烟风与肥皂泡

    每天邮差都会放几封信到住户的信箱裏：只有马可瓦多的信箱什么都没有，因为从来没有人写信给他，除了偶尔会出现瓦斯或电的勒令缴费单以外，他的信箱真是一点用处也没有。

    ——爸，有信！——小米开尔喊著。

    ——才有鬼！——他回答。——还不是广告单！

    所有的信箱都蹦出一张折好的蓝黄传单，上面说若想要有实在的肥皂水，白太阳是所有产品中最好的选择，而谁拿著这张蓝黄传单，就可以免费索取一份样品。

    由于这些传单细细长长的，有些就伸到信箱口的外面来：至于其他的，因为许多住户一打开信箱就立刻把那些堵塞在内的广告单丢掉，所以有的被揉成纸团，或是被随便一搓扔到地上。于是小菲利浦、小彼得和小米开尔从地上捡一些，从缝隙中抽出一些，或甚至用铁线钩一些出来，开始收集白太阳的赠券。

    ——我比较多！

    ——不是，你数一数！我们打赌我比较多！

    白太阳的宣传战挨家挨户的攻克了整个社区，而这些小兄弟们也挨家挨户的搜遍整个社区，以囤积赠券。有些门房边赶他们出去边喊：——野孩子！你们来偷什么？我打电话叫警察！——有些门房则很乐于见到他们把每天堆在那儿的纸层打扫乾净。

    晚上，马可瓦多窄小的两间房全是白太阳的蓝黄传单，小孩们像银行出纳整理现钞那样数了又数，然后堆成小包。

    ——爸，如果我们有很多洗衣粉，可以开一家洗衣店吗？——小菲利浦问。

    那几天，在洗洁剂业界内掀起了轩然大波。白太阳的宣传战挑起了其他竞争同业的惊恐不安。为了推销他们的产品，也开始向全城的信箱散发传单，免费样品越送越大。

    马可瓦多的小孩接下来那几天更是忙得不可开交。每天早上的信箱都像春天的桃树一样绽放：草绿、玫瑰红、天蓝、橘黄的传单允诺著谁用金泡或美洗或黎明或清灵牌洗衣粉，就会有洁白的衣服。对小孩而言，票根和赠券的收集种类越来越多，同时，收集的领域也日益扩大，延伸到别条街的大门去了。

    自然，这些花招是不可能不被注意的。邻居的小孩没过多久就搞懂了小米开尔和弟弟们整天四处狩猎的是什么，于是那些直到目前为止都没引起过他们关心的传单，立刻变成了你争我夺的宝物。有一段时间，正是由于大家同在这一区而不分散到别区做收集所引发的争吵和议论，造成了不同伙孩子们的敌对。接下来，在一连串的交涉及商谈之后，他们达成了协议：一个有组织的捕猎要比混乱的掠夺有利多了。于是传单收集变得有条不紊，只要花料或快清的广告人到各大门口一转，他的路线便一步步被侦测和跟踪，而且他的传单才附刚发散出去就立刻被小鬼们徵收一空。

    负责调度这项任务的，不用说是小菲利浦、小彼得和小米开尔，因为他们是最早有这个念头的人。他们居然还说服了其他的孩子们说这些赠券是共有财产，所以应该统一保管。——就像一家银行！——小彼得更精确的说。

    ——那我们到底是银行老板还是洗衣店老板？——小米开尔问。

    ——不管哪一个，我们是百万富翁！

    小孩们因为激动和计画将来而睡不著觉：

    ——现在只要领回所有的样品，我们就会有很多很多洗洁剂。

    ——我们放在哪裏？

    ——得租一间仓库！

    ——为什么不租一艘船？

    广告，就像花和水果，有它的季节性。几个星期之后，洗洁剂的季节结束，信箱裏只能找到治鸡眼的广告单了。

    ——我们也开始收集这些吗？——有人建议。不过赶快专心于把累积丰富的洗洁剂领回来的主张更占了上风。也就是说，得去指定的商店用一张票根换回一包样品：但是他们计画中的这个新阶段看起来十分简单，做起来却比之前那个阶段费时而且复杂。

    这一回活动进行得十分松散：每个小孩轮流去一家店一次，也可以把三或四张票根一起拿出来，只要是不同的品牌。如果店员只愿意给一个样品而不再多给，就要说：“我妈妈全都要试才知道哪一种比较好。”

    事情变得更复杂了，因为许多商店只肯送免费样品给买东西的顾客：妈妈们从来没看过小孩对于去杂货店买东西这么热中。

    总而言之，把票券换成商品拖延了很久，而且还有额外的花费，因为妈妈发给买东西的钱很少而得巡视的杂货店则很多。为了弄到经费，不得不立即跳到计画中的第三阶段，也就是贩卖已经领到的洗洁剂。

    他们决定沿门按铃兜售。——太太！您有兴趣吗？洗衣效果完美！——拿出一盒快清或一袋白太阳。

    ——好，好，给我，谢谢。——有些人这么说，然后刚把样品拿... -->>
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