第八章

    半路上碰着吴大雄和好几个家丁，闻楚杰向大雄送个眼色。一大群人一直来到李大庆家门前来。

    看看大门紧紧的关住，要想过去敲门，心里却是有点发毛。

    正在踌躇的当儿，霍地听见里面小孩子的一片哭声，接着那两扇门呀的一声开了。出来的是一个二十多岁的妇人，手中抱着一个小孩子，口里说道：“快别哭，吵醒了你妈妈，她会打你的，瞧瞧，那边马儿来了”

    那个孩子直是哭，挣扎着要下地。

    闻楚杰看在眼里，轻轻的对吴大雄说：“你们且别近前，看我的颜色行事。”说着，便走了过去，含笑伸出一只手摸摸虎儿的头，对梁氏笑道：“大嫂，是你的少爷吗？”

    梁氏抬头见楚杰穿着一身华丽衣服，以为是临近的那一家老爷们，羞苦地笑道：“不，是我亲戚的儿子。”

    闻楚杰细看虎儿，活脱是石南枝一个胎子。

    心想，斩草除根，虽是小孩也留他不得，想着，便搭讪笑道：“怪聪明的孩子，大嫂，让我抱抱他。”

    梁氏道：“你别动手，他怕生。”

    楚杰不理，伸手便来夺。

    梁氏变色道：“你这是什么意思”

    一句话没完，楚杰已把虎儿抢了过去。

    梁氏大惊，向着门内高喊道：“老太太快来，有人抢虎哥儿！”

    喊着，扭转身便奔。

    楚杰一侧身闪开，两只手握住虎儿两腿，倒转来，头向下，脚朝天，用力望着地下插下去，又横着一摔。

    可怜一个刚满三岁的小孩子，马上头颅粉碎，一命呜呼。楚杰摔死虎儿，望后一个倒跳，指住梁氏，对大雄喝道：“杀死地！”

    吴大雄真听话，立刻拔刀向前，手起刀落，梁氏断头。

    正在这时候，老太太王氏两柄倒须钩，贴地由门口卷到街心，不容人定睛逼视，右手一柄钩，直贯吴大雄肚子。

    只听得大雄惨叫一声，往后便倒。

    赵家许多家丁发声喊，各弄兵器时，王氏已是望着楚杰滚过去了。

    楚杰身上穿着长袍马褂手里又没带家伙，两个腾跃以后，大腿上便被王氏戮了一钩，心里一发慌。

    王氏第二钩又搭住他肩背，用力往里一拉，把膝盖去迎着他的小腹。

    楚杰脱口一声：“哎！”

    睾丸粉碎，瞪着眼气绝归天。

    王氏一抬腿把尸体踢出一丈开外，扑翻身迎住赵家许多家丁。

    虎人羊群，如汤沃雪，不一刻工夫又伤了三五条人命，大家呼啸一声，四散奔逃，逃生去了。

    王氏挺钩踌躇，正待赶杀，忽然李大庆气急败色的赶到面前！

    他高声的喊道：“老太太快走，守备老爷带有两百名弓箭手马上到了全城罢市”

    说到这里，眼看见梁氏头颅排在脚边，他先是怔了一下，跟着大叫一声，扑倒下去抱住血淋淋一颗头满地打滚。

    王氏急忙喝道：“李大庆，这不是哭的时候！”

    喝着，耳朵里只听得有百千万马蹄奔驰的声音，盖地而来。

    王氏大惊，大庆已是一个虎跳，一手提着梁氏的头，一手拖着尸身，号叫着往门口跑进去。

    王氏过去夹起虎儿尸身，跟进来掩上大门，说道：“李大庆，赶快把他们埋在天井里，拾夺家伙，准备突围，我去喊醒二少奶奶”

    边说，边抛下虎儿，抢进屋里去。

    原来盛畹早上吃的药，里边大半是安眠的质量，所以闹得天翻地覆，她却是一丝儿也不知道。

    这会王氏灌了她一杯解药，拍醒地，说一句：“盛畹，快准备，我们被围了！”便去拿出弹弓，背上包袱跳出厅屋。

    盛畹糊里糊涂下地来，看见自己的衣服放在一边，急急拿来换好，壁间取下兵器，窜出去一看。

    只见王氏鹭伏在瓦上向西北角放弹，外头马嘶人叫，一片沸腾。

    盛畹飞身上屋，喊一声：“妈，我来了！”

    王氏不动，口里舒徐地说道：“盛畹，看，来人总在三百以上，你拿弹弓，瞄准为首的射他下马，爱惜弹子，不可滥发，沉着”

    盛畹不作声，套上弓弦，飕飕飕，三颗弹丸，衔接着。

    弹丸划破天空，斜飞而出。

    王氏道：“别瞄射那老弱的官兵，注意正西那一排箭手后面两匹马背上你的弦力不够两百步。拿我的弓。”

    说着，彼此便互换了弹弓。

    盛畹再放弹，王氏道：“可惜，低一点。”

    盛畹又放出一弹，王氏叫起来道：“天哪，你只能打下他的帽子么！”

    盛畹再扣弦，王氏喝道：“快躲”

    一句话没说完，便有两枝箭落在瓦上。

    王氏道：“盛畹，他们分兵了，你守在这边，别让他们近前，我到后面去。”说着，飘身下地，扑到后面。

    一眼看到李大庆两手抱着头，跪在院子里发楞，急喊道：“大庆，埋好么？”李大庆跳起身，伸手一指地下。

    王氏道：“好，见着二少奶奶，就说你媳妇带虎哥让你兄弟接去了，快出去预备放火，我上墙挡一挡，火起时我们突围。”

    边说就地一扑上屋去了。

    李大庆急拿出许多稻草，堆在堂屋上浇了一桶油，打个火燃着，回头淌了两滴眼泪，抢柄扑刀在手时，王氏又由后面出来了。

    李大庆急忙拭泪问道：“老太太，我们这样出走？”

    王氏道：“我同二少奶奶由墙上下去，你打开大门高呼杀出，放大胆，不要怕，我们自然保护你的。”

    说到这里，屋上盛畹喊道：“妈，外面已经看见火焰，他们知道我们要出来，围上来了虎儿在那里？快把他背上！”

    王氏咬着牙高叫道：“虎儿和大庆的媳妇早就送走了，你准备打出一排连珠弹，我们杀下去！”

    叫着，把弹弓套在肩背上，顺一顺手中虎头护手倒须钩，就廊前扫个大旋风，窜上墙头去了。

    望下一看，口里说道：“盛畹，出弹！”

    盛畹马上开弓，弦声响处，王氏两腿攒劲，向上跳起身，半空里翻筋斗滴溜溜下落，着地一卷，杀了过去。

    那三百多名的弓箭手，又那里看见过这样钻天鹞子似的人物？发声喊往后倒退。喊声未绝，盛畹一扭身，一股青烟，直扑围中，横剑一挥，血如喷泉

    赵岫云刚才和陆守备并马站在后面，因为被盛畹一颗弹丸打落他的帽子，吃了一惊，急忙跳下马鞍躲在一边。

    这会看盛畹和王氏两柄家伙，真有万夫莫当之勇，一时愤火中烧，带了十六名精悍家将，闯上来迎住。

    王氏眼看万钧不在场，心中大喜，让盛畹独门岫云，自己把那十六名家将，直迫得走马灯似的乱转。

    约莫杀了一顿饭工夫，盛畹自不能得手，倒是王氏又伤三五个条人命。

    赵岫云今天手里用的是枪，施展开峨嵋枪法，真的有翻江倒海，摇山震岳之势，饶你盛畹剑术入神，急切里还是占不到半点便宜。

    这一边十六名家将，却也是尖上选尖的脚色，虽然死了三五个，还是奋战不退。忽然西北角上一阵大乱，那三百多名弓箭手像潮水一样的两边分开来。

    当中出来了一个老头子，左手捋须，右手挺剑，大踏步赶到阵前，这个人正是那火鸽子万钧。

    王氏大叫道：“盛畹，你保着李大庆快走！”

    叫着，斜刺里猛扑岫云，一连两钩把他杀退，扭翻身便和万钧交上了手。这里的华盛畹突出重围来，赶忙一把抓住了李大庆，星驰电-的，往南飞奔而去。

    王氏两柄钩，挡住万钧岫云，指东击西，忽退忽进的。

    蹲如伏虎，腾若游龙，横穿直越，且战且败，看看退到南庄。

    天色已黑，霍地鸾铃声急，盛畹一匹马迎上前来，弦声一起，岫云耳门上着了一弹。万钧急忙约住队伍，发令放箭，王氏盛畹却已是转入松林去了。

    万钧赵岫云陆守备一群人，抱着“穷寇莫追”的老例子收兵回去了。

    盛畹王氏李大庆三匹马连夜赶路，第二日黄昏已是越过保定府。

    落下客店，盛畹查及虎儿。

    王氏不得已把虎儿被闻楚杰摔死，以及梁氏殉难，自己结果了闻楚杰和大雄两条性命，一股脑儿告诉了她。盛畹听了，伤心欲绝。

    总因公共场合耳目昭彰，只得饮泣吞声，强自压抑。

    却偏是王氏上了几岁年纪，毕竟熬不住惊吓气急。

    这天晚上，她忽然寒热交作，骨节酸痛，躺倒床上，不能动弹，这一下把盛畹和李大庆都急得了不得。

    看看延过两三天，王氏还是气喘神昏，寒热不退，外面风声是一天紧似一天，保定府画影图形，悬赏擒拿王氏母女。

    李大庆得到消息，和盛畹商量了几度，直迫得一个才识兼优的华盛畹，一丝儿也没有主意！

    虽想要远走高飞，可是四海茫茫，何处是归宿？

    想到夫仇未报，独子丧生，恨不得横刀自裁，但是为着王氏，又不容她不忍死须臾，苟且偷生。

    这一夜，她背灯兀坐，反覆思筹，忽然听床上王氏轻轻的喊了一声：“盛畹！”

    盛畹急忙抢到床沿，问道：“妈，您可好了一点？”

    王氏握住她的一只手，苦笑道：“你给我一杯茶，我有几句话告诉你。”盛畹含着一泡眼泪，去倒了茶来。

    王氏欠身就她手中呷了两口，摇摇头，阖上眼皮躺下，叹口气说道：“盛畹，外头消息不大好么？”

    “没有什么”

    “孩子不要瞒我，你和李大庆商量的话，我全都听到了，无论如何，我们不能等做瓮中之鳖，昨儿晚上我还要劝你和李大庆先离开，细想一想，你又未必肯抛下我。现在我决定明天一早陪你们一块儿上路。”

    “妈，您不要着急，我想再等一两天还不要紧的。”

    “呆子，这不是儿戏的事，坐而待毙，死不瞑目。你安心，我还拿得住赶几程路。”说着，便坐起身。

    “妈，您老人家的意思，是不是再回杭州？”

    “不，官府既是悬赏通缉，那边也是不妥当，而且还怕累及古农夫妇，我想带你们上太湖去”

    盛畹吃惊道：“太湖？”

    王氏道：“只有这一条路，是我们安身立命所在了！”

    盛畹低头不语。

    半晌，王氏又说道：“我有个侄儿，叫做王霸，他是太湖里面比较有体面的头儿，说起武艺也还过得去。

    二十年前，我到过他那里一次，那时候他是一个十五岁的小孩，跟着他的爷爷干那杀人放火的勾当。

    他爷爷是我的伯父，江湖上很有点声名，唤做穿云龙王大寿。前一次在保定府，万钧告诉我，老人家已经归天。

    他的事业便由我的侄儿接手下去，声势十分浩大，官兵累次奈何他不得。我们到他那里去，他一定欢迎，我们暂住一时，以后再想法子。”

    说着，便把李大庆唤进来，吩咐他准备一切，四更时便要动身。

    李大庆答应了一声“是”自去了。

    盛畹看王氏已下决心，就也不肯多说，在丑时时光，他们三个人便上路走了。

    介于江浙两省之间，号称三万六千顷七十二山峰的太湖，里面是有匪的，这种匪，就叫做湖匪。

    湖匪从几时有起？那大概是说不清楚了。

    湖面辽阔，港叉分歧，的确是天然的一个藏垢纳污的去处。

    夸张一点的说，三万六千顷，每顷有贼，七十二山峰，每峰有匪，互相勾结，声势相沟通。

    官府虽然年年遣兵调将大兴讨伐，可是不要说剿灭，就是想擒获几个归去献俘邀赏，却也是不大容易的事。

    原因是他们有天然的三条生路。

    第一条是离湖数十里内外的村落居民，差不多全是他们的暗探，信息是比任何人都快。

    第二条是从宜兴的蜀山乌溪直通润安广德，那地方是万峦重叠，窜进去了，便不容易追了。

    第三条是从淀山湖出青浦安亭，那地方有不知多少的湖荡，有的通有的不通，除了他们晓得，官兵是无从捉摸的。

    这样太湖便成了一班不得志的壮士的天堂，优游自得的干那杀人越货的绿林生活。

    王霸确是太湖里面的最为强悍的一个盗魁，他的老巢在七十二峰里一个号称笠峰的山底下面。

    聚众在五百以上，械精粮足，将勇兵强，大小的船只总有一百多号，横行湖面，出没无常。

    王霸这一个人，调侃他一句，可以说是两栖类的动物，旱路一柄单刀，水里面一对李公拐，端的十分了得。

    不然的话，他就不能管得那些亡命之徒伏伏贴贴了。

    王氏带了盛畹李大庆，一行人来到了太湖，便有几个伏路的侦探向前盘问一番。

    王氏把来历说个清楚，彼此说的黑话，盛畹和李大庆都不懂。

    这时候只听得那群人里面有一个问了一句黑话，王氏马上由口袋里面拿出一个小铜筒儿来，顺手扯出一面小黄旗，晃一晃，那群人便散了。

    又走了一会，忽然前面树林里，扑出三五十个精壮汉子，一色浑青打扮，手里各拿单刀，雁翅般左右分开。

    接着又出来一匹大白马，背上驮着的正是水大虫王霸。

    他大喊一声：“来的是姑妈么？”

    一催马便迎了上前，翻身下地，拦住王氏马头，霍地屈下一腿，请了一个安，站起来牵住马的嚼环，王氏眼泪莹莹的强笑道：“霸儿，好久不见了，那一年我在保定府听说你爷爷归天，我满想来看你”王霸笑道：“我们回去再谈罢！这两位是谁？”

    说着，伸手一指盛畹和李大庆。

    王氏也笑道：“我只管和你说话，把他们给忘了。她是我的干女儿，他是我们的跟人，叫做李大庆。”

    李大庆听了，急忙下马，过去向王霸请安。

    王霸一抬手，李大庆站起来，盛畹也就下地来相见了。

    王霸着实看了盛畹几眼，对王氏笑道：“我应该喊姊姊还是妹妹？”

    王氏笑道：“当然是妹妹啦！”

    王霸回头又叫声“妹妹”又笑道：“请上马罢，我来带路。”

    边说，边跳上马背去。

    于是大家都上马，一窝蜂进寨去了。

    盛畹来到太湖，匆匆已是十来天，王霸待她十分好，只是王氏因为路上跋涉，病又重了几分。

    盛畹终日愁眉苦脸的，郁郁不乐。

    又偏是王霸生平没有近过女色的人，这一次见了盛畹，忽然动心，大有想吃天鹅肉的意思。

    他本来粗鲁惯的，对于用情两个字，当然不很高明，一次两次，盛畹便看出了他的野心来了。

    她总因为寄人篱下，不得不躲闪周旋，这样，王霸越发高兴得不得了。

    这一天盛畹在后面煎药，王霸悄悄地跑到王氏的床前来。

    他跪了下去，... -->>
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