第二章

    “喝什么？”她礼貌地问。

    “随便。”今天他是特地来看看久别的女儿的，他们有二十年没见了吧！？

    起先他并不在意，但是随著年龄增加，他对她的想念就越深，可是她的母亲，也是他的前妻——冷如霜总是百般阻挠，到后来他只得委托徵信社拍些房艳的照片e—mail给他，以慰思女之切。

    没想到今天看到她，他发现她本人比照片更美丽，而且很有个性。

    房艳为他点了一杯和自己一样的拿铁咖啡后，无意识地搅动著汤匙，不知该说什么。

    “你妈她好吗？”他试图找个好一点的开场白。

    “她还好，也不知道我来和你见面。”她据实以告。

    “哦。”他喝了一口咖啡，努力驱散沉闷的气氛。

    “你找我到底有什么事？”她索性直接切入问题。

    打从她被母亲带到纽约生活，母亲就一直灌输她父亲的背叛、父亲的寡情、父亲的风流

    若说他有什么好，就是他和母亲分手时的钜额赡养费，勉强算是他对她的补偿。

    然而，骄傲的母亲却因此痛恨天下所有的男人，也没有再婚。

    她的童年就在没有父亲的陪伴下，成了一些同学同情、询问，甚至笑话的对象，这也使她更恨父亲——一个徒具名称，却不曾真实存在过的人物。

    直到前几天，她突然接到他的电话，他的声音流泄出他对她的思念、悔意，还有更多的无奈

    刹那间，她心软了。

    她自问，她是否太过相信母亲的话，而忘了要给他一个机会！？

    正如他在电话中对她说的：“你何不给你我一个机会见个面？到时再决定，我们父女是否从此以后还是要形同陌路？”

    睇著眼前这张几近陌生又饱受风霜的脸，她很想问，他是否经商失败，才把自己弄成这副过劳的模样？

    房志刚又喝了一口咖啡“我想，当年的事，是我错了，我不该背著你母亲——”

    “这是你们俩的私事，我不想听，你去说给我母亲听。”她打断他。

    “小艳——”他的眉宇遽然暗了下来。

    “我还有个会议要开，如果没别的事，我想先离开。”她抓起帐单，准备离去。

    他却压住她的掌心“听我说，小艳。”

    她定定地站在原处，缓缓抽回她的手。

    “坐下好吗？”他哀求道。

    她的内心很复杂，她不想这么冰冷地对待他，但是一想到他当年的遗弃，怨尤的情绪就不由自主地升起。

    “拜托。”他再次哀求。

    好半晌，她妥协地坐了下去。

    “我只是想看看你，并向你说一声对不起，如果没有我的背叛，也许不会有今天这样的结果。你愿意试著原谅我这个差劲的——父亲吗？”他的声音有些哽咽。

    她的心彷佛被撞击，一阵痛剧烈地传来。

    她从小就希望有父亲相伴，因为那样就没有小朋友敢取笑她，或是问东问西，令她难堪，可是

    这一切都太迟了！

    这一句“对不起”来得太迟了！

    她再次起身，丢下一张百元美钞，就往外冲了出去。

    房志刚没料到她会这么断然离去，立刻追了出去。

    “小艳！小艳！”

    外面正下著雪，房艳快步地通过街道，而他则紧紧地追在后方。

    突然，吱地一声紧急煞车声，在她的身后响起！

    一种惊悸倏地袭进了她的心中，她连忙转过头——

    他跌坐在积满白雪的马路上；险些撞上他的司机，也从座车上下来。

    房志刚却焦急地望着她，生怕她离开，眼睛眨也不眨。

    她吸了口气，快步走过去扶起他，并向驾驶道歉，然后拉他到一旁。

    见他无大碍，她二话不说地再次往办公室的方向前行。

    他又追了上去，却是一拐一拐的。

    当他追了一段路，终于抓住她时，房艳回首望着他那张满是汗水，眼中还有难以言喻的焦虑的脸，她突然很想哭

    可是她却告诉自己——这一切是他咎由自取！

    “回去吧！就当你不曾有过我这个女儿。”她刻意绝情地说，不让眼泪夺眶而出。

    “我很想，可是我办不到。这也是我专程来纽约看你的原因。”他仍旧抓住她的手臂。

    “现在看到了。从此可以各走各的路，二十多年来，不都是这样子？！”

    “小艳”他彷佛感到自己将要永远失去她了。

    “早在二十二年前，你不就已经放手了？！”她意有所指地说。

    “我”他的大掌缓缓放松。

    “有人打扰你吗？”一道强而有力的声音突然介入他们之间，顿时划破父女间原本淡淡的哀愁。

    房艳闻声朝来人望去——

    安东尼？怎会是他？！

    安东尼一见那名中年男子仍紧握著房艳的手臂，有些不满地再问：“需要我帮忙吗？”

    “谢谢，不需要。”房艳冷冷的拒绝道。

    虽遭房艳拒绝，但他却没有离开的意思，反倒问道：“你认识这位先生？”

    “你不需要知道。”她依然冰冷拒绝。

    安东尼隐约知道，房艳一定认识这个男人，至于是什么关系，就有待查明了。

    “我只想确定这人会不会再找你麻烦。”

    “不会。”她瞄了父亲一眼，不想多作解释，只是说道：“他要回去了。”

    房志刚的大掌也在这时松开了。从安东尼与房艳的交谈情形看来，他们应该是彼此认识的。

    望着眼前这个英挺的混血男人，他必须承认，这个男人站在女儿的身边，真的很相配。

    可是他却什么也不能说，因为他早失去了小艳——他的女儿。

    即使他看出这个高大的男子，也如自己当年一样，是一匹难以驾驭的马，小艳和他在一起，免不了有苦头吃，但他已失去建议她，甚至命令这个男人好好善待他的宝贝女儿的资格了。

    他不发一语，退出他们之间，往回走。

    雪继续在下

    房艳望着他的背影，一种欲哭无泪的感觉忽上心头，直到看不到他的背影，她才往自己的办公室方向继续走去。

    安东尼只是安静地跟著她，也没解释他为什么来到纽约，就是跟著她。

    “咳！咳！”她突然咳嗽，胸口隐隐作疼。

    他体贴地递上白净的手帕。

    “谢谢，不用。”她冷冷的拒绝，一如纽约冰冷的雪花。

    他却笑了“你真是个过于自我保护的女人。”

    她冷哼了声，作为回应。

    “上次我很抱歉。我只是想请你喝一杯——”安东尼放下身段解释道。

    “别把时间浪费在我身上。”她今天是走了什么运？一小时之内，竟有两个人向她道歉？！

    “咳！咳！”她又咳嗽了几声。

    “倔强的女孩，你看过医生了吗？”他关心地问道。

    “我说别把时间浪费在我身上，大少爷。”她加快脚步，打算结束这段偶遇。

    “有没有浪费时间，由我来评断，你只要配合演出就好了。”安东尼自负地说。

    “我不做配角。”不过，为了赶他离开，她不情愿地抓过他的手帕“这样你可以离开了吧？”

    “不行。”

    “那还你！”她准备将手帕还给他。

    “你该学习所有懂得制造机会的女主角，对男主角说：我会将手帕洗干净还给你，请问该怎么联络你？”安东尼说道，并没有接过她打算塞还给他的手帕。

    “无聊！”她白了他一眼。真是个花花公子！

    “我从不做无聊的事。”

    “才怪！”

    “这叫作生活情趣。”

    “省省你过多的玩心吧！”走过街道时，她正好看见一个衣衫褴褛的老人在垃圾桶里东翻西找，突兴一念——

    “拜托做件好事。”

    “不是叫我离开你吧！？”他的嘴角仍合著笑。

    “这是第二件。”

    “嗯？”他怔了下。

    “首先，请你给我一张百元美钞。”

    他也不多问，就从皮夹中取出一张美钞。

    她眼尖看见他的皮夹也是hermes的，顿时，就像志趣相同的人，有了共同的凝聚点，冷硬的心似乎渐渐融化

    她将手帕打了开来。“放上去。”

    他也不多问，便将钞票放进手帕里，她立刻将它包进去，转身交给那个拾荒老人“新年快乐！”

    老人接过那条手绢，虽然不知道里面包了钱，还是朝他俩笑了笑“也祝你们新年快乐。”

    安东尼没料到向来冷冰冰的房艳会这么做，一时不知该说什么。

    她不理会他的惊愕，迅速招了一部计程车，匆匆道别。

    “第二件好事就是，别浪费时间在我身上。”车子启动时，那张冷冷的脸出现了难得的笑容。

    安东尼只能眼睁睁看着她离开。

    雪越下越大，而这时，他的身后传来拾荒老人的感激声！

    “是美钞！美钞耶！感谢天父，感谢——那个好心的女孩！新年快乐！”

    那句“好心的女孩”瞬时窜入安东尼的心底。

    她究竟是个什么样的女孩？

    回到办公室的房艳，看着空荡荡的办公室，心底首次泛起淡淡的感伤。

    其实，她骗父亲说她要开会，是因为不知道该怎么面对这份“失而复得”的亲情与迟来的歉意。

    至于匆匆逃离安东尼的身边，又是为了什么？

    为了

    呿！想他干什么？

    她坐在电脑桌前，打开电脑，按下自己的密码后，开始收信。

    旋即看见一封署名艾古柏二世的信，她不疾不徐地点选它——

    房小姐，你好！

    由杰瑞口中得知你的设计长才，我有意邀请你为我在英国的琉莎城堡重新装潢，不知你意下如何？

    期望你能尽快告知你的决定与任何要求，并拟定方便的时间，以便进一步的洽谈。

    谢谢你。

    艾古柏二世

    房艳看着上方的邀约，再次望着窗外的飘雪

    纤细手指下意识地在桌面上敲打著，最后摆上键盘，开始回信——

    艾古柏爵士，您好！

    非常谢谢您对我的信赖，可是，我必须向您说一声抱歉。

    琉莎城堡是难得一见的古堡，我自忖无力完成它，虽然我对它兴趣浓厚，但却不能因为我个人的兴趣而让您失望。

    再次谢谢您的邀约，希望下次还有机会合作。

    敬祝新年快乐！

    房艳

    发完信，她再度觉得胸口隐隐作疼，又猛咳了好几声，于是她站起身，来到茶几前，为了自己倒了杯热水。

    这时，她的电脑突然发出哔哔声——那是有信件进来的提示声响。

    她重新坐了下来，一看，又是艾古柏二世的e-mail——

    房小姐：

    我很遗憾你不能参与琉莎城堡的重新装潢，但是我仍有另一个提议！

    我在美国波士顿的另一楝别墅也有待整修与重新装潢，只要你愿意承接，价格由你订。

    请尽速给我消息，因为两天后我将前往欧洲。

    同样也祝福你新年快乐！

    ps：干杯！

    艾古柏二世

    房艳看着最后一句“干杯”忽然觉得有种熟悉的感觉。

    为什么会这样呢？

    他们虽然合作过，却从来没见过面，为什么她会有这种感觉？

    她的手不自觉地又在桌面上敲打著

    波士顿波士顿

    美国这么多城市，她最喜欢波士顿，而且他还以重金礼聘她

    她该不该答应呢？

    思索著，她又开始打字

    艾古柏爵士：

    再次谢谢您的抬爱。

    我想先去堪察一下别墅的情形，再作考虑。如果可以，也许一月中我们在波士顿见。

    ps：干杯！不，是随意。

    房艳

    电脑另一端的收信人——安东尼看到信，笑了。

    波土顿见了！小艳儿。