一时收拾妥当,潘金莲依旧坐了,问柳家的:“你素日和芳官交好,你是不是也觉得我是大房的女儿,管不得你们?”
即便心里有这样的想法,然而柳家的如何敢应,当下极力撇清:“奴才万没有这样的想法。”
潘金莲又叫林之孝家的:“我常听说厨房的东西不够用的,我想园子里头就我们几个,能用多少东西呢,倒是不知道东西都用到哪里去了。派人去厨房看看,清点清点东西。”
一时,派去的人便回来了,说:“粳米短了两石,常用米又多支了一个月的,炭也欠着额数,另外许多零碎东西也少了不少。”
潘金莲便问柳家的:“东西都是大厨房那里尽数拨的,如何到了你手里,就短少了?”
这些东西自然是柳家的和帮厨的贪了,一些拿回家里自己用了,一些变卖了,换了银子。可她那里敢说,只能伏地磕头。
贾探春见状便笑道:“倒还真的审出个贼来。”问林之孝家的,“林姐姐,偷盗主家,按例该怎样处置?”
林之孝家的忙说:“该打四十板子,逐出去。”
贾探春便征求潘金莲和薛宝钗的意见:“薛姐姐,二姐姐,你们怎么看?”
薛宝钗和潘金莲都道:“就按旧例处置才好。”
贾探春便对林之孝家的说:“就依你说的办,将柳家的拖出去打四十板子,逐出去,日后也不可再派她的差事。另外,再寻个好的到厨房去。”
林之孝家的忙应了,柳家的和柳五儿大呼冤枉。
贾宝玉怜香惜玉,心想不知道柳家的差事没了,柳五儿要如何伤心呢,顿时觉得有几分不忍心,刚要开口为柳家的求情,就被花袭人捏了一把,冲着潘金莲努了努嘴。贾宝玉顿时想起刚刚招惹了潘金莲大哭一场,也不敢再插话了,又不忍眼睁睁地看着柳家的受苦,只是闭着眼睛。
林之孝家的忙训斥两人:“姑娘们面前,有你们说话的地方吗?”一边叫外头的婆子来,“还不快将人拖出去打板子。”
见潘金莲和贾探春等都动了怒,没能给芳官和柳五儿说上好话,贾宝玉只得垂头丧气地和花袭人一起回怡红院了。
贾宝玉正对芳官感兴趣,便仍旧想着要将芳官弄回来,便和花袭人商量:“如今二姐姐正在气头上,不好再求她了。不如,等太太回来,我去求一求太太?”
花袭人心想王夫人最讨厌芳官这样口角锋芒的丫鬟,肯定不会让她回来的,说不定还要处置的更为严厉,然而若是不打消贾宝玉的念头,说不定这位小祖宗还要去寻贾母讨人情,她好容易将芳官弄走,哪里肯让她再回来,便劝说道:“二爷是一片好心,只是也该想想二姑娘才是。芳官在议事厅里头,当着家下多少管事大娘的面儿,说二姑娘是大房的女儿,不应当管家里的事情的。大老爷是长子,且两房并未分家,二姑娘如何管不得家事了?她这样说,分明是挑拨主子关系,让人以为,老爷和太太要越过大老爷和大太太了。她被撵走,自然不敢再有人有这样的想头了。太太仁善,你去求太太,太太自然会答应的,只是芳官这样不敬,还能接着在园子里头当差,这叫二姑娘以后如何在家里立足?”
贾宝玉叹道:“她这话说的是不对,不过她是学戏的,不知道眉眼高低,且她年纪还小呢,不该和她一般见识。”
花袭人说:“二爷这话错了,当初我服侍二爷的时候,还没芳官如今大呢,可见懂事不在年龄大小。芳官口角锋芒毕露,一点都不肯让人的,不说和其他人时常争执了,就是和她干娘,也是时常吵吵嚷嚷的。”
贾宝玉道:“这才是她的真性情了。”
花袭人道:“二爷只说她性子真,难道我们这些素日温柔忍让的都是虚假的不成?”
贾宝玉忙解释道:“这倒不是,你这样的也很好。我只是可惜她就这么被撵走了。”
花袭人笑道:“她这性子也确实该磨一磨了,二爷说她性子真,晴雯也是个真性情的,也不见像她那样整日和人争吵不休。她这性子给怡红院惹了多少祸端来?二爷忘了,前几日,她还和赵姨娘闹得不可开交呢。赵姨娘到底是三姑娘的姨娘,她那样说赵姨娘,三姑娘看了,嘴上虽然没给赵姨娘扶理,心里岂有不难受的道理?”
贾宝玉说:“我看三妹妹并没有说什么,反倒说赵姨娘的不是。”
花袭人说:“那是三姑娘知礼。她自幼养在太太身边,和二爷又是兄妹情深,顾着二爷的面子,不好说些什么。二爷也该体谅体谅三姑娘和二姑娘的难处才是。”
贾宝玉忙问道:“这倒奇了。二姐姐和三妹妹都是家里的主子,还有什么难处?”
花袭人冷笑道:“我说二爷就是个呆子。二爷是太太生的,家里的嫡子,金尊玉贵的,哪里知道庶出的苦处?二姑娘和三姑娘都是姨娘生的,虽然老太太和太太慈爱,对她们极好,和四姑娘是一视同仁的,到底她们低了一头。二爷不说体贴她们的心思,难道反而要纵容身边的奴才去踩姑娘们的头不成?家下的奴才们见芳官踩了两位姑娘的面子,反倒二爷还为她撑腰,可不是愈发对两位姑娘不敬?就是为了两位姑娘脸上好看,芳官也是留不得了。”
花袭人这样说,可不意味着她就成了潘金莲和贾探春的知心好友了,而是故意说些摆在明面上的事情,引得贾宝玉同情可怜潘金莲和贾探春,转而对芳官产生不满,不再庇护芳官。再者,她也有几分自己的私心在里头,如今贾宝玉虽然与她很是亲近,王夫人也默许了她的内定姨娘身份,但她的最好结果也不过如此了,无论如何也变不成正妻,将来即便是给贾宝玉生个一男半女的,也不过是庶出的孩子,永远都要低人一头。与其到那时候再和贾宝玉说庶出不易,倒不如现在就拿现成的例子来给贾宝玉分说,好叫贾宝玉有个心理准备,将来也好偏疼自己的儿女。
果然,贾宝玉听了这些,顿时也不讲芳官的好处了,站起身来,说道:“我竟没想到这些,幸亏有姐姐你告诉我,不然,不是白让二姐姐和三妹妹受了委屈?这芳官也着实可恶,专门往人的痛处去戳。”
花袭人见贾宝玉听信了自己的话,心中窃喜,便笑道:“二爷明白就好。以后遇事,还得要多思量思量。”
贾宝玉笑道:“你说的有理,幸亏有你点名,否则伤了二姐姐和三妹妹的心,我还不知道呢。你去挑几样东西给二姐姐和三妹妹送去,算是我给她们赔礼了。”
花袭人最喜欢装好人,而且潘金莲和贾探春刚刚替她除去了一个劲敌,她就高高兴兴地挑了几样东西,派了小丫鬟去送。
潘金莲和贾探春见了怡红院来送东西的小丫鬟,心里明白,一准儿是花袭人诳住了贾宝玉,芳官再也不可能回怡红院了,都觉得心下称意。
怡红院的那些丫鬟们,见早上芳官还正和贾宝玉玩闹,到了上午,就被她干娘给带走了,贾宝玉居然连问都不问一句,都知道贾宝玉靠不住。转念一想,她们和芳官天然的就是有竞争关系,自然也是暗暗高兴。
回头再说说这厨房的事情。管厨房原也是有油水的,不拘是柴、米、碳、肉一类,还是油、蛋、菜、果,都可以动些手脚的,虽然比不得采买上头的油水大,但长年累月积攒下来,数目也是很可观了。况且大观园里头的小厨房人少,极为清闲,也算得上是好个好... -->>
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