16、帝都

    原著中森林精灵里重要的只有两个人，一是加入了男主后宫的公主殿下，二是有着神级力量的大反派精灵王。

    前者百分百是个姑娘。

    后者是前者的父亲，而且似乎是冷酷傲慢性格乖戾的类型，和青涩的女装美少年相差甚远。

    ――只要不是他们就没什么问题了。

    于是戴雅和精灵少年相谈甚欢。

    青樾性格开朗，还有点小迷糊，不过他的年龄要用三位数论计，而且在对人类生活好奇的同时，也不介意分享一些精灵的故事和历史。

    为了节省时间早点开始下一单生意，佣兵们在做护送任务时通常都会抄近路。

    而且玛瑞距离帝都不近不远，中间只有几天的路程，佣兵们赶着完成任务，几乎是不眠不休地彻夜赶路。

    戴雅在这期间认真阅读了新月帝国的历史人物传记和地理图册。

    青樾也看完了她友情出借的两本记载民间传说的故事书，并表示他很欣赏人类的想象力。

    第二天深夜时分，车队进入了另一片更加安静的森林，在羊肠小道上奔行，速度莫名变得忽快忽慢。

    呼啸的狂风几乎撕碎了凌乱飞舞的窗幕，魔晶灯滚落下去，无可救药地熄灭了。

    整个马车陷入黑暗。

    天幕中阴云层叠，月色冰冷，车外传来令人毛骨悚然的凄厉嚎叫。

    那些或长或短的叫声余音尚且在森林里回荡，凌乱的摩擦声正在由远及近。

    戴雅从睡梦中惊醒。

    她凝神倾听，远处仿佛有人在说话。

    “你说这里的小型兽潮已经结束了，为什么还会有魔兽？”

    旁边的人开口回答，似乎是某个佣兵，“兽潮通常是因为魔兽们过度饥饿导致……吃饱了的离开，没吃饱的可能还会留在附近寻找食物。”

    “食物？”有孩子惊叫起来，“爸爸，他们会吃了我们吗？！”

    “不一定，”佣兵继续说，“我们和我们的食物，对于他们来说都能吃，不过比起烧烤过的家禽，我们可能就没那么有魅力了，我们穿着衣服，还浑身毛发，不过我们的肉更多……”

    那个孩子害怕地哭了。

    佣兵和他的同伴们嘻嘻哈哈地笑起来，在旅客忙不迭的哄劝声中，他们又没什么诚意地安慰道：“放心吧，我们有十多个剑师，队长和副队长们还都是大剑师，这里的魔兽没有哪个是超过三阶的。”

    话音未落，他们忽然惊叫出声。

    “啊――”

    “那是什么？！”

    戴雅听到骨骼扭曲断裂、混合着皮肉撕扯的恐怖响声，中间掺杂着佣兵和旅客们的尖叫，还有车架翻倒在地、马匹惊慌的嘶鸣和痛苦的呜咽声――

    有什么生物在一片尖叫混乱中悄然低语。

    他的声音嘶哑喑暗，而且不断变化，先是仿佛一个人在讲话，又像是许多人在哭泣，一时如同深夜密林中风与树丛耳鬓厮磨，接着又混杂了金属锐物刺耳的摩擦声。

    戴雅痛苦地捂住了脑袋。

    她的头越来越疼，全身气血翻腾，四肢百骸里涌动的剑气越发狂暴，她眼前的世界开始疯狂跳动，左摇右晃的马车和窗外破碎的风景，都疯狂地颤抖起来！

    它们晃动的节奏与她越发失控的狂乱心跳逐渐吻合，而且逐渐染上了幻觉般的血色。

    “戴雅？！”

    恍恍惚惚地，精灵少年的脸也加入了其中。

    青樾抓着戴雅的衣领疯狂摇晃，“快醒醒！那是夜魇，我们要跑路了！”

    “别摇了……”

    戴雅虚弱地抬起一只手，“我现在看不清楚……”

    她的脑袋一阵阵地胀痛，经络在跳动，血管在抽搐，眼前一片血色。

    在这种令人绝望的染血的世界里，戴雅勉强从手边的几本书里抽出一本塞进怀里，然后控制着自己的剑气向下游走。

    她一手夹着那本书，另一手抓住旁边的精灵少年。

    剑气在四肢汇聚。

    森林里的魔兽已然逼近，伴随着几道刺眼的白色光芒，马车看似坚固的外架碎裂成几段，在巨响中轰然坍塌。

    戴雅在同一时间抓着青樾跳出了马车。

    她在地上勉强站稳，发现那辆车从上而下裂开，无论是坚硬的金属骨架还是木制的墙幕，悉数被那只魔兽一爪子撕裂。

    假如他们再晚一瞬，可能也会死得同样难看。

    魔兽轻盈地站在变成马车化作的废料堆上，它已经咬死了前面拉车的马，一双泛着银色寒光的眼眸，冷冰冰地注视着不远处的人类少女和精灵少年。

    “说好的这里魔兽都不超过三阶呢？”

    整个车队已经完全瘫痪、甚至许多马车沉沦在熊熊火海之中，魔兽此起彼伏的尖嚎和人们恐惧的呐喊哭声混在一起，四处都是惨不忍睹的景象。

    “……这是成长期的夜猫豹，实力差不多就是三阶。”

    戴雅：“……”

    头太疼了，她几乎没有什么思考的能力了。

    那只大型猫科魔兽放弃了嘴边的死马，向他们两人扑来的时候，一大团涌动的黑影骤然从空中掠过，将魔兽从头到尾完全包裹。

    魔兽的身躯瞬间就被黑影搅碎，纷飞的血雨四处溅射，甚至喷到了戴雅的脸上。

    青樾也没来得及躲闪，他的裙摆上溅了无数的血迹，但他看上去没有时间心疼裙子了，“快走！”

    夜魇，也就是那一团模糊不清的黑影，正忙着吞噬或者咀嚼那只夜猫豹。

    它那团浓郁黑雾般的扭曲身躯，开始小幅膨胀然后收缩，又继续重复这个过程，像是正在起伏着碾碎吸收魔兽的残躯，不断有腥恶的鲜血和破碎的肉片散射而出――

    戴雅几乎要吐了。

    但她知道自己不能吐，她跌跌撞撞地拉起青樾，一头冲进了森林。

    荆棘丛抖动着甩开枝条，从上方垂落的树藤也迅速抽动，大朵绽放的食人花收拢了吐出的沾满黏液的诱饵花蕊，所有植物仿佛都在给他们开道，甚至有几棵树都颤颤巍巍地站了起来，向两侧缓慢地避让了一段距离。

    戴雅：“……？？？”

    她是不是快死了所以出现幻觉？

    然后，她才发现那是一些类似于树人的生物，他们的树干上有近似五官的存在，甚至依稀能看出粗壮树枝组成的双臂和无数条虬结树根化作的腿――

    “你是木系法师？”

    青樾在旁边乖巧地点头。

    他被拽着狂奔了一段距离，看上去也不怎么疲倦，呼吸也没紊乱，“你为什么停了？”

    “……我才意识到你应该比我强，而且你还能控制植物，你来带路比较好吧？”

    “不不不，如果跑得太快，我来不及和植物们交流的话，”精灵疯狂摇头，“那我们很可能在十分钟后又和那个夜魇见面了！”

    戴雅：“……”

    两人继续向着森林深处狂奔。

    燃烧夜幕的火光，魔兽们的哀嚎，以及倾塌的车架和残缺的尸体，都随着他们的奔跑逐渐远去。

    因为一直能听到夜魇恐怖的歌声，所以两人不敢停歇，如同亡命徒般逃窜了一夜。

    第二天清晨时分，他们欣喜地看到了远方依稀的城镇轮廓。

    一轮旭日从地平线上喷薄而出，将青绿的田野染上一层暖红，在那些田间小路的尽头，就是坐落在丘陵中的小镇，一栋栋木屋笼罩在温柔的晨曦里，显得格外美丽。

    纵然相隔千米，青樾也轻松地看清了这座城镇的名字。

    戴雅只能看到城镇入口竖立着一个木牌，还不能完全辨认上面的文字，不过听到精灵把它读出来后，她就松了口气，“很好，这里已经是帝都辖区了。”

    “什么？！”

    青樾惊讶地看着她，“也就是我们跑了一夜是离帝都越来越近了吗？”

    戴雅也很惊讶，“不然难道我带着你往反方向跑吗？”

    “……”

    精灵少年嘟囔了几句，似乎觉得这很不可思议，“你看上去完全就是在乱跑。”

    戴雅懒得理他。

    她早就看过整个西部的地图，地图本来就是东起帝都、西至新月帝国西部边陲防线，这座城镇的名字和位置也包括在内，“大概再过一两个小时就到了，你没问题吧？”

    “还行，我魔力消耗太多了，但是还撑得住――你的剑气恢复了吗？”

    戴雅郁闷地点头。

    这家伙明明是个魔法师，但是光凭借体质也能保持和她差不多的速度，要知道她在那种速度下，剑气一直在被消耗。

    过分，精灵真是作弊的种族！

    “话说……你认识那个生物，夜魇？”

    “我在书上看到过，很久以前也在王国边界远远见到……”

    他们在城镇的酒馆里洗了澡。

    在帝都郊外的大道上... -->>
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