为了守卫许昌,曹仁和李通带走了汝南大部分的守军,面对高览,郭淮、马岱三人率领的河北军几乎没有多少抵抗,就打开城门投降了,豫州直接就落入的袁熙手中。豫州虽然不大,却是中原的中心,将扬州、兖州、荆州连接在一起,豫州的丢失,也使扬州的寿春陷入了孤城。
随着豫州陷落消息的传开,寿春守将夏侯惇和李典的处境更加的困难。袁谭以十万大军围困寿春,寿春凭借城高墙厚、兵精粮足,抵挡了一个月有余,原本还在等待援军,心中还有一丝希望。豫州被袁军占领之后,已经断绝了回归许昌之路,而且孙权也趁火打劫,出兵攻占合肥,并且开始占领淮南地区。
夏侯惇也知道寿春守不住,对李典道:“曼城,袁军已经占领豫州,想来许昌的形式已经岌岌可危。江东孙权也趁火打劫,攻占合肥和淮南地区,寿春已经是孤城,守不住了,你率兵突围,赶回许昌,能守则守,不能守就退回关中,保存我军实力。”
李典不肯服从,毅然道:“将军乃是秦侯手下第一大将,焉能有失?李典愿意坚守寿春,为将军断后,虽死无憾。”虽然李典如此劝谏,不过夏侯惇还是亲自留下镇守寿春,若是主将逃跑了,寿春将士的士气也就没有了。李典见夏侯惇坚持也就只能自己率领少量士兵前往许昌,希望能从许昌得到援助。
夏侯惇的视死如归,也激发了寿春守军的士气,哪怕面对数倍于自己的袁军,也坚决不降。又坚持了一个月,寿春终于被袁军攻破,夏侯惇自杀身亡。袁谭敬佩夏侯惇对曹氏的忠心,令人厚葬夏侯惇。
袁谭原本是想占领寿春之后,继续取淮南和合肥,没曾想江东趁火打劫,已经提早拿下合肥和淮南。江东目前是作为河北的盟友,若是直接讨要合肥和淮南有失道义,在辛评的建议下,袁谭派遣使者与江东孙权谈判,以淮河为界,淮河以北归河北,淮河以南归江东。
当袁熙得知豫州、淮河以北都已经落入自己手中,曹操在中原的势力只剩下许昌和宛城,亲率大军攻打宛城,阻挡曹军退回关中之路。
曹丕自然不能让袁熙轻松攻取宛城,与众人商议道:“如今袁熙攻不下许昌,却直取我后路宛城,一旦宛城陷落,我军将献于被动,不知众位大人有何高见?”
曹仁作为曹丕手下最得力的将领,自然有最大的话语权,对曹丕道:“大公子,许昌就交给在下。你与众位将军率军支援宛城,若宛城不能守,便退回关中。相信以主公之能,已经攻陷益州,不久便会支援关中。而袁熙刚得中原,人心不稳,不敢轻易攻打关中。”
曹丕自然希望退回关中,只是这话如果自己提出来,手下将领一定会认为自己胆小怕事,不能为人君主,将来也会失去继承权。曹仁提出来最是合适,位高权重,他的命令十分管用,众人也认为宛城不能丢。曹丕的演技十分高明,明明想要退回关中,却假惺惺地
担心起曹仁来,伤心道:“子桓怎能丢下子孝叔不管,父亲让我镇守许昌,我怎能临阵脱逃,那岂不是辜负了父亲的期望?还是我留下看守许昌,子孝叔去支援宛城,我定不会让子孝叔失望的!”
曹仁说什么都不同意,最后在众人的劝说下,曹丕只能率领十万大军,与于禁、夏侯尚、刘晔等人前往宛城对抗袁熙。临走时,曹仁担心许昌守不住,让曹丕带着传国玉玺一并离去。
袁熙与徐庶商量道:“宛城没有多少兵力,我军攻取宛城并不困难,只是曹丕很有可能会派大军来支援,一旦发现宛城已失,很有可能直接从武关退往关中,我实在不想放过重创曹军的机会。”
徐庶仔细察看许昌、宛城、关中的地图,然后指着宛城周边的地形为袁熙分析道:“宛城地处高处,易守难攻。曹丕救援宛城一定心急,我军不如埋伏在许昌前往宛城的途中,伏击成功之后,曹丕会走散关退回关中。我军再伪装成曹军,骗取宛城城门,夺取宛城。宛城一失,曹仁孤立无援,许昌不保,不敢退回宛城,直接走武关,我军提前做好准备,曹军可破,曹仁可擒。”
袁熙按照徐庶的计策,果然有效,在宛城附近大败曹丕,曹丕只能走散关退回关中。令袁熙意外的是,在追击曹军的途中,曹丕不知什么原因居然将传国玉玺丢于途中,为赵云手下一骑士所得。... -->>
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