第22章

    首都：哈尔丹的公寓

    殡仪员瓦—盖索尔紧张得忘了呼吸。这地方有瞎子阿夫塞就够糟的了，皇宫的高级官员通常都很难伺候。但现在国王本人也来了。当着这些大人物，盖索尔不知应该如何是好。

    迪博站在阿夫塞身旁——他们俩实在靠得太近了，近得让人看着都不舒服。盖索尔本希望能溜进屋子，卷起尸体，搬上他停在公寓外的大车，然后离开这个地方，但是有人——盖索尔猜他是这幢公寓楼的管理员——对他说不要移动尸体。

    这一次的确不同寻常。

    突然间，盖索尔只觉得恐惧弥漫到了他的指尖。国王本人正对他打手势。一开始，盖索尔站着没动，但国王的胳膊挥得越来越不耐烦了，逼得他不得不做出反应。他匆忙迎上前去，同时留神避开散落在地板上的镜子碎片。

    “你是殡仪员？”国王问道。

    盖索尔飞快地鞠了一躬。“是的，嗯，陛陛”

    “陛下。”迪博心不在焉地说。

    “是的，陛下。见到您是我的荣幸。”

    “你认识萨尔—阿夫塞吗？他是我的学者和顾问。”

    “当然，我知道他是谁。”盖索尔结结巴巴地说。他朝盲贤者弯了弯腰，随后才想起，道：“我我在向您鞠躬。”阿夫塞的鼻口转向他，但这是他仅有的回应。盖索尔觉得自己活像个傻瓜。

    “你是谁？”迪博说道。

    盖索尔已经完全糊涂了。“我，嗯，是殡仪员。对不起，我以为您要——”

    迪博生气地说：“我知道你是干什么的。你叫什么？”

    “噢。盖索尔，瓦—盖索尔。”

    迪博点点头。“哈尔丹的死因到底是什么？”

    盖索尔对着桌子做了个手势。“她的喉咙被一片碎裂的镜子割开了。”

    阿夫塞的头一下子抬了起来。“镜子？这就是原因？”

    盖索尔点点头。“是的，镜子。那是，嗯，背后涂有水银的玻璃。你能在里面看看到你的影像。”

    阿夫塞的语气十分平淡，似乎已经习惯于听到类似的解释。“谢谢你的解释，盖索尔，但我不是一生下来就瞎了。我知道镜子是什么。”

    “对不起。”盖索尔说道。

    “镜子怎么能割开人的喉咙？”

    “是这样，这块镜子已经碎了，”盖索尔说道“碎片的边缘很锋利——像刀刃。我认为其中的一大块划过了她的喉咙，而且速度相当快。”

    “我无法理解。”阿夫塞说道“是她摔倒了吗？我用我的拐杖试着找过障碍物，但是没找到。”

    “绊倒，大师？不，她没被绊倒。事故发生时，她可能正坐在凳子上。”

    “那么，是镜子从墙上掉下来了，没被安好？今天发生了小型地震吗？”

    盖索尔摇了摇头。“桌子上方的墙上挂着一幅画，大师。它还在那儿。是一幅静物画。”

    “静物。”阿夫塞点点头“那么，事故是怎么发生的？”

    盖索尔感到自己的瞬膜在快速眨动。“这不是一次事故，大师。”

    “你是什么意思？”

    一位像阿夫塞这样的天才怎么会这么迟钝？“萨尔—阿夫塞大师，哈尔丹是被谋杀的。很可能是被一个闯入者故意杀死的。”

    “‘谋杀’。”阿夫塞缓缓说道，仿佛从未听说过这个词。他嘟囔着这个词，在嘴里来回翻动它，仿佛在吃一块口感糟糕的肉。“你是说谋杀？”

    “是的。”

    “谋杀。有人夺取了她的生命？”

    “是的，大师。”

    “肯定是在达加蒙特的情况下吧——进入了地盘争斗挑战，一种本能反应。”

    盖索尔摇了摇头。“不。这是事先计划好的，大师。我们收集了所有的镜子碎片。它们没能组成一个完整的矩形。可能从哈尔丹的背后接近，出手很快，割开了她的喉咙。镜子的一部分仍然嵌在木头镜框中，这既增加了镜子的刚性，也使得攻击者有手抓的地方，以免割伤她或他自己的手。”

    “谋杀。”迪博的神情相当不安“我从未听说过这种事。”

    “我也从未听说现代社会中发生过谋杀。”盖索尔说道“但我还是个殡仪学徒时，我的师傅教过我一些东西。当然，她说我并不需要掌握这些知识，只是了解一下历史罢了。是的，古时候发生过谋杀的事，在有关鲁巴尔教派的传说中。”

    “谋杀。”阿夫塞轻声道。几次心跳之后，他接着道“但它是怎么发生的？肯定是魔鬼作祟。不管凶手是谁，他怎么能打开门，潜行到哈尔丹身边？她肯定能听见有人来了，并且会转过头去，面对攻击者。”

    “这正是令人费解之处。”盖索尔说道“但是我能肯定死因。我是说死因很明显。”

    “好吧，”迪博说道“我们现在能做什么？”

    “找到做这件事的人。”阿夫塞坚定地说。

    迪博慢慢点了点头。“怎么找？我不知道谁有经验，能处理这种事。”他转过身去看着盖索尔“你知道怎么调查吗，殡仪员？”

    “我？我根本无从下手。”

    阿夫塞柔声道：“我来干。”

    迪博的声音同样柔和。“我的朋友，即使你——”

    阿夫塞的爪尖伸了出来。“我来干。她是我的女儿，迪博。如果我不管，谁来管？”

    “但是阿夫塞，朋友，你是个盲人。我会指派别人来负责这件事。”

    “派给别人，这就成了一项任务。而我我无法解释我此刻的心情。她和我，我们血脉相连。我从来没有体会到这种联系的重要性。我一直在想，如果我们之间没有关系，我们是否仍能成为朋友。出于偶然，她才知道我是她的父亲，她是我的女儿。但我现在感觉到了，迪博，一种一种对她的责任。”

    迪博点了点头。盖索尔看出国王和这位大学者是老朋友，知道什么时候应该停止与他争执。“很好，”国王说道“我知道，一旦咬上一个问题，你是不会罢休的。”

    阿夫塞接受了这个评价。盖索尔看得出来，这个评价只是在陈述事实，某件他们两人都知道的事实。随后，大学者脸上的表情变得无比坚毅。“我发誓，”他说“在找到凶手之前，我决不放弃。”

    石柱区

    落日的余晖照耀着石柱区。鲍尔—坎杜尔骑在一块古代的大石头上，长腿垂在地上，欣赏着眼前的景色。这样的时候是极少见的，在这种时... -->>
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