第11回 冒风雪樊建威访朋 乞灵丹单雄信生女

寒不能远涉对樊建威道：我却怎么处还是同兄回去还是先写书回去樊建威道：单二哥极讲得有理。令堂老伯母得知你的下落自然病好晓得你在病后也不急你回家了。叔宝向雄信道：这等说小弟且写书安家母之心。叔宝就写完了书取批回出来付与樊建威嘱托他完纳衙门中之事。雄信回后房取潞绸四匹碎银三十两寄秦母为甘旨之费。又取潞绸二匹银十两送樊建威为赐敬。建威当日别去回到山东把书信银两交与秦母又往衙门中完了所托之事。雄信依旧留叔宝在家。

    一日叔宝闲着正在书房中看花遣兴。雄信进来说了几句闲话双眉微蹙默然无语斜立苍苔叔宝见他这个模样只道他有厌客之意耐不住问道：二哥平日胸襟洒落笑做生风今日何故似有尤疑之色雄信道：兄长不知小弟平生再不喜愁。前日亡兄被人射死小弟气闷了三四日因这椿事急切难以摆布且把丢开。如今只因弟妇有恙无法可以调治故此忧形于色。叔宝道：正是我忘了问兄尊嫂是谁氏之女完姻几年了雄信道：弟妇就是前都督崔长仁的孙女当年岳父与弟父有交。不道不多几时父母双亡家业漂零故此其女即归于弟处。且喜贤而有智只是结衤离以来六七年了尚未生产。喜得今春怀孕迄今十一月尚未产下故此弟忧疑在心。叔宝道：弟闻自古虎子麟儿必不容易出胎；况吉人天相自然瓜熟蒂落何须过虑

    正闲话间只听见手下人嘈嘈的进来报道：外边有个番国僧人在门强要化斋再回他不去。雄信听说便同叔宝出来。只见一个番僧身披着花色绒绣禅衣肩挑拐杖那面貌生得：

    一双怪眼两道拳眉。鼻尖高耸恍如鹰爪钩镰须鬓逢松却

    似狮张海口。嘴里念着番经罗喃手里摇着铜磬琅当。只道达摩乘

    苇渡还疑铁拐降山庄。

    雄信问道：你化的是素斋荤斋那番僧道：我不吃素。雄信见说叫手下的切一盘牛肉一盘馍馍放在他面前。雄信与叔宝坐着看他。那番僧双手扯来不多几时两盘东西吃得罄尽。雄信见他吃完就问他道：师父如今往那里去那番僧道：如今要往太原一路转到西京去走走。雄信道：西京乃辇毂之下你出家人去做什么番僧道：闻当今主上倦于政事一切庶务俱着太子掌管。那太子是个好顽不耐静的人所以咱这里修合几颗要药要去进奉他受用。叔宝道：你的身边只有要药没有别的药么番僧道：诸病都有。雄信道：可有催产调经的丸药乞赐些。番僧道：有。向袖中摸出一个葫芦倾出豌豆大一粒药来把黄纸包好递与雄信道：拿去等定更时用沉香汤送下。如吃下去就产是女胎；如隔一日产便是个男胎了。说完立起身来也不谢声竟自扬长去了。雄信携着叔宝的手向书房中来。叔宝叹息道：主上怠政卸权四海又盗贼蜂起致使外国番隅多已知道。将来吾辈不知作何结果雄信道：愁他则甚若有变动吾与兄正好扬眉吐气干一番事业。难道还要庸庸碌碌的过活说罢进去。

    其夜雄信将番僧的药与崔夫人服下。交夜半子时但闻满室莲花香即养下一个女孩儿来取名爱莲。夫妻二人喜之不胜。正是：

    明珠方吐艳兰茁尚无芽。

    叔宝闻知不胜欣喜。倏忽间不多几日已到了除夕雄信陪叔宝饮到天明拥炉谈笑却忘了身在客乡。叔宝又想着功名未遂踪迹飘零离母抛妻却又揪然不乐。天明又是仁寿二年正月年酒热闹。叔宝席席有分吃得一个不耐烦起来。一个新年里弄得昏头搭脑没些清楚。

    将酒滴愁肠愁重酒无力。又接了赏灯的酒主人也困倦了。雄信十八日晚间回到后房中去睡了。叔宝自己牵挂老母再不得睡下只管在灯底下走来走去。那些手下人见他不睡问道：秦爷这早晚如何还不睡叔宝道：我要回山东之心久矣奈你员外情厚我要辞他却开不得口列位可好让我去我留书一封谢你员外罢。因主人好客手下人个个是殷勤的人众人道：秦爷在此正好多住住儿去小的们怎么敢放秦爷回去叔宝道：若如此我更有处。又在那厢点头指手似有别思。众人恐怕一时照顾不迭被他走去主人毕竟见怪。一边与叔宝讲话一边就有人往后边报与主人道：秦大爷要去了。雄信闻言披衣趿履而出道：秦大哥为何陡归兴莫不是小弟简慢不周有些见罪么叔宝道：小弟归心无日不有奈兄情重不好开言。如今归念一动时刻难留梦魂颠倒怕着枕席。言罢流下泪来。有集唐诗道：

    愁里看春不当春每逢佳节倍思亲。

    谁堪登眺烟云里水远山长愁杀人。

    雄信道：吾兄不必伤感。即如此天明就打吾兄长行便了。今晚倒稳睡一觉以便早赶。叔宝道：已是许下了呢雄信道：我一世不曾换口难道欺兄不成转身走进去了。叔宝积下一向熬煎顿觉宽慰。手下人道：秦爷听得员外许了明日还家笑颜便增了许多。叔宝上床伸脚畅睡不题。你道雄信为何直要留到此时才放他回去自从那十月初一日买了叔宝的黄骠马下来伯当与李玄邃说知了就叫巧手匠人像马身躯做一副熔金鞍辔正月十五日方完。异常细巧耀眼争光。欲以厚赠叔宝又恐他多心不受做一副新铺盖起来。将白银打匾缝在铺盖里把铺盖打卷马鞴了鞍辔捎在马鞍鞒后只说是铺盖不讲里面有银子。方才把那黄骠马牵将出来又自有当面的赆礼。叔宝要向东岳庙去谢魏玄成雄信又着人去请了来。宾主是一桌酒奉饯。旁边桌子上摆五色潞绸十匹做就的寒衣四套盘费银五十两。

    雄信与叔宝把盏饮酒指桌上礼物向叔宝道：些微薄敬望兄哂纳。往日叮咛求荣不在朱门下这句话说兄当牢记不可忘了。魏玄成道：叔宝兄低头人下易短英雄之气；况弟曾遇异人道真主已出隋祚不长。似兄英勇怕不做他时住命功臣就是小弟托过黄冠亦是待时而动。兄可依员外之言天生我材断不沦落。叔宝心中暗道：玄成此言殊似有理。但雄信把我看小了。这叫做久处令人贱赆送了几十两银子他就叫我不要入公门。他把我当在家常是少了饭钱卖马的人。不知我虽在公门上下往来朋友赆礼路费费几百金不能过一年他就说许多闲话。只得口里答谢道：兄长金石之言小弟当铭刻肺腑。归心如箭酒不能多。雄信取大杯对饮三杯玄成也陪饮了三杯。叔宝告辞把许多物件都捎在马鞍鞒后举手作别。正是：

    挥手别知己有酒不尽倾。只因乡思急顿使别离轻。出庄上马紧纵一辔那黄骠马见了故主马健人强一口气跑了三十里路才收得住。捎的那铺盖拖下半边来。这马若叔宝自己鞴的便有筋节捎的行李就不得拖将下来；却是单家庄上手下人的捎的一顿顿松了皮条马走一步踢一脚。叔宝回头看道：这行李捎得不好朋友送的东西若失落了辜负他的好意。耽迟不耽错前边有一村镇且暂停一晚到明日五更天自己鞴马行李就不得差错了。径投店来。此处地方名皂角林也是叔宝时运不利又遭出一场大祸来未知性命如何且听下回分解

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