在“无畏堡”的花厅上,安排了盛筵。
因为时间没到,所以客人还未光临。
作主人的沈重年,陪着葛乐山,坐于花厅内进门右首的太师椅上,中间隔着一只小茶几,几上是两盏盖碗茶。
葛乐山端起碗来,喝了口茶,道:“沈贤弟,我先请贤弟来这花厅,是要听听有关‘任家堡’和‘钟家堡’交恶的事情。”
沈重年未语之前,先叹了口气,道:“将军,说来话长了!”
葛乐山道:“没关系,距中午宴会的时间,还有一个时辰呢,不论多长的话,有一个时辰也说完了。”
沈重年默然点点头,半晌才开口道:“任、钟两家交恶,是最近一年的事情”
葛乐山接口道:“这我知道了,我问原因?”
沈重年道:“罪魁祸首,是小弟那不成材的畜生!”
葛乐山闻言一楞,道:
(缺字)
“是老二沈钧!”
葛乐山道:“内情如何?”
沈重年道:“为了小儿女之间的事!”
葛乐山哦了一声道:“是任筠姑娘?”
沈重年叹息一声,道:“不错。”
话锋一顿,接着又道:“钟家长子钟敬人,和任家姑娘任筠及钧儿,都是同样的年纪,他们三人,也都是青梅竹马的儿时玩伴。
“后来年纪大了,往来也就渐渐少了,在他们十二岁的那一年,我因为任堡主经文盖世,就命钧儿师事习文。
“这样,钧儿和筠姑娘,就又时常会面,文同室,武同场,日复一日,年复一年,直到十六岁”
葛乐山接口道:“钧侄儿现在多大了?”
沈重年道:“十九了!”
葛乐山嗯了一声,道:“请贤弟再接着说下去。”
沈重年道:“均儿筠姑娘,日久相处,彼此知深,竟生情愫,不过这年事情小弟和任堡主,却都不知情。
“直到他们十七岁时,钟堡主亲访任堡主,代其子钟敬人谋取筠姑娘为媳,才泄露了真情!
“任堡主当时并没有意见,不过因为他和钟家有世谊,钟堡主亲自提亲,他没有谢拒的意思,只说他要和夫人商量一下,过三五天,回消息给钟家,钟堡主认为事必能谐,自然答应着回去了。
“哪知任堡主和夫人商谈此事后,才知道爱女和均儿的感情已深,相爱已久,于是通知钟家,无法应命。
“筠姑娘却将这个消息,告诉了均儿,钧儿遂恳求小弟出面,往任家提亲,于是一定的成功,换了礼帖。”
葛乐山颔首接话道:“这也是平常事,若钟将军洒脱,当为两家恭贺才对,似乎不致于闹成各怀主见,不愉不欢的局面呀。”
沈重年道:“说的是,消息传入钟将军耳中,钟将军倒没有什么不悦的表示,但当钟夫人知道以后,却不然了!”
葛乐山叹了一声,道:“妇人女子之言,岂可听信!”
沈重年摇头道:“钟将军却不这样想,反而听信了夫人的气话,怒冲冲到了任家堡,亲向任堡主兴问罪之师!”
葛乐山道:“他问任堡主什么罪呢?”
沈重年道:“他责问任堡主说,既然早知女儿和钧儿的事,当他提亲时,就该说明,不该推拖而使他丢脸。”
葛乐山道:“任堡主该详为解释才对呀!”
沈重年道:“解释过了,无奈钟堡主已有成见,并不相信,怒斥任堡主欺人,看不起他钟家父子!
“任堡主再三赔着笑脸,指天道地的声明绝无他意,可是钟堡主不容分说,讲了几句很难听的话,拂袖而去!”
葛乐山道:“后来呢?”
沈重年道:“后来小弟得知此事,亲去钟家堡拜见钟将军,再三说明其中的误会,哪知却碰了个软钉子回来!钟将军他说,对小弟父子,决不多心,任家有女,谁也能够前往提亲,他只怪任家,为什么戏耍他父子!
“小弟还想再说几句,钟将军就用话封了口,接着自称身体不适,难再陪客,小弟只好告辞而回!
“自此,三方面就开始别扭,明里仍是好朋友,暗中却在勾心斗角,已发生过多少次不愉快了!”
葛乐山摇头道:“危险,这太危险了!”话锋一顿,接着问道:“他们小一辈的三个孩子,是不是也闹得不欢”
沈重年接口道:“事情可怪了,他们三个人,却和当年一样,甚至还要亲近些,若非如此,早就有大事发生了!”
葛乐山叹息一声,道:“大人反而不如孩子,这是从何说起,沈贤弟,你看这件事,愚兄能够从中尽力,化解得了吗?”
沈重年道:“将军出面,自是化解得了!”
葛乐山道:“还有件事情,我要问你!”
沈重年道:“哪件事?”
葛乐山道:“这一年的时间,你们何不先给钧儿完婚呢?”
沈重年苦笑一声道:“这是孩子们意思!”
葛乐山皱眉道:“我听不懂了!”
沈重山道:“钧儿对我说,他和筠姑娘,为全友谊,曾答应过钟敬人,在二十岁生日前,不定婚嫁的日期!”
葛乐山一楞,道:“这就叫‘以全友谊’?”
沈重年耸耸肩头,没有答话。
葛乐山又道:“这是谁的主意?”
沈重年道:“据钧儿说,他见钟敬人不欢,问及所以,钟敬人提出这个要求,他就答应下来。”
葛乐山心中一沉,道:“太没有道理,钟家贤侄,怎会提出这种要求来呢?尤其钧贤侄,又为什么要答应呢?”
沈重年道:“小弟也问过钧儿,他说为了多陪好友共习武学,迟延一年,是没关系的,小弟也就任他”
葛乐山接口道:“这样说来,今年还不能成婚了?”
沈重年颔首道:“还有七个月,才到日子呢。”
葛乐山道:“任筠姑娘也赞成吗?”
沈重年道:“钧儿说这些话的时候,筠姑娘也在,没有反对。”
葛乐山想了想,话锋突变,肃色道:“沈贤弟,愚兄投奔此处,并不想只图安逸老死山中,这一点,在当年愚兄请贤弟先一步来此时,已然说的非常明白!
“如今愚兄来了,有句话必须和贤弟讲说明白,就是自今以后,对调领昔日部众事,愚兄愿”
话未说完,沈重年已知其意,接口道:“将军只看小弟命名此堡为‘无畏’,就足证明”
葛乐山接口道:“贤弟既无他意,自今日起,愚兄可说当仁不让了?”
沈重年恭敬的答道:“该当如此,小弟仍似当年,愿听将军调度!”
葛乐山一笑,道:“很好,目下就有件事情,要贤弟来做!”
沈重年道:“将军吩咐!”
葛乐山道:“贤弟立刻准备办理喜事,日子稍待来选,愚兄去通知任堡主,也请他早日准备!
“此事,贤弟暂请保密,对均儿和筠始娘,都也别透露,对钟堡主父子,更不能事先通知”
沈重年接口道:“将军,这件事有必要”
葛乐山正色说道:“贤弟,此事必须如此!”
沈重年无奈的点点头道:“将军这样说,我只好遵行,怕只怕钟堡主知道之后,对任堡主与小弟,就越发不能谅解!”
葛乐山一笑道:“关于这一点,贤弟放心,愚兄会处理得十分妥当!”
沈重年仍不放心,道:“其实七个月的时间,也不过瞬际即到”
葛乐山摇头道:“不能等到那一天!”
沈重年道:“将军可能详示原因?”
葛乐山道:“愚兄生平不喜疑人,疑为‘心贼’,贼生则智乱,但是这件事情,却突然勾起我的疑念”
沈重年接口道:“将军是疑心此事的哪一部分!”
葛乐山道:“疑心敬人的要求!”
沈重年道:“也许小弟刚才没能讲得清楚,钧儿小弟说时,曾言因见钟敬人闷闷不乐,乃向他询问缘由
“钟敬人说,他和钧儿及筠姑娘联手的武技,再有一年刚可竟功,只惜其间钧儿随时可能成婚,那样筠姑娘就不能再练下去”
葛乐山哦了一声,接口道:“钟敬人也随着任堡主习武?”
沈重年道:“那是在均儿和筠姑娘订婚之后的事,钟敬人悟性甚高,因此任堡主答应传他联手攻击的技艺。”
葛乐山嗯了一声,道:“他们平日习武,贤弟可曾去看过?”
沈重年道:“这倒没有!”
葛乐山沉思刹那,道:“他们每天何时习练武技?”
沈重年道:“均儿五鼓前起身,自本堡出发,先独自以轻身功力飞纵登山,路经钟家堡时,再会合钟敬人,去任家堡!”
葛乐山点头道:“贤弟,适才所嘱立即办事喜事一节,仍照愚兄的话去准备,至于日期,等愚兄过几天再来决定!”
沈重年答应道:这时亲兵走报,说客人已到,葛乐山和沈重年立即双双出迎,肃答花厅,宾主落座。
客人有任、钟家堡主,及任筠和钟敬人。
沈重年唤出沈钧前来陪客,宾主尽欢。
宴后,三小往前厅交谈,老一辈的,即席吃茶相商要事。
他们从宴后商谈,足足谈了两个时辰。
在这两个时辰内,决定了几件大事!
第一是,自现在起,三堡合一,由葛乐山总施号令,各堡即刻点造丁壮名典,择吉按兵法集训!
第二,三堡统筹日用必需物品,外出办物的人选,由三堡好手中选考,以其人忠而勇为原则!
第三,三堡即日将金银珠宝献出,作为未来粮饱之用,除此这外,任何人也不能擅动毫分!
第四,探察附近百里的地势,开辟农场,自种粮米屯仓,并垦植药材,果林、蔬菜等,自给自足!
第五,任何人若没有通行军令,不得出山一步!
当然,这五项仍未能包罗万象,好在嗣后上下一心,遇有问题,随时随刻都可以商讨解决!
晚饭,仍在“无畏堡”欢聚,并决定了吉日,全山男女齐集共誓,自此生死共,祸福同!
四鼓!
葛乐山却已起身,他那两员不离寸步的虎将,朱殿军和周吉,也早已各换劲装,在外厢伺候!
葛乐山漱洗过后,悄声问道:“钧侄儿来了?”
周吉点头道:“这孩子真好,日落则息,三更即起,已在武技场中练过一趟剑和两路拳法了,很有些功夫!”
葛乐山嗯了一声,道:“我们走,到堡外等他!
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