38、又见

    返回麦里屯，比尔已经在屋里等着他。

    “告诉你个坏消息，威克，谢斯特中尉，哦不，他升到了上尉，但又退役了。”

    “哦？那对你该是个好消息吧！”威克汉姆笑了出来，以前要说谁最喜欢暗地里抱怨和诅咒谢斯特上尉，没有一个战友不会说是比尔。

    比尔张了张嘴，然后扑哧憨笑出来：“呵呵呵，威克，现在想想，我也觉得自己太傻了。其实我要感谢谢斯特上尉，没有他的严厉，永远躺在战场上的就该会多我一个…他是个优秀的教官，教会了我很多东西，我很感激他。”

    “是啊！”威克汉姆感叹起来，他一度以为这时候的军队很简单，到后来学到的越多，才发觉其实自己没有超前这时代多少，说到底，当初的他不过是个失意的宅男罢了。多亏有谢斯特上尉的严厉，很好地锻炼了他，再后来他能取得成功，的确是离不开谢斯特。

    “听说他是膝盖韧带撕裂，才不得已退役，我想去看望他。”

    威克汉姆问：“他在曼彻斯特？”

    “是的，我已经向上边请了假期。你去不去？”

    威克汉姆想了想：“去吧，反正最近既不忙，也没大事，不过我不能骑马，如果你陪我同行，就得忍受一整天在车厢里的无聊沉闷。”

    比尔说坐马车也可以，他请的是长假，不碍事。

    两人第二天便出发，从乡下小镇麦里屯到北方之都曼彻斯特，前后换了七班马车。进入曼彻斯特的时候，威克汉姆有种复杂的感觉，这里是他起飞的地方，从初到时候的犹豫，到军队训练时反复的锤炼，是一段有意思的回忆。但在那之前的记忆里，却是混乱不堪，赌博，酗酒，还有……正是那时候，他碰上了索菲亚，一个无奈落入风尘的女人，带着一个小女孩。老实说，记忆中那个“自己”居然好心帮了索菲亚几次，虽然不是无偿性质的，依旧让他感到很惊讶。应该说，当初那个“自己”还没泯灭人□□～

    望着窗外的车马人流，工厂街道，威克汉姆一直在出神，直到比尔喊了他几下，他才反应过来。

    “威克，去那边街道买些礼物怎么样？虽然我觉得谢斯特上尉不一定会喜欢，但至少该表示下我们的心意，是吧？”

    威克汉姆笑道：“他一定不会喜欢，不过我想看他不高兴的样子。”

    比尔乐呵呵说：“我也这样想，走，去看看！”

    两个大男人逛商品，没什么可说的。威克汉姆选了一支新款的镶金钢笔，比尔挑了只怀表，跟威克汉姆那银怀表相比，还算可以。收起银怀表，威克汉姆再次感到军队的特权，越往上是越明显。例如这高级军官佩戴的银怀表，作为身份的象征，做工精美，手艺精湛，几乎不出差错，在这个时代算是非常高档了。而且只要他服役满十年，就永远归他所有，相比比尔那只二十英镑的怀表，这只银怀表可以说是有市无价。要说得清楚些，参考普通家庭一年三四十英镑的支出，就该明白这只表的真实价值了吧！

    比尔是从一位战友那得到谢斯特上尉退役的消息，按照那位战友信中的地址，约过了一个半小时，他们到了谢斯特上尉的住所。

    见到谢斯特上尉的时候，他明明拿着手杖，却象征性撑了几下，步子显得很僵硬。三十来岁的妇人立刻抱怨着把他扶到座椅上去，唠叨了几句。

    “行啦，我们要谈点事，你不是要给我打毛线？”谢斯特上尉支开放心不下他的太太。

    威克汉姆他们则趁此打量起谢斯特上尉，他的大胡子剃光了，显得年轻很多，头发也剪短，看起来更加精神，或许，退役对他的打击并不大。

    “瞧瞧，居然是你们两个来看我，我既高兴又意外，当初那个中队，一开始被我处罚立威的就是你们俩。”谢斯特上尉笑容满面，完全没有身为教官时候的威严。

    比尔似乎还摄于谢斯特的威严，没有说话。

    “所以我们才尊敬您。”威克汉姆半开玩笑地说，“惩罚往往比奖赏更让人印象深刻。”

    谢斯特上尉哈哈笑了出来，看出比尔的紧张，他说：“... -->>
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