四鬼剑之谜

    “徐半仙是芳驾的仇人？”

    “不错！”

    “为什么不把他做成人干？”

    “那太便宜他了。”

    制成人干还算便宜，要怎样才算够本？双方的仇究竟有多深？当然，这句话不能算数，极可能是信口开河。

    “据在下所知，徐半仙是代芳驾看守人干的？”

    “这句话倒是不错。”

    “如何解释？”

    “没对你解释的必要，你也不配要求解释，”

    “最后一问，‘荆襄客’夫妇的生死下落？”

    “最后一个回答，我听说过‘荆襄客’之名，但不识其人。”

    岳震寰大失所望，双方的话都讲绝了，即使她说的是假话，再问她也不会回答，最后-步棋，是制伏对方，迫她说出来。

    鬼地方，住着一个鬼女人，在开地下屠坊，难道她除了林氏双虎之外，真的没有别的手下，如果有，为何不见现身？

    “芳驾准备如何对付在下？”

    “做成人干！”她说的很自然，像说吃饭方便那么无所谓。

    “如何做法？”岳震寰也很自然，像是在谈不相干的事。

    “很简单，我手法熟练，做起来便不费事。首先，割断你脖子放血，血放尽，你便不感觉痛苦了，然后开肠破肚，用大木捅盛放，再破颅取脑，一切干净之后，涂上药料，放人烤房用文火慢烤，三天准干，再吊在岩壁上吹-夜，便算完工。”

    “有意思，在下算学到一招了。”

    这句话，使“地狱主人”挑眉瞪眼，冰冷的脸孔到现在才算有了表情，望着岳震寰连连翕动口唇，久久才发出声音：“你到底算是什么样的人？”

    岳震寰当然明白对方这一问在内心里是什今感受，故意淡淡地道：“提着脑袋玩的江湖的人。”

    “你不怕脑袋掉地？”

    “在下玩归玩，脑袋可抓得很牢，不轻易掉地，假使玩砸了掉地的话，也不会皱眉头。”

    吐口气“地狱主人”道：“像你这种人是不应该让你死的，可是又不能破例，真遗憾！”脸色又回复原先的冷酷无情。

    笑了笑，岳震寰道：“用不着遗憾，刚才芳驾已经教给了在下制做人干的方法，在下极想试一试，让芳驾也尝尝做人干的味道。”

    “地狱主人”脸皮起了抽动，寒声道：“你有机会么？”

    “可能有的！”“地狱主人”转过身去，取了把牛耳尖刀在手里，提起木桶，走回岳震寰身前，皱着眉头，淡若无事地道：“唉！小伙子.我是有些不忍。但你的态度使我软不下来，不得不动手了，等断七之后，会给你烧纸化钱，你安心去吧！”

    说着，放下木桶，撩了撩衣袖，横起牛耳尖刀，又道：”你的胆-定比普通人大百倍，我得取出来看看！”

    “哈哈哈”狂笑声中，岳震寰-挣，身上的绳索像腐草般寸寸断落，伸手便抓。

    “啊！”惊叫声中“地狱主人”’-刀扎向岳震寰的心窝。

    “咔”地一声，尖刀像扎在生牛皮上，扎不进去，持刀的手，倒是被岳震寰抓牢了。

    右手被抓，左掌本能地劈出，结结实实印上岳震寰的右胸，岳震寰身躯被劈得一震，力道之猛.如换了-般高手，胸骨再硬也碎了。

    “我失算了，你原来是假装受制”

    “人不能失算，一着之差，便会后悔一辈子。”

    “你说的有道理！”用力一振臂，藉以分散岳震寰的注意力，脚一起，猛踢向岳震寰的下身。

    这一着够险狠，双方是面面相对，脚起便到，而不论男女，那部位是身上最脆弱的地方，纵有至高的横练也练不到那地方。

    岳震寰反应神速，觉察之后，格架已是不及，只好猛扭下盘，双方的行动，闪电般一瞬“砰！”地一声，脚尖踹在胯骨上。

    “哇！”惨叫声起“地狱主人”踉跄后退，一张粉脸扭曲得变了形，她的右臂，已被岳震寰硬生生扭断，只连了一点皮肉，牛耳尖刀也掉落地面，进溅的鲜血，在干涸的斑地上加了一层红。

    “你你”“听着，依你的行为。该死一千次，这算不了什么。”

    “我死了你也休想活着出去。”

    “现在你实话实说，否则还有你好受的。你为何残酷杀人，而且杀的全是知名的白道人物？”

    “他们该死，每一个男人都该死。”

    “你恨天下所有的男人？”

    “不错”

    “为什么？”

    “他们毁了我-生的幸福。”

    “所有的男人？”

    “都一样。”

    “不谈这个，现在从头来，谁是‘鬼剑’？”

    “要你命的人！”

    “说实话！”

    “地狱主人”闪电般一旋身，从木桌边的墙洞里抓出一个小瓦罐，高举手中，由于断臂流血过多，一张脸已白如金纸。

    岳震寰窒住，不知那瓦罐里是什么歹毒的东西？

    “地狱主人”狞声道：“小子，这罐子里的一滴药水，就可以使一具尸体变干，这一罐你随便碰上几点，就会在顷刻之间变成石头。”

    岳震寰倒吸了-口凉气，一时之间，不知该如何应付。

    背后微风飒然，只有像岳震寰这种拔尖高手才能感觉得出来，心里才一动，一样尖利的东西射中后心，反弹落地“锵”

    地响了一声。

    “地狱主人”举罐的手一颤。

    岳震寰不及后顾，现在已是腹背受敌，他以几乎是意念一动的速度，扑向“地狱主人”一手抢过瓦罐，另一手顺势切出。

    又是一声惨嗥“地狱主人”趴了下去，身躯倒折成一个直角，背脊骨已被切断了。

    吐了口大气，岳震寰车转身，不见人，抢到门边，以他的神视功力，只见一条人影消失在入谷的洞口中，要追是来不及了，他把瓦罐扔向门外空地，回过身，地上有样白白的东西，不由脱口道：“鬼剑！”

    一柄白纸剪的小剑，剑尖部分在灯光下闪着晶光，捡起来一看，立刻恍然而悟，纸剑是不能杀人的，何况是隔空投掷，所谓飞花折叶，顶多只能伤人，而且这类高手百年不一见。

    原来纸剑尖端是一段寸长的锋锐剑头，连接在纸上，剑头是精钢打造，有重量，掷出时等于暗器。

    剑尖入肉，纸剑自然断离，若不详察，还以为是纸剑杀人，其实是剑尖贯体，除非割开来看，否则无法发觉。

    “嗯！”-声长长的喘息“地狱主人”还没断气，四肢在微微抽动，离死是不远了。

    他想问修罗公子的来历，看样子，再逼问口供已不可能。

    岳震寰在懊丧之余，有一丝安慰，至少除了一个武林祸害，对陶中州等几位正义之士在天之灵多少算有了交代，只不过留下的问题还很多－－－－“鬼剑”尚未歼除。

    徐半仙身份不明。

    “荆襄客”夫妇死因仍然是谜。

    “鬼千金”母女的身份仍不明朗。

    风雷山庄庄主洪天贵的身份也不无疑窦。

    “地狱主人”死了，但她到底是谁呢？修罗公子和她们有关系吗？

    是非之地不可久留，岳震寰深深明白这个道理“地狱主人”还有党羽手下，置身在他们的范围内.难免节外生枝。弄不好又是麻烦。

    一阵模糊的断续语声，发自“地狱主人”之口。岳震寰俯下身子，仔细辨听。

    “主人，我我不怪你，我是应该死的人，我

    唯-的最后心愿。你要代了，不然我不瞑日主人”

    岳震寰直起身，两眼睁得滚圆，死的并非“地狱主人”她口里的主人才是，是谁呢？“鬼剑”？

    照情理“地狱主人”应该是男的，原先就没考虑到这一点。

    “鬼千金”也曾承认过她是“地狱主人”她否认知道“鬼剑”也不认识林氏双虎，但她却说母女住在废墟地下，而“地狱之门”的石碑，她说是她立的，情况显得更加扑朔迷离。

    岳震寰心头升起一股莫名的痛苦，他与“鬼千金”已经有了盟约，不知将来是什么结局。

    他本是依徐半仙的话来追“鬼千金”想不到人没追到，却发现了更多的问题“鬼千金”以往所说的话可信么？

    徐半仙的话可信么？

    死者指徐半仙是仇人，何解？死者尚有最后的心愿未了，那是什么？

    “地狱主人”到底是谁？修罗公子又是谁？

    目前有一点可以确定“鬼千金”的母亲跟死者是-路的，因为两人的手法相同。

    现在，他改变了主意，不想离开了，他希望真正的“地狱主人”现身。

    既然准备留下，就得了解一下环境，于是他先观察屋内。

    这屋子两明两暗，现在这一间是偏间，门开朝外，另外两暗间一间是卧室，一间是厨房，明间是堂屋，陈设还不赖。

    卧室里有男人的衣物，却没女人的用具，这证明死者并不住在这里，同时也证实了“地狱主人”是男的。

    屋外，屋子的后墙贴着岩壁，没什么怪异之处。

    巡视了一周之后，岳震寰选个石隙藏身，守株待兔。

    鹄候了一夜，连半个鬼影子都没看到，天已经亮了。

    岳震寰现身出来，他不能再枯守下去，循原路到了废墟。

    下意识的驱使下，他又登上高台。

    兀立在高台上，他不断地想：“谁是地狱之主？”目光茫然扫视之下，忽然发现远远的树下栓了匹马，不停地以蹄叩地。

    马上鞍辔俱全，证明是旅骑，但这里既非官道，又不是歇马的时刻，而马匹又显出急躁不安，加之此地属禁区，这就透着蹊跷了。

    在惶惑无主的心情下，岳震寰动身奔了过去，想察看个究竟。

    到了地头一看，不由大吃一惊，只见不远处的草丛里，躺着一个人，衣衫全被露水打湿，贴在身上，不知是死是活。

    难道又是一个“地狱主人”手下的牺牲者？

    迫近前去一看，一颗心顿时收紧，躺着的，竟然是赫赫有名的风雷山庄庄主洪天贵，口角胡须上隐有血渍。

    据以往的情况显示，洪天贵与“地狱主人”之间似有某种关系存在，因为他手下的管事“林氏双虎”兄弟，称“地狱主人”为主人，而其中林飞虎是被“鬼剑”杀了灭口的。

    他就是“地狱主人”么？很有可能，但谁能伤得了他？

    洪天贵手脚-阵伸曲之后坐了起来，他还活着，揉揉眼，四下张顾，当发现岳震寰之际，脸色立变，站起来，踉跄了两步才稳住身形。

    “庄主，幸会！”“你岳少侠”

    “庄主像是受了伤？”

    “是的！”

    “怎么回事？”

    “斗‘鬼剑’，想替武林除害，可是老夫功力不济，斗不过对方，说起来真是惭愧。”

    岳震寰傻眼了，这与他原先的判断完全是两回事，洪天贵是伤在“鬼剑”手下，这话可信么？

    如果说是假话，但现实的情况显示出是真的，他受了伤，从露湿衣衫这点看，他躺了不短的时间，坐骑也显示了久栓不耐饥渴的烦躁不安。

    退一步说，这情况是故意布置的，但也说不通，洪天贵没有故露破绽的理由。昨晚在秘谷的小屋里“鬼剑”暗施突袭不成而遁走，看身形也不像洪天贵。

    “少侠一大早来此地做什么？”洪天贵反问。

    “同样理由，想斗斗‘鬼剑’！”

    “噢！”

    “在下请问，‘鬼剑’与‘地狱主人’是不是同一个人？”

    “这可能是！”“可能庄主无法确定？”

    “是的，因为昨夜对方没施展纸剑，所以无从判断。”

    “地狱主人到底是何方神圣？”

    洪天贵突地望向远处，道：“来的是什么人？”

    距离还远，只能看出是个人，分不清男女，岳震寰立刻运起神视奇功；凝注之下，情绪顿时激动起来，栗声道：“是梅芳的娘！”

    洪天贵颤声道：“是她？”

    岳震寰道：“庄主跟她熟识？”

    洪天贵期期地道：“当然，老夫曾经收留过梅芳。”

    岳震寰的心情一片凌乱，他忘不了自己功力被封，梅芳偷取解药，母女间所表现的反常情况。

    来者不善，她想做什么？

    能从她身上追出“地狱主人”么？

    心念之中，目光瞥向洪天贵，只见他的脸色变得十分难看，显著地不安，这是为什么？内中有什么文章？

    梅夫人来到现场，脸上一片雍容，眸光一转之后，向洪天贵道：“庄主，别来无恙？”

    洪天贵“晤！”了一声，表情很奇特。

    岳震寰压抑住激动的情绪，抱拳道：“伯母，您好！”梅夫人望着岳震寰，皱了皱眉头道：“岳少侠，我知道你很喜欢梅芳，不过有句话得坦白告诉你，以免将来抱怨。”态度十分平和。

    像这种天生华贵，气质高尚的女人，谁要怀疑她是坏人，简直就是罪过。

    岳震寰道：“伯母请说！”

    梅夫人先叹了口气，才幽幽地道：“我不该丢这人的，不过又不能不说，梅芳从小就患了一种怪病”

    洪天贵欲言又止。

    岳震寰大惊意外地道：“怪病，什么怪病？”

    梅夫人黯然道：“天生的心神不正常，喜欢胡思乱想，无中生有地编造-些耸听的故事，除此之外，心地还算善良。”

    岳震寰瞪大了眼道：“真有这种事？”

    梅夫人道：“我能编排自己的女儿么？”

    岳震寰大感迷惑，目光望向洪天贵，想证实一下梅夫人所说的是否可信，因为他曾收留过她，应该知道一些。

    但洪天贵此刻低着头不知在想什么，脸色仍不正常。

    “岳少侠，你喜欢梅芳我不反对，不过，你要慎重考虑，终生大事非同儿戏，一辈子的幸福，到时后悔便迟了。”

    人情人理的话，证明她是深明大义的女人。

    “晚辈有句话不当问梅芳说，前辈跟她就住在高台底下的地室里，这是真的吗？”

    “哈哈哈”“前辈！”

    “我不是说过她心神不正常么，你想这像话吗？”

    “可是她说‘地狱之门’的石碑是她立的？”

    “-派胡言！”

    “那她为什么经常出入废墟？”

    “这件事我阻止无效，她喜欢一个人夜晚来高台幻想，编排她自己的故事。”

    “前辈当知道这里是禁地？”岳震寰紧迫不放。

    “知道，但截至目前，还没有人受害过。”

    岳震寰无话可说了，对方说的全有道理，细想梅芳的行为。

    的确有点像心神不正常的人。

    “梅芳人呢？”

    “我正在找她，担心她出事。”顿了顿，又道：“梅芳不是跟你一道走的吗？”

    “这是的，但她说怕伯母担心，回家了！”岳震寰有些讪讪地。

    “没看到人？”

    “这”岳震寰突然想到徐牛仙叮嘱的话，望向洪天贵道：“庄主知道梅姑娘的下落么？”

    洪天贵抬头望了梅夫人一眼，然后才向岳震寰道：“老夫不知道！”

    岳震寰期期地道：“会不会出了事？”

    梅夫。人脸上立即浮现了焦急之色，苦着睑道：“能出什么事呢？”

    洪天贵道：“我们分头去找！”

    岳震寰差一点想抖出昨晚发生的事，但还是忍住了，目前的情况变化莫测，诡谲到了极点，他怕节外生枝，深深一想之后，尽量装得平淡地道：“伯母知道有关‘鬼剑’与‘地狱主人’的事么？”

    摇摇头，梅夫人道：“我一向尽量避免介入江湖是非，这种事连听都不敢听！”她回答得很干净。

    说着，蹙额向洪天贵道：“庄主像是受了伤？”

    洪天贵先是瞪眼，又变为啼笑皆非的神情道：“老夫一生好强，从没向人低过头，现在算是栽定了，说不定身败名裂。”

    梅夫人道：“栽在何人之手？”

    洪天贵道：“不说也罢，不过”

    梅夫人道：“不过什么？”

    洪天贵道：“老夫不准备认命，定要周旋到底。”

    梅夫人吐口气道：“庄主，有时人是不得不认命的。”

    岳震寰可以说是泄气泄到了底，他原先的判断、假设，全都落了空，尤其是梅芳心神不正常这点，更使他懊丧不已，人家亲娘亲口说的话，当然假不了，谁愿意故揭自己的疮疤呢？

    他觉得呆下去实在没意思，还是到应山去拜访大利钱庄的老掌柜宋世伯，探听“荆襄客”夫妇生死下落要紧，梅芳的事暂时抛开。

    想着，拱手道：“两位，在下有事，先走一步。”不等对方反应，像逃避什么似地转身疾奔而去。

    应山正街。

    大利钱庄。

    这是-家信誉卓著的钱庄，一些大买卖的行商，都喜欢光顾大利通汇，单看那块耀眼的金字招牌，就知道不同凡响。

    但今天却有些古怪，钱庄的铺板门全上了，店门只开了半扇，而现在还不到晌午。

    岳震寰来到钱庄门口，犹豫了片刻之后，跨了进去。

    柜台边坐着一个年轻伙计，脸孔是木的，眼圈也是红的，像生了病，又像三天没睡过觉。

    “客官找谁？”

    “见你们宋掌柜。”

    “什么指教？”

    “贵宝号跟襄阳的金记钱庄有来往么？”

    “有！”伙计似乎连答话都没精神。

    “兑一张银票！”岳震寰不想直接说出来意。

    “对不住，敝号暂时休业。”

    “为什么？”

    “盘底！”

    “又不是货栈，盘什么底？”

    “算结帐吧！”

    “伙计，我的银票可是”

    “客官请多多包涵，别家走走吧！”

    “不成，我得见掌柜的，除了兑银票，还有别的话说。”

    “客官跟敝东是素识？”

    “受人之托。”

    这时，一个年纪较大的伙计从里面走了出来，神色也是相当难看。岳震寰直觉地感到气氛有些不太对劲。

    “客官，对不住，敝号暂时歇业！”年长的伙计哈了哈腰。

    “总得有个道理呀！”岳震寰是专程来的，当然不会放松。

    “客官，这是家务事。”

    “在下受人之托，面见宋掌柜，有要紧话转达，见不到人，无法回去交代，兑银票是其次，不兑也可以。”

    “这客官，你恐怕是见不到人了。”

    “为什么？”

    “客官定要知道？”

    “回去好做交代。”

    “我们掌柜的今天清早过世了。”

    “什么，过世了？”岳震寰双目圆睁，惊叫出声。

    “是自缢死的！”年轻的伙计插了一句。

    年长的狠瞪了那年轻的一眼。

    宋掌柜自尽而死，其中必有原因。

    岳震寰激动无比，他想：“徐半仙要自己来拜访宋掌柜，而宋掌柜却在自己到达之前上吊，既然与徐半仙这类人物来往，不用说也是武林人，什么事促使他上吊”心念之中，沉声道：“老兄知道贵上自尽的原因么？”

    申长的伙计拭了拭泪水，道：“为了一封书信！”

    “信上怎么说？”

    “什么也没说，封套里有一把纸剪的剑，剑上写了‘赵家老帐’四个字，不知为什么掌柜的看了之后，把家人悄悄送走，然后连夜清理了帐目天亮时，发现他”

    岳震寰点点头，不再说... -->>
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