调离宫中呢？

    老人不住摇头道：“费解！”

    华云表迟疑地道：“依您看，这种现象，应该作何解释？”

    老人思索了一下道：“一般说来，武士们被派出去，很可能是为了想抓回小环那丫头；警戒加强，则可能是为了预防万里追风之混入。不过，这两种推测都相当勉强，小环那丫头身手有限，要抓人，分三五路，派出三五名剑士也就尽够了；至于提防万里追风，他们应该都明白，除非万里追风不想进来，否则，就是再加三五十道桩卡亦属徒然。”

    华云表道：“是呀！”

    老人接下去道：“所以，我们也犯不着庸人自扰，要知个中真相，不过是迟早间的事。你小子乐得趁此空闲，加紧勤修你的课业倒是真的。”

    晃眼之间，半个月过去了。

    在这段时间中，派出去的武士一个没有回来，而宫中也没有发生任何其他事故，倒是华云表的武功，在这段期间已有了相当神速的进境。

    风尘老人先花三天时间，专门为他讲述天下各门各派，有关拳掌这门武功的源流异同，以及彼此间瑕瑜优劣之所在；然后传授了他一套以丐帮大显八仙掌为主，兼采各家之长，所揉合而成的“万花掌”

    这是一种博中取精，虽有速成之嫌，却无浮浅之弊的传授法。

    果然，半个月下来，华云表不但对武林中各种拳掌招式已能熟知其来龙去脉，而一套玄妙无比的万花掌，也给他在短短十来天中全部演练纯熟。风尘老人告诉他：

    练掌法，应先求变化随心，运用自如，功力与火候，则是辛勤的累积，一分一毫也取巧不了！天资高，禀赋好的人，充其量亦不过比一般人少耗一点心血而已；如想以三五个月的苦功便想获致十年八年的成就，那是无论如何不可能的。老人希望他兢业以守，千万不可存有侥幸心理。

    所以，老人认为拳掌方面之传授到此已足。如何从实践中获取经验，那是今后的事。再有三夜总复习，便可以开始传授游龙剑法了！

    三天过去，就在华云表准备开始学习游龙剑法的那一天午后，失去音讯甚久的女婢小翠忽然返宫。

    再度出现的小翠，人是清瘦了些，但神态之间却似乎比以前更见爽朗活泼，她一跨进书房门，便向老人扮着鬼脸叫道：“嗨，夫子，您好！”接着笑问道：“收拾得怎么样？要不要婢子过来帮忙？”

    老人微微一愣道：“收拾？！”

    小翠似甚意外地道：“什么？夫子还不知道我们快要搬去另一个地方？”

    老人瞪大眼睛道：“什么地方？”

    小翠皱起眉头道：“这个一时尚不便明言。不过，奇怪的是，最多还有十来天光景，全宫便要总迁。怎么到现在后宫都没有派人过来这边通知一下？”

    老人暗暗心惊，勉强笑道：“大概老朽快要卷铺盖了吧？”

    小翠摇摇头道：“不可能。”

    老人连忙问道：“何以见得？”

    小翠咬了一下嘴唇道：“婢子始终没有听到娘娘提起，而且咳，夫子在宫中这么多年，大家一直相处得很好，年岁这么大，又无亲人可靠，纵然娘娘有这意思，婢子们也不会所由夫子就此离去的。”

    老人招髯微笑道：“假如老夫自动辞馆呢？”

    小翠脸色一变，迅速回头朝门口望了一眼，低促地道：“夫子千万不可这样做，甚至连这种念头都不能有。要知道夫子您老是个明白人。”

    刚才“而且”下面，语气一转，略去的果然就是这个意思：请记取这儿是什么地方，可以活着进来，却不可以活着走出去！

    其实，关于这一点，老人焉有不知之理？老人故意这样说，不过是预为华云表安排脱身的机会而已。

    小翠说罢，停了停，低声匆匆又道：“后面忙得很，婢子必须尽快回去帮着料理。搬入新宫之前，全宫上下尚要举行一次身家总清查。在此以前，婢子过来的机会不多，夫子是上了年纪的人，记性容或不佳，希望到时候别说错话才好。”

    老人不胜感激道：“是的，老朽知道了，多谢姑娘关切。”

    当天夜里，风尘老人严肃地向华云表说道：“这样看来，人是必须离去了。现在，在时间方面，我们得重新安排一下。小翠那丫头说还有十来天光景，我们只可以把它作九天计算。游龙剑法一共三十六招，除去惊天三式，尚有三十三招；前面八天，你一定得将这三十三招完全记熟；第九天，为你讲解惊天三式，你有三式剑谱在身，只须记住要领，出去后不妨慢慢揣摩。老夫尚有未了之事，决定跟着搬去新宫。照小翠那丫头在半月之内便能打来回推测，新宫所在，离金陵似乎并不太远。

    就是将来联络不上，你只须告诉万里追风一下，想他姓祁的应不难打听出来。”

    八天过去了！在这八天之中，华云表不眠不休，以近乎狂热的心情日夜修习着那套游龙剑法。

    夜里的时间不去说它，每天天一亮，他便蹲去后院，背倚墙壁，手执一段枯树枝，时而瞑目深思，时而虚心比拟，一派如醉如痴神情。平常无事，这间后院很少有人光临，纵或有换班武士偶尔自墙头路过，但是，也很少有人望他一眼一个呆子在晒太阳，看鸽子，有什么好瞧的？

    第九天晚上，那名送压岁钱的女婢忽然走进书房通知老人道：“娘娘请夫子将应用的东西稍为拾掇一下。”

    老人装作毫不知情，故作失惊之态道：“这，这，难道”

    那名女婢不耐烦地道：“婢子也不知道娘娘的意思。不过，娘娘既然这么吩咐，请夫子依着做总没有错，婢子告辞了。”

    华云表忽然走过来叫道：“慢点走！”

    那名女婢狠狠瞪了他一眼道：“什么事？”

    华云表眨着眼皮道：“你叫什么名字？”

    那名女婢有气道：“叫‘小美’，怎么样？”

    华云表摇摇头道：“小美？唔，我看一点也不美，真是辜负了这个好名字。不但不美，连说起话来都叫人讨厌，这间屋子，下次你最好少来！”

    那叫小美的女婢又羞又怒，几乎气得昏过去。

    老人也为之气得发抖，喝道：“畜生，简简直胡说！”

    接着，老人忙又转向那名叫小美的女婢，连连打躬赔礼道：“务请姑娘原谅。

    这畜生从小乏人照管，加以天生痴呆，这事是里面姑娘们都知道的，连老朽也拿他无法可想。”

    华云表仍作不服之状，喃喃道：“难道我说错了吗？你瞧，眉毛那么粗，眼睛那么细，嘿，这会儿更难看，一张尖嘴翘得老高的”

    说着“嗤”的一声，忽然擤出一把清鼻涕，沾脏的右手在左手掌心拓了两下，然后举掌一把抹上壁间那幅古画！

    小美恨恨一跺足，掉头夺门而去。

    不一会儿，小翠走了过来，双眉紧皱，偷偷溜了壁间那幅古画好几眼，这才朝老人开口为难地苦笑笑道：“夫子，婢子有句话”

    老人好像有着不幸预感似的，连忙赔笑道：“翠姑娘不必见外，有话尽管说就是。”

    小翠迟疑了一下，指着神情木然的华云表道：“这位赐哥儿在没有来这里以前，不知道他一直是跟谁过活？”

    老人赔笑道：“噢，这个么？是跟他一位远房娘舅，那位远房娘舅自己儿女多，老朽因为深恐人家照顾不来，所以这才”

    小翠连忙接下去道：“假如再将赐哥儿送回去，不知方便不方便？若是仅为了生计问题，那倒简单，这里娘娘叫婢子带来五十两银子。”

    小翠说着，将一对沉甸甸的银子放在桌上。

    老人呆了片刻，最后深深叹了口气，黯然自语道：“既然这样，明天一早打发他上路就是了。是的，老朽也知道，迟早总会有这么一天的，唉唉，家门不幸，夫复何言”

    第二天，华云表背起一只青布小包裹，拖着沉重的脚步，红肿着眼皮离开了这座神秘而可怖的庄院。

    分别时所表现的黯然气氛倒是一点也没有做作，他原有着无限心事，同时，他也的确有点离不开风尘老人。

    “马上去一趟泰山怒龙堡，通知怒龙赵子昂父子们小心”

    昨夜，讲完惊天三式，风尘老人这样交代他。华云表没有多问，血剑魔帝不会放过怒龙父子。他是知道的，因为他曾在洛阳第一楼亲耳听到赵氏兄弟向贺兰神行太保打探万里追风的下落。

    怒龙要想借重万里追风，必然是为了对某些事生出怀疑。很显然的，这些事十九定与魔宫或魔帝有关！

    华云表当天渡江到达老浦口。这八九天以来，他实在太累了，他现在第一件要做的事，便是找个妥当的地方好好睡上一大觉！

    他找到一家又小又脏的客栈，要了最后面一个小房间，匆匆吃了点东西，脸也不洗一把，闩门上床便睡。

    一觉醒来，已是翌日近午时分。华云表付了房饭钱，继续沿江北上。

    走着，走着，忽然“噗”的一声，自包裹中掉下一件东西。华云表回身一看，原来是那个装有散碎银两的小布包。

    华云表俯身捡起顺手纳入怀中，内心微感诧异，他想：“这包碎银是包在换洗内衣裤里面的，包既包得紧，又没有打开过，它怎会无缘无故掉下来的呢？”

    他脱下包裹反复察看了一番，包裹仍然缚结好好的。于是他又想：“大概是我昨夜熟睡中，不经意将它揉挤到内衣外面来了，还好听到它掉下来的声音，以后可得小心点才好。”

    华云表觉睡足了，精神也有了，他又不禁想起游龙剑法那最后的惊天三式来。

    风尘老人告诉他：这套游龙剑法与别种剑法最大的差别便是可以练至人剑合一之境界，人有几分功力，剑便有几分威力；这就是别的剑术名家少不了一只真正的宝剑，而游龙剑法之传人只须一段约具剑形的木棒便能同样发挥威力的道理。老人说：这种情形最有利于这套剑法的初习者，在艺成之前，手中尽可不着一物，遇上敌人，则随便折取一截树枝均可以代替宝剑使用，对身份之保密，有着莫大方便。

    华云表走近一片野竹林时，拗下一根竹枝，一方面当手杖，一方面沿路暗暗揣摸惊天三式之各种微妙的变化。

    天黑时到达六合，华云表在走向一家小客栈时，忽然感到情形似乎有点不对。

    身后，一名肩着一根空扁担的青衣汉子，也跟着向栈中走来。华云表觉得这家伙似乎有点眼熟，歇定后细细一想，被他想起来了。一点不错，昨天，在老浦口那家客栈中，他曾经看到过这个家伙！

    所不同的是，昨晚这家伙背的是只空箩筐，今天则换了一只桑木扁担。

    本来，这是一条官塘大道，偶尔碰上一二个同路旅客，事实上并不算什么稀奇，不过，问题出在他曾于半路上掉落过一次银包！

    当时华云表并没有十分在意，而现在他觉得那只银包实在没有自包里中漏出来的理由！

    假使是他熟睡中揉挤出来的，为什么衣物却没有散乱？

    还有，这家伙如果是个小贩子，他那只箩筐丢到哪里去了，这只桑木扁担又是那里来的？他难道是“卖箩筐”而“买扁担”的不成？

    所以，华云表最后断定，他昨夜睡得太沉了，这家伙一定撬门到过他房中，多半是这家伙在将包裹恢复原状时，匆促间误将银包放在衣物外面。见了银包不动心，不是另有图谋还会有什么？

    华云表一方面感到惊心，一方面也感到兴奋。

    他希望这名青衣汉子是把好手，但不希望对方好出自己太多，他想以新近练成的“万花掌”和“游龙剑法”在这厮身上来一次及锋小试。

    一夜没有动静。第二天上路，先是华云表一个人出栈，上路走没多远，身后有笑语传来。华云表回头一看，一人推着一辆独轮车，三五个短衣汉子走在前面，谈谈笑笑，状至投契，那名青衣汉子赫然在内。