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一阵雷鸣般的马蹄声响,很快传到了西凉城,顿时惊动了城门值守的官兵。
“快,敌袭,关闭城门!”一阵凄厉的喊叫声,伴随着一匹快马的飞奔传来。城门守兵一愣之后,马上行动起来,有的赶紧去推动厚重的木门,有的迅速向城内衙门找上司汇报,有的登上城楼,招呼兄弟们做好了防御准备,一时之间整个凉州城陷入了慌乱当中。
“什么?凉州城遭到攻掠,刺史大人战死?”接到战报,严川大是惊怒,一面将战报转送京师,一面派出多路信使,将会攻马匪的命令发给了正在西部地区的多路将领。
“师兄,你说吧,我们如何行动!”因为临近凉州,最先截获了凉州求救信件的竟然是正在西海子地区活动,搜寻西海子地区的渠帅摩克与其弟花摩之。
“以我的了解,花摩之的惯用手段就是一击不中即可远遁,而此次久居西都,算是一个例外,似乎是在等待什么。”胡渊琢磨一番,在没有头绪的情况之下,甩甩脑袋说道:“好了,近期之内我们只好尾随追击,我已经派出信使通知他们向西北地区的北山峡谷地段集结,如果他们另有企图,就不会按照指令办事,但事后根据情况再说吧!”
根据商定的行动方案,顺子依旧带领所属部队一路西进,做出救援凉州的架势;胡渊指挥主力在北侧动作,另外派遣一支精兵事先去了北山地区,等待花摩之主力。两支主力因为都是骑兵,至于后勤辎重部队可以押后的情况之下,一天时间就赶到了凉州城下。
还好,尽管城外明显有着战斗痕迹,城门附近尤其狼藉一片,但是看城头上依旧警戒着的哨兵,顺子他们就知道,敌人没有得手。为了不公开暴露自己身份,顺子与雷子他们商量一下,决定退到十几里之外安营扎寨,然后派出信使,以征西将军府的名义询问战斗情况以及敌人去向。
另外一路,刘渊的万名精骑绕过西海子一路西去,追击了两天多,最终没有探到袭击西都的马匪的主力位置,这一日到达了大盆地边缘地区,发现一个水草还算丰美的部落所在。指挥大军包围了建在山脚之下,百余座帐篷以及简易木屋组成的部落,居民竟然多是一些老弱,即便是中青年女子都没有发现。
刘渊马上派人和这些惊恐不已的居民进行了沟通,结果得到答复是一个多月之前,的确是有一支千多人的马队到这里来过,洗劫了所剩无几的牲畜和食物之后,向东面去了。至于最近一段时间,倒是没有大部队经过此地。
说起青壮年的去向,老人们很是伤痛地说早在半年之前的冬季里,有一支西部来的外族军队将所有的青壮年男女都给掳走了,至今下落不明,死活不知。现在部落里就剩下这些苟延残喘的老年人,以及勉强活下来的百余名少儿了,恳求官军给予照顾。
刘渊来不及请示上峰,暂时留了一部分生活品给苟延残喘的三百多位老年人,经过协商之后,又派出了专门的队伍,将百余名少儿转运到西京,请大将军严川处置。
“看来这群混蛋没有走南边,那么一定是走的北路了!”刘渊对这地图思索一番,稍作休整之后,指挥大军向西北的山口挺进,打算到北路碰碰运气,实在不行就从北路挥军东下。因为据他估计,敌人绝对不会轻易离开内地繁华地区的。
同样得到警报的,还有刚上任西域长史府长史的钟繇大人。这里刚要兴兵东进,凉州的警讯又传了过来,担心敌军突然向西攻打自己老巢,钟大人马上收回兵力,并派出警骑,向四外扩大侦探,以免遭到敌人突袭。这日里刚登上城门楼,突然发现南面尘土飞扬,估计敌人人数不少,马上传令紧闭城门,做好了战斗准备。
刘渊之后,严川还从西京及其周边地区派出了藏奇将军、毛利头将军带兵到了河西地区,按照原来计划,三路大军呈品字形战阵,跟随在顺子他们之后,作为支撑,随时可以救援对方。但是刘渊小子第一次出击,就有些过了头,可能是为了显示自己能力怎么的,在到达西都与顺子等人会面之后,迫不及待的向西面追了下去。