第二十七回痴婢悔心两番救护使君高

是死了干净。最恨是不生不死，这才难受。”痴珠说到这里，不觉酸鼻。秋痕早淌下泪来。

    子善便劝道：“今日请你们来，原为乐一天，而且系个佳节，何必说生说死，徒乱人意。”痴珠道：“着，着！说别话吧。”子秀因问起谡如江南情景，痴珠叹一口气道：“他这回战功原也不小，荷生营里接着南边九月探报，也与谡如家信说的一样。不晓他怎样得罪大帅，如今还搁着不奏。他前月来的信，说是要饬他到任，这会怕是到宝山去了。”秋痕道：“江南军营不用人打仗么？”痴珠道：“百姓不管官府事，说他怎的？”当下晏、留两太太唤着秋痕上去，替他换个髻围，是留太太亲手扎的；又赏了手帕、手袖、脂粉等件。到秋痕下来，便人坐喝酒，上了大菜。

    家人们掌上灯，子善道：“秋痕，你如今行个什么令？”秋痕瞧着痴珠道：“我那一夜要记芙蓉，你说是诗词歌赋上多得很。我如今单用词曲的芙蓉飞觞，照谡如的令，两人接吧。”痴珠道：“也还热闹。你说吧。”秋痕斟满酒喝了，说道：“子善、痴珠接令：

    陪得过风月主，芙蓉城遇晚书怀。”

    子善喝了酒，说道：“秋痕、子秀接令：

    羞逞芙蓉娇面。”

    痴珠喝了酒，说道：“子秀、子善接令：

    草蒲团做不得芙蓉软褥。”

    秋痕道：“我再飞个芙蓉，是：

    则怕芙蓉帐额寒凝绿。子善、痴珠接令。”

    子秀道：“我飞个并蒂芙蓉吧。第一个是：

    采芙蓉回生并载。子善、痴珠接令。第二个是：

    也要些鸳鸯被芙蓉妆。痴珠、秋痕接令。”

    子善道：“不好，我竟要飞三句了，通说吧。人太少，我要自己喝酒了。第一句飞着痴珠、秋痕：

    草床头绣褥芙蓉。

    第二句第三句通是宾主对饮：

    珠帘掩映芙蓉面。

    人前怎解芙蓉扣。

    秋痕一杯，痴珠通共三杯，我两杯。”痴珠道：“如今我说五句，秋痕说一句，收令吧。我五句是：

    你出家芙蓉淡妆。

    三千界芙蓉装艳。

    芙蓉冠帔，短发难簪系。

    香津微-，碧花凝唾；芙蓉暗笑，碧云偷破。

    好男儿芙蓉俊姿。”

    秋痕道：“痴珠怎的说五句，通是自己喝？又累我喝两杯，却不给子秀的酒？”痴珠笑道：“我要多喝子善的酒，不好么？”

    于是痴珠喝了五杯，子善喝了三杯，秋痕喝了两杯。秋痕道：“我给子秀一杯酒喝，子善陪一杯：

    恨匆匆萍踪浪影，风剪了玉芙蓉。”

    痴珠瞧了秋痕一眼，也不言语。子秀、子善喝了酒，让痴珠、秋痕吃些菜。

    只见老妈领着子善的三少爷，抱个腰鼓出来。痴珠、秋痕都抓些果品，和孩子说笑。子善瞧着鼓，笑道：“我们何不行个击鼓传花的令？”痴珠道：“这更热闹。”秋痕道：“传着的，喝了酒，也说句词曲，才有趣。”就向炕几花瓶取出一枝梅花，说道：“就说‘梅’字何如？”大家说：“好！”子善道：“教谁掌鼓？”痴珠道：“就屈你今郎做个司鼓吏，好么？”子秀道：“好极！”于是子善唤老妈引孩子到里间打起鼓，席上传花。

    轮有三遍，传到子善，鼓却住了。

    子善喝酒，说个“梅”字，是：

    “敢柳和梅，有些瓜葛？”

    说完，起鼓。轮有一遍，到秋痕鼓就歇了。秋痕喝酒，说道：

    “立多时，细雨梅花落香雪。”

    子善又教起鼓。这回轮有五遍，秋痕将花传向子秀，子秀未接，鼓却住了。秋痕便说子秀故意不接，要罚子秀。子秀道：“我正要接，鼓声已停，怨不得我。”大家都说：“该是秋痕。”秋痕只得喝酒，说道：

    “前夜灯花，今日梅花。”

    说完，鼓声阗然，轮有两遍，秋痕刚从痴珠手里接过，鼓又停了。大家大笑。

    秋痕着了急，说道：“怎的三少爷只叫我一个人喝酒？”只得说道：

    “俺向这地拆里梅根进。”

    第五四轮到痴珠，痴珠说的是：

    “偏似他翠袖临风惨落梅。”

    第六回又轮到秋痕，秋痕说的是：

    “向回廊月下，闲嗅着小梅花。”

    第七回又轮着子善，子善说的是：

    “簪挂在梅梢月。”

    第八四又轮着痴珠，痴珠说的是：

    “手拈玉梅低说。”

    第九回又轮着秋痕，秋痕笑道：“今天真教我喝得醉倒了。”痴珠道：“我替你喝酒，你说。”秋痕说道：

    “纸帐梅花独自眠。”

    第十回又轮到痴珠，秋痕将手向痴珠酒杯一抢，觉不大热，便对些热酒，夹一片冬笋给痴珠。痴珠说道：

    “他青梅在手诗吟哦。”

    到了第十一回才轮到子秀。子秀说的是：

    “画角老梅吹晚。”

    痴珠瞧着秋痕腕上的表，说道：“一下钟了，已经轮到子秀，收令吧。”秋痕向子秀道：“今日便宜了你。”子秀笑道：“我要酒喝，人家不给我喝，这也是没法的事。”痴珠道：“今日也还乐。”秋痕叹口气道：“这叫作黄连木臭)尾弹琵琶，苦中作乐。”痴珠默然，随说道：“我只是得过且过，得乐且乐。”秋痕用些稀饭，大家散坐。

    痴珠洗漱后，喝几口茶，到书案上检张诗笺，教秋痕磨墨，提笔写道：即席赋谢。子秀、子善都围着看，只见痴珠歪歪斜斜写道：

    聚首天涯亦夙因，判年款洽见情真。

    绮怀对烛难胜醉，旅邸登盘枉借春。

    绿酒红灯如此夜，青衫翠鬓可怜人。

    使君高义云天薄，还我双双自在身。

    末书“子善刺史粲正。痴珠醉笔。”子善含笑致谢秋痕道：“‘借春’二字，有现成么？”痴珠道：“岁时记：‘冬至赐百官辛盘，谓之借春。’”说毕，喝了茶。便将车先送秋痕，复坐一回，然后回寓。正是：

    秋鸟号寒，春蚕作茧。

    破涕为欢，机乃一转。