第二章

    沐垂阳说对了，一个人是无法打赢整所学校的。

    木欣欣说错了，快乐是结果，但归根结底，它还是种过程。

    监考老师成双结队地走出教学楼，表情夸张地交谈着考试奇观。经过连笑身边时，连笑也听到了只言片语：

    "建校这么多年没闹过这种鬼，我们考场没有一个人答了卷子，你们呢？"

    "我们考场最后交卷的那个女同学答了，整张卷子写得满满当当。"

    "真的？她每道题都答了？"

    "不是，她只写了篇八股文，叫做"成绩不是衡量一切的标准"。"

    "哗！胆子又大，又老套。"

    连笑在他们身后笑出了眼泪。谁说不是呢，木欣欣再大胆也是慎为，再出格也是正经，做最难以理喻的事情也一板一眼。她要是早出生，一定是能与从军木兰，救父缇萦并列"古代杰出三八红旗手"。

    "你不用感动得哭，我这样做也不是为了你。"

    木欣欣的声音忽然出现，她心事重重地坐在连笑身后的石头上。连笑也觍着脸挤上去跟她并排坐着，嬉皮笑脸地盯着木欣欣说："我知道，我知道。"

    木欣欣用指甲刮着侧面的石头，说："你不知道，你至少是不了解。你那天在湖边说的话我回来想了半天，后来，终于明白你为什么生我的气了。你肯定是恨那天公布校长候选人名单时，我撇下你单独跑了。"

    连笑心中一惊，只得点点头，心里却有点希望木欣欣不要再说了。木欣欣自首在选票上作弊的事，只会给这么完美的故事一个不堪的尾巴。

    木欣欣绷着脸继续说："我知道竞选校长是我的事，我全部留给你去打点是不厚道，但你为这事翻脸也太小心眼了吧！那天我是实在想去挖水蛭，我想挖回来看看它是不是真的能吸血，能吸多少血，那一个星期，我脑袋里装的只有水蛭，想得全身发痒。那天全校人都不在，我就一个人跑到泥巴地里去找"

    连笑受惊不小：原来作弊的不是木欣欣。幸亏那叠被修改的选票还在自己包里藏着，如果她当日吵吵嚷嚷地告发了木欣欣，她今日更要后悔。

    当那天木欣欣跪在泥巴地里满脸脏兮兮挖水蛭的时候，是谁躲在荒僻的角落里飞快地涂抹着选票？这人是日行一善，还是，敌人？

    连笑推一推滔滔不绝的木欣欣，从随身的包里拿出那个包着选票的手帕。木欣欣在膝盖上把手帕摊开，仔细一看里面的选票也吃了一惊，怔怔地不能说话。

    连笑在她耳边问："你，有没有什么仇家？恨你恨得要陷害你？"

    木欣欣用食指顶着脸颊，答非所问："这个手帕我好像见过。"

    连笑倒没仔细看过，手帕还是崭新，这种灰青色有个学名叫做虾子青，上面勾满了老黄色的月牙，也看不出是男式还是女式的。

    连笑拍拍木欣欣，劝她不要一会子用脑过度脑充血了："算了，选票和方巾就放你那儿，你不要着急仔细想想。"

    太阳越来越高，树影都敌不过，任由它把整个天地照得不留一点余地。连笑却觉得，躲在暗处的人越来越多了。

    第二章

    "你来啦，邻居。"

    连笑像马一样四肢着地擦地板，抹把汗，笑着向门口的人打招呼，然后自顾自地说：

    "真是人善被人欺，我争取了半天终于争取到一个办公室。门一开，我还以为这只是校长专用储物间——平躺下四面的墙都摸得到——结果就这块地了，校长专用书房，起居室，健身房，卫生间，办公地全部就这么大的地方。开门之前，我以为里面站着一群西装笔挺的私人保镖，结果开门一看，只立着几只高大神武的拖把笤帚。这日子还让不让人过了！对了，你会不会打字？能不能打"校长办公室"，让我打印了贴在门上？"

    沐垂阳啜了口茶，觉得这惊还没有被压下来，又喝了一口，总算能组织成完整的句子了："我会打字。"

    连笑把地板擦得吱吱大叫，根本没听到沐垂阳说什么。沐垂阳皱着眉头，声音大了一点："你从今以后，就要常驻在这里啦？"

    连笑侧着头说："也不一定，只是思考宇宙人生的时候来一下吧。这儿清静。"

    沐垂阳手中的茶杯颤了一颤，他向前俯着身子轻声说："你知道这儿为什么清静吗？因为这里闹鬼啊。"说着，在心里无奈叹息自己怎么拙劣到这个地步。

    连笑瞪大眼睛说："所以我才过来陪你啊。"她端详着沐垂阳痛苦的神色，忽然说："你不是担心孤男寡女共处一闹鬼荒宅吧？你放心，你是安全的，我喜欢玩世不恭的花花公子类型，你对我来说太有脑袋了。"

    沐垂阳手中的茶杯又颤一颤，他说："我回去了。"又小声加了一句，"你不要跟过来。"转身走了，还顺手带上了房间的门。

    连笑一边擦地一边笑出声来，她早就猜出来，废弃校舍这些"不可思议的传说"一定是沐垂阳用几束光几声响自己制造出来的，为的就是把自己和人群隔离开来。

    是为了什么呢？连笑觉得一定是什么天才的怪癖。在她眼里，与其说沐垂阳像个不谙世事的奇才，倒不如说他像个忘记归路的古人。在这个时代，哪个人会把"明人不做暗事"和"男女授受不亲"作为人生准则，只差没让岳母在背上刺上横批"无欲无求"。

    连笑打赌，除了居里夫人，没有一个女生能让他用温柔的眼神打量。

    "万遂又朝这边打量了一眼耶。你是怎么看待他这个人的？"

    连笑枕着胳膊，心不在焉地问木欣欣，其实自己心里早已啧啧有声地报出答案：一个人可以帅成那样，也不得不有点思想吧。

    木欣欣顿一顿笔，简洁地说："讨厌。"为了不让人误会她是在撒娇，她又扩句道，"我讨厌他。"

    连笑愕然道："啊？不会吧！"

    木欣欣一边运笔飞快，一边说话飞快："我从来没有见过那样自大的人，以为所有女生都喜欢他，少数几个讨厌他的，还是因为追求不到而因爱生恨。"

    连笑说："嘘——万遂就坐在前面耶，你声音小一点。"

    "能够打击到他，是我的荣幸。仗着自己家里有钱，就欺男霸女，他以为自己是混世魔王啊。"

    连笑吓得用一只手遮住木欣欣的嘴，但来不及，万遂已经听见了，他气得脸通红，转头，又愤怒又委屈地对木欣欣说：

    "出生富裕是我的错吗？"

    木欣欣仰头张狂地大笑道："笑死我了，从来没有富家子弟这样自我辩护。"

    万遂气急败坏地瞪着木欣欣，木欣欣厌恶地别过头避着他的目光。

    还没安静多久，冉芊晶拿着一叠粉红喷香的请帖四处派送——当然派送不到连笑和木欣欣那里去，她一边发一边嘱咐道："还是到老地方来参加生日派对。老规矩，都不许带生日礼物，谁带就是瞧不起我。一定准时到哦，所有女士派送香水一瓶，所有男士派送名牌运动手表一个。"

    "哼，你相不相信冉芊晶的爸妈会花钱让卓别林复活，给他们的宝贝女儿祝"

    连笑下半截的话被吞进肚子里，是因为她被木欣欣宛如复仇女神的模样吓坏了，只见木欣欣头发都一根根竖起来了，眼睛瞪着冉芊晶的身影快喷出火光来，"啪"的一声掰断了手里的铅笔。

    为什么？为什么仅仅一个星期，木欣欣就变得和以前不一样了。

    当然，她一向都是跟平民阶级比较热络，但她并不偏激。记得不久以前，草根弟兄们在食堂聚餐，一边大块吃肉大口喝汤，一边痛斥富家子弟，一顿饭吃得阶级感情极其浓厚。那时木欣欣夹在其中极其不自在，她一直不肯跟他们一起振臂高呼"王侯将相宁有种乎"，只是把脸埋在饭碗里，不得不反应时才微笑着点头。

    而一个星期之后，木欣欣却变得像现在疾富如仇。每天晚上，连笑都睡得不踏实，因为她得监视着木欣欣，生怕她偷偷穿上夜行服当女飞贼劫富济贫。

    如果连笑知道这一个星期发生在木欣欣身上的事情，她就不会奇怪了。

    周一的升旗仪式上，副校长宣布从今以后取消淘汰考试的制度，说了些格兰高中一向重视学生综合素质的话。木欣欣站在主席台下，总觉得副校长的目光不轻不重地在自己身上烙了一下，但她一直乐观地猜测：当时副校长说要取消她的奖学金，只是一时情急的威胁而已吧——到底是这么慎重的学校，既然有识人之明，也应该有容人之量。副校长眼看着也老眉咔嚓眼了，不至于欺负一介弱质女子。

    直到几天前，木欣欣心才被冻得全寒。格兰高中的奖学金一向是定期用信封装着，投递到名列前茅的学生的收件箱里去的，当那个日子到来，同学们打开收件箱时都像等待圣诞礼物一样欣喜忐忑。这天，木欣欣早早地就到宿舍外面的收件箱里收信，摸了半天，没有摸到那个熟悉的厚信封（她的奖学金里还包含着生活费，比别人的都要厚一些）。

    木欣欣心里踏了一脚空，脸上却维持着笑容："不会吧？"她手撑着膝盖往里面看，明亮宽敞，空无一物。

    清晨还没有人起床，寂静的宿舍走廊上空无一人。大理石地板是冻结的水蓝色，被透过窗户的太阳光照出一缕缕甜白来，像是冰破处道道裂纹。木欣欣跪下，细细地锁好空的收件箱。

    弱质女子还是被欺负了。

    当天下午，木欣欣偷偷地给妈妈打了一通电话，说："妈妈，昨天我们班有一个人交不起学费，自己偷偷退了学。"

    妈妈说："你可不要学她。你爸不如人，你妈不如人，你好歹还看到点曙光，一定得争口气。"

    木欣欣试探地说："如果我也上不了学了，我能干什么？"

    妈妈说："那你就只能学你爸开出租车了，你爸一三五开，你开二四六，周日我给你们俩烫老酒喝。"

    妈妈给木欣欣说玩笑话听，自己先咯咯笑个不停。然后又例行絮叨说了些要记得感激报答学校的话，挂断了电话。

    这改变命运的一天，木欣欣瞒过了所有人。

    不如告诉连笑吧？木欣欣有点自私地想，自己是没有胆子去找副校长评理的，连笑却一向没顾没忌的，像孙悟空一样，让她大闹天宫，让她到副校长面前撒泼，说不定还有活路。再不济，也给自己出了口恶气。她竭力做出平淡的模样，对连笑说：

    "那天副校长对我说"

    上课铃响了，连笑打断她说："我们去上体育课吧。"

    木欣欣恍惚地说："好的。"

    她下一次下定决心开口不知又要等到什么时候。

    体育课上，木欣欣和万遂分到一组打羽毛球。木欣欣对于任何一种球类运动都有肢体障碍，因此她每次和人打球之前，总要预前一迭声地道歉。可她今天却没有心思，每一球都打出界外，或是弹着球网，然后面无表情杵着球拍站着，让万遂不停地弯腰捡球。旁人看他们暗潮汹涌，猜测着大战何时会爆发，他们何时会厮打起来。

    万遂忽然打破沉默，说："你知不知道评判羽毛球打得好坏的标准是什么？"

    木欣欣摇摇头。万遂说："肉露得越多，表示球打得越好。"

    "什么意思？你是暗示我穿泳装打羽毛球？"

    万遂说："我怎会自找罪受？我给你示范一下。"

    他腾空跃起，狠狠扣杀眼前的白球。t恤下襟果然被风掀起，露出一截小麦色的肌肤。

    他匆匆着陆，说："你自己看看就行了，谢绝采访，禁止拍照，概不外传。"然后红着脸掖了掖衣角。

    木欣欣不禁笑了，露出几颗白白的小牙齿。万遂不像个浊世佳公子，反而像一个憨直舞男。木欣欣这样想着，也就说了出来。

    万遂佯装发怒，朝着木欣欣发球，说："看我打不打到你！"

    木欣欣和万遂自此认真地打了几个回合，她不知道万遂总是故意让她，听着万遂不断地说"好球"，还以为自己球艺精进了。万遂看到她脸上的笑容，心里宽慰，嘴上也不禁得意忘形起来：

    "你看我多好，富人里也可以有人善良如我，不要因为自己穷，就介意别人有钱。"

    木欣欣打球的动作停下了，把拍子往地上一摔，正色看着万遂说：

    "人各有命，我就是穷，这是我的命，我想都没想到可以介意。你别说得好像我没见过钱一样，我见过，只不过钱不是我的。"

    万遂看她一字一顿，声音虽然不大，但费力得身体都轻颤起来，知道自己说错了话，忙不迭地道歉：

    "我说错话了，我们继续打球吧，我还露肉给你看。"

    说着就要掀衣服。旁边的女生尖叫起来。

    木欣欣丢下一句："我去洗手。"就径直往外走，万遂丢下球拍，追了出去。

    木欣欣出了体育馆，也不知道要往哪里走，脚步竟然很沉着坚定。她走了许久，蓦然发觉自己想走回家的路，才停住脚步，说："我是去洗手的。"沮丧地折了回去。她转了半天找不到洗手的地方，看到花坛里有一个水管潺潺地流着水，就把手伸过去冲，顺势坐在坛边的石阶上，凉意一点点顺着初秋毛呢校服裙的纹路沁过来，她抬起湿润的手，两手拢成空心拳上下移动着。过不了多久，她抓着的，就是真正的方向盘了。

    "你在练左右手互搏啊？"

    万遂从木欣欣身后出现，拿一瓶矿泉水敲敲她的背。

    木欣欣拧了拧瓶盖，却怎么也使不上劲，终于放弃了，说："不是，我在练习开车。"

    万遂从她手上拿过瓶子，拧开瓶盖递给她，说："你长大以后要当司机吗？为了公共安全，我也不能让你这样做啊。"

    木欣欣摇摇头，说："不是长大以后，可能下个月吧，我这个月的生活费已经快要用完了"

    她无数次设想过对人倾诉她的遭遇，可从来没想过对象会是万遂，她从副校长召见她的午后开始讲起。

    "总之，如果格兰高中铁了心不留我的话，我也只好收拾东西回家了。"

    万遂听罢不言语，用手抹了把脸，只把两手往后一撑，神色惘然。这样看过去，他的脸就像生长在艳艳的花丛中，风一吹，两种美色便厮杀得热闹。

    木欣欣看他的表情，也后悔告诉了他。他和自己不过是来自两个世界的人在隧道里狭路相逢，为填补寂静的尴尬而随便找话扯，这些穷人才有的噩梦他听起来不过是笑话。

    她想岔开话题，万遂忽然换了一种低沉的音调说：

    "我知道你这个学年没有得到奖学金的事，冉芊晶告诉我了。"

    木欣欣一怔，才忽然笑道："我本来还奇怪，你和我平常本来是话不投机的人，今天怎么会突然阴阳怪气地对我嘘寒问暖。哈，是冉芊晶，她第一次这么疼我，她除了告诉你，还告诉谁了？"

    万遂摇摇头，说："冉芊晶不像你想的那样，她也有难处，而且因为她不说，所以她比你更可怜。"

    木欣欣冷笑道："在你眼里当然了。"

    万遂争辩说："你不知道她家算了，我不说了，我们俩在一起，怎么老说别人的长短？"

    木欣欣本来在喝水，听到他的话差点呛住了："那难道还说我们两个不成？"

    万遂径自说："格兰高中一年的学费，别说一年，就是买下整所学校，也是我们家财力所及的。但是这些钱全不是我的，你老说我用的是奢侈品，也不是我奢侈的，全是我家里人奢侈过来给我用。司机每天开车送我上学，其实我身上半分钱都没有，司机都比我有钱。就说这瓶矿泉水吧，也不是用我的钱买的，是学校直接把帐单寄给我爸爸"

    人长得好看就是好，这番话被万遂美丽着一张脸，哀愁地讲出来，真想让人当场抹泪并掏钱塞在他的兜里。

    木欣欣听得入神，万遂说："就算我想帮你把学费付了，可也是心有余力不足。叫我撒谎朝家里拿钱也可以，但我不想用别人的钱来帮你。我想靠我自己的——"

    他的声音逐渐低下去。

    木欣欣听不懂他话里的无奈与倔强，愤怒地说："你哭什么穷？我又不是你们家的穷亲戚，逢年过节来讨钱打秋风。"

    万遂气她听不懂话里的意思，站起身说："你不为自己争取，也不许别人对你好。你失学去，你们都失学去！我不管了。"

    木欣欣看到他离去的背影，皱着眉头问："你们？除了我失学的还有谁？"

    还有冉芊晶。

    这消息是瞒不住的。不像是打翻了一个墨水瓶，抹布把墨迹擦擦就看不到了，是倒闭了一个制药公司。同学们的家长又在一个圈子里打拼，爸爸们在饭桌上感慨一番，妈妈们在搓麻将时嘲讽两句，这消息在学校里也就传开了。

    不只是家里和冉芊晶家有些瓜葛的同学议论纷纷，连笑这种人也乐得参与八卦，她对木欣欣说：

    "听说冉芊晶家已经在找银行贷款了，但没有一家银行愿意贷款。真是惨。"

    其实大部分同学们（包括连笑）对于冉芊晶家破产的消息并不是不唏嘘，也不是真的因为冉芊晶一向性格欠佳就幸灾乐祸，反而是因为怅然和同情不得倾泻充满到了极点，表现在脸上，竟然是一种奇异的微笑。

    冉芊晶不知何时抱着臂站在她们身后说："还有更惨的呢，最新的流言说，我妈妈已经因为不堪重债而上吊自杀了。如果这一切都是真的，那我不是该领诺贝尔可怜奖。"

    连笑问："你是说，那些关于你家庭的事都是假的？"

    冉芊晶仰头大笑，说："当然是假的。对外声称破产只是一种经济上面的策略，为了使商业对手们掉以轻心，实际上，我们家的公司还准备上市呢"

    她要是不解释，木欣欣相信她家还有活路，她这一番话，叫木欣欣发觉境况已惨淡到没有挽回余地。

    冉芊晶的表情越是飞扬，木欣欣越是不忍卒睹。视线从她脸上离开，却正好看到万遂看着自己，木欣欣耳朵都红了：几天前万遂说冉芊晶的难处原来都是真的，自己还不屑了他一顿。

    万遂看出了木欣欣的羞愧，笑着摆手让她不要介意。

    连笑这个直脑袋还随着冉芊晶的眉飞色舞不住点头。

    也难怪连笑傻呵呵地相信了冉芊晶。自从传出冉芊晶家周转不灵的消息以后，冉芊晶并没有露出半点寒酸的神色，衣服仍是一天换几套，从不重样。使起钱也反而更加悲壮。她在百货公司买东西的神态状如疯魔，这情态只在课本上某国饥民在商店抢面包的图片上见过。

    她笼络同学的招数也愈发贫瘠，一个劲地撒钱给同学买东西。在同学抽屉里偷偷放上丝绒盒子，打开以后金光闪闪外加一张字条："这是冉芊晶给你的，你要记住！"她这样急切地想用钱堵住别人的嘴。嘴里不能言语，从鼻腔里人们也要轻蔑地呼出一个"穷"字。商界的悲欢离合格兰高中的学生见得多了，但冉芊晶近似疯癫的举动，又给这寻常谈资延了寿。

    这是壮士，喝了壮行酒不醉不归。

    今朝有酒今朝醉，明天想醉，可就没有酒钱了。

    木欣欣对连笑说："明天中午，我请你到学校食堂三楼吃饭。我有话要跟你说。"

    连笑把手探到木欣欣的额头："你没有生病吧？"

    木欣欣和连笑站在食堂下面，她们仰望楼房静默无言了几分钟，然后握紧了手齐步上楼。

    学校的食堂分三层，依照价格，楼层依次上升。到了三楼，已经超脱食堂的概念了，是西餐厅，有钱的孩子们逃课小憩的地方。

    三楼无端地给人以暗无天日的感觉，虽然墙壁是苹果绿色的，灯光是粉藕色的，但空气中却弥漫着昏惨惨似灯将尽的感觉，人到这儿一坐，也不得不有点秘密了。

    木欣欣拉着连笑慌张地找个座位坐下，沙发柔软，一坐就陷进去了。穿红背心戴黑领结的年轻服务生立刻走上来，问："两位小姐要点些什么？"

    木欣欣用指头偷偷摸了摸钱，点了最便宜的两客奶油蛋糕。

    总算坐稳当了，木欣欣向四周打量着，人不少，但因为座位隔得开，也不觉拥挤。不像她在一楼食堂吃饭，人挨人坐着，一块排骨，看着是自己的，一拈才发现在别人碗里。她舒服地叹息了一声，对正打算把桌上的银勺子往兜里揣的连笑说："那天副校长"

    "对了，你有没有找出那个帮你选票作弊的人？"

    木欣欣摇摇头："范围太大了，还没有找到，但我还是觉得那个手帕看着眼熟。"

    连笑问道："那上面绣的有名字吗？或者名字的缩写？"

    木欣欣说："都没有。我有一件事要说，那天副校长把我找去，对我说"

    "咦，你看谁在那儿？"

    连笑指着不远处的桌子，径直跑了过去。木欣欣气得不得了，也只得跟过去。

    坐在那儿的是冉芊晶，她穿着嫩黄色短款小外套和白色硬纱仿芭蕾舞裙，腰间系着一条镶满碎钻的宽腰带。奇怪的是，一张能坐十几个人的西餐桌，只坐了她一个人。

    连笑向她打招呼："你今天穿得真亮眼，我在几十米开外看到都快瞎了。"

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    冉芊晶道："今天是我的生日。"

    "那你邀请的同学人嘞？"

    冉芊晶抬头看她俩一眼，她们心中便电光石掣般地明白了。冉芊晶从桌子底下一样样地拿出包装精美的礼品盒，报出名字"张大强，名表一支；黎美美，香水"这些礼物无人认领，她的生日派对没人敢参加，谁再敢花冉芊晶的钱？她的钱是染血的钱，不知是卖血还是卖肾换来的，花了要自责一辈子。同学们不能不说是好心，但也伤人至深。

    木欣欣轻声问："你怎么不在家过今年的生日？"

    冉芊晶说："是啊，在家过。一回到家，就看到爸爸妈妈在客厅里对坐发呆，没过多久，爸爸就会叹口气，披上外套说出门"想办法"，妈妈对着我哭。这样的气氛真合适庆祝生日啊。"

    木欣欣和连笑对视一眼，心想她终于承认家庭的困境了。

    冉芊晶看到她们的眼色，红了脸说："你们穷人那一套哭穷我可做不来。家里来了客人，不要指望我缩着腿，下巴搁在膝盖，像个乞丐一样瞅着别人说："一家有一家的苦处呀。"我人穷志可不能穷。"

    木欣欣道："你志气高的终极体现就是失学？"她轻轻踹了一下桌脚放礼物的袋子，说，"你买礼物挣面子的这些钱足够你再撑一个学期了吧，何至于害得自己学都没得上？面子不是像你那样买来的，钱也不是像你那样撒着花的。嗳，法力再高强的仙人都有失手的时候，像我这样江南七怪一样不成气候的小角色，也会有得道成仙的一天，你我都不要太自怨自艾了。"

    冉芊晶迷蒙地看着木欣欣，说："眼看着我们俩就交不起学费了，我不相信你能笑得比我开怀。"

    连笑抓紧了木欣欣的胳膊，焦急地问："为什么还有你？你不是有奖学金吗？"

    木欣欣第四次悠悠然地开口："那天副校长对我说"这次终于没有人打断。

    咚咚！"报告，我来思考宇宙人生了。"

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