16、第 16 章

过和新学的莉迪亚比起来，她又显得熟练灵活。有了信心后，乔治安娜的进步很快，脸上也有了笑容，对舞会也开始期盼起来。

    达西和伊丽莎白都以为莉迪亚是为了乔治安娜才故意作出笨拙的样子，心底顿时十分感激。莉迪亚倒是认认真真地跟着老师学习了一个礼拜，把基本的几套舞步都学会了八成，应付一下应该没问题了。

    到了舞会那天，果真是个好天气。傍晚出门的时候霞光满天，绚丽夺目，空气温暖。霍尔家今夜灯火辉煌，宾客满座。

    霍尔一家人盛装站在前厅，迎接客人。朱莉今日穿着一身宝蓝色长裙，娇艳夺目，配戴着的珠宝在灯光的照耀下光芒璀璨，十分引人注目。

    莉迪亚用自己最大的热情赞美了朱莉今日的打扮，一番花言巧语自然让小姑娘心花怒放。

    “我想一定是这些珠宝的缘故，莉迪亚。”朱莉摸了摸脖子上戴着的钻石项链，“你果真穿着这么朴素，还是这么保守的样式。”

    伊丽莎白在旁边听着，心里厌烦。她一直觉得霍尔夫妇为人和蔼，霍尔小姐却娇蛮高傲，不讨人喜欢。

    朱莉身边还站着一位身材高大，面容方正的年轻男子，是她大哥亨利。莉迪亚盯着亨利的脸有点发愣，倒不是因为这位少爷很帅。她只是想，这霍尔夫妇容貌都算端正，朱莉也是个小美女，怎么这大儿子长得活脱脱像是还为变残版的威廉王子穿越而来的。

    见到莉迪亚盯着自己哥哥眼睛都不眨，朱莉暗自得意，对亨利使了一个眼色。

    亨利·霍尔会意，客套地对莉迪亚说：“十分有幸认识你，班纳特小姐。朱莉总是没完没了地跟我提起你，说你是一位多么和善友好的朋友。你是否能赏光同我跳第二支舞？”

    吉蒂兴奋地扯了扯莉迪亚的袖子。莉迪亚早有心理准备，倒不惊讶慌张。威廉王子人家到底是王子，和这张脸跳舞也不失有趣。所以她做出了受宠若惊的表情，表示自己十分乐意。

    等到他们进到了里面大厅里，伊丽莎白才拉着达西问：“霍尔少爷可是一个可靠的人？”

    达西好笑地看着妻子护犊的神情，安慰她说：“我认识亨利·霍尔的时候他才十岁，和他算是老朋友了。他或许不是一个很精明的人，但是诚恳宽厚，为人正派，你大可放心让莉迪亚和他跳舞。”

    “好吧。”伊丽莎白嘀咕着，“我知道你觉得我太多心了。可你也知道的，我对霍尔小姐……当然，霍尔少爷或许是个好青年。”

    “我看莉迪亚应付得挺好的。”达西看了看在一边和熟人聊天的三个姑娘，“再说这已经不是她们第一次参加社交舞会了。我觉得经过这一年多的时间，吉蒂和莉迪亚都已经成长了很多，在与人交往上态度谨慎谦虚，没有什么失礼的地方。再说了，你之前不是已经反复叮嘱过她们了吗？”

    达西带着妻子和妹妹们逐一去和朋友打招呼。理所当然的，莉迪亚她们三个姑娘大方得体又有教养的表现得到了大家一直的称赞。特别是乔治安娜，自从她性格变得开朗起来，一直带给人很多惊喜，所有的人，即使是和达西家关系不甚融洽的人，都表示达西小姐变得活泼而且随和了。

    霍尔太太知道吉蒂和莉迪亚都还没有被邀请跳第一支舞的时候，立刻热心张罗要为她们俩个找舞伴。

    “在伦敦的第一场舞会的第一场舞，可不能坐冷板凳呀。”霍尔太太说，“社交季节的第一场舞会最为关键，一个好的开始能决定姑娘们一整年的运气呢。”

    莉迪亚心里真为待会儿的跳舞而担心，脑子里正在努力温习老师教导的舞步，就听到霍尔太太叫着：“米勒，我的孩子，这里。”

    她抬头看过去，一个金发年轻人正走了过来。两人打了一个照面，登时都被施了魔法一样，定在了原地。

    米勒·布莱恩一张俊脸先是发白，再发青，然后又转成红色，煞是精彩。莉迪亚这边除了有点发愣，脸色有点冷外，倒正常很多。

    霍尔太太不解，问：“怎么？你们认识？”

    米勒·布莱恩张了张口，话还没说出来，莉迪亚就抢了先，“我没见过这位绅士，霍尔太太。”

    米勒一听，脸涨得更红了，显得十分局促不安。

    “霍尔太太，我看到我姐姐在叫我过去呢。”莉迪亚冲霍尔太太甜甜一笑，又转身对米勒行了一个屈膝礼，然后大大方方地转身走开了。