102.携民渡江

操硬拼。主公，我们不去投襄阳，襄阳现在掌握在蔡帽手中，他不会接纳我等，我们去江夏投大公子！”

    “我只担心曹操会迁怒新野百姓，大开杀戒，如此备实在有愧百姓所托。”虽然退守江夏是保存实力的最好选择，不过刘备认为自己这五年以来在荆州建立的名声也会因为自己的临阵脱逃而毁于一旦。

    诸葛亮清楚刘备心中的想法，摇着羽扇，静静思考着，在权衡利弊之后，建议道：“主公可令百姓跟随前往江夏，虽然会拖延我们撤退的时间，只要我们布置妥当还是能安全抵达江夏的。”

    刘备按照诸葛亮的计划，散布曹操率领十几万大军攻打新野的消息，曹军残暴不仁，在徐州犯下滔天恶行，也在新野传开，于是新野百姓愿意跟随宽厚待人的刘皇叔逃亡。

    曹操的大军此时已经抵达新野附近，听闻夏侯惇败在了自己的手下败将刘备的手中，顿时大怒，责备道：“元让你怎可如此糊涂，道路狭小，树林茂密自然要小心埋伏，还贪功冒进。来人，将夏侯惇拖下去，斩首示众。”

    李典和李通上前求情道：“主公，是我二人没有发现刘备阴谋，才连累三军，甘愿替夏侯将军受罚。”夏侯惇见两人为自己求情，还甘愿代自己受罚，感到不已，不过夏侯惇也是敢作敢当之人，将责任全部揽在身上，更是说自己不听两人劝谏，才有此败，甘愿受死，警醒三军！

    大家都明白曹操只是想要严明军纪，而不是真的想杀夏侯惇。夏侯惇是曹操手下第一大将，又与众将关系极好，众将纷纷求情。荀攸道：“主公，刘备与我军交战多年，此人虽然善于收买人心，然而领兵能力一般，看来诱敌之计必出自那诸葛亮之手，元让将军熟悉刘备，却不知诸葛亮，也是情有可原，还望主公从轻发落。”

    曹操见荀攸替夏侯惇求情，说得颇有道理，的确是自己小觑了刘备，才有此败，缓和语气道：“既然众人替你求情，就命你将功补过，若再草率行事，两罪并罚！”夏侯惇、李典、李通三人谢过曹操，站立一旁，不再言语。

    曹操领兵极为小心，待到达新野时，却不见动静，心中疑惑。曹操令徐晃前去试探，发现新野空无一人，别说刘备军，就是新野百姓也不见了。曹操对荀攸道：“公达，你说刘备打的是什么主意，居然要带着百姓逃命，能逃得掉吗？”

    刘备的小算盘瞒不过荀攸，荀攸为曹操分析道：“主公，刘备假仁假义，带着新野百姓逃命不过是为了维护自己在荆州的名声，就是想要用新野百姓的性命来抹黑我军，就算我军夺取荆州，短时间内也难以收揽人心，将来刘备还会卷土重来。”

    荆州襄阳刺史府，原本时日不多的刘表也因为曹军南下，忧心忡忡，黯然离世，没来得及交代后事，指定后继之人。蔡帽、蔡中、蔡氏合谋，立刘表幼子刘琮为荆州之主。文聘、韩嵩、峻霍等人虽然支持刘琦，奈何人微言轻，最重要的是现在曹操南下，荆州不可一日无主，也就默认了刘琮。

    荆州众将向刘琮行李，尊刘琮为荆州牧。文聘建议道：“主公，如今曹操南下，刘皇叔不敌，已经率军难逃，我军若不派兵将曹军阻挡在汉江北岸，一旦兵临城下，恐怕荆州危矣。”

    刘琮年幼，自然看向了蔡氏和蔡帽，蔡帽与文聘一向不和，反驳道：“文将军此言差矣，曹军远到而来，粮草必定不足，我军应该坚守襄阳。曹操还要面对河北袁熙，时间一长，必定退去。主公可下令关闭城门，防止任何人进入。”文聘虽有能力，却得不到重用，刘表不在了，大权更是落入蔡帽手中，文聘气愤，领着部曲离开襄阳城。

    刘备率领着新野百姓成功抵达汉江南岸，还不知道刘表已经去世，还好诸葛亮告诫过自己，蔡帽一定不会收留自己，准备前往江夏。刘备对百姓道：“刚才我已经派人前往襄阳求救，襄阳拒绝接纳我军，我准备前往江夏，投靠大公子。”新野百姓暗恨襄阳人的无情，决定不远千里，跟随刘备前往江夏。