28储君

二殿下所中之毒绝非乌头！侯医令若非故意隐瞒，便是并未查出，却在此巧言令色，请陛下治他欺君之罪！”

    侯宜定睛望去，却见来人乃是太医院后一辈中的翘楚，名唤唐豢。年纪不大，最是恃才傲物，不尊师长的一个狂徒。偏偏他生得好些，颇得内廷中渚位娘娘的青眼——比如，就是他，诊出了沈婕妤的龙胎，立下了大功——候医令当即忍耐不住，冲那人喝道：“唐豢，你怎能血口喷人？”

    那唐供奉面无惧色，并不看他，只缓缓对靖裕帝道：“陛下，微臣所言句句是实，且微臣已知此毒是如何投下的了——请陛下千万容微臣一言！”

    靖裕帝眉锋一条，果然颔首道：“既如此，你且说来一听。”

    唐絭的那张温文的脸上顿时隐有得色，朗声禀道：“回陛下，二殿下所中之毒，实非乌头。虽的确腹痛、气窒、脉息起初缓而弱；但次诊之时，二殿下分明颈项僵直、四肢抽搐，且脉息突然急而滑，这都与乌头中毒之状迥然不同——所以，微臣断言，绝非乌头！”

    侯宜顿时哑口无言，他虽也觉得略有差异，但毒物向来因人而异，本就经常出现特别的症状，故此并未放在心上。此时听他侃侃而谈，一横心，索性道：“那依唐供奉所言，此毒当是什么？”

    唐絭一笑，却不直接回答，而是续道：“淑妃娘娘宫中的饮食都是专人打理的，每一道菜都由当日的茶厨供奉首先试吃，为何偏偏二殿下就中了毒？微臣倒想请问侯医令，这一点您想过没有？这毒究竟又因何而来？”

    见侯宜语塞，只是等着眼睛气喘吁吁，唐絭一笑，又续道：“微臣适才私下问了侍卫们，据他们从宫人之口中得到的消息，二殿下午膳时于席上吃了一只糟鹌鹑。微臣便登时想起当年游学时，先师曾提起过的一件奇事：南疆有一种草，生长在深山之中，样子很像黄精。却剧毒无比，入口口裂，著肉肉溃，名曰钩吻，食之即死。相传上古时神农帝所食之‘断肠草’，便是此草别名。既然如斯奇毒，百禽百兽自然遇之绕行，唯有小小的鹌鹑以其果实为食。鹌鹑食此钩吻果虽安好无恙，但人若吃了这样的鹌鹑，却依然会中毒的；只是毒性更隐、发作更缓，不至令人肠穿肚烂但想来，用此方法对付一个小孩子，也已足够了——不知此事，侯太医可知晓？”

    侯宜怒道：“无稽之谈而已，何足凭信？”

    唐絭冷笑道：“先师当年分明留下笔记，中钩吻之毒者，胸喉间僵硬如木，气息艰难，脉象颠倒错乱，现下一一应在殿下身上！侯医正既然不知，又怎能在万岁面前口出妄言？”

    侯宜处处受制，唐絭步步进逼，既已到如此地步，靖裕帝终于发话：“唐太医，尊师可有留下医案，钩吻之毒当如何解救？”

    唐絭恭敬答道：“以三黄汤煎服，催吐导泻；令其自愈即可。”

    靖裕帝又问：“你可有把握？”唐絭微有踌躇，并未立时回答。靖裕帝的眼睛忽然微微眯起，问道：“你可知内堂里躺的是谁？”

    唐絭一愕，答：“回万岁，内堂的病患是陛下的二皇子，二殿下。”

    靖裕帝缓缓道：“朕告诉你，内里躺的是当朝太子殿下，是储君；待朕百年飞升之后，他便是这天朝的皇帝！若他活了，朕便升你为太医正；若他活不成，朕先送你去地下伺候太子——你可有这个胆量么？”

    ——此言一出，满室轰然。

    御前总管王善善犹豫再四，方上前一步，小声道：“陛下，这”靖裕帝冷笑一声：“怎的？启儿是朕的嫡子，天资聪颖心地纯善，懂得孝敬父皇尊敬兄长爱护幼弟，他不够资格做太子么？”

    王总管急道：“当然不是，只是未免——”

    靖裕帝一拍桌案，喝道：“王善善！”

    王总管双膝一软，顿时跪倒在地。口呼万岁不绝。

    靖裕帝厉声道：“太祖遗令，刁奴欺主者该当何罪？阉竖妄议朝政者，又该当何罪？”

    御前总管大人以头顿地，几乎哭出声来，口中只重复：“老奴不敢，万岁饶命！”

    靖裕帝冷冷吩咐左右：“叉出去，廷杖二十。”

    在万岁面前的第一红人、整个后宫的大总管王公公的哭声中，无论是谁，都再也不敢多说半句话了。

    许久，靖裕帝转过头来，问道：“唐太医，你还没有回答朕呢。”

    唐絭垂首敛容，毕恭毕敬答：“微臣无复他言，惟当死而后已！”

    靖裕帝漠然道：“很好，朕期待着，太子殿下就交给你了朕现在去碧玄宫为皇儿祈福，一会儿自然有人过来，你们听吩咐办事便好。”

    ***

    皇上离了内堂，沈紫薇盈盈起身，出得帘来，站在青蔷身边，轻声说道：“好了，别哭了，人都走了。我最见不得这种样子，再假惺惺不过。”

    沈青蔷猛然转过头来，死瞪着沈婕妤；紫薇闲闲笑道：“看我做什么？又不是我下的毒。”

    青蔷恨恨道：“你见死不救，又与帮凶有什么区别？”

    沈紫薇嘻嘻笑：“喂，沈宝林，你且莫要血口喷人啊！”沈青蔷心中早已恨极了她，打定主意再不搭理。

    沈紫薇满面带笑，转到床榻的另一边，抬起手来，伸向二殿下的颈侧青蔷一惊，忙抬手去隔，将将碰到紫薇的手指时，沈婕妤却将白玉般的柔荑收了回来，笑得更加欢畅：

    “哎呀，紧张什么，我不过看二殿下扎了那些针，这会儿总该好多了吧？不知道能不能喝些参汤蜜水什么的，这么小的孩子，可饿不得！”

    这话却提醒了沈青蔷：董天启狠吐了一阵，又发了一次病，两次三番折腾下来，总该少少进些蜜水，要不然他怎么挨得过去？忙问左右，早有宫女答：“回主子，已备上了，总有三五样子，都端上来么？”

    青蔷忙点头，转念一想却又隐约觉得不对，迟疑道：“还是请一句供奉的话，才妥当吧。”那小宫女站在门口偷眼张了一张，回来禀报：“供奉们在回万岁话呢。”

    青蔷反惊讶，问：“万岁？陛下来了？

    满堂的宫女太监点头也不好摇头更不是，个个满面尴尬。沈紫薇望着青蔷，又重重冷笑一声，转身进了纱帐。