36、第 36 章

    静悄悄的夜晚，班纳特家灯火明亮，可整栋屋子都没有动静。仆人轻手轻脚地做着事，厨娘就着残余的炉火做着针线活。小猫卢克叼着一只耗子从窗户外跳进来，不等厨娘叫住它，就一溜烟地窜走了。

    莉迪亚静静地坐在自己的房间里。她已经换上了睡衣，打散了头发。桌上一支烛台，白油蜡烛的火苗时不时晃动一下。

    门外响起了脚步声，吉蒂小心翼翼地推开了门，“莉迪亚，爸爸叫你去书房。”

    “我知道了。”莉迪亚站了起来。坐得太久了，猛地一动，头有点发晕。她扶着书桌稳了一下，才裹紧了披肩，跟着吉蒂走了出去。

    班纳特先生阴沉着脸坐在书桌后面，而班纳特太太则坐在旁边的椅子上抹着眼泪。莉迪亚走了进去，班纳特太太开头看她一眼，又低头继续哭着。

    对于母亲终于不在大喊大叫地训斥她，莉迪亚倒是松了一口气。

    班纳特先生盯着小女儿看了片刻，终于开口：“我一直以为你是一个聪明的姑娘，莉迪亚。”

    “对不起，爸爸。”莉迪亚明白这个时候争辩和吵闹是没有用的，他们必须静下来好好地说话，“我不该把这事瞒着你们。”

    “我已经不想再就你的行为发表什么看法了。”班纳特先生说，“你投入进去多少钱？”

    “出事的工厂的话，一共投入了两千英镑。”

    “上帝呀。”班纳特太太叫了一声，“愚蠢的孩子，你哪里来这么多钱的？”

    “我找人借了一千英镑的本金。”莉迪亚硬着头皮说。

    “是谁？”班纳特先生问。

    莉迪亚犹豫了片刻，还是老实交代了：“威克汉姆先生。”

    “他？”班纳特太太惊叫，“为什么偏偏是他？”

    “我和他交情比较好。噢，妈妈，我和他没有什么不光彩的关系，不然我几年前就嫁给他了。”

    “我可不清楚。”班纳特太太捏着手帕大声嚷嚷着，“我真是越来越不了解你了。投资做生意，你居然瞒着我们做出这么大的事来。你可是绅士的女儿，怎么能如此自降身份？如果你嫁给一个商人还好，但是你还没有结婚呀。我的傻姑娘，你怎么能做出这样的傻事来？现在一切都完了，你身无分文，还欠着别人一千镑。噢我脆弱的神经，我都要活活被你气死了！”

    “别那么悲观，妈妈，我还有钱。”莉迪亚不得不说，“我之前才把利润全部提取出来，购置了田地了。”

    班纳特夫妇都一惊，看向莉迪亚。

    “你买了地？”班纳特先生问。

    莉迪亚点了点头，“在离卡斯大概二十英里的一个叫温斯顿花园的地方，一栋两层小楼房，九个房间，还有两块地。我亲自去看过房子和地，手续也是我亲自办的。我手头还有存下来的私房钱，有一千三百多磅，足够还债了。”

    班纳特太太目瞪口呆地看着小女儿，原本悲愤的泪水一下就止住了。而班纳特先生凝思着，一脸矛盾。

    “这么说，你没欠债？”班纳特太太问。

    “没有的，妈妈。”莉迪亚平静地回答，“我只是损失了本金而已。”

    “你还投资了几家工厂？”班纳特先生问。

    “只还有一家纺纱厂。”莉迪亚说，“本来打算下半年抽出资金投资冶铁和机器工厂的。”

    “老天爷，你到底从哪里学到的这些？”班纳特太太惊问，“是你舅舅还是姨夫教你的？或者是宾利先生？”

    “这不是重点。”班纳特先生说，“现在，莉迪亚，你要做的，就是把你所有的投资都撤回来。”

    “爸爸！”莉迪亚不甘地叫起来，“纺纱厂还在盈利呢！”

    “这事没得商量！”班纳特先生果断道，“看在挽救你名誉的份上，莉迪亚，立刻把所有投资都撤了。你必须得知道，你还有一个姐姐没有嫁人，而你已经出嫁了的姐姐也会因为你的所作所为而蒙羞。你已经犯了大错误了，作为一个父亲，我不会再纵容你继续错下去。”

    莉迪亚咬了咬牙。她眼角看到了躲在门外偷偷朝里打量的吉蒂，心里一软，终于点了点头。

    班纳特先生叹气，“这事迟早会传到普莱斯利先生那里。在他从别人的嘴里听说之前，我该给他写一封信去，说明清楚。至于这桩婚事会怎么样，就只有上帝才知道了。”

    “普莱斯利先生是个开明的人。”班纳特太太抱着希望说，“他自己就是工厂主出身呀。再说了，莉迪亚不是买了房子和地吗？等过阵子这件事过去了，莉迪亚再回来，就是一个有产业的姑娘了。我得说，她比之前还要好多了。”

    “但愿吧，太太，要知道男人并不会以审视己身的眼光来审视女性。”班纳特先生说，“至于你，莉迪亚，你最好离开浪博恩一阵子。”

    莉迪亚对于这点倒十分乐意。今天的女客估计早已把这件八卦传得满城风雨了，她留在浪博恩，除了忍受讥讽和腹诽之外，不会有任何好处，那还不如暂时避远一点的好。

    其实从内心来说，莉迪亚对于命运的无常比对自己从事投资更要在乎得多。她始终不认为自己投资是个错误，只是运气欠佳，才让... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读