第二十二章深雾疑云

    展飞虹道：“百了老前辈为何阻止晚辈追擒老贼，说他不能活到天亮何故？”

    百了禅师呵呵大笑道：“老贼名南天鹏，乃落月山庄副庄主，他此是必然在山庄外相遇蓬莱双魅、斧魔灵霄、诸葛敬等难逃诛戮之祸，何必与天鹰帮结怨太深，让这些凶邪承担罪惩定不甚好！”东方旭道：“大师有所不知，我等必去落月山庄不可，纵有凶危，亦在所不惜。”

    百了禅师合掌高喧了一声佛号，道：“老衲知道，但事过境过，落月山庄之行可免。”

    群雄不禁一愕，-见匡残在旁微笑不言。

    小龙女陆慧娥最是聪慧，知其中必有文章，哟了一声娇笑道：“匡老，我们只管说话，所以冷落了匡老，请勿见罪，别来可好！”匡残笑道：“陆姑娘仍是一如往昔刁钻机灵，老朽与各位俱是旧识故友，不抱俗礼，何冷落之有，姑娘，请将你心头要问的话只管说出！”

    陆慧娥不禁玉靥泛霞，喝道：“捉狭鬼。”故作娇嗔道：“匡老，你永远狗嘴里吐不出象牙，我没有什么话要说！”

    匡残哈哈大笑道：“好，就此一言为定，从今以后别想在我匡某口中套出一句话来。”

    陆慧娥气得双足猛踩，怒向匡残连翻白眼。

    擒龙手陆惹乾道：“匡老真是为大不尊。”

    匡残瞪眼相向道：“你那宝贝妹子鬼心眼真多，防不胜防，匡某人已上了两次当，事不过三，决计守口如瓶，你不信问她，是否想问少侠现在何处？”

    陆慧乾笑道：“别说是她，连陆某都想问。”

    匡残望了陆慧娥展飞虹一眼，摇首道：“匡某不知。”

    百了禅师呵呵笑道：“老衲知道，此处叙说不便，请至东昌镇上畅谈如何？”

    一真师太道：“老禅师，真不去落月山庄了么？”

    “无此必要。”百了禅师道：“老衲知几位风闻小达摩江上云关在落月山庄，赶来此处，-江施主已然脱险被救。”

    群雄闻言大喜。

    东方旭忙道：“江老师现在何处？”

    百了禅师道：“不久就可见面，各位施主立随老衲走吧！”

    口口口

    七里泷远处不时送来一两声刺耳长啸，冲破了寂静如水的月夜。

    时逾三更，越近落月山庄，愈隐隐可闻不时传来临死前那种嘶裂绝望的惨。

    参天古木林中双月剑诸葛敬几乎有卅余杀手在围攻于他，这些杀手久经训练，武功又高，诸葛敬剑势手辣迅厉，但对方前仆后继，无使诸葛敬缓气的机会。

    天下事欲速则不达，诸葛敬本欲冲入落月山庄找到吴越，问出一双恩师的下落，-事与愿违，那些杀手均是哑口无声，泯不畏死，杀不胜伤。

    诸葛敬遍体血污，受割多处，却仍然寒虹飞舞，-奔电转，神勇无匹。

    林中隐暗处却藏着三人，注视着诸葛敬情况。

    正是披发老者和小三儿。

    另外却是桂中秋。

    桂中秋并无意与披发老者师徒同路，然这一双师徒宛如阴魂不故的随着他，又不便发作，因披发老者师徒似无意巧遇，却面现怒惧之色，目光中露出怎么又遇上了你。

    只听披发老者低声道：“小三儿，你知否使剑少年是何来历？”

    小三儿答这：“徒儿不知，只听说他名叫诸葛敬，手中使展的剑名谓双月，乃蓬莱双魅衣钵传人，但诸葛敬对蓬莱双魅似不相识，却露出厌恨之色。”

    “不错，他正是蓬莱双魅衣钵传人！”披发老者笑道：“小三儿，你知道得很多，不过，他们素不相识是装作的！”

    “装作的。”小三儿诧道：“这又是为什么？”

    “为了一把好剑，而且必须在吴越桂中秋到手之前取得！”

    “师父，小三儿还是不懂！”

    “慢慢的就会懂！”

    “嗯！”小三儿无可奈何的应了一声道：“蓬莱双魅如今何在？”

    “他们望落月山庄扑去，欲趁虚而入！”

    小三儿叹了一口气。

    披发老者诧道：“你为何叹气？”

    “叫我是蓬莱双魅，就不会去落月山庄了。”

    “这是何意？”

    “因为吴越到手多年，也能解此开封剑神泥，他们拚了老命就算到手亦无异废物！”

    披发老者冷笑一声道：“如果蓬莱双魅能融开封剧神泥咧？”

    “此又当别论。”小三儿随口应答，继感其师话中另有深意，不禁诧道：“师父是说双魅能融开封剑神泥？”

    “不错！”

    小三儿忽发觉桂中秋已失去踪迹，忙道：“此人为何不见？”

    披发老者道：“他亦去落月山庄了，小三儿，我们也去！”

    口口口

    落月山庄大厅内仍是灯火通明，静悄悄地一无声息，厅外如落叶般飘下一条身影，正是那灰衫背剑中年人，桂中秋。

    桂中秋只觉一路而来，畅然无阻，深感困惑，这大悖常情，暗道：“不对，莫非中了诱敌之计么？”

    他四外巡视了一眼，再觑望厅内，不禁脸色一变。

    原来大厅内只有两人对酌，赫然就是尤三郎典化两人。

    尤三郎干了一杯后，道：“看来庄主判断错了，庄主说无论如何那蓬莱双魅及桂中秋一定要侵入山庄内，时辰已逾，你我须遵庄主之命赶往飞虎谷。”

    典化缓缓立起，叹息道：“好吧，要走快走，恐如坐在此处只觉如席针毡，冷汗直淌。”

    尤三郎笑道：“典兄，你也胆量太小啦。”与典化两人望厅后走入。

    桂中秋猜不出是何玄虚，百思莫解，忽觉近处传来飘然破空之声，知有人前来，赶忙身形隐起。

    只见一双怪人飞掠落地，头戴黑色束罩、衣袂迎风飘拂，静静地望着厅外一动不动。

    桂中秋目光锐利，一眼即分辨出那不是蓬莱本人，虽与双魅一般的装束，只是替身而已。

    此乃桂中秋将特具有的异禀，他有过目不忘之能，所来两人有处破绽可寻之故。

    但见一双鬼魅忽举步慢慢走入大厅而去。

    走入十数步后，两人似如遇蛇蝎般，双肩剧烈撼震，突转身窜起，欲掠出厅外。

    那知身才离地，立即轰然倒了下去，四肢向空飞舞攫抓，不胜痛苦状，喉间发出嘶鸣。

    桂中秋在厅外暗处窥见，不禁大惊，暗这：“他们莫非中了暗算？”

    只见那两个假蓬莱双魅竟撕裂自身头套衣裤，再抓向自己身体，至现条条血痕，哀-翻滚，终至声嘶力竭毙命。

    饶是桂中秋胆大，也不禁心寒，急急旋身飞掠出山庄之外而去。却无巧不巧遇上了披发老者和小三儿急奔而来。

    披发老者似极惊讶，停身诧道：“怎么又遇上了你！”

    桂中秋道：“两位意欲何往？”

    披发老者惊喜望了桂中秋一眼，道：“落月山庄凶徒均已撤离一空，老朽打算和小徒去山庄瞧瞧有无留下一些蛛丝马迹，尊驾想必在落月山庄回来？”

    桂中秋点点头道：“不错，两位不必去了，在下正由落月山庄出来，偌大一片山庄竟杳无一人，-阁下从何而知凶徒均撤走一空。”

    披发老者哈哈大笑这：“当然知道，你去瞧瞧就可明白了，灵霄及诸葛敬等人胜得很惨，伤得不轻，如非落月山庄奉命疾撤飞虎谷，鹿死谁死，尚未可知。”话声略顿，又道：“老朽本欲入庄瞧瞧尚有何人留下，或能采出飞虎谷在何处，既然为此，老朽也不必去了。”双拳微抱，转身拉着小三兄飞跃离去。

    双方凶搏情形桂中秋仅目睹诸葛敬以寡敌众，中途他便离去，其余的并不及见，略一思忖，身形望方才诸葛敬力敌落月山庄匪徒之处而去。

    斑斑血迹，触目惊心，林中留下八九具尸体，死者俱是一剑穿心毙命，伤者均扶伤而逃，可见诸葛敬剑势犀利。

    桂中秋循着血迹寻去，约莫三里外一座出遽山谷内十数具尸体狼藉，血腥刺鼻，尚不时可见残肢断腿，战况之惨烈不言而知。

    一眼就瞧明于七里泷酒蓬店主老翁被削去半个天灵盖，死状惨不忍睹。

    一声微弱呻吟入耳，桂中秋不禁一怔，循声寻去，赫然正是诸葛敬，遍体血污，倚坐在一株巨干盘根上，如银月色映在他的脸上，惨白如纸。

    诸葛敬无神的目光望了桂中秋一眼，道：“阁下也是落月山庄之人么？既落你手，要杀要剐，悉听尊便！”

    桂中秋微笑道：“请别误会，兄弟并非落月山庄的人，少侠莫非就是传言中的诸葛敬么？”

    “在下正是诸葛敬，身怀治伤灵药不慎失落，掌伤甚重，谅不久于人世，阁下请速离此是非之地。”

    桂中秋伸手抓起诸葛敬右臂，扶视脉象，颔首笑道：“幸亏少侠功力深厚，内腑虽受创极重，却有可救。”说时从怀中取出三粒清香扑鼻丹药，喂服而下。

    诸葛敬闭目行功，气运周天，约莫一顿饭光景，缓缓睁开双目立起，抱拳一揖道：“救治之德，在下必有以报！”

    桂中秋微笑道：“同是侠义道中人，那有见危不救之理，报答二字毋须提及，少侠受何人所伤？”

    “乃落月山庄庄主闵少清所伤。”诸葛敬道：“匪徒均撤向飞虎谷去了，落月山庄已是幢空宅！”

    “不错，兄弟刚从落月山庄出来，发现已是一片空宅。”桂中秋目露诧容道：“但少侠何以知之？”

    诸葛敬便将当时情况-出。

    原来诸葛敬单人只剑力敌匪徒联臂车轮合攻，虽仗双剑刺杀七八人后，见匪徒泯不畏死，此仆彼立，已萌突围离去之意。

    忽闻远处传来胡角之声，匪徒闻声纷纷飞撒奔去。

    诸葛敬不禁一怔，忖道：“莫非斧魔灵霄等人已攻入落月山庄，情势危急，故而将匪徒召回。”遂腾身追踪赶去，追及这片山谷外，突传来高冗语声似在争执不下，疾蹑近前。

    只见三个老者手持兵刃起了争执，其中一人就是七里泷卖酒店主，一个老者道：“属下闵少清忝为落月山庄庄主，践司刑堂，愿与落月山庄共存亡，岂可轻言离去，请总护法见谅！”

    一个瘦骨嶙峋老叟阴恻恻笑道：“匹夫之勇，焉可成就大事，我锺离胡受令主重寄，得掌生杀，试问一个灵霄已难对付，帮内积灵伤损不少，何况还有强敌，我等尚未至生死开头，岂可轻言共存亡三字，你们虽身为落月山庄正副庄主，此刻撤离尚可卷土重来，闵少清、南天鹏，记住，这是本座命令，不得违忤，你二人缠住灵霄片刻，本座回山庄取物，一闻呼啸，即率众撤往飞虎谷，闵庄主，只有你知道飞虎谷在何处。”言毕穿空掠去。

    闵少清南天鹏互望了一眼。

    南天鹏冷笑道：“日后见着令主，瞧锺离胡如何自圆其说！”

    闵少清鼻中发出一声冷哼，道：“你道令主可让你我能见到么？走！”

    两人腾身窜向山谷，诸葛敬随后追出，入得山谷即见灵霄等落月山庄高手凶搏猛烈。

    南天鹏似察觉诸葛敬追踪，忙道：“有人跟踪！”

    闵少清与南天鹏倏的身形猛拔，半空中翻身张臂扬掌苍鹰攫兔向诸葛敬扑下，掌风宛如狂涛猛泻，威势骇人。

    两下里势子迅急，诸葛敬急切间挥剑劈出，一剑刺了南天鹏半个脑袋，尸身飞堕。

    但诸葛敬亦为闵少清掌力击实，震跌两丈开外，只觉胸前一阵剧痛，耳鸣目眩，一口鲜血喷出口外皆死过去，却须臾又醒来，似耳闻一声长啸传自远处，谷内立时转为一片沉寂

    桂中秋听完似有所思，口中喃喃自语道：“飞虎谷飞虎谷究在何处？”

    他在天鹰帮多年，帮内隐秘被他探悉不少，-仍不知飞虎谷在何处，桂中秋微叹一声，含笑向诸葛敬道：“少侠伤势已无碍了，调养数日即可全愈如初，兄弟尚须追踪天鹰帮匪徒，无须久留，珍重再见！”一鹤冲天拔起，双臂倏张，穿空肆飞而去。

    诸葛敬心中甚是感德，正似离去之际，只感胸内尚有微痛，真气浮逆，忙又坐下调息行功，搜宫过穴自疗。

    一盏热茶时分过去，诸葛敬却耳闻一老一小高声说笑走来。

    童声道：“师父，那斧魔灵霄凌虚驭斧有如此厉害么？就看三个匪徒均被飞斧砍下半个脑袋，可见斧势之猛，他真能天下无敌么？”

    “放屁！”老者怒骂道：“什么天下无敌，有道是强弩之未，力不能贯鲁高，只要能远避二十丈外，斧势已弱，灵霄无能将斧收回即落了败着。”

    “无论如何，灵霄能飞斧收回自如，这一点你老人家就无法办到！”

    “小鬼，你敢瞧不起师父！”老者笑骂道：“其实，灵霄还欠缺一大段火候，他发出飞斧之际，也是他最危险的时刻，若有人乘其不备之际猝加暗算则不死必伤，或老人家才不屑习他这么半吊子功夫！”

    “师父，暂别提这些，那飞虎谷位在何处？”

    “谁知道。”老者答道：“-天下无难事，只怕有心人，我等只稍跟着灵霄便不难查明！”

    “如果灵霄也不知咧！”

    “呆瓜，灵霄既受桂中秋重托，桂中秋久在天鹰帮，他不会告知灵霄么？”

    “如此说来，桂中秋武功造诣必不如灵霄！”

    “未必！”

    两人越走越近，诸葛敬已瞧见那是披发老者及披发小童。

    披发老者亦发现了诸葛敬，不禁噫了一声，诧道：“你不是诸葛敬少侠么？”

    诸葛敬只觉披发老者甚是陌生，讶道：“在下正是诸葛敬，不知前辈如何称呼？”

    披发老者不答，目光不住打量诸葛敬上下，微现惊愕之色道：“少侠是否罹受内伤？”

    诸葛敬道：“前辈委实神目如电，不过现在已转愈了，只须调养数日便可恢复如常。”

    “只怕未必！”披发老者面色沉重道：“你中了五阴穿心掌及震天掌，虽仗内力深厚，半年后必功力渐减，消瘦萎缩而亡，你能将受伤往过向老朽说一遍么？”

    小三儿忽道：“师父，什么叫做五阴穿心掌及震天掌！”

    披发老者道：“奇怪，这五阴穿心掌乃是烟阴柔武功，亦极难练成，若击中对方，对方当时不觉，阴寒之气循血攻心，半个时辰后伤者昏昏欲睡，在睡梦中死亡，那震天掌又是极阳刚之力，我就不信一个人能练成两种不同，极端相反的武功！”

    诸葛敬不知披发老者来历姓名，不愿据实相告，又不便有拂人家一片诚意，微笑道：“在下伤势已无碍，前辈厚爱在下不胜感激！”

    小三儿嘴一嘟，冷笑道：“师父，我们走吧！”

    披发老者冷笑道：“小三儿，如非我老人家舆诸葛少侠师门薄有渊源，才不愿管这闲事哩！”

    诸葛敬不禁一震，道：“前辈认得家师？”心内甚感狐疑。

    “岂止认得而已！”披发老者诡谲一笑道：“令师不止一个，而是一双！”

    诸葛敬赫了一跳，瞳目相向道：“前辈如何知之？”

    小三儿道：“这个我小三儿也知道！”

    “什么？”披发老者诧道：“你又是如何知道的？”

    “迩来盛传诸葛少侠系蓬莱双魅衣钵传人，谁人不知，那个不晓！”

    “放屁！”披发老者怒骂一声，突凑近诸葛敬耳旁低声道：“令师可是耿飘牛孙三人么？老朽曾在小清凉山绝顶雪坪目睹少侠勤练剑招！”

    诸葛敬闻言胸中疑虑顿解，忙道：“前辈说的一点不错。”

    披发老者道：“现在可以告知老朽受伤经过了吧！”

    “晚辈遵命。”诸葛敬遂说出经说详情，说到被闵少清掌力震出两丈开外，只觉胸内剧痛，目眩头晕，口喷鲜血喷出皆死过去之际，为披发老者喝止。

    “闵少清练的是五阴穿心掌，何来阳刚掌力。”披发老者大感困惑，继又恍然点头道：“是了，必是南天鹏毙命之际，距离又近，他那震天掌势犹存击实在少侠胸脯，少侠直觉是闵少清所伤，好，请再说下去！”

    诸葛敬滔滔不绝说下去：“三粒丹药，是不是黑色的？”披发老者面色微变道：“那人是否身着灰衫，背佩长剑，丝移金黄。”

    “前辈说的不错，正是此人？”

    “糟了。”披发老者大惊失色道：“此人名叫袁缓，乃桂中秋心腹死党，那三粒丹药是让你一辈子永远脱不了他的控制。”

    小三儿道：“师父，你老人家竟是越说越奇啦！”

    披发老者冷哼一声道：“你这小鬼知道什么？江湖云诡波谲，人心难测，诸葛少侠如果不信，反周天行功便知老朽不虚，幸亏七天之内不能发作，七天之后他会找上少侠，小三儿，随为师速去找袁绶去！”五指疾拉小三儿，迅捷如风奔去。

    诸葛敬不由呆住，暗道：“难道真如这位前辈所说么？”心中甚是不信，也不照披发老者所言反周天行功，放开脚步迈向山谷之外

    口口口

    东昌镇

    一间潜净上房内，百了禅师荤腥不拘，与匡残饮酒聊天，桌上四大-佳肴，一尾豆腐鳜鱼香喷热腾。

    百了禅师伸箸挟食一块鱼肝，咀嚼之余赞不绝口道：“烧得好，真乃天下美味，罪过，罪过，老衲嗜口腹之欲，恳求我佛慈悲。”

    匡残大笑道：“灵隐济显会谓酒肉穿肠过，佛在心头上，老禅师乃当今活佛，修心不修口，何罪过之有，来，匡某敬老禅师一杯。”

    “好说，好说。”百了禅师仰饮而尽。

    片刻功夫四-佳肴已尽其半，忽闻门外起了一阵剥啄声，百了禅师笑道：“匡老，你猜敲门是谁？”

    匡残微微一笑道：“如匡某猜得不错，一定是展飞虹陆慧娥两个刁蛮丫头！”

    门外响起陆慧娥娇嗔道：“匡老，你又在老禅师面前编排我们的不是？”

    果然正是陆慧娥展飞虹二女，玉靥霞泛，直向匡残猛瞪白眼。

    匡残呵呵大笑道：“四更天了，两位还不安睡做甚？”

    陆慧娥樱唇一噘，叹道：“我们两人睡不着，来此陪老禅师喝酒，难道不行吗？”说着牵着展飞虹走入。

    百了禅师呵呵笑道：“行，行，两位姑娘若不嫌肴残酒浊，老衲有两位相陪，甚感荣幸！怎还有不行之理！”

    展飞虹娇羞道：“想不到老禅师还会说笑。”

    匡残道：“老禅师，既然有两位姑娘相陪，匡某倦极欲眠，恕不奉陪了。”言毕便往里间走去。

    陆慧娥嗔道：“你敢！”

    匡残苦笑了笑，无可奈何似地折了回来，道：“老朽早知你这丫头找来准没好事，你有话只管问吧！”

    二女不禁嫣然一笑，陆惹娥走至百了禅师身侧，为百了禅师斟满一杯酒，娇声道：“老禅师是前辈高人，晚辈借花献佛敬老禅师一杯。”又在匡残杯中斟满举杯，接道：“晚辈知道出家人戒打诳语，稍时老禅师可不要帮着匡老来欺骗我们做晚辈的？”

    百了禅师暗忖：“好灵慧的丫头。”呵呵笑道：“老衲怎会欺骗你们？”

    陆慧娥一掠云鬓，端起酒杯，妩媚笑道：“晚辈敬老禅师一杯，祝老禅师福如东海，寿此南山！”

    匡残道：“老禅师今日并非寿诞之期。”

    陆慧娥叹道：“匡老，请别多嘴。”一杯酒仰饮而尽。

    展飞虹在旁嫣然微笑。

    百了禅师将杯中酒乾了，道：“两位姑娘请坐！”

    两女谢谢，欠身坐下。

    陆慧娥道：“请问老禅师，江大侠何时归来？”

    百了禅师暗忖：“这丫头说话转弯抹角，尚未言及正题，老衲亦非易与之辈，你不过念念难忘简少侠，直截了当说出岂不甚好！”遂故作讶异之容，诧道：“老衲不是说过江大侠天亮以前必然到来？”

    陆慧娥道：“江大侠脱险是否老禅师亲眼目睹！”

    “老衲没有亲眼目睹！”

    “那么老禅师怎么知道的？”

    “这个老衲无可奉告，稍时江大侠归来当面一问，岂不是清楚明白了么？”

    “老衲莫非有什么难言之隐？”

    “没有什么难言之隐，受人之托，忠人所事，仅此而已，譬如两位姑娘心内有不可告人隐情，老衲询问，两位能否据实相告！”

    二女不料百了禅师反客为主有此一问，顿时玉靥飞霞，嗔笑不得

    展飞虹娇羞不胜，答道：“晚辈们并无什么不可告人之隐，老禅师，你真是的！”

    百了禅师呵呵大笑道：“就算老衲口不择言，当面致歉就是，两位姑娘是否要询问老衲简少侠现在何处？少侠七日前回至京城去了，密奉太后懿旨，老衲把所知详细奉告，其余的只请问匡老了！”

    二女不禁一怔。

    陆慧娥道：“老衲所说句句是真？”

    “一点不假-”窗外忽有人应声。

    陆慧娥听出语音是谁，面现喜容道：“江大侠！”

    小达摩江上云已自门外走了入来，满面于思，似较往昔清瘦了许多。

    展飞虹立时通知东方旭诸人。

    群雄纷纷疾奔进入房中向江上云问好。

    擒龙手陆慧乾抱拳长揖，目露歉容道：“为了陆某寒舍之事，连累江兄受此苦难，陆某委实歉疚难安。”

    江上云笑道：“江某一点都未受苦，匪徒辗转将江某送来江南，日宿夜行，到是受怕跳惊，惶惶不安，抵达落月山庄，虽受囚禁，-极荣礼遇，并未拷打刑辱，谅其总坛遭变，无暇顾及江某。”

    陆慧乾诧道：“江兄早就知道是天鹰帮匪徒了！”

    江上云摇首道：“不知，直至今晚被放，才知囚身之处乃落月山庄！说也惭愧，搭救江某之人尚不知姓名，只知他是皇明志土久已卧底在落月山庄内。”

    天色已交五鼓，曙光大亮，群雄与江上云洗尘，庆驾安然脱险，大摆筵席。

    饮宴之际，忽见店伙来报：“店外有自称灵霄及长江鳔局副总镖头程乃恭两人求见诸位大侠！”

    东方旭道：“有请！说我等出迎。”

    一真师太缓缓离坐，道：“贫尼避开为宜！”

    百了禅师道：“老衲以不见他们为是，有神尼为伴，正好乘机请教。”

    一真神尼即道：“老禅师太客气了，请！”

    一双方外高人离席而去。

    东方旭率领群雄出迎。

    灵霄与程乃恭入席后，酒过数巡，紫面韦护东方旭笑问道：“程副总镖头，我等同事去陆兄家作客，不知颜总镖头下落打听出一丝端倪否？”

    程乃恭道：“程某就是为此而来，心内焦急异常，虽已探出乃天鹰帮劫镖，吴越主谋，-未能查明敝总镖头下落及起回失镖，尚求诸位鼎力相助。”

    东方旭哈哈大笑道：“此乃义不容辞之事，不过京城传来稍息尚未澄清，程副总镖头来得正好，稍时匡侍卫大人自会与程副总镖头商谈。”目光转注斧魔灵霄道：“灵老当家造访不知有何事赐教！”

    灵霄道：“老朽相求若诸位中有人知飞虎谷所在，尚祈不吝见告，老朽必有以相报！”

    东方旭诧道：“在下有一句不当之言，请灵老当家勿以为忤！”

    灵霄微微一笑道：“东方老师问老朽为何为了三万两黄金誓必追擒吴越之事么？老朽亦不否认，但事实真象却非如此！”

    东方旭颔首道：“在下心中亦感纳罕，以灵老当家在武林中名望何求不得，岂可为了区区之物自损威望！”

    灵霄浓眉猛扬，哈哈大笑道：“东方老师真知我心也！”

    东方旭道：“目前飞虎谷尚未知确处，-却断定不在皖省境内，灵老当家如不在急，三日后必有以报命！”

    灵霄目露感激之色，抱拳道：“三日后老朽自当趋访。”

    他是个老江湖，不好意思立即告辞，与群雄遂一答讪，说话得体，八面玲珑，然程乃恭却与匡残此邻而坐，在东方旭与灵霄对话时，匡残向程乃恭低声耳语，只见程乃恭面色惨变，坐立不安。

    程乃恭面容整了一整，道：“灵当家，程某还有要事待办，先一步告辞了！”

    灵霄诧道：“程副总镖头不是还要打听颜总镖头么？”

    程乃恭答道：“方才已由匡兄告知一二，看来非生擒吴越，无法得知内情了。”

    灵霄道：“既然如此，老朽与程副总镖头同时告辞了！”

    擒龙手陆慧乾道：“陆某等也不便强留二位，-请离开客店后诸宜小心，尤其是灵老当家！”

    灵霄不禁一怔，诧道：“陆大侠此话何意？”

    陆慧乾道：“惧防桂中秋！”

    灵霄心神一凛，抱拳笑道：“多谢陆大侠！”

    群雄送出客店外，灵霄与程乃恭急步奔出东昌镇外，走入一片竹林内。

    程乃恭道：“灵老当家，你我就此分道扬镳。”

    “也好。”灵霄道：“刚才在酒席宴前曾发觉程副总镖头面现惊惧不安之色，是否有什么困难，老朽如力之所及愿略尽棉薄。”

    程乃恭长叹一声道：“为了失镖之事，程某谤怨集身，含-莫白，只有尽其在我，-终有水落石出之日，灵当家盛情，程某衷心铭感。”抱拳一拱，转身疾奔离去。

    灵霄若有所思，目注程乃恭消失的身影久久不移。

    蓦地，身后忽传来一个清朗语声道：“灵老当家！”

    灵霄大吃一惊，怎的有人蹑在身后而一无所觉，不想而知来人必是一身手高绝的武林高手，转身一望，只见是一身着灰衣长衫背剑中年人，诧道：“尊驾是”

    “在下袁绶，乃桂中秋八拜之交，受他之托转告，请灵老当家去镇南二十里外宋侯墓晤见。”

    “现在！”

    “不错。”灰衫中年人道：“就是现在！”

    不远处忽传来冷笑道：“叫我是灵霄就不出，什么宋侯墓，分明悬送终墓。”

    灰衫中年人面色微变，头也不回，甩臂后掷，三线目力难辨的灰芒疾射飞出。

    只听传来哈哈长笑道：“好手法，高明。”笑声不绝，曳空远去。

    袁绶知那人已去，淡淡一笑道：“在下已把话带到，告辞。”

    灵霄冷笑道：“灵霄与桂中秋约定，并无第三人知情，灵某不信袁老师真是桂中秋带信人。”话落人起，身形宛如亘鸟展翅般，迅疾如风而去。

    袁绶眼中冷泛森厉杀机，突面色一变，只见竹林中分立着三人。

    他认出是吴越身旁亲信邓安平、祝赛、朱九珍三十分坛主，故作惊诧之容道：“三位是谁？”

    邓安平冷冷答道：“我等三人来历稍时必然告知，袁老师真是桂中秋八拜之交么？”

    “不错。”袁绶道：“桂中秋又不是名动武林，威震八方的豪雄，袁某舆他义结金兰又不会增添光彩，何须冒认。”

    邓安平哈哈大笑道：“话虽不错，我等却不敢轻信，桂中秋在我等眼中却是个大人物？”

    袁绶怒道：“这与三位何干？”

    “有干！”邓安平道：“如果证实了袁老师确系桂中秋八拜之交，我等也请带一个极重要的口信给桂中秋。”

    “要如何才能证实？”

    “这容易。”邓安平道：“袁老师说与桂中秋是八拜之交，当熟知桂中秋生平，武功也极为高明，在下已把话说得太明白了，想必袁老师一点即透。”

    袁绶暗道：“他们尚未识破自己就是桂中秋，既然他们在此现身，吴越必不在远，只要活捉一个便不难找到吴越了。”故作沉吟一阵，颔首道：“话说得够明白了，不过袁某却认为三位来历可疑，怎知三位带口信桂中秋是真是假！”

    祝宾道：“俟袁老师证实了身份后，定当据实奉告。”

    袁绶慨然应允，笑道：“袁某既舆桂中秋义结金兰，那有不知桂中秋生平之理。”遂滔滔不绝-出形貌穿着，本与吴越共事一主，何事结怨，令人痛恨的莫过于卖主求荣等等-出。

    朱九真冷笑道：“什么卖主求荣，这叫做罪恶昭彰、天理难容，袁老师似颠倒黑白，血口喷人。”

    邓安平笑道：“朱兄不必斥责袁老师，此乃吴越舆桂中秋私人恩怨。”遂朗笑道：“在下相信袁老师真是桂中秋义结金兰之好，-仍须展露武功能否胜得过在下三人？”

    袁绶诧道：“有此必要么？”

    “当然有此必要。”邓安平道：“袁老师在未遇上在下等三人之前，一定费尽了心机，用尽方法打听吴护法下落，至少斧魔灵霄就是如此，桂中秋亟于寻仇，其他武林人物亦莫不亟须追寻吴护法的下落，倘在下告知袁老师话，袁老师若无力自保，试想想看，将为吴护法带来无穷后患。”

    袁绶微笑道：“吴越已是众矢之的，袁某何必自保。”

    邓安平道：“桂中秋允许袁老师如此么？”

    袁绶点点头，道：“刀枪无眼，三位要当心了。”话出剑已脱鞘飞出，刺向邓安平胸前七坎死穴，辛辣迅快无匹。

    邓安平面色一惊，似料不到袁绶如此迅捷辣毒，胸脯疾缩，欲避开剑锋。

    袁绶本存心狠毒，欲一剑制住邓安平，暗暗冷笑道：“你想避开无异做梦。”忽面色一变，只觉一缕凌厉剑气已点在胸后“期门”大穴，如不撤招避闪，必伤在剑袭之下，忙剑招倏变“回风舞柳”身随剑旋。

    原来祝赛早看出袁绶用心，在袁绶攻向邓安平之际，业已出剑。

    袁绶回身回剑之际，祝赛哈哈笑声中剑势飞撒，但邓安平朱九珍已分向攻至。

    至此袁绶已知三人非易与之辈，而上失了先机已落了败着，心头怒火高涌，长剑展了开来，漫天流芒中幻出朵朵寒星袭向三人要害重穴。

    邓安平、祝赛、朱九珍三人同地发出大笑，身形疾飘而退。

    祝赛道：“可以了，袁老师武功不凡，足可自保有余！”

    邓安平道：“吴护法现在飞虎谷恭候桂中秋大驾，飞虎谷并非本帮舵堂所在，就与桂中秋在殷家派，黄花屯一般乃护法别业，流星飞虎谷，其实非谷，位在河南太康之北杨庙甚近流星山内一片平坦广大庄宇就是。”接着又道：“记着，最好桂中秋一人独往！袁老师从今以后只恐饱受狙袭，务宜小心就是。”

    桂中秋尚未答话，邓安平身形一闪疾杳，暗惊道：“好快的身法。”继又冷笑道：“吴越那贼必隐匿近处，只道自己确是袁绶，幸未识破，哼哼，命我一人前往飞虎谷，我怎会轻易上当，必使你受群雄狙袭，待你筋疲力乏之际，我擒你才不费吹灰之力！”心念一定，拔足奔去。

    甫才奔出五里余，只见存身一片乱葬坟岗上，碑碣林立，到处可见残骨。忽的目光一惊，瞥见一块墓碑上黏着一张冥纸，风吹翻动，悉悉作响，上书：“你来了么？”

    碑石上端放着两块白骨，十字交叉，并有一滩血。

    朝阳正上，一片清朗，又非深晚，本无可怕之处，但在袁绶而言，只觉毛骨悚然，寒意猛泛，暗惊道：“白骨追魂令怎么在此出现！”

    这“白骨追魂令”已有五十年未在江湖中出现，就传闻所知一共在江湖中出现过三次，不知其主者是谁？受害者定为武林中卓著声名的黑白两道高手，此令一现，宛如附骨之蛆般追踪不舍，非死不可，而且死得不明不白，尸体前留有白骨追魂令。

    袁绶惊得楞住，暗道：“我袁绶并非武林中卓著声名人物，追魂令怎会在我的眼前出现，莫非无意巧合。”疾离这乱葬坟岗又转望东昌镇上奔去