第19章

    观察者的冥想

    经过四亿六千万个熔炉年，杰佳齐才在他们的世界上进化出了智慧。与此同时，熔炉自身也发生了很多变化。最初那个物种大爆炸后出现的各种身体形态中，有一种取得了绝对优势——圆形的躯干，一端长着头，头连着脊椎，后来又出现了对称的肢体。脊椎很快便被骨头保护了起来。这种解决方案倒挺有趣，跟我的祖先大不相同。

    鱼的时代渐渐地被两栖动物时代所取代，随后，爬行动物又取得了优势。

    随着时间流逝，大脑与身体的比例不断增大。看样子，智慧终于也要在熔炉自身上产生了。这真是个令人惊喜的好消息。

    但是，在它产生之前，一种新的物种出现了。它们生活在爬行动物的阴影下：毛茸茸的小个子动物，以哺乳方式抚育自己的后代。

    到了现在，进化的结果已经明朗得可怕。爬行动物和哺乳动物都朝着智慧生物的方向进化，进化的速度也基本相同。大脑和身体的比例沿着一条简单曲线不断增长，穿着鳞片外衣的和长着毛的这两种不同的生物，都位于那条曲线的同一点上。最聪明的爬行动物的大脑和最聪明的哺乳动物的大脑很快就会拥有相同的能力，即使这能力还称不上强大。

    还要过很长时间，真正的智慧才能出现在这个世界——我判断大约需六千万到七千万熔炉年。但哺乳动物已经进入了死胡同。智慧，至少是这些生物表现出来的那种智慧，需要巨大的体型，巨大的、集中的、满是沟壑的大脑。爬行动物早就占据了生态圈中适宜大型动物生存的各个角落。哺乳动物的智力发展被迫停止了。

    不是一条，而是两条通向智慧的道路。但是，看上去，只有一条能在这个世界上走通。

    南极

    托雷卡、巴布诺和克尼尔乘坐登陆艇朝冰原前进。克尼尔花了好一阵子才找到一个适合靠岸的地方。即便如此，他还是无法完全锚定登陆艇，因此他必须待在艇上，以防它随着波浪漂走，使他们陷入困境。

    托雷卡和巴布诺，从鼻口到尾巴都包裹在奇怪的、鼓鼓囊囊的衣物中，开始朝着冰原进发。冰原表面覆盖着坚硬的雪层，踩上去时发出“咯吱咯吱”的声音。托雷卡对雪层的质地很是好奇，它看上去就像被冻住的波浪。

    还有就是这片白色！无论他向哪里看，都是一片刺眼的白色。他发现自己的手在脸上搭成了凉棚。即使眼睛已经眯成一条缝，他还是很难看清周围的环境。

    渐渐地，他的眼睛适应了强光。托雷卡惊奇地发现，这地方竟然还有昆虫：在雪地上跳来跳去的黑色小东西。但他在戴西特尔号上注意到的并不是它们，而是前方那些奇怪的生物。

    “它们为什么不逃呢？”在咆哮的风中，巴布诺的话几乎听不到。

    “什么？”托雷卡喊道。

    “它们为什么不从我们面前逃走？”她再次说道“它们不害怕吗？”

    在冰面上，可能躺着成千只、甚至上万只生物。在南极的阳光下，每一只看上去都像一滴水银。

    “它们好像不害怕。”

    “它们怎么能不害怕比它们体型大的动物呢？它们显然没有什么自卫手段。”

    托雷卡和巴布诺靠近了这些动物。雪地是如此坚硬，上面连脚印都留不下。“再看它们挤在一起的方式！”巴布诺说道“不用动弹都能触到对方。它们没有地盘属性吗？”

    “一大群食草动物。”

    “请原凉，托雷卡，你是专家，但是，嗯不知你注意到没有，这地方没有植物。这些生物肯定是以鱼为生。”

    这些生物长着小小的圆形身体，还有奇怪的脑袋，脑袋被拉长了，前后形成两个尖尖的突起。它们无疑看到了正在走近的昆特格利欧，许多只动物扭过头来看着托雷卡和巴布诺。但它们似乎一点也没有因入侵者的到来而受惊。托雷卡看到其中一头懒洋洋地从冰面滑入水中，其他的正用嘴巴梳理着自己。

    找不到合适的名字来称呼它们，托雷卡只能给这些生物起名为“潜水者”它们似乎对滑入冰冷的水中毫不在乎，一潜入水中，托雷卡便失去了它们的踪迹。看起来它们潜得挺深的。

    现在，最近的那只潜水者离托雷卡只有大约二十步远。大多数潜水者都肚子朝天躺在冰上，但也有一些直立着，厚厚的鳍状肢垂在身体两侧。每个鳍状肢前缘大约半高处有个红乎乎的东西，但托雷卡分辨不出那是什么。

    潜水者似乎觉得还没有充分表现出自己的自鸣得意。一只大潜水者蹒跚着向托雷卡和巴布诺走来。那东西的步伐很是笨拙，腿太短，无法快速行动。它靠近时，托雷卡看到了它的嘴——其实更像是喙——的侧面有咬合在一起的尖锐突起。究竟是突出的牙齿，还是锯齿状边缘，他看不清楚。还有，锋利的边缘对付鱼类可能很有用，但看上去对昆特格利欧构不成威胁。它头部后方长着个与喙相似的锥形冠，刚好跟喙的方向相反。

    远处地平线的低空悬着两轮新月，几乎消失在冰山的反光中。根据太阳的位置，托雷卡和巴布诺本该在身前留下长长的影子，但冰和雪的反射作用... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读