22、阁楼上的疯女人22

r />     简：“免费？”

    “没错。”

    “你……出于什么理由这么做呢，夫人？”

    “很简单的道理，”费雪夫人很耐心地解释道，“想要提高女性的地位，首先做的就是要提高文学普及率。”

    简?爱小姐却似乎没怎么明白。

    她沉思片刻，而后小声开口：“所以费雪夫人你认为，现在女人的地位并不高吗？”

    回应她的仅仅是费雪夫人的笑容。

    换做伯莎，大概要就因为简的这番问题嗤笑出声了――这都是什么低级问题？她大概都不会回答，就算回答也会揶揄上几句俏皮话。

    可费雪夫人却并没有责怪简。

    “你是家庭教师，爱小姐，虽说不比那些含着金汤匙出生的大小姐们，但这也是一份可以和雇主平起平坐的体面工作，”费雪夫人说道，“但女工就不一样了，她们的工作时间比男性工人要长，却只拿男性三分之一的工资，你觉得这样的地位，算是高吗？”

    一句反问，却让简哑口无言。

    伯莎适时插嘴：“你是在为你的丈夫做事吧，夫人？”

    艾米丽?费雪肯定不姓费雪的，这是他丈夫的姓氏。费雪夫人这般开设女校、为女工免费上课的行为几乎可以说是慈善活动了，背后必定有她的丈夫授意。

    “是也不是。”

    费雪夫人明白伯莎的意思，她坦荡荡地回答：“我很荣幸，嫁给了一个我深爱且开明的男人。哈利支持我，而我们都很清楚，做这些事情带来的好处远要比他的政治仕途更重要。”

    “我希望有更多的女性能加入其中，所以爱小姐，你若是肯留下，对我们而言不仅仅是多了一位教师，更是多了一位帮手，”费雪夫人的语气无比诚恳，“只有做事、呐喊的人多了，我们的声音才能被听见。”

    就此伯莎只是笑了笑，没有开口。

    最终简对费雪夫人说，她回去再考虑考虑，费雪夫人也并没有继续劝说，反而礼貌地送她们离开。

    走出女校的大门，简?爱迟迟不语。

    “你有什么问题？”伯莎问道。

    “我不太明白，”简低语，“为什么女工识字之后，就能提高她们的地位呢？她们的工作并不需要识字。”

    “她们不能，但她们可以将知识传授给她们的女儿，她们的女儿可以传授给女儿的女儿。保不齐就有那么一位聪明的姑娘，可以学的比自己的长辈们更多，跳出女工的圈子，成为一名秘书、护士，或者家庭教师呢？”

    “……你说得对。”

    简接受了伯莎的说法，她困惑的眼神逐渐恢复清明：“我想明白了，伯莎，我要接受这份工作。”

    伯莎：“你确定？要知道你这约等于以一份工作的薪水接了两份活。在费雪夫人的私人女校工作，远不如当一名家庭教师来的舒坦。”

    “是这样没错。”

    简承认了伯莎的说法，却没有动摇：“可是我觉得，子爵夫人的女儿永远也不会缺一名家庭教师，但是女工们更需要我。”

    伯莎失笑出声：“你这么想，我是没什么要劝诫的了。”

    简?爱小姐并不一定觉得这份工作有费雪夫人说的那么伟大――她不是政治家的妻子或者女儿，暂时没有那份眼光；她也并非完全穷困潦倒，能够切身体会工人们的处境。

    也正因如此，虽然伯莎觉得这份工作更有意义，但并没有去左右简?爱的想法。她觉得有意义，未必简就能理解不是？

    说到底简选择接受这份工作，更多的也是想要寻求认同感和自我价值，而并非真正理解费雪夫人说的那番话。

    不过也不着急嘛，这只是目前而已，人的思维总是要慢慢接触新的环境才会变得开阔。

    伯莎并未在这个话题上过多纠缠，她轻快开口：“决定归决定，但还是明天再给费雪夫人答复为好，现在的话――”

    “夫人？泰晤士夫人？！伯莎夫人！”

    “……”

    伯莎话还没说完，她的语句就被街头一道清脆的少年声音所打断。

    两位女士同时回头，看到的是那名街头小偷“逮不着”急匆匆地跑了过来，男孩杰克见到伯莎一脸紧张，他焦急地开口：“你怎么在外面？夫人，你得抓紧回去！”

    伯莎：“怎么？”

    杰克：“有人，有人要……有人在打你的主意！他们想绑架你！”

    伯莎：“……”

    她侧了侧头，面对恨不得要背起伯莎直接掉头走的杰克，不过是收敛了笑容。

    “跟我和简?爱小姐上车，”伯莎冷静道，“路上慢慢说。”