江氏心知鱼海能平安归来,必然少不了老太爷在其中斡旋。迎出门去,只见鱼海身着青袍走下马车,身边并没有其他鱼家人。远远看着他满脸青色胡茬,憔悴且狼狈。想他宦海沉浮半生,何曾入过狱受过这等委屈。想着只觉得心疼。
鱼海去了晦气回到屋中坐下,女奴奉上茶来,江氏落座,端起茶喝了一口,被茶水呛住,咳了半天。拿开掩口的帕子,见上面有丝丝血迹,见鱼海并没注意到,便偷偷把帕子收了,以茶水漱完口,故作镇定道:“老太爷可有什么吩咐?”
鱼海想着太师府的人来接他出狱,父亲鱼遵并未出面,只是命人送了封信来,让他看清大势,速速把鱼歌送入宫去。
只是生而为人父,他怎可能会忍心让鱼歌入宫去。
思及此,鱼海落寞地说:“如今之计,只能让人替歌儿入宫去。只是,苻生与歌儿不能说完全不相识,故而,让谁替歌儿入宫一事还需仔细斟酌。”鱼海说完,忽而记起当年鱼歌在回廊中疯跑,那个一路跟在她身边的青衫女奴,便开口问:“你说,当年那个跟在歌儿身边随侍左右的女奴如何?”
江氏叹了口气,说:“青鸾昨夜里已没了。”
鱼海惊讶道:“怎么会没了?”
江氏眉间一抹痛色,说:“昨日傍晚,我劝她替歌儿入宫,她听完便自尽了。”
鱼海闻言叹息,一时竟无计可施。
“我愿替鱼歌入宫去。”
门外响起一个娇俏的声音,鱼海和江氏双双抬头,只见一个身着白色麻衣的瘦小女子,青丝轻挽,粉黛未施,站在门口。
江氏见她眉眼与萧姨娘有八九分像,认出说话的人是鱼荞。而鱼海愣愣地看着眼前人,许久,才开口问:“你是……”
鱼荞站在门口,听见这话心底咯噔一下,粉拳轻握,眼中止不住泪意。江氏在一旁轻声提醒道:“这是鱼荞……”
鱼海见鱼荞因常年饥饱不定,身形竟与年小她两岁的鱼歌差不多。鱼海看着这个常年被自己冷落在外的女儿,一时勾起旧事来。
想当年的他与萧氏初相识时,萧氏也正是鱼荞如今的年纪。
二十年前的邺城外,他还是秦王苻健身边的谋士。他接到秦王的信匆匆从鲁地策马回城,却在城外遇见一群登徒子出口污秽,拉扯着一个身量单薄的女子,而一旁随侍的女奴只会哭。
鱼海看不惯,本走远又策马折返回来,一马鞭扯开那些登徒子,捞起萧萧姨娘便往城中跑去。到了城中,鱼海问:“姑娘住在何处,我送你过去。”
萧姨娘说了地方,到了时,萧姨娘看着那府门上挂着的匾直发愣。鱼海从马上跳下来,问:“姑娘为何不进去?”
萧姨娘扯着裙角,咬了咬嘴唇,半晌才说:“我本自洛阳来邺城投奔姑妈,却不知姑妈已不住这儿了。”
鱼海忙着去找苻健,便施舍了银子给她,让她先找客栈住下。等第二天鱼海办完事路过前一天与萧姨娘分别的地方时,只见她一人缩在那府邸外的角落处发呆。
鱼海见她困倦狼狈,便问:“你为何不去找客栈住下?”
萧姨娘答:“巷子太深,我绕不出去。”
鱼海见她不像说谎,便跃下马来,叩开那家府邸的门,问了这府上的原主人去了哪里?那府邸的家奴言说不知,萧姨娘和她要来投奔的亲戚断了联系,一时不知如何是好。鱼海思量着先带她找地方住下,到了客栈后,萧姨娘将前一天鱼海给她的银两全部还给鱼海,说:“昨日先生能出手相救,对小女子而言已是莫大的恩惠,怎敢再受恩人馈赠。”
鱼海看着她,说:“你独身在外,多些银两傍身总没错。这些银两你先收着,你告诉我你姑母家中姓甚名谁,我再让人帮你找找。”
萧姨娘抿着嘴,将所知全部告诉了鱼海。三日后鱼海替萧姨娘找到了她姑妈,而萧姨娘的那位姑妈家中已然败落,任谁也不肯松口收留她这个外乡来投奔亲侄女。鱼海看不过,将她带回鱼府府中,五月过后,两人渐生情愫。在得知萧姨娘已有身孕后,鱼海便禀明鱼遵要娶萧姨娘为妻。
鱼遵自然不许他胡来,碍于萧姨娘怀着鱼家骨肉,只得匆匆让她过门去,做了鱼海的妾室。
想起当年,在江氏未过门之前,鱼海和萧姨娘举案齐眉,羡煞旁人。而江氏过门后,一切都变了,当初那个温婉天真的萧氏女也变成了为争宠手段尽施的妇人。
至于鱼荞,在她在把鱼歌摁在雪里企图置鱼歌于死地之后,鱼海便没再注意过这个女儿,再有关于她的记忆,也只是那年除夕,她忤逆他,跪在鱼河为鱼河祝祷的情景。十余年了,这父女关系淡了十余年了。如今记起过往,已不知是今夕何夕。
鱼海想着,看着眼前身形瘦小的鱼荞攥紧拳头直落泪,一时老泪纵横,站起身来说:“我不许。”说完,起身走了出去。
当夜里,江氏喝完汤药,连日的操劳使她很快堕入睡梦之中。
梦里是她幼时与鱼海绊嘴的情形,是她取笑鱼海笨的情形,是她手里拿着狗尾草走在河边,身后跟着鱼海的情形。他年少时说娶她过门,她不依,笑他蠢不要嫁给他做妻子。等他娶了别人进门时,她心底止不住失落,在酒席中喝醉了酒,大闹鱼家喜堂。
当见到新人小腹微凸,忽而什么都明白了,疯了似的跑了出去。那夜鱼海并未进洞房去陪新娶进门的新娘,而是跟着江家人,跟着苻家兄弟在河边找了她一夜。她看着火把,看着寻她的众人,看着河边的芦苇,哭过之后,没了寻死的心思。
黎明之时,鱼海在河边的树林里找到她,将身上的喜袍脱下,披在她身上,抱着她回了江家。江家见鱼海已然成亲,便开始张罗她的亲事。每一个上门来求亲的男子都被她捉弄得愤然离去。等到鱼海的孩儿出生后,满月酒时,她还跟着苻家兄弟到鱼府上随礼,远远见到鱼海与萧氏恩爱有加的样子,她愤而离席,策马一路往西关跑去。
西关战事正紧,她一心求死,去看那长河落日。最后九死一生被他救了回来,回京的路上,两人同乘一骑,她转过头对鱼海说:“回京后,你便来娶我吧,此生除了你,我谁都不嫁。”
回了京城,半年之后,江家才肯松口让她嫁给他。后来他们有了孩儿,而鱼歌和幼时的她,几乎是一个模子里刻出来的。只是好景不长,在她生下歌儿后,萧氏如同疯了般,处处与她作对。
后来,萧氏被逐出府;后来,国破山河旧;后来,她与他定居洛阳城……
只是如今,洛阳城的牡丹开了,她却不能陪他一直赏花到老。
念及此,江氏眼角滑落一滴清泪。堕入黑暗中前,这一生,如走马灯般在眼前略过,她放不下她远在异乡的歌儿,她放不下尚不懂事的鱼汐,她放不下,鱼海……
翌日,鱼海在书房醒来,走到卧室见江氏还未起床,伸手到被子里握住她的手,才发现这陪了他半辈子的人,不知何时已没了温度。
江氏身亡,鱼府大丧。鱼汐边哭着为娘亲守灵,边在灵前哭着问:“阿姐,你在哪里……你快回来,鱼汐怕……”
前秦皇宫中,苻生等人知道了消息,梁怀玉劝苻生,就算要让鱼小妹入宫,也至少要等断七以后。苻生愤而离去,梁怀玉也不知苻生是否听了进去。
山阴城中,鱼歌夜不能寐,心底直像断了线的风筝般空落落无着... -->>
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