本事,能让彭玘这样的朝廷旧将这么快便心甘情愿的叫他哥哥。
不过他对彭玘的话却是不同意,摇头道:“梁山兵马确实骁勇,但是这番我带了一万东京禁军来,光是马军便有两千,若是真的和梁山兵马厮杀起来,他们又能承受多少伤亡。”
彭玘道:“我说句心里话,将军休怪,便是梁山只出三千马步军和你厮杀,最先溃退的八成是东京禁军。只要史进头领帅旗不倒,山寨兵马便不会败退。若是史进头领帅旗倒了,还不知有多少头领会为他报仇。山寨头领多是江湖豪杰,他们都被史进头领为人折服,愿效死力。”
呼延灼却道:“我也听得江湖上多义气之人,只恐下面喽啰未必如此。”
彭玘道:“下面喽啰虽然未必有头领的义气,但是他们也有为梁山死战的动力。梁山喽啰上山前多是过不下去的百姓,而他们上了梁山后,每日饭菜管饱,不时还能分到一些钱财。不少人都把老小搬到东山定居了,生活不可以说富足,但也比外面多数百姓要好过。他们如何能不为这世外桃源死战。而且朝廷对贼寇素来严厉,若是被官兵抓获,多半是死罪,他们又怎敢不死战?”
韩滔点头道:“世外桃源这一个词没有说错,这里没有朝中那些勾心斗角,也不用怕被人欺压。如今除了朝廷把梁山人等视为贼寇,天下百姓谁不说梁山好汉。”
呼延灼看二人这般口吻,道:“这里虽好,终究还是不被朝廷接受,你们便真能这般安心在这里?”
韩滔脸上也闪过一丝无奈,道:“不安心又能如何?史进头领倒是愿意放我们回去,但是我们又如何能回去?”
“愿意放你们?”
呼延灼眼前一亮,问了一句,随即又黯了下来。
前番兵败的罪责还没消除,今番又折了许多兵马,而且得罪了高俅,他若敢回去,恐怕不是他一人难逃一死,少不得被高俅那厮株连全家。
韩滔道:“史进头领说过,山寨兄弟只要心甘情愿入伙的,绝不强逼。除去该杀的,不愿入伙的都可以放了。只需承诺不会二次来打便是,否则第二次抓到时定斩不饶。将军虽是来了两次,但是前番也没被捉到,史头领当不会杀将军。不过便是史头领愿意放将军回去,将军只怕也难回去吧。倒不如与我们在这里安身,梁山好汉替天行道,也不昧良心。”
呼延灼摇摇头,没有说话。
韩滔、彭玘看呼延灼在考虑,便也没有再多说。
韩滔与呼延灼身材相近,领呼延灼到自己小院梳洗了一番,又换了一身衣服,三人这才往聚义厅而来。
聚义厅中,史进众人已经落座。
看到呼延灼进来,史进便起身道:“我们也算不打不相识,将军请落座说话。”
呼延灼拱手道:“败军之将,将军何故以宾礼待之?”
史进笑道:“我听得呼延将军平素奉公守法,并不曾害民。两次前来攻打我山寨,也是尽忠职守。为了避免以后给山寨弟兄造成更大的伤亡,我山寨素来有放还被捉之人的惯例。只是将军和韩滔、彭玘两位兄弟有旧,山寨众头领对将军也多有仰慕之心,因此才冒昧请将军一叙。若是将军不便,我等也绝不强留,这便送将军下山。”
这史进倒是真诚。
明说了放还被捉的人只是想避免以后给山寨弟兄造成更大的伤亡,是慢朝廷军心,而不是假仁假义说什么悲天悯人的话,倒是让人听得舒服。
呼延灼拱手道:“头领以诚待人,呼延灼也不说谎话。前番兵败,我与朝廷说败因主要在殿帅府催逼过紧,失了天时,虽推卸了些罪责,但也得罪了高俅。这一番又败,是我未能料敌先机,却是该杀的罪过。”
一旁林冲插口道:“高俅那厮睚眦必报,将军得罪了他时,这番兵败,他必然拿你全家问罪。”
呼延灼面色沉重的点头道:“我也听得高俅阴狠,我一人认罪受罚倒不打紧,但是我的家小却不曾有过错,因此心中踟蹰。”
鲁达性子直爽,笑道:“有甚踟蹰的,我梁山好汉替天行道,也不污了你家名声。索性便在这里入伙,众兄弟一起杀贪官、救百姓,也不枉了这一身武艺。”
韩滔、彭玘也借机再劝呼延灼。
史进也道:“为了家小,将军也当忍耐。”
呼延灼叹了口气,起身拱手道:“多感众头领厚意,呼延灼情愿为山寨一小卒。”
史进笑道:“好,将军能入伙也是山寨之福。我们稍后再庆贺,将军家小之事却是刻不容缓,便请将军修书一封,再烦请朱贵兄弟星夜兼程去取将军家小,免得被高俅那厮加害。”(未完待续)