第9章

    一个昆特格利欧的日记

    终于，我们这些阿夫塞和娜娃托的孩子不再显得特别了。迪博国王，作为皇族的一员，当然自始至终都知道自己的父母是谁，但现在看来，他同样有活着的兄弟姐妹。

    我猜从来没人注意过迪博和他的兄弟姐妹在相貌上的相似之处。毕竟，省长们的学徒分散在世界各地，极少有机会肩并肩站在一起。还有，迪博的体型较为肥胖，使得他与他的兄弟姐妹间的相似处不是很明显。

    我不知道迪博知道自己有兄弟姐妹之后是怎么想的。我确信他的感觉和我的不一样。首先，他刚刚发现这个事实（如果称得上是事实的话，因为事情仍有待进一步澄清）。他没有和他们一起长大，除了官方场合的敷衍之外，他对他们一点都不了解。这真是太糟了。我倒非常渴望能和比我年长、生活经验比我丰富的人谈谈我所经历的一切。但我只是个小角色，我相信国王肯定没有时间来和我交谈。

    弗拉图勒尔省

    托雷卡置身于一道位于悬崖高度十分之九处的岩石裂缝中，顺着书签层——由白垩线标示的首个含有生命证据的岩层——辛苦操作。他一直希望能挖掘到创世之蛋的碎片。这将是何等惊人的发现啊！来自上帝本人产下的蛋的碎片！但是，到目前为止，他没能取得任何类似的发现。事实上，这一层与它上方的岩石层惊人地相似：含有大量的海贝、鱼骨，偶尔甚至还能找到大型海生爬行动物的部分骨架，跟那只被阿夫塞在戴西特尔号上杀死的卡尔—塔古克一样的巨型生物。

    一条像这样穿过岩石的大裂缝无疑是地震的杰作。在这个小小的休息处，一个人可以伸手够到悬崖边，不费什么力气就能掰下大块石头。这地方就在书签层的下方，都是灰页岩。托雷卡用手掰了一下，一块大石头整齐地从岩石底层断裂下来，托雷卡把它一片接一片地分解开来。每一片岩石里都很干净，没有在上层中随处可见的化石。

    托雷卡用锤头的平底再次敲了一下凿子，又一片岩石应声而落。什么也没有。他又拿起旁边的一片，想要凿开试试。这片岩石重得出乎他的意料，一不小心，他砸到了自己的手指头。这是职业病，他甚至已经感觉不到疼痛了。他把凿子安置好，又敲了一次。岩石裂开了。不同的是，这片岩石的裂口不是平滑的，它的上层开始裂开，裂到一半时却停止了。奇怪！托雷卡用手指将岩石掰开。一大片下层岩石应手而落，露出里头一个圆圆的、奇怪的东西。

    一个蓝色的东西。

    当然，世上有蓝色宝石，还有一些蓝色矿物质，但在下层岩石中通常很难发现这种东西。这件东西，不管它是什么，蓝得十分纯粹，还带有一丝阴影，像翼指的蛋壳。

    他只能看见它露在外头的一小部分。托雷卡把页岩翻了个个儿，用锤子轻轻地敲打着页岩。岩石裂开了少许，他再次试图用手指把它掰开。这次费了好大的劲儿，最后，带着锋利边缘的上层岩石终于剥落下来。那儿，就在中层页岩中心，有一个蓝色的半球，半球的直径大约等于托雷卡最长的那根手指的长度。

    一般而言，每一次新发现都会让托雷卡激动不已，因为每次新发现都能增长见识。但是对于这个发现，他只觉得困惑不已。他一直以为这些岩石的年龄十分古老，再说它还位于首个含有生命遗迹的岩石层下方，但手中这个东西显然是个人造物体，意味着它的年代不可能很久远：可能只有几百个千日，看它光滑的表面，托雷卡甚至觉得它的年代或许还没有那么久。

    托雷卡的脑海中突然冒出一个想法，他的心脏一阵悸动：埃博—法尔鲍姆精心提出的重叠原理可能会被这个发现彻底摧毁。历史更久的岩石位于下方，法尔鲍姆的理论听上去是那么精致，那么合理，是地质学中的伟大发现！尽管这种理论被人视为事实已经有好几个千日了，但是，托雷卡的勘探是首个勘探范围大到足以证明或是反驳这一原理的研究项目。到目前为止，所有发现都与这个理论吻合，但是现在，这个物体，不管它是什么，却摧毁了这一切。只有得到数据支持的理论才是站得住脚的理论，重叠原理却无法解释为什么一个现代物体会深深埋藏在古老的岩层中。

    有那么一小会儿，托雷卡想，是不是干脆把这个新发现扔到一边算了。毕竟，这个理论是那么完美，又事关他的导师和朋友法尔鲍姆的名誉。但他无法这么做。他是个学者，这个小小的蓝色半球是个事实，一个必须加以解释的事实。

    令人奇怪的是，这个物体，不管它是什么，经历深埋之后依然保存得这么完美。不管最后作出什么理论解释，总之，这个蓝色的小家伙被埋在这地方已经有一阵子了，就在这些岩石层下方，承受着它上方那部分悬崖的重量。它没有被压碎，表面甚至没有划痕。托雷卡大惑不解。

    他伸出一根爪指，敲了敲它坚硬的表面。听上去这东西里头是空的。托雷卡缩回爪子，手指头轻轻拂过这物体。非常光滑，感觉比玻璃温暖。托雷卡推测，页岩下面可能会埋着更多类似的东西。或许这东西是用在某种游戏中的球。

    托雷卡尝试着继续凿开这块岩石，但是剩下的部分似乎不愿意裂开。几次失败的尝试之后，他用上了蛮力。他把这块岩石支在一块尖石上，让岩石的一端露在外头，然后使劲按压露出的那一头。它在蓝色物体的边缘处裂开了。那物体一下子从包裹着它的岩石中跳了出来，沿着山坡向下滚去。

    托雷卡慌忙向下爬去，脚下的碎石“噼里啪啦”撞在一起。在棕色的沙岩上寻找蓝色物体还算容易。但它正蹦蹦跳跳朝另一道裂缝滚去，如果掉进了那地方，可就再也找不着了。幸好它滚向一侧，撞到一段凸起的岩石上。追赶过程中，托雷卡磨破了膝盖和尾巴，好在他最终赶上了，抓到了它。它重得出奇，特别是对于一个可能是中空的物体而言。

    它不是一个球。

    更像是某种复杂的装置。它的上表面的确是个光滑的半球面，但下表面却被塑造成一种奇怪的流线型，上头还有一排中空的环。环的形状使托雷卡想到了指孔，他试着把这装置戴在了自己的左手上——

    他马上意识到那些环不可能是指孔，因为那上头有六个环，而不是五个。

    尽管这个装置并不适合他这样大小的手，... -->>
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