第十一章佳人隐踪

剑英误以为江天涛动怒，立即欠身道：“卑职等受属老堡主，深感责任重大，对龙首大会之冀望，惶惶终日惟恐有亏职守，难报考堡主知遇之恩，少堡主如果认为今夜必须前去找寻两位姑娘，卑职等静候吩咐！”

    马云山、金头鳌等人，立即神情凝重的点了点头。江天涛一听，内心愈加惶愧，急忙由椅上立起来，拱手谦和的道：“诸位前辈，不必为此忧急，晚生自应以龙首大会为重，寻找雪姊玲妹之事，原就决定与诸位商量后再定取舍，为了应付明日大会，请大家就此归帐休息！”

    冷萍一见，立即起身，裣衽一福，道：“既然如此决定，晚辈即行告辞，明天大会场上，如再遇汪姑娘，晚辈即命林婆婆通知涛弟弟！”说话之间，众人纷纷立起，金剑英急忙补充道：“张姑娘届时可将消息通知入口处的陈振铎兄，少堡主即可伺机前去！”

    说着，举手指了指灰衣银发的陈振铎。于是，众人出帐，相随送至疏林以外，直到冷萍、小曼、林婆婆三人，腾身飞上谷后削壁，众人才向江天涛道声晚安，各自回帐安歇。

    江天涛默默的走回自己的篷帐，解下佩剑，和衣倒身床上，他滞呆的望着帐顶，竭力去想，他实在揣不出雪姊姊不来营地见他的原因。他暗暗警觉到，这不是一件寻常现象，因而他决定在龙首大会结束后，必须绕道去趟梵净山，拜见恩师海棠仙子和金狒盲尼前辈，也许在两位老人的口风中，听出一些端倪来。

    继而想到汪燕玲，她自负气出走后，这些天来，她一直栖身何处呢？难道她真的不知道那方丝帕是“毒娘子”的阴谋？蓦然，他的心中一惊，倏然由软床上坐起来。

    因为，他突然想起张石头当着天下英豪对元台大师说的话，立身群豪中的汪燕玲，听到朱彩鸾已是九宫堡的少夫人，她心中定然怒极恨极，因而误会也愈形加深。假设，汪燕玲再风闻他和彩虹龙女双双失踪，继而又听说彩虹龙女珠胎暗结的谣传，不知她是多么懊恼、忿恨。

    江天涛想至此处，辗转仰侧，心忧如焚，深感事态愈来愈严重，不知怎样才能将自己一身委屈解脱清净。这时将一切希望，俱都寄托在冷萍身上，希望她能在明日大会场上设法缠住汪燕玲。

    江天涛和衣倒在软床上，恍恍惚惚，浑浑入睡，脑海中似乎仍盘旋着雪丹凤和汪燕玲的影子，以及寻找两人的问题。不知过了多久

    蓦然一声直冲霄汉的如雷欢呼，划空传来！江天涛心中一惊，腾身跃下床来，睁眼一看，帐内灯光通明，两个侍女，静悄悄的立在帐门处。两个侍女一见江天涛跃下床来，立即将净面水送了过来。

    江天涛见满帐灯光，尚以为心思紊乱正在深夜梦中，这时见侍女送来一盆净面水，不由面色一变，脱口急声问：“现在是何时辰了？”其中一个侍女，稳静的恭声道：“辰时刚过！”

    江天涛听得浑身一战，脱口一声惊啊！飞身纵至帐门，挥臂掀开帐帘一看，强烈的阳光，立即射进来。不看尤可，一看之下，顿时大怒，甩脱帐帘，闪身而出，正待怨声吆喝，发现“飞蛟”邓正桐，正笑嘻嘻的迎过来。

    江天涛虽然满腹怒火，但对邓正桐可不敢发脾气，不由焦急的沉声问：“邓前辈，为何不唤醒晚辈？”飞蛟邓正桐一晃光头，毫不慌急的笑着道：“时间早得很，何必喊你话声末落，又是一声震天彩声，划空传来。

    江天涛不由焦急的问：“大会不是已经开始了吗？”邓正桐看了江天涛的焦急神情，反而哈哈一笑道：“告诉你，今天是老龙首晋级，老龙首挑战先由低级开始，轮到我们还早呢！”

    江天涛一听，心知不妙，不由急声问：“假设低级的不挑战！邓正恫听得心头一震，但他却依然笑着道：“小子你放心，每届大会的第二天，就从来没有一次低级之间不挑战的！”

    江天涛再度急声间：“万一这次低级之间不挑战呢？”邓正桐一听，不由一楞，顿时无言答对。江天涛一看邓正恫这时的神色，不由心急如焚，急声道：“快拉马来！”说罢转身，急步奔进帐内，匆匆净面漱口，佩剑紧衣束巾，飞身奔出帐。

    来至营门前，邓正桐早已骑在马上，小青正拉在一个健壮堡丁的手中。江天涛见-邓正桐一人，先是一楞，接着沉声问：“马总管他们呢？”邓正恫虽然心中有点慌乱，但他仍能好整以暇的笑着道：“他们这时早坐在大会场上了！”

    江天涛一听，面色再度一变，一声不吭，飞身纵上马鞍，放马冲出营门，直向山口如飞驰去。邓正恫一见，放马紧追，同时大声嚷着道：“小子别急，你先沉住气，就是“峨嵋六老”挑战，马拐他们也不在乎那六个老秃驴，再说就是峨嵋掌门百吉下场，一时也轮不到你！”

    说话之间，举目再看，山口除了一团尘烟，江天涛早已没有了踪影。江天涛坐在急如奔雷的马上，心急如焚，虽然两耳风声呼呼，左右影物倒逝，但他的两腿，仍不停的催着马腹。

    尤其听到阵阵惊涛骇浪的欢呼声中，似是挟杂着惋惜音韵，更令他恨不得插翅飞到九宫堡的形棚！他实在不了解，马云山等人为何不将他早些叫醒，假设低级相安无事，峨嵋派首先挑战，谁能敌得住峨嵋掌门“百吉”禅师的玉如意。

    小青是通灵宝马，似是也知道事态严重，一声不嘶，放蹄飞奔，速度之快，宛如脱免惊鸿。翻横岭，越夹谷，奔过乾涸河道，直奔断崖缺口。这时，距离会场已经不远，听到的只是嗡嗡如沸的议论声。

    通过断崖缺口，绕过第四峰角，沿着拱形岭巅，直向正北驰去。江天涛游目一看，满谷满岭的群豪，个个神色焦急，纷纷交互争论，有的唉声叹气，有的跺脚惋惜，似是发生了震惊武林的大事情。

    再看正北三十三座彩棚中的各派掌门和高手，个个交头接耳，俱都神色凝重，少林派的元台大师和武当派的红尘道长，俱都立在椅前，惊急的望着场中。江天涛探首向谷底一看，只见一个霜眉银髯，红光满面，身穿宽大灰袍，手抱玉如意的老和尚，正傲然立在场中。

    一看之下，大吃一惊，这不正是峨嵋派的掌门人百吉禅师吗？心念末毕，蓦然传来一声娇叱，江天涛这时已到了东北岭巅了，整个会场，一目可览，只见随着那声娇叱，一道粉碧身影，迳由三钗帮的形棚前，直射半天。

    紧接着，一式“彩凤栖枝”身形立变头下足上，平伸着双臂，直向场中俯冲飞去，正是名满天下的彩虹龙女。江天涛一搅，宽心稍放，原来是三钗帮向峨嵋派挑战。

    继而一想，又觉不妥，三钗帮是二等四级，峨嵋派是二等一级，中间尚有崆峒和长白两派，怎可超越两级？念及至此，心知不妙，举目一看“九宫堡”的彩棚下，心头猛的一震，面色立时大变。只见金剑英和马云山等人，个个面色苍白，俱都满头大汗，邓丽珠花容失色，正惶急的扶着掩面哭泣的朱彩鸾。

    江天涛看了这等情形，心如刀割，大惊失色，取下鞍头上的马鞭，猛的打在小青的马股上。小青一声激昂怒嘶，身形急如奔雷闪电，昂首竖鬃，直向“九宫堡”的彩棚后如飞冲去群豪正在议论出场的彩虹龙女，这时骤闻激昂马嘶，纷纷转首抬头，一见马上的江天涛，立即暴起一阵惊天动地，恍如春雷，势如山崩的惊人欢呼：“来了，来了！”

    “江少堡主来了！”各派掌门和高手们一听，粉纷仰首上看，元台大师和红尘道长、张石头以及金、银二钗，更是关切的奔出彩棚外。这时，江天涛已到了九宫堡彩棚后的岭巅上，末待小青停止，飞身纵下马来，急向彩棚走去。

    面色苍白，汗下如雨的马云山和小李广等人，个个神情激动，俱都一脸惶愧的急步迎出棚外。朱彩鸾一见江天涛，不由哭喊一声：“涛哥哥！”飞身扑了过去，伸手握住江天涛的左臂。

    马云山、金剑英等人，纷粉抱拳躬身，惶愧的急声说：“卑职等罪不可恕，百死莫赎！”江天涛一听，宛如万箭穿心，不由焦急的问：“是否还有挽回的希望？”金剑英连连举袖拭汗，急忙苦笑解释道：“仅馀少堡主的一场了。”

    江天涛心情一宽，立即镇定的道：“大家快进棚内去谈！”金剑英见全场英豪仍在疯狂的欢呼，即对江天涛恭声道：“请少堡主先和关心“九宫堡”的各路英雄见见面。”

    江天涛会意的点点头，急步走至彩棚前，游目全场，拱手展笑，接着，高高的举起双手来。群豪一见，欢呼之声更烈了，久久才静下来。江天涛又同元台大师、红尘道长，以及金、银二钗、张石头等人拱拱手，方始退回金红大椅前。

    这时，他最关心的是已经入场的彩虹龙女。低头一看，发现一身粉碧，娇靥凝霜的彩虹龙女，已立在“百吉”禅师的身前一丈以外，不由望着马云山，急声问：“可否将萧姑娘唤回来？”

    马云山、金头鳌等人，纷纷摇头道：“一经入场，便不许召回，除非交手百招以上，或已分出胜负。”江天涛久闻百吉禅师的玉如意，出神入化，鲜逢敌手，深恐彩虹龙女失手，因而埙了她的自尊和声誉，不由沉声问：“是谁让萧姑娘出场的？”

    说着，转首望着遣兵调将的金剑英。金剑英立即蹙眉道：“想必是萧姑娘见少堡主仍末到达，朱姑娘在九十七招上被逼出圈外，而“百吉”禅师又声声要求少堡主出场，是以她才毅然入场迎战，缓冲一下时间，以便等少堡主到达。”

    江天涛缓缓点头，转首看了一眼仍在气忿流泪的朱彩鸾，知道她是因一时大意被百吉逼出圈外因而感到气忿委屈。同时，他又看了一眼小李广，见他一脸懊恼神色，知道他入场也没占了上风。

    赛扁鹊谢感恩在傍低沉的道：“宁兄、马兄，先后出场，均击败了百凡、百灵，百吉见他们峨嵋派一胜两负，多少有些恼羞成怒，明知少堡主尚未莅场，他仍然入场向少堡主挑战”话末说完，目见场中的江天涛突然作了一个“稍待”手势，因为，场中的彩虹龙女，已撤出她背后的青锋剑。

    这时，满谷英豪，依然议论纷纷，但所有人的目光，却一致望着场中的百吉禅师和彩虹龙女。只见满面怒容的百吉禅师，霜眉微轩，目射精光，注定彩虹龙女的如花娇靥，沉声问：“萧姑娘并非九宫堡之人，何以要代九宫堡出场？”

    彩虹龙女横剑玉立，冷冷一笑，不笞反问道：“老禅师是果真不知？抑或是明知故问？”百吉禅师自然知道彩虹龙女的话意，但他老奸巨猾，却佯装一愣，故意正色道：“老纳自是不知，那有故问之理！”

    彩虹龙女知道百吉禅师，在逼她当着天下英豪自己说出与江天涛的关系来，因而，娇靥一红，不由沉声道：“既然不知道，事后可回去问问你的门人弟子！”百吉禅师没想到“彩虹龙女”回答的如此狡黠，顿时老脸一红，不由微泛怒火，冷冷一笑道：“很好，老纳就斗斗你这位九宫堡的第三位少夫人！”

    彩虹龙女一听“第三位少夫人”顿时大怒，黛眉一竖，脱口一声怒叱，手中长剑，一招“仙人指路”迳刺百吉禅师的咽喉，出剑奇快，一闪已至。百吉禅师心中一惊，大袖一挥，跨步旋身，手中玉如意，轻巧的一格刺来的剑身，玉如意顺着剑势，闪电点向彩虹龙女的虎口。

    江天涛看得心头一震，满谷英豪立即掀起一片啊声和骚动，百吉禅师的玉如意，奇快稳准，果然不愧是一派掌门。就在群豪骚动的同时，彩虹龙女一声娇叱，飞身疾退五尺，但她手中的长剑，却顺势挑向百吉的右腕！

    百吉一见，面色大变，慌不迭的旋身跨步，疾举右臂！彩虹龙女这一招退步还击，变化得奇快神快，运用的恰到好处，较之百吉的那招闪电点击，毫不逊色，群豪立即暴起一声烈彩。

    一个是峨嵋派的掌门宗师，一个是名满天下的彩虹龙女，两人各展绝学，顿时打得难解难分，只见剑光不见人影。百吉禅师已经战过劲敌朱彩鸾，挖尽心思才将对方逼出圈外去，本想趁江天涛末到，再战金头鳌和马云山，完成晋级的三战皆捷，没想到竟然逼出了彩虹龙女。

    他早已风闻彩虹龙女和江天涛的旖旎关系，他佯装不知的原因，是想逼彩虹龙女退回去。因为，他深知彩虹龙女机智超群，艺艳双绝，剑术尤为惊人，万一彩虹龙女这一关都通不过去，更休想争夺第一级的宝座了。

    这时一经交手，才发觉彩虹龙女果是劲敌，而她的临战经验，尤超过争强急功的朱彩鸾。彩虹龙女这时尤为谨慎，不过江天涛的莅场，给了她不少的定力和兴奋，她不但要保持既往的荣誉，而且要尽可能击败百吉。

    但是，一经交手，才知百吉的玉如意，果然名不虚传。百吉禅师自知仅以玉如意无法取胜，因而不时挥出一招宽大袍袖，抖出一团劲风彩虹龙女也自知仅仗长剑无法击败百吉，间而左掌翻飞。

    两人身形，愈旋愈快，青锋剑和玉如意愈斗愈疾，群豪看-个个感到眼花缭乱，俱都忘了喝彩叫好和呐喊助威。因为，他们大都看不出谁占上风，谁露败迹，只觉得风声呼呼，剑光闪闪，目眩神迷。江天涛看得宽心大放，知道百吉禅师和彩虹龙女才真是势均力敌，一两百招内，决难分出胜负。

    于是，深深吁出一口气，转首望着马云山等人，轻松的笑着道：“一觉好睡，险些误了大事。”邓丽珠一听，立即埋怨道：“都是我爹不好，坚持不准马前辈喊你”赛扁鹊立即宽言接口道：“这也不能怪邓兄不好，他也是希望少堡主能多休息片刻，根据历届大会的纪录，从来就没有一次低级之间相安无事，至少第六第八级的老龙首要设法摆脱第三十三棚最末的宝座。”

    话声甫落，棚后岭巅上突然传来一声烈马怒嘶。江天涛等人回头一看，正是满头大汗，气急败坏的邓正恫，飞身下马，急步向这面奔来。邓正恫神情焦急的奔下岭巅，尚未进棚，便忍不住惶慌的沉声问：“这是怎么回事，萧丫头和百吉秃驴怎会杀在了一起？”

    江天涛早已恢复镇静，立即肃手笑着道：“邓前辈先坐下歇一歇！”邓正桐摇摇光头，目光炯炯的望着马云山等人，继续问：“马老拐，这到底是怎么回事？根据大的规定“三钗帮”是没有资格向峨嵋派挑战的呀！”

    马云山苦笑一笑，道：“本届大会与往年不同，俱都安于本身的等级邓正桐一听，知道被江天涛猜中了，不由脱口一声惊啊，顿时楞了。赛扁鹊为了缓和一下邓正桐的惊怒情绪，立即风趣的笑着道：“邓秃头，你昨晚夸下“连战三场”的海口宏愿，恐怕只有留待五年后的下届大会再实现了！”

    邓正桐虽然一生嘻笑人间，但遇到这等关系重大的事，也不由得他不方寸大乱，想到他险些铸成大错，内心尤为不安。这时听赛扁鹊如此一说，不由虎目一翻，沉声问：“为什么？”

    赛扁鹊耸肩一笑，无可奈何的道：“现在只剩下少堡主的一场了！”邓正恫一听，立即恨恨的道：“哼，就是午后个人绝技表演时，我秃头也要向六个老秃驴单独挑战！”说着，恨恨的看了一眼场中打斗尤为激烈的百吉禅师和“彩虹龙女”于是，继续不解的问：“萧丫头怎的入场了？”

    金剑英感慨的道：“不是萧姑娘接续一场，老兄，这时我们都坐在峨嵋派的彩棚里啦！”邓正桐震惊的瞪了瞪眼，面色顿时大变。金剑英继续道：“大会宣布了老龙首晋级开始，久久无人出场，元台大师只得由第六级逐级询问，问至第二级时，峨嵋派的百吉禅师便站起来了”

    邓正桐听至此处，不由懊恼的“唉”了一声，恨恨的跺了跺脚！金剑英继续道：“百吉禅师一起身，马兄便急忙向对面岭巅上的振铎兄，挥了一个“催请少堡主”的手势”

    江天涛和邓正桐听得同时一愣，不由齐声问：“我们为什么没有遇见陈议事？”马云山立即解释说：“陈兄为求迅速，他是展轻功，走捷径，这也许是没有遇上的原因！”江天涛和“飞蛟”邓正桐，同时点点头，举目一看对面岭巅入口处，陈振铎已经回来了。

    金剑英继续道：“第一场是百空，由于百空用的是戒刀，愚弟即派锺老弟出场，这样在兵刃上，锺老弟先占优势”说至此处，坐在一角的小李广，立即羞惭的低下了头，邓正恫是个阅历渊博的老江湖，金剑英不说结果，也知道小李广的第一场没有旗开得胜。

    金剑英继续道：“第二场是百凡对宁兄，第三场是百灵对马兄，这两场均获胜，-宁兄的左小臂，被百凡的铁禅杖，轻轻扫中，略微红肿。”江天涛一听，不由关切的去看宁道通，发现他的左小臂下的衣袖，果然有一道四寸长的裂缝，不由关切的问：“宁前辈觉得怎样？”

    宁道通立即欠身含笑道：“仅有些微酸痛，谢兄已敷过“活血消肿散”了！”江天涛一听，立即安心的点点头。金剑英望着邓正桐，继续道：“百吉禅师见一胜两员，不禁有些恼羞成怒，立即起身询问咱们少堡主”

    邓正桐怒哼一声，轻蔑的沉声道：“这老秃驴最狡狯，那里是恼羞成怒，分明是投机取巧。”金剑英赞同的点点头，继续道：“当时愚弟即派朱姑娘出场迎战百吉，只要第一战交手百招以上，即可杀尽百吉傲气”

    邓正恫早已发现朱彩鸾的杏目红红的，知道她也没有占了上风。金剑英惋惜的道：“朱姑娘吃亏在急进求功，所以在九十七招上被百古以诱敌之计逼出圈去，因而全场群豪，都为朱姑娘惋惜，不过百吉也深知他这一场胜来的确不易。”

    说此一顿，不由觐目看了一眼娇靥依然铁青的朱彩鸾，继续道：“百吉禅师见少堡主仍末到场，老脸上顿时现出笑意，这时能和百吉周旋的只有马兄和宁兄，但马兄大战百灵，刚刚回棚尚未调息完毕，而宁兄又伤了左小臂，愚弟虽然可以下场，自觉在百吉禅师的玉如意下走不过五十招，因为，这一场必须和百吉力拚，大量消耗他的真力，逼使他不得不下场调息，这样少堡主便可来得及赶上第三场迎战百吉。”

    说至此处江天涛和邓正桐连连颔首，由衷佩服，邓正桐不由赞声说：“难怪我那江老弟来时把遣兵调将的责任分配给你，今天我秃头也要赞你一声了不起！”金剑英苦笑一笑，继续道：“就在这万分紧急之际，冰雪总明的萧姑娘便毅然出场了！”

    话声甫，落棚后岭巅上，突然暴起一声巨钟大响！紧接着，满谷群豪欢呼鼓掌，形如疯狂！立在少林棚前