第四章

    周若楹显然看错了杰恩，他绝对是个锲而不舍的人！

    这会儿天朗气清的，大清驻荷兰大使馆的两名侍卫一见到他又笑眯眯的带着从乳酪原乡艾登带回来的两大盒乳酪时，两人实在忍俊不住的笑了。

    连着半个月送大人最喜欢吃的乳酪，也连着半个月被拒在门外，他还是天天来回，乐此不疲。

    而最厉害的一招是，大人要他们将乳酪送回去给他，他收了，但又随他回到大使馆，要他们再交给大人，如此一来一往，最高纪录曾有一天来回十多趟，他不累，他们可累死了。

    但杰恩很会做人，会给些茶水费、车马费，还会很有礼貌的跟他们说“抱歉”让人也讨厌不来。

    可是他难道不知道同一种东西吃了半个月，会让人闻之色变，还没吃就先吐了吗

    “两位大哥，麻烦送给你家大人。”杰恩将手中的乳酪递给其中一位侍卫。

    那名侍卫还是收下了，因为这几日，大人还是将杰恩送来的东西收下来了，大人虽然来自东方，乳酪对他来说不是熟悉的食品，但对大人来说就是有一种致命的吸引力。

    每天夹个面包，吃个渗有乳酪的浓汤或点心，一直是大人的最爱。

    “大人有令，请杰恩少爷到书房去。”负责馆里大小事的总管走到门口，对着杰恩点点头。

    两名侍卫给了杰恩一个加油的眼神，杰恩微笑点头，跟着总管，踏进这个一直想进来不被允许踏进的大使馆。

    他的眼睛忙着四处看，也四处找，但就不见那个多日不见的佳人身影，可惜了！

    总管引领着他走到书房门口“杰恩少爷，大人在里头等着。”

    “谢谢。”他微微一笑，开门进去后再顺手将门关上，一眼就瞧见一身大清官服的周曜宗正伏案办公。

    “周大人。”

    闻言，周曜宗抬起头来，看着这确实长得英俊挺拔的男人，不过，他那过于洒脱慵懒的气质，他实在不欣赏，给人一种不够稳重的感觉。

    “坐吧。”他指指旁边的位子。

    “谢谢周大人。”

    周曜宗看他坐下后，直视着他道：“我听说你天天骑乘马儿来回艾登跟阿姆斯特丹，就是为了到那儿买最道地的乳酪给我？”

    “能为大人服务，就是赴汤蹈火也在所不辞，何况只是来回一个小时的时间而已。”

    他皱眉，看着满脸笑意的杰恩“男人油嘴滑舌不是好事。”

    “多谢周大人的教诲，我一定谨记在心，一辈子不敢忘记。”他马上将笑脸改为一张正经八百的脸。

    周曜宗顿时不知该说什么？这小于有股很容易让人发俊想笑的亲和力，愈跟他接触就愈难讨厌他。

    “让我们打开天窗说亮话吧，你想以乳酪来贿赂收买我的心，好让我将若楹嫁给你，是吗？”

    他露齿一笑“周大人真是明察秋毫，杰恩佩服、佩服。”

    “别再捧人了，回答是或不是！”他脸沉了下来。

    “是！”他大声应答。

    “老实说，你没有机会了，所以就别浪费你的时间了。”

    他蹙眉“事在人为，在还没绝望之前，我不会放弃的。”

    “你再努力也没用，一来，若楹的婚事很早就决定了，只是——”周曜宗想到病重的林重智，神情更凝重了，他摇摇头“总之你没机会就是了！就算外头传言你私德不佳一事其实是为了手足之情，你哥哥跟新嫂子也很好，但就是没”

    “我听闻周大人也很喜欢下西洋棋，难得今日我有机会踏进大使馆，我们不妨来下一盘，我可是高手呢。”

    杰恩听他一直说没机会，干脆转移注意力，免得听了丧气！

    而且，下棋本来就是他踉周曜宗培养感情的第二招，这几天他除了来回奔波买乳酪收买周曜宗的胃外，更勤练棋艺，就是等着一展身手的好机会呢！

    “在我面前，可没有人敢自称高手，你班门弄斧，丢脸的可是你。”周曜宗质疑的看着他，左看右看也不像个高手，但他倒是许久没有遇到高手，能与他好好的下棋子。

    现在有人在他面前撂话，这心痒手痒，当然得来上一盘，绝对要他输得心服口服！

    所以什么都不再谈了，两人棋逢敌手，这一盘棋从白天一直下到黑夜

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    一直没给杰恩好脸色看的周曜宗居然跟杰恩在书房里下了一天的棋，当然成了大使馆里的大新闻，所以小菁也迫不及待的去告诉小姐。

    “你说我爹跟杰恩在下棋？！”周若楹难以置信的看着笑盈盈的小菁。

    “当然是真的，下了好久了，听说老爷还发出难得的笑声呢。”

    她更不相信了，爹几乎是不笑的，就算笑了，也是交际时礼貌的微扬嘴角，根本不曾听他笑出声音来。

    “我去看看。”

    “嗯。”周若楹离开闺房，下了阁楼，步出中庭、曲廊，往周曜宗的书房去，没想到还没走到门口就听到爹爹开心的笑声。

    “好！好！明儿再来下一盘，走，吃饭去。”

    “谢谢大人。”

    接着门被打开了，周若楹看着她爹跟杰恩相偕走了出来，令人难以置信的是，爹那张不苟言笑的刚毅脸孔居然堆满笑意。

    杰恩则一步出门外，就看到自己思念了多日的佳人。

    “周小姐。”他俊美无俦的脸上也是满满的笑意，美人不出门，他总算也踏进门来会佳人了。

    “杰恩少爷。”虽然有点不情愿，但爹爹在场，她也只得再扮那张柔弱含羞的一面，欠欠身子问好。

    然后，她将目光移到表情顿时显得尴尬的爹爹身上，她明白她的出现让爹觉得自己刚刚过于忘情，忘了自己是怎么教诲她别跟这个私德不佳的男人走得太近，可他却让他进到大使馆来

    “咳！”周曜宗咳了一声，老脸微微臊红，但为了挽回面子，他对着杰恩道：“我话可说白了，你跟若楹是没有机会的，不管你的棋艺有多佳。”

    “杰恩知道，这是两回事。”事情得一步一步来，他绝不能操之过急。

    所以这一晚，他留下来吃晚餐，但他的眼睛绝不乱瞄，只是妙语如珠的让用餐的气氛轻松愉快，充满笑意。

    他当然能感觉到周若楹对他的不以为然，但表面上，她“表演”得很好，柔弱羞怯、含蓄浅笑。

    但他相信她熬不了多少天的，连着几日，他到大使馆跟周曜宗下棋，再跟众人一起吃饭，他如鱼得水，但也发现她的笑容一日比一日还要虚假僵硬，有人快笑不出来了，他相信跟她独处的时间应该不远了。

    果然，在他昨晚离开大使馆前，小菁就塞给他一张纸条，人约黄昏后！

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    夕阳西下，橘黄色的云彩渲染了天际与大地，风光明媚的河岸对面，矗立一座旧教堂，教堂再往内走，有个朴拙的门洞，一个隐密的天地隐藏在其后，一座朴素、静谧的修道院顿时映人眼帘，杰恩捆细的品味这古朴建筑与绿意盎然的草地，等着佳人的到来。

    一会儿，一身斜襟、绣着荷花白裙的周若楹出现了。

    “请你不要再到我家了。”她开门见山的道。

    对她的开场白，他一点都不意外“那就给我答案。”

    “答案？什么答案？”

    “嫁给我，然后跟我回俄国去，好或不好？”

    “不好！”她又没疯！

    他好心的提醒她“那一幅裸画”

    “别忘了，你也有一幅在我这儿。”她也没好气的提醒他。

    “问题是你怕被看，我却不怕。”他眉开眼笑的又道。

    “你——”她气得语塞，因为他说的也是实话。

    “嫁给我没什么不好啊？瞧你爹现在跟我处得有多好？”

    她咬咬牙“那是因为你会下棋。”

    “还有我会买乳酩讨他欢心。”

    “但你收买不了我爹的心的，他早把我的终身许给人家了。”

    “到底是谁？我实在很好奇。”他曾问过华特，但华特回答，他从没听过她已有婚配。

    她沉默了，真要嫁给那样的人，她宁愿不嫁，但她又不能拒绝，那是爹口头应允的，只是谁也没想到，也许会变成帮人“冲喜”的婚礼。

    就她所知，林德保之子林重智已病入膏盲，来日不久了。

    林德保是助父亲一臂之力，向大清皇上力荐父亲出使荷兰的前驻荷兰大使，一家人居住在南方的海牙。

    两家是世交，她与林重智指腹为婚，她至今年已二十，迟迟没有完婚，就是因为林重智体弱多病，两家的婚期一延再延。

    而父亲说来也是为这桩婚事眉头深锁，一个体弱的丈夫，怎么让她倚靠终身？但两人又有承诺了，所以父亲只得以拖字诀，要林重智身子好些再说。

    但一年拖过一年，他的身子是愈拖愈虚弱，父亲两、三个月前也曾到海牙跟林伯伯再谈条件，看能否解除婚约，但林伯伯不肯，坚持要冲喜

    “你想什么？想到眉儿都打结了？”杰恩的声音唤醒了她，她回过神来才注意到他的手正轻柔的抚着她拢紧的眉心。

    她毫不考虑的将他的手拉下来，直视着他道：“总之，不管你怎么做，都是白费心机。”

    “那是我的事，你替我紧张做啥？”

    她撇撇嘴角“算是我鸡婆，那再见。”
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