32.争执

的身旁：“母亲，我……”

    冯氏和颜悦色道：“霍甲都同我说了，你不用解释，我自是信你。说来不怕你笑话，我出身于江南一座小镇上的豆腐店，年轻时被国公爷的部下抓到军营里做饭，这才与国公爷相识相爱。我当年跟着国公爷时也没少受旁人非议，但我从不在乎那些。一晃眼，几十年就过去了。想想，那些人又何曾真的伤得了我呢？”

    “母亲……谢谢您。”韦姌动情地抱着冯氏的手臂，靠在她的肩头。

    冯氏笑着拍了拍她的脸。

    ***

    距离青州城外二十里的芦花渡口，并没有什么名气，前朝的时候还借着水势之利，有往来的商贸船只，由此将物资运往燕云地带。十多年前，后晋高祖反唐自立，向契丹求援，挥手将燕云十六州割让给了契丹，从此契丹直入中原腹地，燕云不再为汉土。本就是作为备用的渡口便渐渐无人问津了。

    黄昏时分，薄暮冥冥，江面上烟雾氤氲。一个戴着斗笠的人在渡口前来回走动，一艘小船静静地停靠在他身后。

    此时前方出现了三个人影，踉踉跄跄地走过来。左边那人举手喊道：“国公爷，属下是霍元！”

    那戴斗笠的人正是魏国公周宗彦。周宗彦连忙走过去，问道：“怎么如此慢？我险些以为你们出事了。”

    魏绪神情凝重地说道：“军使受了很重的伤，方才一路上都没有醒。所以耽搁了脚程。”

    “先别说了，将人扶到船上去，我带了个医士出来。”周宗彦抬手往小船上一指。

    几个人陆续上了船，小船缓缓驶离渡口，隐在江雾里，失去了踪迹。

    小船上，医士仔细查看了一番禀报道：“国公爷，这位大人中的是天狼弩的箭，伤势十分严重，所幸伤口已经被妥善地处理过，伤情也没有恶化。只是，这左手恐怕暂时不能用，需静养一个月才能好。小的先去开些清热镇痛的药。”

    “嗯，你去吧。”

    医士退开，床上的人慢慢睁开眼睛，霍元和魏绪大喜，连声唤着“军使”。

    周宗彦上前道：“茂先，你醒了？”

    “岳父大人。”说着，他竟似要起身。

    周宗彦按住他的肩膀：“莫在乎这些虚礼。你先可知你一身系着多少人的荣辱安危，怎可如此冒险？你不是领了皇命在外练兵，怎么会无端地去招惹了杨信？”

    床上的人正是萧铎。他按着肩膀慢慢说道：“父亲听闻大辽的王子都莫进入汉境，我便让手下人暗中探查，没想到派出的十人竟无一人回来。我只能亲自潜到淄州，未曾想杨信早就有准备，守备外松内紧。我只听了三言两语，便被他们发现。我想东路只有青州，杨信才不敢大动兵戈，便一路逃到这里。”

    周宗彦凝重地点了点头：“使相之前给我来过信，我知道他们必会有所动作，已经暗中提防。此刻你重伤在身，走陆路并不安全，水路四通八达，杨信他们也无从追寻。我让霍元护送你返回邺都，等到下一个渡口，我便下船回去。你岳母尚且还在天缘寺，不知情况如何。”

    萧铎吃力地说：“是我连累了岳父岳母。”

    周宗彦拍了拍他的肩膀：“一家人，不说这些。虽是走水路，沿途还是小心些，莫叫人发现。霍元并不常露脸于人前，你们路上有什么要办的，就派他去。”

    霍元连忙在旁道：“国公爷请放心，小的一定将军使安全护送回邺都。”

    周宗彦点了点头，萧铎又说：“我知道敏敏曾在复州一带出现过，特意让章德威带了人马过去，但还是晚了一步。”

    周宗彦不禁气道：“那不孝女，你管她作何！”

    萧铎咳嗽了两声，魏绪接过他的话说道：“国公爷，您可知在复州建兴城外有座专门供奉南极老人的道观，祈祷长生的。不久前是百年一遇的迎神日，盛况空前。城中百姓多在当日子时，便沿道路跪磕着入观，以显诚心。观主说那日有个貌美的姑娘在寺里供了两座长明灯，章德威前去查看，正是国公爷和夫人的名字。”

    周宗彦表情凝重，陷入了沉默。

    “小姐这可是想家了？”阳月摸摸她的头，轻轻地唱了起来，“哎~~~月亮出来照半坡，望见月亮想起我阿哥哟。一阵清风吹上坡，哥啊哥，你可听见阿妹，叫阿哥。”

    阳月怕惊扰旁人，声音不大，歌声却极好听。韦姌闭着眼睛，脑海中浮现在九黎时无忧无虑的日子。韦堃，韦懋，王嫱，王燮，一个个人影从眼前闪过。她不过离家几月，却觉得恍然如隔世。

    忽然，后门的外头闷响一声。阳月警觉地起身，问道：“谁？”

    只有呼啸的北风回答她。

    桌上蜡烛的火苗歪了歪，瞬间熄灭。阳月只觉得一股怪味飘过来，她瞬间便有点昏昏沉沉的。昏过去之前，她下意识地摸了摸身边。完了，空荡荡的。

    ……

    “军使，属下当时听到有人唱歌，就顺势摸过去，将人掳了回来……没想到……请军使治罪！”

    “……罢了。你再出去查探一番，切记不要暴露行踪。”