第二十三章 复杂

，回想起来是何等威风，却也数度败在护国军手下，这究竟是怎么一回事？”

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    香港，六国联军司令部。

    华莱士伯爵不停地吸着烟斗，眼睛却是片刻不离面前的军用地图，地图上标示着三个腥红的大箭头，分别从三个不同的方向指向同一点——广州。一大群将领和参谋人员聚集在华莱士身边，议论不休。

    “司令官阁下，您不必如此担忧，远东人虽然人多势众，但装备低劣不堪一击，而且自从满清王朝垮台之后，中华帝国已经四分五裂，难以统一指挥，这三股部队都分属三个不同的军阀，是很难统一作战的，卑职以为，不足为惧。”

    发言的是豪斯子爵，一名刚刚从皇家陆军军事学院毕业的英材。

    华莱士点头道：“豪斯子爵分析得有道理，以六国联军的实力，要把这三路远东军各个击破、消灭，并非难事，不过，我们要把目光放长远些，而不能仅仅着眼于现在。你们看，如果联军把这三路远东军都消灭干净了，势必会引起三方的同仇敌忾之心，如果在将来的某一天，他们联合起来，向广东发动无休无止地进攻，是十分不利于帝国既定的征服计划的。”

    豪斯子爵强硬地回答道：“司令官阁下，卑职仍然坚持主动出击、各个击破，不必要把简单的事情弄得复杂化！留给联军的时间非常宝贵，如果我们不能在短时间内征服广东，并且将广东的原住民贩卖出去以换取大量收益，国内的那些保守贵族就会在议会上起哄，甚至最终阻止帝国宏伟的征服计划。”

    华莱士深吸了口烟，不觉皱紧了眉头，豪斯子爵的跋扈让人生厌，但他说的话却不无道理！况且，镇压印度民族大起义已经消耗了大英帝国不少国力，如果不能在短时间里捞取足够的好处，这场战争很可能会被勒令取消。

    这自然是华莱士这名老军人所不能容忍的。

    “好吧，豪斯子爵，由你统一指挥英国皇家步兵团、法国步兵团进攻广州，我让第一舰队、第二舰队给予足够的炮火支援，限你在三日内攻陷广州。”

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    清远，护国军临时驻地，这里驻扎着护国军第一师和独立骑兵团。

    自从宣布一致抗击外辱之后，秦汉便率领第一师和独立骑兵团一路南下，顺利进驻清远，第四师却驻留吉安未动，并未一起南下广东。

    指挥部里，赵大刀拍着桌子开骂：“狗娘养的沈葆桢和乐骁勇，什么玩意儿！广东可是护国军政府的地盘，洋人打上门来跟他们有何相干？这两个狗日的不请自来不主产，还敢伸手要钱要枪，真他娘的，惹急了我……”

    “大刀。”秦汉不悦地打断赵大刀的牢骚，沉声道，“无论如何，沈葆桢和乐骁勇都是来杀洋人的，现在，大家是盟军，不要说这种伤人的话！只要他们肯杀洋人，出钱出枪又算得了什么？哼。”

    赵大刀不服，辩解道：“校长，曾国藩和塔齐布是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他们杀洋人是假，想趁机吞并广东是真。”

    孙子良也附和道：“是啊，校长，我也觉得赵兄说的没错，曾国藩和塔齐布定是另有阴谋，我军只有一个师又一个团南下，兵力是否单薄了些？一旦沈葆桢或者乐骁勇跟洋人勾结起来，则后果不堪设想啊。”

    “子良你多虑了。”秦汉摇头道，“乐骁勇的为人我清楚得很，沈葆桢也不是个不懂民族大义的人，他们不会做这种遗臭千年的蠢事的！好了，现在不要再说这种不利于团结的话，现在我们要考虑的，是怎样和湘军、闽军统一协调，合力击退六国联军的侵略。”

    孙子良坚持道：“校长，学生还是以为沈葆桢和乐骁勇不值得信任，眼下的主要作战对象既然已经变成了洋人，何不将蒙虎军长的主力南调？只靠护国军自己也同样可以打败洋人，又何必湘、闽两家多事？”

    “胡说。”秦汉冷声道，“蒙虎的主力岂能南调？抽走了蒙虎军的主力，还拿什么去东征？”

    孙子良和赵大刀同声惊呼：“还要东征？”

    秦汉冷然道：“我有说过要取消东征吗？”

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